热烈的掌声，不出意外的精彩，杂技熊得意地单脚踩着球向观众们鞠了一躬。杂技熊是杂技团里最受欢迎的明星，每个有它表演的晚上总是座无虚席。杂技熊很小就被猎人捉了，幸运的是，它没被卖到专门取熊胆汁的黑工厂，而是被杂技团买了。初到杂技团的时候，杂技熊还是很害怕的，因为它看到其他动物经常被抽鞭子，还要做一些奇奇怪怪的动作。跟杂技熊住一起的是一只年长的熊，这只熊每天都有说不完的抱怨，也总说着以前在森林时的一些事。不过这只年迈的熊也经常跟杂技熊说，逃是逃不掉的，驯兽师要做的动作要老老实实地做，不然就挨鞭子了。杂技熊每天都很努力地锻炼，为的是不被抽鞭子，因为每次被抽真的很痛。
他叫刘卓坤，是一个城里的孩子，父母都是普通的上班族。城里的父母都望子成龙，刘卓坤的父母都希望孩子能出人头地，希望刘卓坤能上重点小学、重点初中、重点高中，考上清华北大，后续出国留学。父母希望刘卓坤最后能得到他们不能祈求的高薪职位，过上令他们所羡慕的生活。刘卓坤也争气，从上学开始，就一直自觉地学习，加上父母的额外作业，久而久之，他的学习成绩非常非常的好。由于经常受到老师父母的表扬、同学及邻里的羡慕，刘卓坤更用功地学习，他希望每次考试测验都能得到别人的表扬和羡慕。父母还给刘卓坤报了画画的兴趣班，他的作品也经常拿到市里省里的奖项。刘卓坤成了标准的“别人家的孩子”，大家都觉得他将来会成为一个大集团的总经理，或者白首起家成立个公司什么的。
杂技熊用心地学习着驯兽师要求的动作，总能得到驯兽师奖励的食物。表演时也绝对不会犯错，热烈的掌声过后，团长总会奖励杂技熊一顿大餐。杂技团里，总有动物储心积累地想逃，想逃回他们的森林。据一些逃出去过的动物说，跑没多远的地方就有一片茂密的森林，有的动物逃出去了，不久就被带回来了，回来后总是被打得很厉害；有的动物逃出去了，就没有回来，可能是成功了吧。不过杂技熊从来没有想过回森林，因为在森林里经常挨饿，而在杂技团里只要做好动作，每天都会有吃的。杂技熊每天都很认真地练习动作或者学习新的动作，它也乐于做这些奇怪的动作。杂技熊尤其喜欢玩球，抛球接球什么的渐渐也成为了它的绝技，杂技熊每当看见观众捧腹大笑的时候，杂技熊的心里其实也很开心。渐渐地，杂技熊没那么期待驯兽师奖励的食物，他反而更希望驯兽师能多跟他玩一会球，所以杂技熊也偶尔犯个错，以延长玩球的时间。
刘卓坤以优异的成绩在重点小学毕业了，无意外地，他上了重点初中。初中需要学习的科目增多了，节奏也加紧了，父母也就不让刘卓坤继续上画画的兴趣班，好让刘卓坤保持优异的成绩。刘卓坤也没有像大多数小孩一样到了初中就出现叛逆期，还是一如既往地自觉学习，父母甚是放心。不过初中的生活似乎多了点花样，刘卓坤当上了学生会的干部，每周也会指挥着几个干事做点什么；初中也多了些小发明的比赛，刘卓坤也成为了学校发明参赛组的成员。渐渐地，刘卓坤没那么期待成绩和排名了。原来学习知识不仅仅是为了答题，课本的知识原来是那么有限，读课外书也不仅仅是为了在作文里多写几句亮眼的话。有几个让刘卓坤崇拜的学长学姐，成绩也就中上，但是都很博学，他们想出的方法和点子每次都让刘卓坤惊讶。刘卓坤做的练习题少了一些，腾出更多的时间做自己喜欢的事情。
