从柔软的床铺上爬起来，霍林觉得自己的腰有点疼，习惯了森林里坚硬、凹凸不平的地面，很难适应这种能把整个人都陷进去的床铺。
由于知道今天要‘来人’，霍林特意没有去山上练习自己的能力，结果感觉还不如睡在山上呢，从简入奢并不容易。
当然，这里也算不上‘奢’，单人床边是沉重而又古老的木桌，由于没有木漆，桌子呈破败的青灰色，就像是落了一层永远也擦不干净的灰尘。
金属水杯上的涂漆已经落光了，外壳全是铁锈，但水质却很干净，喝点水顺便吃了几口昨晚剩的水煮玉米粒，由于放了糖，味道很像是松子玉米，同样的，习惯了烧烤的霍林总觉得这些玉米就和糖豆一样甜腻，难以适应。
坐在床上，听着外边的鸡叫声，看着面前的狭小单人房，霍林有些恍然，钉在门上的衣架、无比厚重的衣柜和烧尽的烛台都让霍林有种似曾相识的感觉，尤其是那全是抽屉的小木桌，如果上边能摆上一台黑白电视和发出嘈杂声响的收音机就好了，五线城市的农村就是这样。
并不会感到温馨，霍林对自己老家的印象就是破、旧、冷，只是有点怀念罢了。
起身推开窗子，外边的景色就和自己老家完全不同了，正前方是一片玉米地，靠近农舍的过道上堆满了高高的草垛，也不知道这里会如何处理这些秸秆，左边是其他房舍和工作区，右边是鸡笼和牛棚，简陋的栅栏已经被杂草包围。
这里是一片如迷宫一样的山区，山峰虽然陡峭，但高低落差不会超过一百米，如断断续续的城墙一样随意摆放在山区内，围起来大量地势平缓的山谷，大一些的可以作为人类的聚居地，小一点的就和现在这里一样，被数个家庭承包，开辟出来多个农场。
独特的地貌让这里周期性的大风无法给人们的生活造成困扰，复杂的山势将一条奔向大海的江流分割开来，让大部分山谷内都有活水溪流、湖泊，这是农牧业的最大保障。
由于这只是一家普通的农户，霍林能得到的情报不多，只知道这里西边是大海，南边和东边是贵族的领地，他们能保证这里的安全，如果有意外情况，这家人可以去镇子上请求当地领主协助，或者干脆自己出钱雇佣‘冒险家’出力。
至于这里的北方，据老吉姆说，那是‘大陆最靠南的城市：风临之疆’，看他的表情，霍林觉得如果自己告诉他这里南边还有一个风暴平原，他肯定是不会信的。
不过就算是信了也没用，凭肉眼观察海流的速度，霍林觉得那五天漂流了起码一千公里，虽然沿着海岸线可能会绕弯，但沿途都是山林，还有可怕的荆棘区，这个距离已经非常恐怖了，霍林很好奇东边的‘隧道’到底能不能行。
胡思乱想着，无意间看到了玉米地对面的几座房屋，注意到主厅的房门大开，霍林直接跳到了窗台上，借着2楼的高度优势眯起眼仔细观望，发现老吉姆正和他那四个孩子一起站在路边，只要顺着那个方向的溪水走就能离开这山谷。
但他们显然不是要离开，而是要迎接重要的客人。
“真是麻烦...不过我近期打算在这里‘沉淀’一下，还是得好好处理各方面的关系才行...”
想到这，霍林直接从二楼跳了下去，整理好由弓箭手为自己做的土匪装，横穿玉米地朝对面走去。
很巧，当霍林优哉游哉的走出玉米地的时候，发现有一支十人的马队来到了农场外，看着老吉姆他们进退两难的脸色，霍林没说什么，主动迎了上去。
棕色的马匹算不上健硕，额头和前胸挂着一些皮革，上边复杂的花纹构成一个盾牌造型的徽记，镶嵌着好几条铁片，骑士们都穿着成套的盔甲，厚厚的灰棕色皮革上有着少量铁片护甲，结构繁琐，护臂和护胸是涂了漆的铁甲，平板护肩和圆滚滚的头盔让他们看上去一点也不威风。
分辨不出来他们的实力，但霍林觉得领头的那个一定是职业者，虽然他们的眼神都有一种贵族的高傲，但只有这个领头的家伙格外有底气，他带着队伍进入农场后就一直在审视霍林和老吉姆等人，那眼神有点林中猛兽的味道。
“听说这里来了一支奇怪的狩猎队，例行查探一下，能说说你的身份么？你们有任务报备么？另外，可以给我看看你们的任务记录么？”
“抱歉，我没有你说的那些东西，至于我，我叫霍林，是一名德鲁伊。”
“德鲁伊？”
霍林后退几步，在对方疑惑的眼神中随手捏住一根玉米杆，只有一米高点的玉米杆以肉眼可见的速度生长，逐渐高过人头，然后在顶端长出了玉米穗。
没有用变形能力来证明自己，而这种‘友善’的方式显然更有成效，那队长果断命令士兵下马，让老吉姆和他的家人暂时看管马匹，所有士兵都提着佩刀列成队，等待队长的命令。
“我叫达瓦里·查因，2级战士，这座农场和我们家族签订了协议，我们原本是要来定期统计玉米的长势的，既然碰到霍林阁下，可不可以带我看一看你们的队伍，例行公事。”
刚刚还说是因为奇怪的狩猎队，现在却变成了定期检查，看着达瓦里指挥士兵去分头查探玉米地，甚至要求老吉姆提供一些木桶，似乎真的要让这些战士干农活一样，霍林没说什么，微微躬身，对达瓦里做出请的手势。
“你们是从哪来的？”
昨晚和左特讨论过这些问题，但左特却告诉霍林‘随便说’，虽然疑惑，但霍林还是打算招办，顺口说到：“南边的山林，因为某种原因我们迷了路，最后是从海上回来的。”
“海上？这里的海域可没办法行船，只有再往北去王国腹地才有较为平静的海区...”
