夜色衬托着火光，狂风调戏着冷月。
时间枯燥且缓慢地流逝着。
整套仪式的内容看起来繁琐、漫长以及做作，可唯独缺少的却是葬礼最该有的哀伤气氛。
终于，流程走到了最后阶段，高台下面的柴薪被引燃了。
阵阵狂风吹过，大火熊熊而起，浓烟飘浮，熏燎着沉寂的夜空。
原本高台的最顶端，一匹白布包裹着的老白首尸体，此时，已被饥饿的橘色火焰舔舐吞没。
这场大火也不知道到底焚烧了多久，期间寒风不止，一片又一片的暗云飘了过来又被吹走，可不断冒出的黑烟却很难被吹散，始终遮蔽着头顶的天空，连月光都清减了几分，暗淡了夜色。
路远他们被强制跪在原地一动不动，不时有白色的灰烬飘落到身上，腿脚变得僵硬麻木，失了知觉。
终于，有人开始组织前列的吃土奴上去扑灭掉余火，露出一片残垣，再从中挑拣出几捧白色柴灰。
西山岢与那些头顶峨冠的老人们一起，把那具土台上的带盔甲胄围在中央，将白色柴灰掺上水拌匀，然后涂抹到盔甲表面，动作看起来颇为郑重其事，嘴里还唱念个不停。
这些做完以后，他们又以看似庄严的姿态抬起盔甲，慢步送入坞堡，西山家其余的人也很快尾随其后而返。
仪式终于结束了。
“附魂，藏甲，礼毕——”
……
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第二日，新的一天，天气晴好，少云，太阳竟有些回暖的感觉。
昨天的那场火烧到很晚，就算灭去了，直到现在还是有余烟缭绕。
西山家的坞堡里，整个晨间都静悄悄的，少见人声传出，显然都在补觉。可外面的吃土奴就没有这么好命了，他们睡得更晚，却早早地就被赶下了田地。
……
大个子坐在路远身边，手里拿着一把草梗，继续编着奇奇怪怪的东西，难看的要死，也就丑儿那丫头把大个子编出来的东西当宝，稀罕得不行。
路远拿着一根长木，在用石斧打磨，他有点怀念曾经的那把手杖，于是想再做一把。
昨天，大礼结束后，他与大个子两人，一起各吃了十鞭子，算是以下犯上的体罚，但对他们来说，棍奴们挥鞭的力度如同挠痒一般，不值一提。
毕竟，由于西山岢的那一番话，所有人都知道，大个子在右岸的那种超脱状态，又回来了。
就算今天他们无所事事到现在，也没有棍奴不识趣，敢过来指手画脚派发活计了，就连老斧头与丑儿他们也能跟着沾到光。
其实不仅仅是不敢靠过来，棍奴们简直就是能躲多远就躲多远，大概唯恐被记起之前的恶劣态度，遭到报复吧。
但总有一个例外的，那个例外就是小石头，他的态度始终没变过，对于黏在路远身边有着非同一般的执著。
……
直到太阳完全升起的时候，坞堡内才有人声渐起，接着很快就飘起了炊烟。没多久又从坞堡大门内走出一队人，他们装束干练，带着兵刃行囊，明显是准备远行。
这一队总数有十多人，全是精壮男丁，由西山岢亲自带队。他们穿过了小桥，走出了村子，进入了树林，眼看着折转方向前往西面，山林的更深处。
这些人要去重新准备与外界交易的货物，也许是靠狩猎，也许是靠交换采集，但最方便的明显是劫掠。
在这片山林里，劫掠似乎是件很惯常的事情，对象可以是蛮子，也可以是其他家族的村落，甚至可以是游商，只要你有那个本事，而且不怕被报复。
大个子始终注视着他们，直到这队人的身影渐行渐远，没于山林深处。
……
到了中午时分，老斧头与丑儿带着午食过来了，现在他们又回到了过去那种独立起灶，饭食管饱的日子。
与丑儿是老斧头的亲生娃不同，大个子的生父是名野外游商，播下种就没了踪迹；生母则是西山家的仆奴，肉身专门被用来招待宾客，后来生下大个子时因难产而死。原本大个子也是要注定早夭的，毕竟只是一贱奴的后代，没人会在意，但不知老斧头当初是怎么想的，居然抱回喂养，让其有幸得以存活。
所以如今大个子对老斧头几乎是以父待之，言听计从。
……
