午夜，海面风平浪静，斯基德普拉特尼号稳稳地向前行进，它一直跟着信风走，按照这个速度当天凌晨就能送往目的地，艾德·博恩斯顺水推舟把船长该干的活交托年轻大副。原因则说给新人多些成长机会。
昂热表示无语，他便挑了个舞伴在舱室中央跳一曲探戈，艾德·博恩斯全身旋转着，以国际舞姿势，几轮下来绕了一个大圈，显然成为聚会的主场。
音乐转变为轻柔的慢调，男男女女的动作可没慢下来，富豪们跳着时髦的爵士乐，女郎们像自由的海燕，在各舞伴间翱翔着，散开的裙裾偶尔遮挡住灯光，金碧辉煌的大厅越来越热闹。
昂热的头发往后齐梳，穿着银灰色的西装，步伐有点生疏，最后他实在是累了，对怀里的舞伴连声抱歉，走到角落停下来，看看手中的怀表。
他有多久没熬夜了？昂热自己肯定是有数的，昂热回望不时出现的海蓝兼白色船长帽，阔佬们在舱门设宴，缘由是招待众位精英，他们只身前来或是为了旅游、购物、买房，天下熙熙皆为利往，这层大家都懂，可艾德·博恩斯什么时候有过这等朋友了？
昂热看着中央扯着嗓子搂抱几位商人的管家，觉得有些奇怪。
悦耳的铃声响起，预示着他将要远离喧嚣，昂热叹了口气。这号船队船员们基本是实习生，正餐的准备因为启航的原因稍微耽误了，舞会结束，晚饭才由仆人们送来。
其手中的黄铜铃铛顿时吸引了所有人目光，这些富豪们来自俄亥俄州的企业，忙碌赶往码头还没有犒劳自己，昂热同样也是如此，人未叫肚子倒先咕哝起来。
斯基德普拉特尼号明白，丰盛的自助餐满足他们。起司牛肉堡堆叠在银盘上，阿根廷烤肉量很足，猪排可以加入各种调料再放到铁板烤制…昂热和艾德逐一品尝，他能完全感受到博恩斯与他们的区别了，其他人虽然饥肠辘辘，但吃相至少仍斯文地透着贵族气，船长却是吧唧嘴，唇沾着油，人们则端着盘澳洲龙虾安静走动，小声互相交谈。
艾德·博恩斯说是检验他招的厨师的手艺，昂热看他满脸红晕，知道他是真的醉了。可又好奇这个船长自诩是狂欢的狄奥尼索斯，生活却异常地节制。
兴许是因为女儿不在了吧。
酒过三巡，仆人们便摇着铃推小车过来，收走台面的食物。茶余饭后，这场晚会的目的才真正揭晓，男士和女士们三三两两将要沙龙，他们或聚集到某个房间，或上弧形楼梯去往顶舱，或一起合作开设戏剧艺术研讨会，他们呷着茶水糖茶准备活动。
昂热拿着杯饮料退到角落，船长和几个衣着华丽的人在长椅上搂着肩膀侃侃而谈，这实在有损格调，他们倒脾气好出于贵族礼节配合，他正考虑，是否要发挥自己在剑桥风花雪月的本领搭讪解围，还是赶紧回房洗澡睡觉。
船长非常有兴致：“跟你们说，知道那边最著名的地方么？洛克菲勒的豪宅！”
“我对别墅没什么兴趣，”艾德旁边的人说着，可昂热觉得使其没兴趣的是博恩斯，“倒可以考虑昆斯。”
“确定吗？和布鲁克林挨着太难受了！”
“长岛处于北温带，堪称为最适合人类居住的地方，往东看才是长岛，其实这个地域划分是不规范的，一般指的纳苏郡和苏福克郡。”
昂热找到附近的沙发坐下。
“行东方…游惯啦。”艾德口齿不清。
“船长，东方很大很远，”商人小心翼翼地建议，“他们的驾驶需要有人监督。”
“啊唔唔唔唔唔…”
昂热耸肩离开。
他到房间里找衣服，洗发水沐浴露香水一个劲往盆丢，外面的走廊充满巴洛克风格，墙壁上挂各种仿制名画，甚至有位客人在门边临摹了幅《维特鲁威人》，要冲凉的昂热加快脚步。
浴厅很大，整个正方形舱室分为两排共十五个坑位，中央是大理石瓷砖铺就的刷牙台，这里仅他一人，昂热在最末端的三个位置挑了右侧。如果每天都是这样的日子生活，和几个好友，肥皂满天飞，那该有多好？
