第二日醒来，朝阳的红光已投射在窗棂之上，雷氏也已不在房内。贾代偲回思昨日的事，心内不免又感慨起来——虽说妻子的话有些刻薄，倒也有几分是事实。父亲已经故去，嫡母是指望不上的，自己若是不想法子谋生，只凭着眼前的坐吃山空，将来妻子与幼儿，必将陷入困境。遂唤清溪取衣服来，伏侍自己起身，又洗漱了。
雷氏走了进来，怀里抱着刚满周岁的儿子贾致，笑向贾代偲道：“爷醒了？我已命丫头准备下粥菜，爷在房里吃，还是出去吃？”
贾代偲且不答应，捏了捏儿子的小脸，贾致咧着小嘴，冲着父亲一笑，又用胖乎乎的小手，来抓父亲的手指。
贾代偲这才道：“就在这房内吃吧，吃了我就出去。”
雷氏忙道：“你要去哪里？”
贾代偲笑道：“出去谋个事做，养活四奶奶和哥儿，免得你们母子饿肚子。”
雷氏忙赔笑道：“昨儿是我吃了些酒，又见到别人都富贵逼人的，心里存了些怨气。不该和爷说了几句胡话，爷原谅我这一回。”
贾代偲笑道：“你说的也是事实，我倒也觉悟了一些。我并不是和你怄气，而是诚心悔过了，要谋个事做，多少赚几两银子来家，不能让你们母子再受委屈。”
雷氏一笑，转身命清溪去将饭菜拿进房里，伏侍代偲吃饭。
贾代偲一边吃饭，一边命人出去，告诉小厮庄儿，备好了马在大门外等候，一边在心内盘算：大哥公务繁忙，不好就去打扰的；倒不如去找二哥商议一下。
盘算已定，也无心吃饭，草草喝了几口粥，便整衣出去，骑了马，带了小厮，信马由缰，往如今二哥贾代仲住着的宁国府旧宅中来。
看门的见是四爷来了，忙赔笑见礼，又将马牵到一边。贾代偲也不说话，径直走到贾代仲的书房中来。书房内服侍的小厮一边奉茶上来，一边唤过一个还未留头的小厮，进去请二爷出来。
不一时，贾代仲穿着家常便服，从里面出来，兄弟二人见过了。
贾代偲便道：“二哥，咱们亲兄弟，我也不拐弯抹角了。自打咱们父亲登仙，咱们又分了家，我们夫妻在家中只是坐吃山空，细思也并非长久之计，如今我想谋个事做，二哥可否指教一二？”
贾代仲笑道：“好好的，四弟怎么忽然提起这个话来？”
贾代偲笑道：“不怕二哥笑话，这一二年以来，家里出去的多，进来的少，竟有些顾不过来，未免心中有些着慌。”
贾代仲低头想了一想，笑道：“四弟你想做什么事呢？你我兄弟都是没有功名在身的人。难不成去经商？亦或者靠了大哥的举荐，去哪个衙门做个小吏？这两条路，都未免有失咱们家的体面。咱们父亲原是武官出身，觉得不甚体面，故而命我们兄弟都以读书为重，将来求个功名。若是我们做这些没体面的事，只怕让父亲在九泉之下，也不得安宁。而且，便是做了小吏，一个月也不过数两银子的进项，还不够家里几个下人的月钱呢，对家计又有何裨益？再说，四弟你也不过才二十几岁，有的是时间参加科考，若是考出来功名，不就什么都有了？便是眼前难一些，不过紧一紧就过去了。”
一番话说的贾代偲低头不语，半日，方苦笑一下，道：“这功名，谁知道什么时候才能考中？只怕我等不得了。”
贾代仲忙道：“四弟可是手头有点紧？不打紧，我这里还有几百两银子，暂时没用处，你先拿了去，如何？”
贾代偲忙道：“倒不在这一时，只是要做一个长久打算。”
贾代仲道：“若是长久打算，不如考功名为是。”说着，又回身去吩咐小厮：“命人进去告诉二奶奶，就说前儿那一项，大约四百两银子，拿了出来，我要用。”
贾代偲忙推辞道：“二哥，暂时论不到这里。”
贾代仲笑道：“咱们亲兄弟，你还与我客气什么？若是明儿我手里紧张了，去问你借，你难道就不借？”
听了这话，贾代偲也觉得，倒是不推辞的好，便作揖谢了。
