我们走进卧铺厢，一位二十岁出头的漂亮女乘务员接待了我们。爱美笑盈盈地夸了一句：姐姐真漂亮。
她对爱美瞥了眼，惊羡地说，哎哟，妹子，你才是我见过的最漂亮的少女呢，你们把车票交给我吧。她把车票收走，给我们指定了卧铺，就忙着接待其他客人去了。
爱美追上去问，大姐，你没收了我们的车票，我们既不能取出拖运的货物，又不能报销，怎么办？快还给我们吧！
女乘务员和旅客见此情景，知道她不懂得卧铺厢的规矩，都失声笑了。
她装出一副疑惑不解的样子，天真地问，大姐，我说错了吗？
女乘务员拍着她的肩膀，笑着说，妹妹是第一次坐火车吧？你放心睡大觉，车到终点站之前，我把车票还给你们，叫你们收拾东西，准备下车。
爱美心里感到很不安，抱歉地说，姐姐，对不起，小妹孤陋寡闻，让你见笑了，请你原谅。
她温文尔雅的诚恳态度，令女乘务员很感动，热情地把她让进乘务室里，坐下喝茶。小妹叫什么名字？结婚了吗？去省府有何公干？
她如实相告。女乘务员大为惊骇，似乎有些不相信。爱美猜透了她的心思，便风趣地对她说，姐，为了答谢你的关怀，我给你留点纪念吧。她把桌上8开的纸摊开，用毛笔蘸着墨汁画了一只张牙舞爪的猛虎，题词：“兽中之王”，落款是：“赠于吴黙琛姐姐留念。一九五二年八月十五日小妹张爱美画。”
吴姐拍案叫绝，惊呼：这张虎画蕴含着一种灵秀之气，小妹真是天才，姐姐感佩之至。咱姊妹俩有缘，来日方长，你以后外出，就坐这列快车，有啥亊姐给你办。
爱美谦虚地说：姐，世界上哪有黑老虎？我是逗姐的。她用手指着三弟说，他是三弟陈锡绘，是双美书画社的营销员，下次我让他给你带来一幅彩色的虎中堂。
吴姐笑道，妹子天性纯真活泼，年纪不大，本领可不小。
我在家曾叮嘱她，到了外面，不要跟陌生人多说话，没想到她上了火车，居然话多得不得了。吴姐夸她胖，她喘起来了。她说，姐，我一天学也没上过，书画都是我老公教的。
吴姐惊问，你老公准是个大学问家，他多大年纪了？
她笑着用手指着我说：他就是我的15岁老公，叫陈锡美，比我小一岁。
吴姐猛一愣，走到我面前，跟我握手，亲切地说，我今天算是大开眼界了，你们真是郎才女貌，双美如画，绝妙的一对。
我把三弟介绍给她，以后三弟经常去合城，请姐姐多多关照。你把相片交给我们，我们给你画成彩色中堂肖像。
她马上从钱夹里取出两个人的结婚合影，指着相片上的男子说，他是我丈夫张铁路，是这列车上的乘务员，我们刚结过婚。以后你们如果买不上卧铺票，就到这里来找我俩，到终点站遇到困难，我们也能帮助克服。
爱美捧着相片赞美道，姐姐，姐夫真是一位美男子，你们是天造地设的一对，祝你们万事如意，早生贵子。
两个见面熟热烈地搂抱着，大有相见恨晚的感慨。俗话说得好，多个朋友，多条路。没想到爱美还是个交际能手，她一眼就看中了吴黙琛，但愿她能给我们带来好运气。
我和爱美睡在下铺，三弟睡在上铺。我小声告诉她，赶快闭上眼睛睡觉吧。
她第一次坐火车出远门，见啥都稀罕，兴奋地告诉我，老公，我看路两旁的杨柳树纷纷倒向火车，怎么没把火车砸扁？你看火车爬着跑得快如风，如果发起狂来，站起来奔跑，那还不把旅客都摔死。
哈哈……，很多人被她的奇思妙想，逗得捧腹大笑起来。
你少逗乐，别影响大家休息，快闭上眼睛睡觉。我给她盖上夹被，轻轻地拍着她的躯体，她一会儿就睡着了。等我们一觉醒来，已是下午两点了。
她懒洋洋地对我说：老公，慈严把我踢醒了，我还想睡。