众人分取了碗盏与陶罐，除了小石头，老斧头没有准备他的饭食，于是随手赶走，让他到别处去找食。
丑儿与大个子两人远远躲开到一边，大个子把自己编的那些糟烂玩意像献宝一样递出去，换来无声笑颜，而老斧头只能在一边无奈看着。
只见两人红着脸，一人用手偷偷比划着动作，另一人不时附身耳语。
再怎么不甘也没办法了，老斧头狠狠地吸溜了一口薄汤，转而对路远说道。
“坞堡里的人空了，这是个好机会，今晚我们就逃出去吧。”
路远有些诧异，因为昨天西山岢表现出来的那种既往不咎，甚至想要招揽大个子的态度都没有打消老斧头的念头吗？毕竟已经没有危险了啊！
于是路远问了，可老斧头的态度依旧坚决。
“不在于我和哑巴，而是坞堡里有人要杀丑儿。我知道，就算毁去了容貌，依旧不肯罢休。”老斧头恨声道，“丑儿是我的娃，我没办法看着她去死！所以我必须带她逃出去！”
“还好你是东面来的，只要能逃出去，他们的手就伸不过去了。”
“下午抓紧时间歇一会，养好精力，今晚要走的路很长，出山林之前可不敢休息。不过坚持个三四天就好了，到了平地，你就可以找回贵人的身份了……”
“那里的路我不熟，还得靠你……”
“遭过难的，希望你以后会是个好贵人的！那么我们托庇在你下面，也能安心了……”
……
老斧头看起来有点小激动，容光焕发，对未来的展望越来越美好，絮絮叨叨说了许久。可另一边的路远却不是一个好听众，他一直在心中犹豫，可最终还是没有开口说出真像，毕竟他也是有私心的，在这里他就是一个低贱的吃土奴，朝不保夕，随时都有可能丢掉性命，何不借此机会逃出去撞撞运气呢？
至于欺骗，他也不是故意的，能解释的都解释了，是那老斧头魔怔了一般，就是不听而已。
而救命之恩，也只能等脱困后再择机回报了，毕竟老斧头救他也是有目的的。
路远在心中努力开解自己，只是越想越是心虚，更加不安了。
……
“看，那不是同篓吗？”
说话的是小石头，他不知道什么时候又贴过来了，大个子也坐回了原处，路远心绪一直难宁，竟然连老斧头与丑儿吃完饭离开都没有察觉。
顺着小石头手指的方向看过去，红鼻子正从坞堡里走了出来，身后跟着两人，每人手里都提了一根长矛。
“同篓本来在同家只是一个仆奴，随着现在的主母到了西山家，就被赐了同姓，命真好。不过他平时事特多，没人喜欢他，所有人都烦他！”
“我听说，白首当初只交待要把你看押起来，就是他偷偷找尖奴要把你打死的！同家人就是这么小心眼！”
说完，小石头缩了缩头，紧张地四面张望一番。
路远没有搭话，只是重新捡起那根长木，继续打磨上面的毛刺木瘤，而鬼使神差地，长木的顶端已经被削成了一个锐角。
大个子同样没有去听小石头的八卦，坐在一边发呆傻笑，也不知道是在回味什么，手里继续编着那些草梗。
……
同篓三人走进了村里，没多久，自有一帮棍奴上去讨好。对于他，路远与大个子只想远远避开，不被找麻烦就好。
过了没一会，草庐那里突然传出了呼救声，听着像是女声，路远感觉有点熟悉。
可大个子闻声后，脸色立变，没有任何迟疑，丢了手中东西，从身边藤筐里捡起一把石斧就冲了出去，尽显焦急之态。
接着又响起了老斧头哭嚎、谩骂的声音，路远也再无犹豫，提起手中长木追了上去。
跑了两步，回头对身后的小石头叫道。
“把大个子的藤筐背上。”
转身继续追赶，路远他们待的地方在村外野地，离草庐还是有点距离的，大个子跑得很急，路远起步又晚了点，只能看着他的背影越来越远。
坞堡前的小桥上，路远遥遥望见一成年壮汉走了进去，一手提着长矛，另一手臂弯里夹着一个娇小的身影，身影正在奋力挣扎、呼救，看着似乎像是丑儿。
两人身形差得太多，丑儿的挣扎没有给壮汉的步伐造成任何延误。
这时大个子已经跑进村落，身形隐没于草庐之后。
路远提起力气，奋力追了上去，他想了起来，老斧头刚刚说过，坞堡里有人想让丑儿死！