一时，小厮捧了一个包袱走来，打开来看，有五两一锭的雪花白银二十锭，另有三张一百两的银票。
贾代仲又笑道：“明儿我这里有几个学问很深的人，来谈诗论文，若是四弟有时间，不妨来坐上一坐，如何？”
贾代偲只能答应了，起身告辞。贾代仲也不挽留，送出二门，转身回去。
贾代偲拎着这包银子，走到门口，心内忽然有些感叹，自己原来是想要与哥哥商议，谋个事做的，如今竟成了打秋风。也罢，且将这银子拿回去，撑上一段时间，自己好好读书，以求功名为主吧。
回到家中，将银子交于雷氏，雷氏倒也有些喜欢，心内暗忖道：“逼了他一下，果然有些效验。”
贾代偲又与雷氏商议道：“依我的主意，不如将这银子，一半用于家计，一半拿了去置些田产，也好有个进项，你道如何？如今京郊的良田，也不过五六两银子一亩，便是只用上一半，也能置上三四十亩。家里也可多些进项。”
雷氏想了一想，道：“你说的是，就如此办理，家里再紧一些，也可以过得了。”
夫妻这里计议不提。
且说贾代仲回到后院，妻子谢氏道：“那几百两银子，你做什么用了？”
贾代仲笑道：“四弟家中艰难，我暂且与他用一下，不过几日，就还回来的。”因又将贾代偲要谋个事做的话，说了一遍。
谢氏点头道：“还不还的，倒也不打紧。论理不该我这个做媳妇的多嘴，只是当日咱们太太分家，确实于四弟不公一些，也难怪他们不能度日。”
贾代仲道：“正是因为如此，我才拿了银子与他。虽然明面上，我与他都只是分了京郊的十几顷地，但太太背地里与我一些金银，咱们早已又置了些田产，自然比四弟要好过多了。难为娘子也如此通情达理，不与我计较这银子的事。等明儿见了大哥，我说与他，请他也背地里资助四弟一些，都是父亲的儿子，若是四弟失了体面，丢的也是咱宁国府的脸面。”
谢氏笑道：“自从那年我父亲被削职，我也早看开了，人生一世，只要亲人们都平平安安，和和睦睦，比什么都强。你求不求功名，我倒也不放在心上。比如当年我父亲，倒是进士出身，谨小慎微地做了几年官，皇上一句话，差点连命都没了。还亏了公公与西府中二老爷求情。我父亲如今回原籍，做个太平乡民，也没有什么不好。你没看我父亲这两年写的信来，倒是比做官时舒畅多了。如今咱们家里的进项，足够我们使用的。若是能太太平平的一辈子，也是我们的福气。你看前朝的内阁首辅们，又有几个是好结果的？那种提心吊胆，劳心劳力的日子，便是富贵一些，又能如何？只是有一点，我们以后过日子，也要有个筹划，不能事事再与那府中比了。”
贾代仲笑道：“依娘子之言，我竟是不用去求功名了？”
谢氏笑道：“我的二爷，不是我揭你的短，你考了多少次了？可中了一个秀才回来？我早就不指望你能给我挣个凤冠霞帔了。再说，我们夫妻如今和和美美，又丰衣足食的，有什么不好，何必到那名利场中去与人争斗？爷一向都是个没有城府的人，也未必适应官场中的事。”
贾代仲笑道：“你说的是，我也不知怎么了，一看书就犯困。就依了娘子，一心过我们的小日子就是了。”
夫妻二人正在说说笑笑，忽然丫头进来道：“爷，大爷派了焦大叔来叫你过去，人在书房等着呢。”
贾代仲忙道：“你焦大叔可说是什么事了？”
丫头笑道：“这个倒没说，传话来的小厮说焦大叔看着一团喜气，总不会是坏事。”
谢氏忙道：“既是大哥哥叫你，你赶快过去就是了，啰嗦些什么。”
贾代仲一笑，忙又换了出门的衣服，来到书房一看，果然是焦大正等在书房门口，忙拱一拱手，笑道：“焦大哥，辛苦！”
焦大忙施一礼，笑道：“二爷，大爷等着你去，有话说。”
贾代仲遂急忙与焦大一起，来到宁国府中，原来却是——