他很留恋这种感受，昂热放桶，转开关，“哒啦啦啦啦”的声音预示水位正在上升，死党潜行过来，待满的时候趁你不注意一抬就往对方的那个顺手牵羊，接着就是两人恶战，其他人偶尔也会加入。
昂热边想边提桶。踉踉跄跄地回到澡堂。这会应该会蹦出个香皂，可如今眼下无人，他寄宿在剑桥时，常会去看看。
周围开始窸窸窣窣了，不时发出呻吟，每个卫生间都或多或少藏着一个不为人知的秘密，他心想，无处不在，得要寻找它们。龙族既给他带来力量也增添好奇，没几个物种如这般神秘。
昂热衣服把脱下，忽然另一边传来呕吐，他吓了一跳，“我靠。”他喃喃道，隔壁的人叫得好像在咳痰。
“对不起，不好意思！”一个沙哑的声音传出，昂热抓住虚掩的门板，头往上探。是博恩斯。
“喔，是我，昂热，”他开门跑出去说，扶起趴在墙上的艾德，“我的上帝，怎么回事，老兄？”
“我已经和他们打成一片了。”船长回答，还为在富人区将有自己的一席之地高兴着，没思量这是否艾碧斯，可他却同意点点头，拍艾德的背，一丝水从其嘴角流淌于地上。
“想想看，我再租些时日，这里有脑满肠肥的阔佬，有一群任劳任怨的水手，还有钱，”艾德两颊通红了，“快乐似神仙！”
“是的你当然能这么干，”昂热提议道，“但要在我们解除危险之后。”
船长抹干自己的脸：“哪儿没有危险…你是要屠遍整个世界？”
“也行…”
艾德不笑了。
“不过我是要屠遍他们，”昂热低声承认，“危险无处不在，但家只有一个，心里的家没了，就会虚无。”
博恩斯往墙一靠，衬衣全湿。
英国伦敦城、剑桥圣三一学院、卡塞尔庄园，我与它们同在。昂热看着艾德：“你清楚我那些家，那你的呢？”
“爱尔兰。”
船长哼道。
“你原籍不是兰开夏郡？”
“后来搬去而已，反正都是在英格兰了。”
艾德·博恩斯很随便地回答，昂热看得出，有点放弃的意思，可这不能真如此，否则他会认为你很随便。“爱尔兰和兰开夏郡，”他改变语气故作失望问，“过程怎样呢？”
船长拒绝：“不，罢了吧，这又臭又长。”
“我会听。”他表示。
博恩斯瞥了他一眼，“呵呵，那敢情好呢，”船长回答，“我的故乡…呵呵，爱尔兰是英伦三岛最偏的，可人挺专一，他们就喜欢吃土豆。请原谅，要了解爱尔兰，必须得知道这点，他们爱到种植都只种这个，全民热潮下没有别的食物了，这引来了灾难——上世纪中叶，一种寄生病席卷爱尔兰，污染了所有土豆。我的爷爷就是见证者，农作物坏死导致饥荒，不止平民，连博恩斯家族也受到了影响。”
“当时的英国用了好多挽救措施也无济于事，最后把希望寄托在地主。通过调整地主和佃农的薪资制度，就是劫富济贫，然而不久地主们也赔了，很快轮到佩尔·博恩斯。爷爷和奶奶艰难生活着，直到移民才逐渐改善，但那时已家道中落了。”
昂热黯然叹了口气：“为你感到遗憾。”
艾德眼神迷离，“你知道，当时法国大革命的余波还深入人心，爱尔兰和英格兰闹了不少矛盾，我父亲一直受到当地人们的歧视，他死的时候人们在一间酒吧发现他。没多久，英国东印度公司就和印度开战了，这得牵扯到上上世纪莫卧儿帝国和英格兰东印度公司之间的战役，莫卧儿——就建了泰姬陵那个皇帝的国。
英格兰看上了印度的原产资源和地理位置，便起兵与其作对，已经殖民的法国人怒气冲冲，从普拉西打到卡纳蒂克，莫卧儿成为英属傀儡政权，名义上持续到1858年。在维多利亚女王加冕印度皇帝前的约二十年间，又爆发大大小小的起义，我会处理这些的，女王一如既往地号召英勇的海上健儿镇压，觉得我是就上了。”
“之后街头械斗胜利，我干脆呆在世界的东方尽头，在克久拉霍定居了一阵，在那儿我认识了我的妻子。”