三弟惊问道：二嫂，慈严是谁？他在哪里？我咋没见他踢你。
她幽默地拍着肚子说：“儿子，告诉三叔，你在这里。”
哈哈……，又是一阵哄笑。只要有她在，车厢里就热闹了，她真是一个大智若愚的活宝。
火车在某站停了下来，卖食品的小车，已在车外等候了。我让她看着行李，我和三弟下去，买了四只热烧鸡，一摞热烧饼。我和爱美给吴默琛送去一只烧鸡和四个烧饼，她谦让了一会儿收下了。
我们围坐在茶几旁，一人一只，大嚼起来。吃饱，品着香茶闲
聊。三弟问，二嫂，按家谱上的排序，下一代是“洪”字辈，你怎么改成“慈”字辈了？
她不以为然地说，给孩子起名字，要打破陈规陋习，要有真实意义才行。你哥说，慈母严父，我们啇定在孩子的名字里，把俺俩嵌进去，儿子叫陈慈严，女儿叫陈严慈，目的是教育他们，一辈子都要想着父母的无量功德，做一个德才兼备的正派人，不要做缺德少才的逆子。
旅客们听了惊呼，哎哟嗨，太匪夷所思了，你们真是一对恩爱夫妻，给小孩起名字，都有这么多的讲究，佩服，佩服！
我警告她，你出够了风头，当心言多有失。
她可怜兮兮地攀着我的肩膀，祈求道，老公，长途旅行枯燥乏味，坐在这闷葫芦里，多没意思呀。我有您兄弟俩保护着，开心地逗乐，把我十几年的郁闷，都释放出来，有什么不好？
是的，人生能有几多乐？只要你玩得开心，就笑口常开吧。
列车哼哧哼哧地奔驰在江淮平原上，太阳渐渐西坠了，傍晚火车进了车站，20箱书画往哪里放呢？如果夜里下场雨，这些书画就全报废了。我们将困难告诉了吴默琛，请她给车站仓库负责人联系一下，帮我们把货物暂时存放在库房里，明天上午我们雇车来拉，她满口答应下来。
火车进了合城车站，搬运工人忙着卸货，拖运。吴姐带领我们找到一位熟人，对他说，表叔，这三位年轻的画家是我在车上结识的好朋友，他们运来20箱书画，贸易公司下班了，想在你库房里存一夜，明天上午拉走，你帮帮他们吧。
我急忙递给他一条大前门香烟，握住他的手说，叔叔好，我叫陈锡美，砀山人，初次见面，不成敬意，请您笑纳。
他收下礼物，豪爽地说，贤侄，我李义隆最爱结交朋友，今后有啥困难，就对我说，我马上叫人把你的货物运到仓库里去。
吴姐幽默地说，锡美兄弟年龄虽小，办亊却很老诚。你们回去的时候，还坐这列车，我等着你们，再见。
她一转身，见丈夫站在背后，急忙把我们介绍给他。双方热情握手，互致问候。爱美夸道，姐姐真是好眼力，你看我姐夫身材多么魁梧，仪表堂堂，气宇轩昂，英俊潇洒，真是出类拔萃的英才！
吴姐哈哈大笑道：小妹，你把他夸得像罗成似的，他会上房揭瓦的。
张铁路亲切地对我们说：俗话说，在家靠父母，出门靠朋友，今后弟弟妹妹有需要我们帮忙的地方，尽管提出来，一定尽力而为。
他们有事走了，我们看着工人用叉车把20箱书画运到库房里，便走出了车站。
夜幕下的合城，灯火辉煌，我们沿着大街往里走，找到一家大旅社。服务员告诉我们，每个房间里都有洗手间，卫生条件很好，吃住方便。
我们定了两个房间，洗了脸，到食堂里吃了饭。我先把三弟安排好，回到房间里，把水温调好，便抱着爱美站在喷头下，冲洗起来。我们用毛巾互相搓洗，把头用洗发水洗了两遍。她高兴地说，亲爱的，真舒服，可惜咱家没有这样的淋浴条件。
这就是城乡差别。我们回去买一口大水缸，烧上一大锅热水，倒进缸里，兑上凉水，就能泡热水澡了。
她调皮地又蹦，又跳，我吓坏了，警告她，你滑倒就会流产，不想活了吗？不要动，我把你身上的水擦干净，抱到床上去。
