跟安田财阀比起来，三菱家族的主权过渡就显得平稳有力得多了。话说一战结束之后，日本产生最多的就是暴发户。因为欧洲各国忙于谈判，在亚洲要买欧洲的货物难上加难，日本则从中捞取了巨额利润。一时间，国内产生了各种暴发户：纺织暴发户、造纸暴发户、矿山暴发户、药品暴发户以及卖废铁的暴发户，等等。
而这些行业三菱基本都在经营，获利就可想而知了。但就在三菱公司芝麻开花节节高的时候，掌门人岩崎久弥决定离开自己的公司，隐居乡野，把公司大权交给了岩崎弥之助的儿子，岩崎小弥太。
有点乱了吧？我帮你梳理一下：三菱第一任掌门是岩崎弥太郎，他去世之后，由弟弟岩崎弥之助当社长，岩崎弥之助退休后，又让岩崎弥太郎的儿子岩崎久弥当社长，最后，岩崎久弥再度把权力交给了自己叔叔的儿子，38岁的岩崎小弥太。
1916年，岩崎小弥太正式走马上任，公司内部一片大哗，高管们纷纷上书，请岩崎久弥留任。而岩崎久弥则表示：“公司现在运转良好，每年利润丰厚，正是我退隐的好时机。当年岩崎弥太郎去世的时候52岁，我叔叔岩崎弥之助退休的时候也是四十多岁，现在我必须交出权力，报答叔叔。”
情词恳切，让人动容，没有人再多嘴多舌了。
和安田善次郎不同的是，岩崎久弥退居二线之后，的确是孑然一身，再也不干涉公司事务，毫无保留地把公司大权交给了自己的兄弟去打理。
岩崎小弥太是一个理想主义者。他在1899年进入东京帝国大学学习法律，后奔赴英国留学，专业是应用化学。
可是到了英国之后，岩崎小弥太就改变了初衷，读上了欧洲古典学。这个专业主要介绍欧洲历史那些事儿，岩崎小弥太的理由很简单：要从思想上学习西方，不能局限在技术层面。
那时候的岩崎小弥太完全是一个热血、进步、愤怒青年。他四处演讲，到处演说，主张日本进行彻底的社会改变，融入西方文明当中去，他最大的理想是做一个伟大的政治家，率领民众脱亚入欧。
但造物弄人，1906年，回到日本的岩崎小弥太找不到一份让自己满意的工作，在父亲岩崎弥之助的劝说下，他进了三菱财团，担任副社长，年仅28岁。
不过，对岩崎小弥太来说，这个工作完全是个闲职，岩崎久弥工作努力，思想开放，把三菱财团弄得风生水起，岩崎小弥太根本插不上手。
闲极无聊的岩崎小弥太决定玩点自己喜欢的事情，于是，他成立了一个交响乐团，居然成为日本第一个交响乐团。不过，这个乐团经营很差，没到两年，就宣告解散。
接着，岩崎小弥太又办了个学校和图书馆，准备干点文化事业。这回，三菱家的元老们大加赞许，认为这对推广家族企业的品牌有很大的良性作用。
岩崎小弥太根本不在乎家族人的眼光，我行我素地发展自己的事业。到了明治天皇去世之后，他又迷上了佛教，开始阅读大量佛经，每天思考人的精神问题和东方哲学的内涵。
可是，还没等他顿悟呢，岩崎久弥就把社长的职位让给了他。
这回轮到我折腾了！岩崎小弥太大喜过望。这里我们再插播一段广告：日本的大部分家族企业，例如三井、住友，都是依靠大掌柜（职业经理人）来管理企业，家族的元老们只是控制资本，坐收红利而已。但三菱家比较特殊，社长大权独揽，一人独裁，能决定公司的生死存亡。
岩崎小弥太上任之后，不负重望。他所做的第一件重大改革对整个日本，乃至世界都影响深远。1918年，岩崎小弥太把三菱财团中的营业部门单独做成了一个公司，资本金1500万日元，名称为——三菱商事。
这是一家贸易公司，也是一个信息公司。他们的员工被派往全世界，搜集各种商业情报，随时汇报到三菱总部；他们也卖东西，把三菱旗下所有产品销往海外。
除此以外，岩崎小弥太开始扩大三菱家族的经营范围，开始向制铁、石油、飞机和化工迈进。随着事业规模的扩大，岩崎小弥太开始调整公司结构，让不同行业的企业都独立出来，三菱商事代表集团持有股份，以保证财团的各个部分都健康成长。
经过了漫长的改革，三菱的高层已经没有人敢小看岩崎小弥太了，他们送给他一个雅号：经营之鬼。
灾难之后的重建
