正在贾代偲魂飞魄散之时，忽听得身后又有一阵马蹄声传来，然后就是箭矢划过空气的声音，接着就是那个将刀刃举到贾代偲脸上的人，一声哀嚎，连滚带爬，翻到了一边；紧接着又是一只箭矢飞来，正射在另一个人的右手臂上，这个人手中的朴刀，顿时把握不住，掉在地上。
一声声调不高，却格外威严的断喝，在贾代偲身后响起：“你们两个，快给我滚！”那两个人忙捡了朴刀，连滚带爬，跑到了密林深处。
惊魂稍定的贾代偲，只觉得身后的声音格外熟悉，忙转过身来，只见一匹黑马之上，坐着一位戴着宽大斗笠的人，斗笠的边沿，将此人的大半个脸都遮住了。
贾代偲犹犹豫豫，叫了一声“竹泉先生”。这人也不答话，一转马头，就往林子外跑去。贾代偲慌忙捡起地上的包裹，上了马，急追而来。
一直等着上了大道，那匹黑马才慢了。贾代偲忙纵马疾走几步，赶了上来。
竹泉先生道：“贾兄如何一个人在这里？”
贾代偲忙道：“因奉家兄之命，回金陵办点小事。原是带着庄儿的，因他回家探望老父，我看他父子多年不见，哭得痛断肝肠，不忍让其即刻分离，故而让他在家住几天再来。我平日里都有家仆带路，从不记得路径，胡乱之间，就走错了路，不曾想就遇上了这桩事。”
竹泉先生道：“贾兄果然是个心善人。”
贾代偲忙道：“竹泉兄如何也到了这里？”
竹泉先生笑道：“自那日贵昆仲走后，我也立刻就下山了。因四处乱走，不知不觉就走到了这里。”
贾代偲道：“不想竹泉兄竟还有一身好功夫。若非竹泉兄搭救，我今日命将休矣。”
竹泉先生道：“原是小时候身体弱，就练些功夫，强身健体。如今到处乱走，竟也派上了用场。当下太平盛世，倒也没有什么大的盗贼，不过偶尔有庄户人家过不下去，为生计所迫，出来劫掠一些小财物，算起来也都是可怜人，我也不忍伤他性命，只需赶跑了就是了。”
贾代偲道：“竹泉兄可知道这附近哪里有客栈？我们不妨去到那里，买几碗酒喝，叙一叙离别之情，如何？”
竹泉先生沉默了一会儿，道：“这附近并无投宿之处，再往前走十来里路，倒是有一条河，河边甚是宽阔，不会有盗贼出没，不如我们就在那里歇一会儿，说说话，天大约也就亮了。”
贾代偲忙道：“就依兄台。”
两人遂打马赶路，不一时，就到了河边。河水白茫茫一片，河边又有肥美的青草。二人便下了马，让马自在吃草。二人捡了一块草地，就坐了下来。
贾代偲道：“我与兄台，可谓有缘。正巧遇上盗贼，正巧竹泉兄就到了。”
竹泉先生笑道：“你竟不知道？你在那集镇上吃饭的时候，我就看到你了。故意一路随你而来的。否则，哪有这么巧的事儿？”说着，从自己的包裹里，取出来一些点心，又道：“我看贾兄一路上并不曾再吃饮食，想是也该饿了。这都是我在路上买的，贾兄可将就用些。”
贾代偲也不客气，拿起一个胡饼，边啃边道：“既是早就看到我了，竹泉兄如何不与我说话？”
竹泉先生笑而不语。
贾代偲心下也有些明白，不好再问。又道：“兄台又有什么计划？难不成就一直四处飘荡？你那个房子，我又去过一次，安安静静的，并无人迹涉足，不如兄台还回去，咱们二人也可时常会会面。”
竹泉先生笑道：“回去已是不可能了，南方山林更加清秀，我倒有意再在这南方的山林之中，寻一个僻静之所，平平淡淡，了此一生，也就罢了。”
贾代偲也不好再劝，吃了一个胡饼，倒也有几分饱了，就仰面躺在草地之上，看到天空繁星灿烂，月光皎洁，笑道：“今儿晚上这情景，倒和那日咱们在你房后的湖中差不多，宁静，安谧，仿佛又与天地混为一体，超然物外了。”
竹泉先生也躺了下来，仰视着苍穹，笑道：“贾兄心胸豁达，刚刚遭遇了一场劫难，这会儿就觉得宁静、安谧了。”
