空气中有什么不寻常的东西隐隐抖动，仿佛有什么千钧之重的东西，在地面上踩过。吴怡瑾蓦然有种不祥的预感，只听得半空里响起一连串惊雷，五个巨人出现在大厅的前方，各举一柄开山大斧，所到之处，摧拉枯朽。巨人裸露上身，虬肌百结，黝黑面孔上眼若铜铃，血盆大口，每一步踩在青石板道上，脚下石板踏得粉碎，直似黑夜中走出的恶魔一般。
吴怡瑾微微倒抽口冷气，吕月颖已失声大呼：“他们要毁厅！”
到目前为止，冰丝馆众人尚未受到致命打击，主要倚仗这一座大厅，官兵无法攻入，而如果毁去大厅，一干人就像失去保护的乳燕，任由蹂躏欺侮。
吴怡瑾搭上一枝射落的长箭，向一个巨人射出，正中胸口，如中败革般地坠落在地。
满厅寂然无声，瞧着那五个恶魔越来越近。吕月颖颤声道：“这太可怕了！姐姐……我们打不过的、我们逃吧！”
“怎样能逃？”李堂主急道，“这五个人挡在厅外头，还有一阵阵的飞箭，哪能走得出去？”
吴怡瑾心念飞转，道：“等他们过来再逃。——我牵住他们五个，大家往后面逃。或许趁乱能够冲出去。”
没能商议几句，喀喀连声，一个巨人已经走到厅前廊下，手起斧落，那根合抱粗的回廊柱子便从中截断。
另四个巨人旁若无人冲进厅来，开山大斧所到之处，直如批纸削腐，其中两人跳起身来，向大厅顶上劈去，屋顶上豁然破出大洞，泥沙倒筛般地灌入厅中，几乎所有的人都吓得尖声大叫起来，四下逃开，躲到大厅的角落之中。
吴怡瑾凌空飘飞，翻到屋顶之上，晃起火折燃烧平时厅上做装饰用的垂幔，幔重火小，一时不易点燃，却有一阵浓烟涌出，俯身向那两名巨人刺去。那两个巨人刚刚落到地面，只感头顶有白影飘过，来不及看，便被这阵浓烟呛住了眼目，起手揉去，头顶凉丝丝地微一痛楚，惊天动地地怒吼一声，粗重身躯倒地。
吴怡瑾平生未伤人，虽是情势迫人，不得不为，但已是脸色煞白，强忍不适感觉，半空中如飞燕回翔，向厅内另两个巨人刺去，剑势若裙带当风，盘旋环绕，几近铁塔似的身躯，竟被她带动着往厅门旋转，毁去柱子的那个巨人本来站在厅上守候，吴怡瑾剑光一起一撩，把他也纳入了剑圈。三名巨人眼见两个同伴被她一剑生生刺入头颅而死，暴跳如雷，恨不得将之立扑于斧下。
“退出去！”纯以巧力缠住三名巨人，吴怡瑾也不由得感到了勉强，低声喝了一句。
众子弟已是看得呆了，听到一声命令，如闻佛旨，一窝蜂似的拼命往外冲了出去。由于五丁力士在厅内，围攻的官兵似乎也怕伤到自己人，所以箭势有一阵没一阵，远不如刚才密集，才让她们得以轻易地冲出大厅，三三两两，向后园逃去，一路上却自行作鸟兽散，不断有人掉队，惨呼声在不远处此起彼伏地响起。
吴怡瑾寻思如何摆脱这三座庞大的山。甩开他们不难，急切间若要制伏这三人，却不易办到，她瞬间想了种种方法，却没有哪一种方法是稳妥的。巨人天生神力，她的剑只要被大斧稍稍带上，便是迎着千钧之力，只能仗着绝妙轻功和他们游斗，狠心想道：“留得这三人性命，终不得解此危局。”剑光乍然一变，轻忽飘荡，瞬息万变，竟是谁也看不清她出剑指向何方，便一一刺中三人眼目。
折过游廊，瞧见出逃的队伍，已和官兵短兵相接，走得甚是艰难。吴怡瑾急速掠过，后来居上，在前引路。
李堂主虽然神情怔忡，但是吴怡瑾当前，她断后，终究未曾离开一步。
而很奇怪的是，一直转着逃走念头的吕月颖，居然也一直随在左右。
一行人冲至后院一个平时放置杂物模具的石屋之前，吴怡瑾指挥一部分人躲进去，转移几块假山石作为防御工事。
这也只是一转眼的空隙，未等安排妥当，四周官兵已排开阵列，围成半圆之势，从内而外，把这所靠着院墙的石屋困住。
吴怡瑾顺手撂倒数名兵士，喝道：“拖进屋里，换上！”
众人无不一怔，这才明白过来，夜黑风高，人慌马乱，若是换了士兵衣服混迹于中，逃脱的把握无疑要大上一些。
李堂主低声道：“这……成吗？”
吴怡瑾苦笑，也低声道：“除此无策。”
一旦换上官兵衣裳，分散出逃，那就完全要看各人的真功夫。而冰丝馆现存的真实力量，她实是不敢想像。