他的老婆，昂热惊讶住。艾德从没提及过，关于麦考尔的事都是自他们女儿得知的。
“呵呵，接着听说美国起来了，我们遂动身前往美洲去，昂热，我为什么喜欢斯基德普拉特尼号，它到达的第一个目的地使得所有移民者、有美国梦的人都爱她！”
“她是谁？”
艾德抱怨：“去你的，昂热，亏你还是从伦敦来伊利诺伊，竟然都不到长岛看看。她就站在那默默矗立，白如新雪、美若少女！她便是著名的蒙托克灯塔，一百多岁高龄啦，当年这个灯塔可是欧洲寻梦者移民美洲的指路信标，看到了这个灯塔就表明他们即将登上美洲大陆，开始它们的梦想之旅。”
“我们都一样。”昂热微笑。
艾德·博恩斯点头：“可是20世纪开始发展以后，就业前景的增大也带来了激烈竞争，我和她开了旅店想着这里能吸引不少游客，怎料到岛上恐怖传说盛行，吓退了一批又一批乡绅富豪，因为罗德岛和长岛相望，我们乘船搬到那里，这和我们期望的大相径庭，遭到的冷遇跟欺负使我曾严肃地考虑过要不要去特兰士瓦尔淘金，这样的光景持续了有三年。”
“没了家庭，我就是一坨屎，”艾德走到浣洗台，“博恩斯的产业全被我那懦弱无能的父亲榨干，很快，就只有女儿跟我相依为命了，我四处打工，有次甚至到布达佩斯，却怎么也不够补贴家用。我当初有幸听爷爷说起别人在爱尔兰科克市别墅干活的情形，而且至少从小和这船上的人们一样讨论诗歌和艺术，我知道他们的喜好，这为我将来做管家带来丰富的经验基础。彼时离我放弃东方已过十载。”
“接着……我做了两任管家，他们对我卧气指使，但没关系我也习惯这样加上一切都是为了钱，以供乔薇尼考上好学校。经过两次失业，终于，我遇到了梅涅克·卡塞尔，可当我听说卡塞尔庄园发生变故，又悲恸地觉得仿佛是上帝开的玩笑，卡塞尔家族长子没了我也伤心，他重新投入研究的《通鬼禁书目录》的秘辛可是带来了狮心会的崛起和爆血技术光复的，我和你先后帮助了卡塞尔家族，你我都知道卡塞尔们再没有像梅涅克这样的天才出现了，他们也惋惜屠龙世家的希望破灭。”
艾德的语气悲痛莫名，昂热其实亦不愿继续，但要了解事情的真相，必须先捋顺所有疑点：“也是这个原因他才想你最后保住希望吧？”他温柔询问。
“是破铜烂铁，”艾德·博恩斯直言，“他刚从父亲那儿继承爵位，几乎就把金子花光了，他变得勤奋起来，翻阅家族典籍，用高价购买羊皮书以补充龙族历史，买的一堆所谓武器全杂七杂八的，苏美尔文明的生锈器物、中国三星堆文化的青铜古树、还有从陕西盗来的巨型刀剑匣——其实就一根本打不开的破盒。”
“他具体什么时候研究这些？”
“抱歉，我不清楚，”艾德·博恩斯回答，“但你明白，他一直想找人管理它们吧？就他视之为宝，如果没猜错的话，‘冰窖’只存了其中一部分。”
“你快点吧，别着凉了，”船长又说，但当其跨出门槛时，昂热的不解还是蹦了出来：“你回答我，他的家不会就此消失，对不对？”
“他的家，”艾德顿了顿，“无处不在。”
浴室只剩昂热一人，满身舒缓，觉得如释重负。他发觉他直到现在才开始了解艾德·博恩斯，管家对其主人的感情就同他对梅涅克·卡塞尔一样，他回到坑位，此时已陆续来人。
他相信梅涅克如艾德所说，是人类对抗龙族的天选之子，可就是这般落得的结局让他难受。卡塞尔果真死了，仅留下他带来的秘宝，而今停滞不前的进展，昂热让温水冲刷自己的身体，又似有辱先烈，他能看到前途吗？
现在艾德真正成为昂热活下去的其中一个信念了，博恩斯做的一切不会徒劳无功，必将有所报酬。于是船长的表现他也就宽恕了。
唯一没有点破的是这艘“斯基德普拉特尼”号，他依稀记得，在那末日黄昏中，阿斯加德的诸神便乘上此船，带着他们的兵刃，迎接命中注定的决战。
