白日的喧嚣过去，夜幕降临。城中渐渐安静下来。失去了亲人的人家，哭声也渐渐缓，这一天哭的也累了，无论多么悲伤，第二天的日子还得照样过。
有人悲伤，就有人欢喜。扬州外码头，漕帮总舵里人头攒动，庆功宴已经开场。
大院里面，管着码头的舵主香主们，连带着一些把头，每个人的脸上都洋溢着喜悦。尽管有些人连身上的厮杀过的痕迹，都没有来得及清洗掉。
首席上漕帮的扬州团头，还有一帮子长老。平日里起居八座的一批大佬们，正在陪着在主座上的两个身着青衣的人饮酒聊天。手下都安排在大院里。
从昨夜开始，漕帮的上上下下。在，这两位青鸾卫的调度之下，配合官军，剿灭了红莲教城外的几处据点。贫苦人组成的教徒，哪里是这些有准备的江湖汉子的对手。在漕帮兄弟看来，这几场厮杀几乎是不费吹灰之力。出了力就等着论功行赏了，能不高兴？
扬州城里混饭的帮会不少，可是这次，谁家也没有漕帮威风。谁让他们总能个好靠山。原本是听听河道总督的指派，近日又巴结上的天子近卫。人家青鸾卫的两位大人早已说了话，只要这次功劳报到朝廷。人人具有封赏。如今眼见功成，喜的一帮江湖厮杀汉抓耳挠腮。自觉能捞个出身的人，开始学着上等人的样子说话，似乎已经脱离了以往的身份。
酒宴刚刚开始，气氛迅速升温，觥筹交错间，一帮大佬轮番向两位敬酒。一轮还没有过去，外面的声音却越来越大。
管理刑堂的潘长老，挥手叫来了手下，对着手下说：“让兄弟们小声些，别扫了大人们的兴致。”
两个手下出了门。可是，外面的声音不仅没有停下反倒更大了，甚至隐隐传来了打斗的声音。
酒席宴上其他的大佬们都坐不住了。就连那两位喝的兴起的青鸾卫也把眼神递了过来。漕帮的人脸上有些挂不住了。
领头的帮主说话了：“估计是有人喝多了打起来了。这是常有的事，---”
说到这儿，突然“啊----”的一声惨叫传来，
这下谁也不知道怎么用话圆场了。接着打斗声越来越大。好像还有动了刀子的动静。几位大佬坐不住了，连忙出去一看。
出现在他们眼前的，不是想象中的耍酒疯打架的场面。近百的漕帮兄弟挤成一团，对面十几个面容腐朽犹如行尸走肉一般的乞丐，以近百人居然吃了亏，被十几个人逼得步步倒退。
“怎么回事？”潘长老问。
一个机灵的帮众，带着惊慌的语气说：“不知哪里来的一些疯子，对着兄弟们撕咬，一些兄弟上去驱赶厮打，却不想都被打死了。”
几位长老听罢，借着火光看去，地上躺了不少尸体，都是漕帮兄弟，竟没有对方的人倒下。
一位脾气火爆的长老忍不住了：“废物，这么多人都能吃了亏？”
“陈长老，看的这些人打不死啊”
“胡扯，哪有-------”话没说完，眼睛突然瞪得老大。
对方如同饿殍的乞丐，已经扑进漕帮人群，撞、咬、抓，像是野兽一样。漕帮的人也不是泥捏的，刀棍齐下，很多乞丐明明被打伤多出，按照经验早就起死了，可是他们的行动却没有收到丝毫影响，比寻常人更快。
原本在大堂中端坐的人，此时都走了出来，总还是有人响了起来去报信。
后出来的，也看到到眼前场景。
身边的人接连被杀，死状奇惨，刀棍无用，漕帮兄弟开始崩溃了。看着慌乱的场景，还有近乎怪物的乞丐们，漕帮从上到下，都打起了逃跑的主意。
另一处设下庆功宴的地方，是知府衙门前院的花厅。在此次剿灭红莲教中，出了力的官吏们，围着知府，依次安坐。觥筹交错间几个好诗文的，还当场做了几首酸诗。
另一桌宴席开在了后院。知府夫人，宴请自己师门中人，还有陆羽这个师门的后备力量。陆羽是不想参加的，但是盛情难却，也被拉了过来。
明南收的伤并不重，由大夫看过，开了药内外服用，又休息了一阵，精神好了一些，但是但也只是吃了一点水果和素菜，所以话并不多。
知府夫人的名讳陆羽不知道，也不好问，几个年轻道姑叫她汪师叔，不知道是不是随了夫家性。但是她的性格却没有师门的影子，应该受了夫家的影响，酒席上不止神宵宫的人，就连陆羽都被照顾的十分周全，被连着劝了几杯酒。
从几人的话中，陆羽得知，明南与汪夫人乃是同一个师傅，所以她有了事情，同门最先来援，她与在场的人也十分亲近。
明南推荐了陆羽，虽然没有很明确的说入门后怎么样，但是，语气里透漏出了一层意思，希望陆羽能拜入较为亲近的长辈门下。汪夫人话里话外这个意思。
陆羽谢过了两人的提点，这些话，已经让陆羽看出了一些端倪，神宵宫这样的道门，里面也是派系林立啊。那么问题来了，自己入门可以选师傅吗？既然有山头，自己会不会被卷入其中？
陆羽很快就知道，自己刚才的担心实在有些多余。因为自己眼前的麻烦还有很多，或者说才刚刚开始。
一群人叽叽喳喳的说的正高兴，就见汪知府，急匆匆的跑了进来。
夫妻连心，知府夫人看到丈夫的神态，关心问：“发生了什么事？”
汪知府说：“城外码头，还有府库那边，受到红莲教攻击。来的恐怕不是一般的教徒。赶去去支援的士兵，派人回来报信，援兵被打败。报信的人说。那些人里面有一些教徒，力大无比，刀砍斧剁就是不死。”
“有法子吗？”
“能不能请明南师姐，还有陆羽师傅前去看看。”
汪夫人劝说：“师姐受了伤。而且府衙这里，你也需要人手。”
明南看看陆羽：“你能去吗？”
陆羽想了想说：“可以一试，但是没有什么把握以前对付这样的事，那些怪人只有一个。如果人太多我也没有什么好办法。”
汪知府说：“好，先去救府库！我让李先带着厢军兵卒助你一臂之力，也免得守军不认得你。”
陆羽是想先去漕帮，那里有自己的朋友，可是知府这么说了也只能先这样，只希望潘得贵不在那里。
