陈府前院。此时厅前诺大的场地已是高朋满座，人声鼎沸。正厅内，一身红色花团锦衣的陈老夫人正笑盈盈地坐于中间，身后是一大大的描金“寿”字，身侧是各房夫人近前伺候。正厅前方三丈远处，搭有一红台，便是戏台。戏子们在上面唱得热闹，却鲜有人关注，毕竟今日宾客大多是为巴结陈家、结交权贵而来。
此刻，距离正式开席已不到半个时辰，青州各方人物已悉数到齐，单单缺那青州府尹——岳明开。
靠近正厅的一张桌边，方家的代表——大公子方轩有些心不在焉。这几日，他派人四处寻那献画女子，回报得知倒是见着目标，却被摆脱追踪，让他甚是气恼。要知这几批斥候都是府内高手，这女子居然能溜走，看来绝非寻常之人，让他更生好奇。这方轩常年在外游历，自诩见过美人无数，但那日所见女子虽只露眉眼，已是艳压群芳，不知真人是何等天姿绝色！
同桌坐着城中另一豪强，罗家家主——罗行渊。此人素与陈家不睦，见岳府尹迟迟不来，心中窃喜，转头对方轩微笑道：“方公子，你说这时辰都快到了，岳大人怎么还不露面呀？”他声音不大，但足够周围几桌都听得清楚。
“这个，这个，我也不知”方轩心中正惦念美人，听得问话，如梦初醒，便随口敷衍道。
周围坐着的，都是青州城内的大家族掌事，听闻此言，亦有同感，心中也不禁猜测起来。罗行渊见达到目的，便抚须含笑，静待陈家出丑。
陈家家主陈冰玉此时正与族里几位长老站立门前，迎接客人。他心中也是异常焦急，府尹不露面，这寿席便不好开宴。他见一心腹赶来，忙问：“如何？”
那心腹忙附耳低语：“府尹还未出府，刚才打听到，乃会一要客，客是何人却是不知。我再行打探”
陈冰玉急忙制止，毕竟打听一州之主行踪不合礼数。他向旁边几位族人知会此事，又想：这岳府尹与自己虽不熟稔，但此人却与父亲交好，几日前我登门送贴，岳大人是满口答应的，今日若因故不来，当派人知会我，现在也不见消息，不知是何缘由？
正在陈冰玉踌躇之际，管家陈福跑了过来，“老爷，时辰就要到了，老夫人让您进去”
“可那岳大人还没到呢！”陈冰玉眉头紧锁地说道，“阿福，你告诉老夫人，我，我一会儿就过去”
旁边一族中长老道：“冰玉，时辰要紧，我们几个在此守候岳大人便是”
陈冰玉斟酌了一会儿，此时已无他法，便向几个长老告退，才转身便听街口一声锣响，“府尹大人驾到！”