“所以我的朋友们都不太健康，必须在这里休息几天，你看了就知道了。”
看着不再多言的达瓦里，霍林的心中充满了疑惑，从他的态度中能看出来很多问题，最重要的一点就是贵族和‘冒险家’似乎没太多交集，至少没有管辖关系，因为他不像是要窥探自己的底细，似乎仅仅是想要确保自己不是流寇。
雷特正在轮着斧子劈柴，旁边的兰斯则将斧子按在身下，趴在石磨上‘装死’，一看就知道这是雷特强行把他拉出来做康复训练的，但显然兰斯不怎么认同雷特的想法，他觉得病人就该好好休息一下。
霍林特意从一个拐角处将达瓦里带过来，特意盯着他的眼神，当发现他面对劈柴的雷特只是惊异，而没有恐惧或是想要动手的意思之后，霍林便彻底放心下来，如左特所说，‘异族’在相对文明的地方并不是不可思议的存在。
“狼人？恕我冒昧，我只在城里见过吉萨族，他们会不会...”
“你把他们当人类就好，雷特！这位是达瓦里，一位骑士队长！”
到现在，雷特依旧觉得整个世界都在不停的摇摆，但他的意识却很清醒，听到霍林的喊叫，停下手上的动作朝这边招招手，努力挤出一个微笑，但在他那披风的衬托下，那露出牙齿的笑容像极了森林狼准备攻击的样子。
看着继续劈柴的雷特，达瓦里将头盔摘下来抱在腰间，挠挠头，他觉得雷特应该不会伤人，至少在被激怒前不会，其实在来之前他就已经确认这一点了，不管狼人是不是真的，如果他们有杀人的意思，老吉姆早就没了，哪还能去镇子里报信？
霍林将达瓦里请进房屋，安排他和左特见了个面，又过了一晚，左特大脑的晕眩和胃里的呕吐欲依旧不减，但瘫在沙发上会会客人还是没什么问题的。
左特不像霍林担心‘言多必失’，他很擅长处理现在的这种局面，主动从众人在林子里遇到的危险说起，就像是唠家常一样，把这一路的经过胡乱解释一通，将话题掌控在手里。
当然，之所以这套说辞能够奏效，完全是因为达瓦里并不是特别关心众人的来历，他更关心的是众人的实力和目的，当得知这队伍即将解散，而左特会带着他的人前往北边的时候，他就不怎么关心左特了。
话题随即又调转回了霍林身上，达瓦里询问霍林有没有打算投靠查因家族，而霍林则表示自己没这个打算，因为事发突然，达瓦里没权力给霍林许下任何承诺，所以他也没有强求，只是客套了一下。
和每个人都碰了个脸熟，这原本被霍林认为是‘大麻烦’的检查就这么突如其来的结束了，达瓦里集合了他的士兵，带着一些玉米样本离开了这里，没有质问，没有检查行李，甚至没有给脸色不太好的老吉姆任何解释。
回过头来，霍林发现左特已经开始和毒刃计划离开的事了，就在这寥寥几句闲聊中，他就得到了不少情报。
“来检查的是贵族的队伍，他身上只有家族徽记，没有表明‘正式身份’，说明这里的国家没有足够大的影响力，这是好事，可以方便我们行动，另外，他会因为莫名的狼人来例行检查，但又不要求雷特或者是我们配合他做什么，我觉得这里的局势应该不太妙。”
毒刃有些不确定的说到：“也有可能是为了迷惑我们，或许他只是觉得十个人对付不了我们，明天就会有大部队将我们包围。”
“我觉得不太可能，再观望几天吧，到时候就知道了...”双手盖住额头，左特有些难过的说到：“反正我们现在也走不了...”