杂技熊故意装作学不会新的动作，只跟驯兽师玩球，团长也无可奈何，只好让杂技熊继续表演抛球接球。每天杂技熊都过得很开心，因为每天有人跟他玩球。不过时间一久，看杂技熊表演的人变得很少，掌声也越来越稀疏，表演后的大餐当然也就没有了，训练时的奖励也少了很多。杂技熊知道，只要它学习新的动作，食品奖励什么的都会回来的。但是杂技熊心里明白，学了新的技能，就没法再玩球了，所以，杂技熊还是装作学不会新表演。没多少人看杂技熊的表演了，加上杂技熊也有些老了，团长也不想继续养着杂技熊了，不过杂技熊还算对杂技团有贡献，团长就托人把杂技熊送到了动物园。杂技熊到了动物园后，有了几个同伴，活动的范围也开阔了一些，食物也比在杂技团好，当然也没有人抽鞭子。不过没有球玩，杂技熊也就没有什么生气，每天除了吃就是睡。不过后来一个小伙子不小心丢了一个球进来，杂技熊立马抱紧球，饲养员怎么弄都不给。后面的日子，杂技熊恢复了生气，也教着其它熊玩球，不过其他熊有点笨，只知道咬，不过也无所谓，杂技熊自己来回追着球也是很开心的。
刘卓坤花在做习题的时间少了，成绩自然就没那么优异了，虽然没到一落千丈，但是现在已经是年级的五六十名了。父母着急了，给刘卓坤请了补习老师，也不让刘卓坤看那些学习无关的书。刘卓坤自己也有些急，不过越想回到以前的排名，越是频频在答题时犯错，头脑也经常发热。刘卓坤虽然没有学不懂的知识点，但是成绩却极其不稳定，忽高忽低，刘卓坤开始害怕考试，怕考好，下次不知道还能不能保持；也怕考不好，父母邻居会说那些冷暖难辩的话语。大家都很“关心”刘卓坤，都鼓励着他，但是刘卓坤压力越来越大，甚至对每天的小测试都很害怕。临近中考了，刘卓坤为了给自己破釜沉舟的勇气，志愿只填了一个学校。父母和老师都极力劝阻，刘卓坤最后的勇气泄掉了，在考试的时候，他真的很害怕，头脑也很热。突然有那么一刻，刘卓坤出现了一个想法：既然害怕结果，我是不是可以尝尝一下最彻底的失败，就逃一次就好。于是刘卓坤少做了几道题，少答了40分的题。结果当然是惨烈的，所有的亲戚都说着这些那些的话，父母也对他很失望，刘卓坤上了没那么好的学校。刘卓坤的身边没有了任何的期待，他深深地怀疑自己。不过，他可以不受约束地看其他书，也重新拿起了画笔。似乎成绩也对刘卓坤没那么重要了，如山的联系做不完的他也不做了，他更享受学习新知识时的快乐，原来他真正喜欢的是学习知识，不是好成绩。
后来，刘卓坤上了一个普通的大学，在大学里学习设计专业。之后工作几年后，刘卓坤开了自己的设计工作室。收入平平，甚至是很不稳定的，但是刘卓坤的设计都很出色，每天都做着最喜欢的设计工作。就好像杂技熊一样，每天都在跟球自娱自乐。或者，很多人都觉得他们是傻子，没有稳定的收入，一个破球有什么好高兴的。但是只有刘卓坤和杂技熊知道，他们所做的，就是他们内心最喜爱的，只是旁人都习惯用世界的标准去衡量他们的行为。
刘卓坤找到了他愿意奉献一生的设计事业，杂技熊守住了它愿意玩一辈子的球。多少，我们都应该有一些善意的执念推动向前，以让我们至少能对得起光阴岁月。与其取悦世界的标准，不如忠于自己的灵魂。
