冬月，宁荣二府乔迁新居。
新造的荣国府十分气派。三间兽头大门，门口蹲着两个硕大雄壮的石头狮子，正门上方挂着一块熠熠发光的牌匾，上书龙飞凤舞的“敕造荣国府”五个大字。东西两个各有一个角门。
从正门进入，迎面一条宽阔的甬道，甬道上砌着灰蓝色的地砖。甬道尽头是五间大正房。进入正房之后，迎面先看见的是一个赤金九龙青地大匾，匾上是金光闪闪的三个字——荣禧堂，后有又有一行小字，皆是当今圣上的手迹，写的是“某年月日书赐荣国公贾源”，又有“万几宸翰之宝”。牌匾下方的大紫檀雕魑案上，设着三尺来高的青绿古铜鼎，悬着待漏随朝墨龙大画。又有一副乌木联牌的对联，镶着錾银的字迹，道是：座上珠玑昭日月，堂前黼黻焕烟霞。下面一行小字：同乡世教弟勋东安郡王穆莳拜手书。正房中间的地下，两溜摆着十六张金丝楠木的交椅。
这位东安郡王，就是贾家原来在金陵时，两家常常互相来往的王爷。贾家进京之后，两家依然书信来往不断。听说贾家的新府邸落成，东安郡王就千里迢迢，派了家人，特意送了这幅对联前来祝贺。
穿过正房旁边的垂花门，两边是超手游廊，当中是穿堂，地上摆着一个紫檀架子大理石的大插屏，转过插屏，有小小的三间内厅，厅后就是后面的正房大院。正面五间上房，皆是雕梁画栋，两边是穿山游廊厢房。陈夫人就住在这五间上房之中。
因为是冬月，院子中的花草树木已经凋零，但也可以看出这些花草都是别出心裁的设计和布局。来年春天，必定将是一番绿荫满地，花香满院的独特精致。
史彦的住房，在荣禧堂东侧的一个小院子里，虽然不及陈夫人的院落宽阔，但也小巧别致，另有一番幽静味道。
家中新近又添置了若干名下人，分配到各房中，负责洒扫庭院，来回使役。雨晴和丈夫赖全，已经成了府中举足轻重的人物。他们的儿子赖大，和贾政同岁，生的也甚是机灵。本来，史彦要让代善给这个孩子取个正经八百的名字的，倒是雨晴阻止了：“奶奶，我们一个做下人的，要好名字做什么？贱名好养活，也一样能为奶奶和爷尽孝心。”
当年在金陵买的小厮林之孝，虽然年龄还小，因人本是最机灵不过的，故而也已经能够独当一面，亦成为赖大身边一个得力的帮手。赖全便将新买来的二十几个小厮，交于林之孝管教。林之孝一本正经地教导他们府里的规矩，什么能做，什么不能做，对主子要怎么称呼，在主子面前要如何行礼……
赖全在旁边看着，满意地点点头，顺手捻了捻刚长出来的短须。
搬进新府邸没几天，贾府中就开始迎来络绎不绝的客人。史家自然是必须要来的，当时与贾演贾源一起封为公爵的其他六公：镇国公牛清，理国公柳彪，齐国公陈翼，治国公马魁，修国公侯晓明，缮国公石方；还有比贾府高一等级的“四王”：东平郡王，南安郡王，西宁郡王，北静郡王；其他诸如侯爵，伯爵，子爵，男爵，各位将军，各家文臣……悉数来贺。
宁荣二府中忙作一团。为了方便宴请，宁国府中负责接待官客，荣国府中负责接待堂客。他们都带来了不菲的贺礼，珊瑚摆件，玻璃炕屏，上用的绸缎……最难得的，是北静王府中送来的四十八匹软烟罗。如轻烟，如云雾，有一种梦幻般的美，有一层缥缈般的韵。
北静王妃对陈夫人和方夫人笑道：“两位夫人，这种纱叫‘软烟罗’，只有四样颜色，一样‘雨过天晴’，一样秋香色，一样松绿的，一样银红的。银红色的又叫做‘霞影纱’。用来做了帐子或窗屉，远远地看着，就像烟雾一样，美不胜收。这是皇上御赐的，我想着府上刚搬的新府邸，大约能用得上。”
方夫人和陈夫人一边啧啧称赞，一边对北静王妃连连道谢。
北静王妃笑道：“谢什么，咱们都是自己人。我家王爷常说，当年和贵府的两位国公爷一个战场上拼杀出来的，是患难之交，是兄弟之义。原先府里在金陵，王爷日日惦记着，常对我念叨呢。”
除了这奇妙的软烟罗，还有紫薇舍人薛家送来的两个三尺多高的“三星送福”鎏金铜鼎，造型极其别致，作工甚是奇巧，炉内焚上檀香，烟从龟鹤鹿的口中缓缓吐出。若是摆在宽阔的大花厅中，整个厅堂，都有一股淡淡的香味。
