兰慧二鬼听说朱尔旦明晚会用那颗宝贝珠子帮助她们修炼，都激动的立即跪下拜谢公子。
第二天晚上，朱尔旦没忘记前一天的许诺，用乌离珠帮助两个女鬼吸收月华，但她们二鬼究竟是如何修行的，他却没有多问。
又过了两天，乡试即将开考。朱尔旦每日去贡院及其附近的酒馆与其他生员联络感情，打探消息。
这一日，皇帝认命的主考官们入闱，便将举行入帘上马宴，凡内外帘官都要赴宴。
所谓帘官，因考官在贡院中有一独立的阅卷场所。开考时便封闭内外门户，并加帘以隔之。主考、同考因在其内审阅试卷，故称内帘官。而提调、监视等辅助官吏却在外，故称外帘官。内外帘官入闱之后就不相往来，如有公事则在内帘门口接洽。
这种“入帘上马宴”，虽然美其名曰“宴席”，实际上只是一种开考前的仪式。宴席上的食物并不丰盛，大家也只是略动碗筷，意思意思，并不真的享用。
在举行宴席的同时，每隔半个钟头献一道茶，唱一段折子戏。折子戏的内容，无非是《三元及第》之类的传统戏目，为的是图一个好彩头。
献过三道茶，唱过三段戏后，由主考官带头，大家离开宴席，正式前往贡院入帘。往往在这时候，早已在外面等候多时的考生便纷纷涌入进来，抢夺宴席里剩下的菜品果蔬，一抢而空后，这才乐呵呵地出门去。
其实，这就是一种约定俗成的抢宴，官方并不阻止。甚至主、副主考官等人往往极少动筷。这些人他们之前也都经历过秀才生员的身份，自然知道有些生员条件及其艰苦，为了秋闱全家节衣缩食。这其中的酸甜苦辣，怎能不了解呢。
宴毕后，内帘官进入后堂内帘之所在，监试官封门，内外帘官便不再往来。这日考生便开始进入贡院考场，第二日才正式开考。
考试共分三场，每场考三日，三场都需要提前一天进入考场，一般情况皆为初八，初十、十四日进场，考试后一日出场。
这日，考生入场，需要自带笔墨砚台与干粮清水。贡院中的考棚被称为“号房”，营造及其简陋。就是一间间像马舍却要比马舍小的多的墙格子。上面有顶，保证不会淋雨。考生与考生之间的墙壁只用单层砖垒砌而成。
而号房内十分狭窄，只有上下两块木板，上面的木板当作写答卷的桌子，下面的当椅子，晚上睡觉将上面的木板从卡槽里抽出来，与下面的两块板一拼便权当为床榻。可是不管你用那种姿势休息，都伸不开四肢，相当憋屈难受。号房里只为考生准备了一盆炭火、一枝蜡烛。炭火即可以用来夜间取暖，也可以用来将饭食加热。
考生考试期间与外界隔绝，吃饭问题全靠自带干粮解决。监考官只管考试作弊，至于生员在号房里的其他动作，监考官却一概不问。
朱尔旦也随众生员一起进入贡院。按照之前登记的号牌找到位置后，朱尔旦便坐进了自己的这间号房。他只带了笔墨砚台和清水，食物却没有带。自从最近几次修炼之后，他几乎可以多日不食也不觉得腹中饥饿。
第一日进号房后并无他事，到了夜间朱尔旦就讲板子拼做一起，然后盘膝休息。
不知过了及时，忽然一只黑猫悄无声息的过来，走到朱尔旦的脚下，很快进入号房。
朱尔旦正在暗想，朱墨怎么来了？但这时小黑猫却用爪子在地面的沙地上写字。
由于是黑夜，普通人根本无法看清的字迹，但朱尔旦却看的一清二楚。看来竟似是明日要考的题目。朱尔旦用脚将那字迹抹平，没好气的揪了一下黑猫的尾巴。却见它吓的立即转身，然后哧溜一下就不见了踪影。
第二日开考第一场，只是八股文。这种文章有它严格的固定格式，由破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八部分组成。题目就是出自四书五经中的原文。后四股每部分有两股排比对偶的文字，合起来共八股。
朱尔旦看了题目，觉得果然不出所料，与昨天朱墨提示的一模一样。于是便开始动笔，文章的构划早已在心里深思熟虑了，这时提起笔来，不待思索便一挥而就。
接下来的两次为诗词和策论，朱尔旦也都顺利考完。虽然朱墨会在头一晚将题目告知于他，但这也不过是给他多一晚的准备时间，如果肚子里没有真才实学的话，依旧抓瞎。
好在朱尔旦自从换了一颗慧心后，曾经背诵过的四书五经和诗词文章便忽然就历历在目，顿时文思泉涌，出口成章，连朱尔旦都感觉太过神奇，好在这就是聊斋的世界，任何不合理的都只好合理了。
这天终于完成考试，朱尔旦出了贡院便邀请最近结交的几个秀才生员一起去酒楼饮宴作别。
由于发榜要在一个月之后，有的条件宽裕的生员便准备继续在安庆府等候出榜。但大部分秀才却都准备各回各家，等到届时州府发榜之日，如果能够取中自然有人前去报喜通知。
朱尔旦虽不用担心住宿和饮食，但他却也没打算留下看榜。他归家心切，一是想早日回去见到老爹和娘子。另外就是担心小翠，想要知道她的伤势到底恢复的如何。在这里虽然吃喝不愁却如坐针毡，只盼考完之后就立即回家。
当天，朱尔旦便通知朱墨，告诉他自己打算回陵阳，问他是否愿意跟着一同回去。谁料他已经做好准备，口称随时追随公子左右。
只是在安庆又呆了一晚，第二天便踏上了归程。
小兰和小慧听到公子要回家，却也一心想要陪同，却被朱尔旦婉言回绝了。开玩笑！弄两个女鬼随时在身边，自己还好说，可千万别把老爹和娘子吓死才好。
二鬼听说以后不能在公子身边修行，都十分沮丧。但朱尔旦也不忘勉励她二鬼好好修行，如果哪天能够修炼到白日显形不惧阳光的地步，自然可来相聚。二鬼这才破涕为笑，这才依依不舍的与朱尔旦告别。
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都说是过渡章节了，你还看……你就是我的真.读者老爷啊！来，么么哒……
