见林念怀双颊绯红,怀诗不禁呆痴,又言“姑娘可知这钱塘郡有和佳肴美食?我终日蜗居于东营王府办公,未曾尝过当地之美食,姑娘可否指引一二。”这到是激起念怀的兴趣了,思索片刻道“嗯…若论这的美食…西湖醋鱼,西湖藕粉,片儿川,叫花鸡,红烧火方……”见念怀在一旁说的津津有味,怀诗不免腹中饥饿忙央求念怀带与他寻个饭馆饱餐一顿。
念怀大方同意,逐将其领至一处店面稍有陈旧的饭馆道“公子且稍坐,这处的西湖醋鱼最是美味,况临近湖边,现正值三月可一边品酒闲谈,一边赏西湖之景最是妙。”说罢叫与店小二点了几道特色菜便与怀诗交谈起来“公子今日怎有空于外散步?”怀诗道“我除每日授予太子例行功课外便是于府内读书帮忙审批文折,今日恰逢事务稍闲便想着于郊外闲游一番,不想刚行至城中便见姑娘勇禽窃贼一幕。”
林念怀问“见公子年纪轻轻便以官至太傅,想必定有治世之能方可为太子之师。”怀诗略有差异“难不成,在姑娘眼中为官者皆是不惑之年方能胜任。”念怀翻着白眼毫无林府大小姐的样子。二人说话间菜以上齐,真可谓品人间美味,赏西湖之翠景。
转眼怀诗念怀二人相识以有两月有余,此时怀诗正于林府后院观念怀舞剑,念怀之母林氏却是欢天喜地般拥一众小妾告知念怀“怀儿,今你父于宫中传信,以将小妹许配给当今太子啦!现正派人接与小妹入宫。”念怀听闻也是一喜随即又是一阵伤感。怀诗见次态,知其担忧为何劝道“念怀姑娘不必担忧,儒学即是我徒,当知其秉性,绝非纵酒好色之狂辈。更对小妹一见倾心,日后定会挚爱一生,相见如初。”念怀轻言“公子,历来帝王将相皆是三妻四妾,更况太子殿下了,日后登基朝政压身,更有佳丽三千,到那时难免冷落小妹。更有后宫深似海,以我妹之性,恐难幸福快乐。”这却是怀诗未曾想过,却也是必不可免当下只得好言相劝,这才释怀。
不日宫中谴人将林念如与儒学一同接取宫中,待临别时姐妹不免痛哭一场,话此一别恐今生再难相见。司马儒学回宫之日一切事物暂由怀诗打理,林念怀因小妹远嫁,于府中无聊,便隔三差五来找怀诗玩。
李隋这日于广东归来路过钱塘,特携下人拜至东营王府探望李怀诗。李父见怀诗面露慈祥“我儿照与家中之时,出落了。却也消瘦了些许。两年未见,可让家父着实牵挂在心呐。”怀诗听闻跪地不起悔道“自家乡一别入朝为官,以有两年未曾看望父亲,孩儿不孝。”李隋叹息“终日忙理政务,琐事缠身,不见我这糟老头也无妨。况,父下海经商,揽皇宫之丝绸,粮食,木材,等业,也是少有归家之日。你我父子却是难有相见之时。”
说话间,林念怀于院中走来“闻公子,家父前与府上探望,小女子特来请安。”李父笑得合不拢嘴欣慰不已道“这是谁家的姑娘,这般闯朗明智。怀诗于书信中却未提及?”怀诗忙答应“此为林如斯林大人之女,念怀姑娘。”李父又与二人稍谈片刻便起身回乡去了。临别前李父问“我儿啊,你与那林家大小姐……你若有心,为父可出面至书信与林大人一封,谈提亲一事。”怀诗当即面颊如红果忙言“父,每日以是操劳万里,这事且搁置一边,儿自会处理。”李父略有鄙夷“哼!即是七尺男儿,对情爱之事何须如此胆怯,况你我三人交谈时,为父以看出那姑娘对你有意。不然怎偏偏来你处与你闲谈。”怀诗不语,李父也便不再深说逐随下人上了马车,去了。
书说此处却是冷落了一人。若不将此人遭遇讲究一番,难解书后之事。
