霍普城市中心，霓虹灯管充当装饰物的同时也以光亮编织着街道的区域划分，自动骑行巡逻队机器人沿着设定的轨道扫描着它们各自负责的板块，巨大的光息荧屏以立体成像播放着新任霍普城主席候选人的竞选演讲。
“……霍普城是独立的霍普城，作为第七大崛起的浮空城我们有最先进的基础设施系统，完善的防御和攻击设备，比起其余沉浸以往以及目前殚精竭虑更新换代基础设施的浮空城我们有着极大的优势，因此倘若我能胜任当选必将打造脱离联盟的国度，陈旧的乡村土部落当以我们霍普城马首是瞻！我是竞争者马维斯，希望广大市民能够投我一票。”
“我是霍普城主席的候选人修德，目前正任职于夜神教分廷。我认为我们霍普城加入联盟耗费了足够多的经济资源，我们是时候掌控自己的命运，摆脱伊甸联盟的桎梏……”
光息荧屏上的候选者们大都表现一致，这是由于各大早期浮空城的联合压制对霍普城近几年的发展造成了很大的困扰，以前三大元老级浮空城为首组成的合议席在伊甸联盟中掌握了最大的话语权，他们以霍普城作为新生代浮空城及有生命力和巨大潜力为由不停的向霍普城索要高额的联盟会费和发展援助基金。羊毛出现羊身上，这导致霍普城主席和他的智囊团所制定的经济计划只能向市民收取较高的税费。
年年如此，长此以往，从各行各业各个渠道扩展下去的疯狂税收形势致使市民和上层人士积怨已深，充斥在商品、服务、教育……种种当中的税收形式最终让市民爆发了霍普城自建成以来的第三次大规模游行和罢工，这才有了眼下旧主席的卸任离职和新任主席的选拔大举。
上等居民区，白天鹅大道自由公园。
夏米拍了拍身上的灰尘从一张长椅下面爬了出来。长椅下方是一个秘密通道，连接着上层居民区和下等居民区，这个通道究竟是如何而建抑或有几人知道夏米一概不知，这是他半年前无意发现的，正因秘密通道的存在才让他有了机会进入上层居民区“捞钱”。
夏米走出公园后像一只觅食的敏捷松鼠，穿梭过一座座建筑，来到了目的地，一家商品店。
进入商品店花了一段时间后夏米排在了长长的顾客队伍后面准备前去收银台付钱，他三分钟前将铁罐子变卖获得了一千元，除了买礼物外剩下的钱再买些廉价的日常生活用品也绰绰有余。
对，礼物，夏米每天忙着换取些钱财就是为了买上一件像样的礼物，一件圣诞礼物，更是一件生日礼物，对于他的妹妹来说是人生当中第一件正式的礼物。
夏米的妹妹夏诺九岁了，她的生日与圣诞节是同一天，可是由于家庭状况他和妹妹从来没有过过一次生日，作为哥哥的夏米不希望这种悲剧发生在妹妹身上，所以他必须做些什么。
“你好小客人，这是你买的商品吗？”几分钟后轮到了夏米，收银员看着衣着与上层居民区市民相比较格格不入的夏米感到几分迟疑，但接而看到对方篮子里满满当当的商品又少了几分去怀疑的必要。
“是的。”夏米尽量少说话，因为他听说上等居民区的孩子从小就开始进入一个名为学院的教育设施里接受教育，这些孩子的行为举止都带有非同下等居民可比的礼仪性，他只有少说话少做动作才能避免和减少自己身份暴露的可能。
商品在被顾客挑选拿走后就凭借指纹录入相对应的价格信息，夏米在收银员的指引下站上前了一些，虹膜扫描系统对他的双眼瞳孔进行了扫描，随后他的账户名下刚刚获取的一千多元钱就被扣除了一定商品费用。
“好，一切都很顺利。”夏米抱着一袋商品心满意足的走出了商品店，沿着来路快步赶路。不安的情绪隐隐约约又掩盖了喜悦，脑海里仿佛投射出那个中年男人的落魄模样，被一群男人围堵恐吓，随后交出银色的漂亮打火机，再被转移名下或多或少的财产。还可能，被揍得……
夏米不敢再多想下去，似乎一不小心他就将自己带入成为了罪魁祸首，良心上的谴责愈发让心灵疼痛。
“哧——”
“糟糕！”夏米低呼一声，在他方才出神思索之际因为横穿马路导致一辆电力车停下。
这不是要命的，要命的是附近巡逻的机器巡警见状赶了过来，按照惯例机器巡警将会核对双方身份对状况进行判断再合理的扣除市民信用积分。
夏米担心的不是被扣除信用积分，而是他是下等居民，晚间八点过后所有在上等居民区工作的下等居民必须离开，否则视为二级违法。
“好的，你可以离开了。”机器巡警训练有素的完成了对车主的身份核实放行后看向夏米，“您好，尊敬的霍普城市民，请看向我的眼睛。”
机器巡警自带虹膜识别的双眼功能开启然后对向了夏米，机器巡警的虹膜识别权限足以判断对方的基本身份信息。夏米赶紧眯起双眼深觉自己火热水深，一丁点没了寒夜里寒冷的感觉，他环顾四周，见到街道上分布有致不在少数的机器巡警彻底扑灭了他逃离现场的希望火苗。
“尊敬的霍普城市民，请注视我的眼睛，配合我的工作。”机器巡警开始催促。
时间紧迫，何去何从，夏米脑子一片空白。
“核实完毕，因不走人行道您的信用积分扣除两点，谢谢配合。”
只是一刹那的功夫，夏米还没反应过来机器巡警高精准的虹膜识别系统就抓住了他不经意睁眼的一瞬间扫描成功，在扣除了信用积分后便没有其它要求的离开了。
“走，走了?”夏米百思不得其解，不知道为何自己没有被机器巡警逮捕。他挠了挠耳朵，困惑地迈动起脚步，身后不远处刚刚离开的商品店方向响起警笛的蜂鸣声，令他不再多思考赶紧跑向自由公园。