鬼才这个称号，适合岩崎小弥太，也适合日本四大财团的各位首脑人物。正大光明地奋斗，养家糊口，或者是凭借聪明才智，在某一方面技压群雄，是为人才；懂得世故，学会圆滑，不按常理出牌来击倒对手，这叫鬼才。
不过，从地理学的角度来看，鬼也有迷失自我的时候，比如他们误入天堂，肯定就要遭天谴。
时间进入20世纪20年代，日本的鬼才们就遇到了天谴。
当年在一战的时候，日本生产成本直线上升，拉动了出口产品的价格，这种趋势一直持续到20年代，日本制造业开始受到海外市场的抵制。另外，欧洲的同胞们在一战结束后，喘了一口气，又把矛头掉转回亚洲，参与到大竞争当中来。
日本的压力更大了。为了挽回颓势，日本金融机构开始实行货币贬值政策，以保证贸易平衡。可是政府不答应了，他们认为，一国的货币应该足够坚挺，该勃起就得勃起，不能一遇到事情就颓废了。所以，政府开出的药方是，降低生产成本，缩减不必要的经济活动，保证日本经济平稳发展。
在政府的努力之下，1922年到1923年，日本的商业发展出现转机，四大财阀旗下的制造业都有不同程度的赢利和复苏，整个商业环境一片大好。
可惜，没好几天，1923年的9月，一场震撼全世界的大地震来袭。那天中午时分，东京市内一片祥和，人们正在烧火做饭，炊烟袅袅，香气阵阵。
突然，一阵剧烈的地动山摇，房屋瞬间坍塌，地面陡然陷落。倒塌的房屋、电线杆砸在火炉上，引发了巨大的火灾，整个首都陷入一片火海。
两天后，火舌才被控制。而东京的房屋有57万间被吞没，占整个房屋数量的四分之三，有将近20万人死亡或者失踪，怎一个惨字了得！
不过，事分两面，有得有失。地震之后，日本的经济居然出现了复苏的情形。主要是因为，东京被夷为平地，急需重建，这就拉动了商业的新增长点。政府放松了紧缩的财政以刺激经济复苏。无论是机械还是造船业都呈现出生机勃勃的一面，房地产、保险业的发展也跟着迅速抬头。整个日本似乎从经济颓势中再次站立起来了。
还没站稳呢，到了1927年，更大的危机如期而至。在大地震之后，银行的宽松政策遭到了报应。当时，日本的银行太多太杂，除了三井、安田、住友这样的大银行之外，其他的小银行都先天不良，后天缺氧，一战的时候，放出无数不良贷款；大地震的时候，这个情况更加严重。
到了1927年年初，市场风传东京大地震的贷款可能都收不回来了，银行马上就破产了！于是，挤兑风潮弥漫日本。台湾银行也随着停业。四五月间，政府开始行动，停止所有账户进行交易，接着有数十家小银行当了炮灰，死无葬身之地。
不久之后，日本银行业进行了大洗牌，有一半以上的银行被四大财阀所吞并。
这样一来，知识分子们开始把矛头指向了分割日本商界版图的四大财团。咒骂的焦点是，四大财阀自己干自己的，不帮助弱势企业。其实，这一点放到今天的日本公司内部，也是一个习惯。比如，三井财团内部的制造企业，就委托三井物产来出口和销售，运输则是用自己的海运公司来干活。而三井旗下的制造企业品类繁多，市场占有率很高，所以，换句话说，与制造业相关的其他产业等于都被三井自己垄断了。
住友、安田和三菱也是如此。反过来，这些大的财阀踩着小企业的尸体不断攀登上财富的顶峰，然后，再拿出巨额金钱打动政府高官在政策上给予他们援助，然后财团发展得越来越好，由此形成了一个奇怪的循环。
当时的经济学家们评价财团时说：“你们不过是一群唯利是图的商人，民主、自由对你们来说，没有任何意义。”
其实，这种指责一直就有，随着四大财阀力量的壮大和对日本商业的分割，人们就从来没有停止过这种抨击。
就在日本商业界陷入混战，咒骂与欲望喷薄而出的时候，在大阪，一个十几岁的少年扛起了工具箱，挨家挨户地推销产品。他只上过四年小学，父亲生意失败后，家道衰落，生活拮据。于是，小男孩给一家电器商做起了学徒，开始了自己艰苦的赚钱生涯。
但没人能想到，正是这个看起来羸弱的年轻人在23岁的时候独立创业，建立了一家电器制作所，70年后，他的收入跃居日本第一，在他逝世的时候留下了15亿美元的庞大财产。他创立的企业名垂青史，也成为三井财团的坚韧一环。
这个人叫松下幸之助。