贾代偲笑道：“若是总想着过去不好的事，人生还有什么乐趣？想我家中，当日父亲在日，我也是阔公子，从不知道愁为何物。如今父亲不在了，嫡母偏心，只分了我一些薄薄的产业，日子甚是艰难。但今儿到了我那家童家中一看，我的处境竟可以算的是神仙日子了。想来人总是要往好处想，才不枉来人世间走一遭。便是我们的父母不在了，也总是希望我们做儿子的，能快乐一些，你倒可是不是？”
竹泉先生笑道：“贾兄这话，可是另有所指？”
贾代偲笑道：“岂敢！岂敢！我因今儿陡然遇上了两件平生不曾遇上的事，故而略有感慨。”
竹泉先生笑道：“贾兄若是困了，可小寐一会儿，有我在身边守着，你大可放心。”
贾代偲笑道：“既是如此，我就睡会儿，等会儿换竹泉兄小睡一会儿。”说着，从包袱中拿出一件斗篷，盖在身上，又将包袱枕在头下，朦朦胧胧之间，竟已沉沉睡去。
一觉醒来，已是天光大亮，一道金灿灿的霞光，正在地平线跃跃欲试，挣扎着要跳出来。不远处的农田之中，已经有了农人在劳作。只是竹泉先生已不知去向，只剩下贾代偲的那匹青马，正在河边饮水。
贾代偲揉揉眼睛，想起昨晚的事，竟像在梦中一般。他愣愣地坐了一会儿，便踱到河边洗脸。虽然已是四月的天气，但清晨的河水依然冰凉。冰凉的河水，让贾代偲的头脑清醒了不少。他捡起河畔的一颗鹅卵石，用力掷向河心，一圈涟漪便在河面荡漾开来。
贾代偲在心内暗自思忖，自己究竟该到哪儿去？上次到扬州去，原是为了游玩一番；这次准备到扬州，是因为庄儿说看到了楼下有竹泉先生，自己潜意识里，是要到扬州，看看能不能再遇到竹泉先生。如今已是无意间遇上了，话也说尽了，竟是不必去扬州了。但若是不去，自己又和庄儿约好了，在扬州的那家客栈会面。
思来想去，贾代偲只得又上了马，继续往扬州而来。
骑了马赶路的贾代偲，没有注意到，就在路边的树木后面，有一个人，远远地看着他上马离开，方才也骑了自己的黑马，往金陵城的方向奔去。
那家迎宾客栈的门口，依然一片繁华，但贾代偲已无心赏玩，只在客栈内闷头睡了三天。
第四天傍晚，庄儿方找了来。一见贾代偲，又跪下磕头，百般感激。
贾代偲笑道：“这可值得什么？以后你攒了体己，咱们府中有上金陵来的，或者每年冬天，田庄上的人到京城送菜蔬粮米的时候，尽可以交于他们，让他们给你父亲带过来，也好让老人家能生活好一点，你也安心。往常你如何不说？让老人家衣食都没着落。”
庄儿又是笑又是泪，道：“小的已是府中的奴才，哪里还敢说家里的事？只恐主子见怪。倒是小的心胸不坦荡，揣度错了爷的胸襟。小的以后唯有尽心竭力，回报主子。”
贾代偲又笑道：“家里都安置好了？”
庄儿笑道：“已安置好了，请了几个工匠，将家里的房子再修一修，另又添置了一些家具。我父亲这些年，有些小的病疾，也请了大夫，给他开了些药，这三五天的功夫，竟好了许多。小的也大可以放心家中之事了。便是村里的人，见小的回来，对我父亲也客气了许多。等小的再攒了钱，就按照爷说的，托人捎回来，给我弟弟娶房媳妇，我父亲也得个儿孙绕膝，再没有什么不知足的了。”
贾代偲笑道：“你自己的媳妇还没有着落，倒想着你弟弟了。”
庄儿脸一红，忙道：“按照咱们府中的规矩，小厮们都是二十五岁才成亲，小的还早着呢。”
贾代偲一笑，也没再说话。二人在楼下吃了饭，歇息一晚，第二天又到码头乘船，返回京城。
这次回京城的水路不太顺，故而一直用了四五十天，贾代偲与庄儿，才在通州码头下了船，奔家中而来。
到了家门口，看门人一见到贾代偲，一边给他请安，就一边急忙忙说道：“爷怎么才回来？西府中出事了，等着爷赶紧过去呢！”
贾代偲忙走进去，妻子雷氏竟也不在家中，小丫头也道：“奶奶到西府中去了。”
贾代偲忙问怎么了，小丫头道：“我听得说，是那边二爷出什么事了，爷还是别问了，赶紧过去吧。”
贾代偲只得又忙忙地出来，重新骑了马，直奔荣国府而来。
