守在殿门外的锦云听见了门内的动静，此时方才被她支走的那个宫女回来了。
“锦云姐姐。”那个宫女走上前来，疑惑地看着锦云。“姐姐怎么守在殿外，是不是皇后娘娘又发脾气了？”
最近这几年的时间，皇后的脾气愈发执拗、古怪了。常常沉默地一个人在寝殿中独坐，还时不时会突然暴起伤人。
去年还有一个正近身伺候皇后的小宫女被皇后拿着花盆砸伤了头，险些送了命。
“是啊，你也知道最近出的事情了。”锦云抬手示意宫女噤声，低声对她说道。“我知道你这两日得了风寒，可得好好休息，今夜我替你守夜，你回去好生休息明日一早再来替我吧。”
“真的？”那个宫女惊喜地说道。“那可太谢谢姐姐了。”
“没事，姐妹一场，这点小忙也是我应该帮的。”锦云微笑着说道。“好了，早些回去洗漱休息吧，养好了精神明日再来替我。”
宫女千恩万谢地走了，锦云慢慢地收敛起了脸上的笑意，重新站回了殿门前。
寝殿中，已经十分虚弱的皇后被贤妃急怒之下挥出的那一巴掌打得身子一歪，跌倒在地。她扑倒在地，竟也不恼，趴在地上低声嗤笑了几声。
“贤妃，你好生大胆啊。”皇后抬起头来，挑衅地看向了站在自己面前的贤妃说道。“昭阳宫虽封，我仍然还是皇后。你以下犯上，知不知罪？”
“贱人！”贤妃听了皇后这番火上浇油的话，愈发着恼。“我的儿子一出生被抱到你身边抚育，好好的一个孩子被你教坏了，落得身死异乡的下场。”
“被我教坏？”皇后冷笑着说道。“我只瞧着他到底是个庶出的，和你一般是个不中用的，我还没怪他牵连了我呢。”
“你！”贤妃气恼地抽出头上的一根簪子就要往皇后的脸上戳去，皇后倒在地上根本不躲，幸好外头守着的锦云听出了异样，推开了殿门冲到了贤妃手边一把攥住了贤妃握着簪子的手。
“贤妃娘娘，三思。”锦云手上竟十分有力气，看似没使什么力的就轻而易举地把贤妃从皇后身边拖了开来，安置到一边的椅子上坐下后，锦云才伏低了身子附在她耳边说道。“别让皇贵妃后悔帮了贤妃娘娘。”
锦云的话一瞬间点醒了被怒火冲昏了头脑的贤妃。
皇后自己慢慢地坐了起来，讥诮得笑出声来。
“贤妃，我如今大限将至，你要是舍得了自己的命送我一程，我倒是轻松省得继续苦熬下去了。”皇后长发散乱，神情癫狂地笑说道。“只是你别忘了，你不止萧瑧一个儿子呢。”
贤妃整个人在椅子上瘫软了下来，双眼不禁落下泪来。
“贤妃娘娘，奴婢送你出去吧。”锦云不理坐在地上状似疯狂的皇后，反而冷静地询问贤妃。“逝者已矣，贤妃娘娘心中就是再不舍，也得顾忌着还活着的那些人啊。”
是啊，前不久萧瑞的长子都有了自己的孩子了，她也是做祖母的人了。
“对不住。”贤妃看着扶着自己的锦云，有些歉疚地说道。“是我一时迷了心窍。”
“贤妃娘娘想通了就好。”锦云微笑着说道。“奴婢送娘娘出去吧。”
锦云扶了贤妃出去，皇后仍旧坐在地上，直到贤妃走出寝殿十几步的距离，仍然能听见皇后歇斯底里的疯笑。
“她说她大限将至是真的吗？”又走了一会儿，贤妃突然开口问道。“她是真的病重了？”
“回贤妃娘娘的话，昭阳宫封宫后，皇后娘娘的衣食住行一应供应仍然是按照皇后的标准来的。”锦云是在锦绣被报病逝离宫后被调入昭阳宫的，她接替了锦绣空下来的位置做了昭阳宫的主事宫女。“皇贵妃娘娘知道皇后娘娘一向是体弱多病的，生怕宫中有人会因为昭阳宫封宫的缘故，趁势怠慢了皇后娘娘，所以每月昭阳宫的各式药品、补品都是皇贵妃亲自命人挑选出来，都是最好的。只是皇后娘娘多年积病，虚不受补伤了肺腑而已。”
“我知道了。”贤妃反应足足慢了半拍。“多谢锦云姑娘为我解惑了。”
“奴婢更当不得贤妃娘娘这句多谢，不过都是奴婢应该做得。”锦云打开了虚掩的宫门，将贤妃的手交给了等候在外的白术。“白术姑娘，贤妃娘娘送回来了。”