只不过，强守苦撑，尚有最后一线希望未泯：师父是决计不会在这危难关头离她而去的，他……想必快来了吧？
忽有人笑说：“姑娘奋不顾身，机智绝伦，在下佩服极了。”
吴怡瑾头也不回，接过一剑，向后退了一步。来者是劲敌。
一个三十来岁的青袍书生，笑吟吟轻摇折扇，说：“姑娘你别误会，其实黄大人对你绝无恶意，只要你能弃剑归顺，在下可做保，大人必不会同你叆叇弟子为难。”
吴怡瑾脸色苍白，眼中是冷冷的光：“翻雨覆云，诚不可信。”
来人笑道：“你不试试，怎么知道？你好不容易带人逃到此地，仅是权宜之计。纵然想得妙策，但我众你寡，要闯出去，还是得凭各人真功夫，在下看来，你这些人里，最多不过逃得出一成。”
东楼上面，黄龚亭的手从咽喉部位取下，看了看满手的血，骇极而笑。——剑神原先看起来就有些摇摇欲坠，连中十几杀手的绝招，他出手的威力反而更大，难道刚才竟是故意做做样子？
眼见剑光变幻，全然辨不清方位，欲挡亦无从挡起，他大叫：“就算杀了我，一样救不得你徒儿！”
剑神立即住手，冷冷道：“下令停止攻击。”他很清楚徒儿性情，即令山穷水尽也不会弃众独自逃生。
“你亲自带路，让我们出去。”
“是、是、这是自然。”黄龚亭一迭声道，“剑神前辈就此移动大驾，我们一起过去，下官送令师徒一程。”
他们并肩而行，行若无事得仿佛朋友一般。剑神不以任何有形有质的东西来威胁黄龚亭，而节度使大人身后即使有着成千上万军官士兵，也只敢眼巴巴地目送两人离开。——任何愚笨的人都毫不怀疑地知道，无论什么样的突然袭击，受害的最终只能是他们的最高长官。
从各个角落拥出、围上来的官兵形成自动分散的人流，向着两边缓缓退开，那青袍书生也顿时神情肃然，垂手退开。吴怡瑾正准备弃剑，见到那条曾经箭雨纷飞、狼藉纷呈的青石板路上，师父和那个始作俑者微笑着走来。
她心神一松，甚至抓着软剑的手都有些微的不稳。
“师父！”
剑神微笑着抚过她的脸颊和柔软的长发。
本已做好最坏打算，却赢得了最好结果，师徒两个都没有注意到一旁，黄龚亭嫉恨幽独的眼神。
所有弟子集结起来，数了数，还剩下六十人，至少有二十人在这场不长的逃亡之途里下落不明。然而，吴怡瑾很清楚在她守护之下的损失最多是三五人，这个数字还包括重伤者。那些失踪的，就是中途开小差掉队的人。虽然她方才自问无计带着他们逃出生天，可人心涣散如斯，总是一种悲哀。
她让黄龚亭下令，军中不得拦阻任何叆叇弟子，同时，也放行让他们主动归队。
直到为受伤弟子包扎完毕伤口，并无一人归队，倒是有稀稀落落的哭声传了出来，是众人在不远的花木丛中、假山石畔、荷花池里，发现了同门尸身。
顾不上收拾残局了……吴怡瑾强忍着心头反复涌起的不适，期颐已非可居之地，她索要马匹，指挥众人离开冰丝馆，驰出城外。官兵如潮退去。
“吴姑娘，剑神前辈，何时才能放我走？”节度使在马上问。受到极严重的剑气之伤，他几乎不能乘马，只能伏在马匹之上，一路不停地大声咳喘，鲜血从他掩住喉部的指尖不绝流出。几名叆叇弟子相随不离左右，简直要奇怪这个人吐了那么多血，怎么还能支持下来，居然还若无其事地嬉皮笑脸，讨价还价。
但是那两个人都没有理他。白衣少女看了他一眼，忽然从自己衣袖上扯下一块，扔了过去，冷冷地道：“止一止血。”
“咳！咳！”黄龚亭笑逐颜开，大声吟诵，“所谓美人者，以花为貌，以鸟为声，以月为神，以柳为态，以玉为骨，以冰雪为肤，以秋水为姿，以诗词为心。吴姑娘，你真是下官平生所见——”
吴怡瑾什么也不说，曲指弹出，点向他正在缠住脖子上伤的手，刹那间，黄龚亭如同碰到了什么滚烫沸腾的东西，腾的一下电缩回来，几乎连包伤口的那幅衣襟也抓不住。——手背上，已然多出一道深深的血痕。他甩手不迭，苦笑道：“唐突佳人，是我的不对，可是爱美之心出于天然，我也并无十分得罪之处吧？”
剑神抬头看了看天色，后半夜迅速阴霾下来，狂风推着阵阵排云，几乎逼近到大地上来。野外尘沙遍野，这是一个无比恶劣的天气。他看上去心事重重，忧虑也重重。