原来自那日迟羽飞破牢而出后,便匆匆携家眷逃离豫州之境。此一路老少四口偏寻些僻静密林,羊肠小道奔走,恐遇官府人。迟却不知四人奔逃之时,豫州早以易主。一日,正行于路上不想,窜出四五名遮面强盗“若想保你婆娘娃娃性命,快快交出钱财来,我兄弟几人绝不伤你一根毫毛。”迟羽飞冷哼一声将一家老小护于身后,对几人道“你们且快退去,我并不想伤了你们。”
强盗一人道“大哥,莫要与他碰牙,哥几个一起……”话未说完,那人只感觉天昏地暗,下刻便撞在树干上,昏了过去。几人见状忙提刀向迟羽飞砍来,随后便是几声惨叫。
“好汉饶命……呀!我等兄弟几人今日瞎了眼,撞见您。还望您饶卧等一命。”几人此刻鼻青脸肿,伤的伤,挂彩的挂彩,正跪求于迟羽飞。迟氏在一旁劝道“夫君且随他们去吧,况未曾伤及我们。若非有难言之隐又怎落得占山为寇之策?”迟母也在一旁附和。闻言迟羽飞消了火气,逐让其各自散去。盗匪一人道“壮士有如此功夫,何不入我山门?想必当家的也甚是欢迎,如今乱世不太平,您携家带口,不免余坠,若在此安家也图个太平,何况我山门,平日只于深山开垦贫瘠之地,图个自在。今日却是小弟之子患有重疾,别无他法逐背着寨主下山截路。”迟羽飞想了想却也是个法子,便随几人上了山。
如今身负重罪,以无他去处,况家眷在旁,心有牵挂,倒不能让其永远随自己奔走于乱世,且随几人上山看看,若是个好去处,未尝不可在此落脚。正想之际以到寨营,那大当家的,原也是个当兵之人,因得罪官人被陷害,无奈落此下场,逐躲于山中落草为寇。迟羽飞于寨中住了几日,见寨中虽破旧简易,却干净清闲。尚有三十户人家在此,老老少少,皆是逃命落难得可怜之人,平日依山中贫瘠薄地猎兔摘果度日。
又见壮年平日上山打猎,妇孺于家中植园,老者织席纺线,倒有几番世外桃源之意。一日,迟羽飞虽众人打猎归来,三十户人六七十口皆于棚席内,煮食一处,饮其一泉。倒让迟羽飞想起参兵之日,心下念及那一帮兄弟,不免少食几口。
正伤感之时,山下有人敲钟道“东面山头的狗子果带人来抢了,大家伙快快抄家伙。”原这一带有四五处各自山头的草寇,却并非善良存在,各自山头彼此间也总有摩擦。今日那东山头的公狗子果便带着一众兄弟来此寻仇。事因几日迟羽飞等人将他们追了好久的猎物收走了,这才有今日之阵势。
那狗子果拿着砍刀指着大当家的道“廖麻子,你手下的人将我们地盘的猎物抢走了,今个你得给个说法,不然免不了一场恶战。”廖麻子道“我兄弟乃新人刚入山头,不知有此一说,事因怪我,我且赔你等价的东西,这事便了了吧。”狗子果不依道“你打发要饭的嘛!这其中我们兄弟出的精力,物力,都不算吗?”
廖麻子有些怒意道“那你倒怎样?”狗子果道“这事若无二十两银子,别想了解。”
“二十两?我看你是来找碴的。”说罢廖麻子抽出大刀发狠道“你若要,我便赔你个猎物,你若不要便快快滚下山去,免得成了亡命鬼。”迟羽飞冷哼一声“那猎物,是我取走的,的确不知有这一说法,一人做事一人当,你们且莫要难为当家的。”说罢手持一木棍对狗子果一方二十来人道“你们今日不是找碴嘛!快且上来与我一战,我一人若将你们击败,从此以后莫要来找麻烦。”
众人一听大怒,皆冲上前去,只见迟羽飞灵活如猿,于众人中穿梭,手持木棒皆落于众人下盘,不待稍刻,狗子果一群人便跌倒在地,抱腿痛嚎。剩余人皆是相互搀扶,瘸脚下了山。