“辛苦你了。”守在昭阳宫门外的宫禁卫们只当她们都不存在，白术稳稳地接了贤妃过来，对锦云说道。“皇贵妃知道你在昭阳宫伺候皇后辛苦，为了让你放心，会命人照顾好你在宫外的寡母、幼妹的，不会让她们吃一点的委屈。”
“谢皇贵妃成全。”锦云看着白术会心一笑说道。“到了该伺候皇后娘娘用药的时辰了，奴婢该回去伺候皇后娘娘了，两位慢走。”
锦云说罢，微笑着合上了宫门。
“贤妃娘娘，奴婢送你回听竹宫歇息吧。”白术和贤妃看着昭阳宫宫门关上，白术温声说道。
“劳烦你了。”贤妃先前在昭阳宫，差点因为一时激愤要拿簪子去捅皇后，此时冷静下来后反而感觉手脚有些脱力，此时若不是靠着白术在一旁搀扶着，恐怕她连原地站着都有点勉强。
“这都是奴婢应该做得。”
今夜萧璇也好事地留宿宫中了，她撵着跟着她一起进宫的旻哥儿和愫姐儿去别处睡了，自己非要粘着柳皇贵妃一起说话。
柳皇贵妃嫌她烦，撵她几回都撵不走。
“哪有你这样的，丢了自己的驸马一个人在府里，自己偏要带着两个孩子跑到宫里来。”柳皇贵妃斜眼看着非得赖在自己身边的萧璇，十分嫌弃地说道。“烦死人了。”
“母妃，我不是知道贤妃娘娘今日去了昭阳宫嘛。”萧璇倒不在乎柳皇贵妃的脸色，厚着脸皮抱住了柳皇贵妃的胳膊。“白术过会儿该回来了吧。”
“你就是为了打听这个事情才非得留宿颐华宫的？”柳皇贵妃挑眉问道。“你说说你，都已经是两个孩子的母亲了，怎么还一点大人样都没有。”
“母妃~~”
“别想着从白术那儿打听到什么，白术只负责送贤妃到昭阳宫门外，里头的事情另有其他人接应着。”柳皇贵妃冲萧璇翻了个白眼说道。“时候不早了，你赶紧回去带着愫姐儿睡觉。愫姐儿年纪小，还得你陪着才行。”
“好，我知道母妃嫌我烦了。”萧璇只得泱泱地起身。“那我这就去回去睡了。”
萧璇走了没一会儿的功夫，白术便回来了。
“送了贤妃回去了？”柳皇贵妃招手示意白术上前，问道。“没闹出什么事情来吧？”
“是，奴婢见贤妃娘娘似乎有些不适，就送了贤妃娘娘回了听竹宫这才回来的。”白术仔细答道。“贤妃娘娘应该是动了手，不过奴婢看着锦云的神色应该没出事儿的。再说了如今锦云得用，已将昭阳宫上下治理得铁桶一般、滴水不漏，加上皇后娘娘大限将至，就算出了什么事情也是有能力掩下去的。”
“话是这么说。”柳皇贵妃合眼叹息道。“可她终究还是皇后，不论什么原因贤妃冲撞了她都是违逆。传话给锦云，即便皇后的确是没有多少时日了，仍然得需小心看顾着。”
“娘娘放心，锦云她心中有数，便是现在这个时候，皇后娘娘一天三顿的补品仍然是不断的。”白术低声说道。“每回用药怕其他宫女伺候不好，锦云都是亲自服侍皇后娘娘用药的。”
“嗯，当时既然挑了她去顶替锦绣，我自然是放心的。”柳皇贵妃缓缓地睁开了眼睛。“记得传信给穗红，让她记得每月都去探望锦云的母亲和妹妹。”
“是，奴婢记下来了。”白术应声道。
半个月后的一天清晨，宫女来叫皇后起床用早膳，叫了皇后几回都不见皇后有何反应，只侧着身子冲着床里侧。那宫女壮着胆子上前扳正了皇后的身子，这才发现皇后口角流出了口涎、面色惨白，俨然气绝多时、药石罔顾了。
锦云见状，马上请昭阳宫外的宫禁卫将此事上报。
很快得到消息的柳皇贵妃和德贵妃闻讯带着太医赶来，太医检查后，说皇后是半夜心悸发作去了的。因是急症发作，皇后甚至是连挣扎的机会都没有就一命呜呼了。
“我去和陛下说这件事情吧。”死的人是皇后，到底还是要知会楚帝一声的。“德贵妃留在昭阳宫吧，该置办的事情该要置办起来了。”
“姐姐放心。”德贵妃拿着帕子擦了擦眼角，哑声道。
柳皇贵妃前往凌云殿，亲自将皇后的死讯告诉了楚帝。
“她死了？”前不久才下葬了萧瑧，如今又得了皇后的死讯，楚帝一时竟也难以接受。“怎么死的？”
“皇后娘娘的身体陛下是知道的。”柳皇贵妃面色沉重地说道。“但是太医说了，皇后娘娘死于急症发作，走得并不痛苦。”