劫持朝廷命官，叆叇与大离官兵已成正面冲突之势，所有官兵看似退去，实则岂肯放松，阴魂不散地尾随在后面。更有无数若隐若现的武功好手，逼得更近，分明是在等待着机会，群拥而上。
黄龚亭此人，决计不是一个墨守成规或者讲信用之人，即使逼他做出不予追究的口头甚至是书面保证，未必管用。
若在以往，完全没必要有这种担心，对方若敢背言，无论天南海北，他随时可以叫他付出背言的代价，他也有把握对方绝不敢以自己的性命开玩笑。
但是眼下却容不得有半分托大……怎样释放黄龚亭？如何摆脱追兵？……骑在马上，他感受到女弟子的目光，在等待着，询示着，他几乎不敢与之目光相接。
剑神突然策马回头，在人质肩头一拍，手上赫然多了件什么东西，才淡淡地说：“借阁下的节度使调兵符，我们做一个交易。”
黄龚亭苦笑起来，表情痛苦：“前辈，这个……好像不大妥当吧？”
剑神道：“兵符在我手中，只要我们一行安全返回总舵，即将兵符交还。”
在他冰冷于雪的目光逼视之下，黄龚亭莫名打了个寒战，不敢再有任何饶舌，叹道：“下官身家性命都在前辈手里了，我只有一个要求，别损坏了它。”
剑神允诺，却并不把兵符自己收藏，转而交给了吴怡瑾。
然而，在他回头的刹那，眼底蒙蒙青气无可遏制地浮了起来，灰白衰败之色迅速升起。那是……死气！灰白色的死气，从无到有，从浅到深，在一瞬之间，氤氲缠绕着遮住了整个脸庞！
吴怡瑾猛然惊呆：“师父……”
就像闪电划过沉沉夜空，她忽然什么都明白了：师父近一个月来神出鬼没的行踪，奇怪的谈吐，甚至包括这个用兵符来控制人质许诺的要求……
泪水不可抑制地坠落下来，她颤声叫道：“师父、师父……”
剑神看不见自己的变化，只是心里猛然一震，仿佛霎那间被掏空了一块，禁不住身子微微向前倾了一下。
他定了定神，望出去的世界忽然改变。心爱的弟子那晶莹如玉的面庞，突然之间蒙上了一层薄薄青气，而入眼的一事一物，也同样卷绕在青色的雾里。
体内所中血毒，在这最关键的时刻，却终于压制不住。
身后大道马蹄脆响，得得连声，有惊惶至极的呼声传来：“大哥！大哥！李夫人！”
混沌模糊的夜色里，有一袭绯色衣裙灵动飘逸，飞马赶来。
钱婉若还处于新婚期间。然而从昨晚起，她就没有见到自己的丈夫，很晚的时候，当她开始失望，以为他去了别处，——毕竟期颐节度使、堂堂的朝廷三品大员，总共娶了八房妻妾——随嫁而来的丫头为她打听到切实消息，得知黄龚亭向冰丝馆再度发兵。
无异于晴天霹雳，不顾新嫁娘应持的礼节和羞臊，她冲出了黄府。幸运的是，黄龚亭不在府内，也没人特别来难为她，让她一路得以追踪下来。
中途遇见黄龚亭一干得力属下，从他们无奈的表情里得知，目前情况已经转变，她的丈夫在人掌握中，情况极其险恶，随时有生命危险。
“其实事情本来不会这样严重。”一名属下吞吞吐吐地说，“只因那个号称剑神的人，怀疑他豢养狼人，残害人命，结果在那人和其徒弟煽动之下，就成了水火不容的局面。”
钱婉若心急若焚，根本不及细听因果由来，问得撤退方向，鞭马急赶。所乘的马匹，也是手下临时拨给的良驹。
黄龚亭和吴怡瑾同时回头看，两人的神色居然是差不多的惊愕。——只不过黄龚亭在惊愕之余，沉沉的眼色里闪过一缕狡计得逞的窃喜。
“你来干什么？”他大声道，“回去！回去！”
吴怡瑾一转身，遥遥以剑相引：“师姐，你如今站在哪一方？你不要过来！否则我必不容情！”
钱婉若下马，惊惶失措的立于指定之处，一步不敢向前：“不要！师妹……我们是同门，怎可行此手足相残之事？求求你放了我大哥，他对你们绝无恶意的呀。”
好不容易盼来的救兵……居然站得那么远。昔日恩爱霎时忘却，黄龚亭在心中咒骂千遍，这胆小懦弱的、寸寸雷池的小女子，早知她无用，先前连娶她都不该。
相持阶段，座下马匹仰头长嘶，前蹄一软摔倒，黄龚亭大声惊呼中滚下马来。剑神眼神一冷，相思剑不假思索地挥了出去，泛出一片清光。