等晚上客人都散了之后，方夫人晚上回府的时候，陈夫人便将这软烟罗分了一半，鎏金铜鼎也命小厮抬了一个，与方夫人带回去。
送走了方夫人，陈夫人对着史彦笑道：“咱们和这薛家，也就是刚进京的时候走动过一两次，没想到人家如此用心，送来这么奇妙的一件器物，赶明儿少不得和他们多走动走动。”
史彦的眼前，不由得浮现出薛夫人的样貌，四十多岁的年龄，面如银盘，眼似水杏，头顶乌云高耸，梳成螺髻式样，珠翠满头，贵气逼人。
她忙笑道：“太太，我记得这位薛夫人好像说过，和咱们家一样，也是金陵的呢。”
“哦？”陈夫人立刻来了兴趣：“真的吗？这话我倒是没注意，来的客人太多，说些了什么，我都记不得了。既是这样，咱们更是要和他们家多走动了。”
史彦笑道：“太太的五十大寿就要到了，何不就以此为契机，请这位薛夫人来坐坐？虽然太太一向不爱做生日，但一来这是个整寿，二来太太如今也是儿孙满堂了，自然应该由我们表表孝心。”
陈夫人想了一想，笑道：“既如此，你就着手去安排吧。不过，也不必请太多人，免得人家认为咱们太张扬。”
史彦一边答应着“是”，一边在心里犹豫了一下，终于还是鼓足勇气说道：“太太，赦儿现在正是淘气的时候，恐怕让太太劳累着了。不如还让他搬回我的院子……”
没等史彦说完，陈夫人就一挥手，打断了她的话：“罢了，彦姐儿，我明白你的意思，我会好好督促赦儿读书的。你且回去吧。”
话已至此，史彦只好站起来，给婆婆施了礼，便离开了陈夫人的房间。也并非是她不想让婆婆管儿子，可是——可是，听赖全说，贾赦现在天天装病逃学，现在不养成好的习惯，大了就更难改了。再说，他是荣国府的长子长孙，将来整个荣国府，是要由他来继承的，他若是不学无术……史彦简直不敢想下去了，婆婆什么都好，就是因为识字不多，也不把读书当回事儿，唉……
回到房里，贾代善正坐在炕桌旁边，翻看这几天的礼单。史彦笑道：“大爷，这是要看看发了多少财吗？”贾代善明白史彦在调侃他，也笑道：“娘子说哪里话，这些礼单，将来都是要还回去的，我只不过要做到心里有数。”
史彦想起来薛家的事，便问道：“爷，你可知道那位紫薇舍人薛家？”
贾代善道：“如何不知道？这薛老爷来拜访过几次老爷，我都在旁边陪客。他也是咱们金陵人氏，怎么了？”
史彦点点头，道：“太太说薛家送来的礼物贵重，要请这位薛夫人来坐坐。下个月初六，就是太太的五十大寿，往年太太的生日，都是咱们家自己过，今年我想着摆上几桌，请几位相与之家的堂客，好好地给太太过个寿。只是不知道方不方便请这薛家。”
贾代善笑了笑，道：“娘子只管放心请就是了，这薛家和咱们是同乡，又和老爷相好，岂有不来的？你不知道，这朝堂之中，哪里的人都有，既是同乡，就有三分亲。”
史彦又道：“那不知道这薛家究竟都有谁？究竟该下几张请帖？”
贾代善道：“薛家在京的，就是薛老爷和他的儿子，你只下两张请帖，一张请薛夫人，一张请薛少夫人，就是了。对了，你们当初进京的时候，不是去这些官宦之家，都走动过的吗？”
史彦笑道：“当时走动的人家太多，又都是头一次见面，印象不太深。也有的走动了一下，也就忘了。这一年来又忙，也没再走动。”
贾代善摇摇头，笑道：“这可不好，如何能忘了呢？娘子还是要多操心一下，免得闹出什么笑话来。”
史彦赶忙冲着丈夫表示很服气地笑笑，心里也在感叹，这京城的圈子，也不是那么容易玩得转的啊。
因又想起儿子的事，便道：“爷，我听说赦儿如今在太太那里住着，天天装病逃学，这样下去，如何了得？我方才想和太太说，让赦儿搬回来住，太太又不同意。你说，这却怎样才好？”
贾代善皱了皱眉头，叹了一口气，道：“太太执意如此，倒真让我们没办法。等我回头和老爷慢慢说，让老爷多管着些，也就是了。老爷也是一心要儿孙们都好生读书的，大约也不会不过问。”
史彦听了这话，也只得罢了。
