四月初十，皇榜展期，正如所料：二甲四十二名。
他凭借自己的努力踏入仕途，不需要家中的荫庇。
次日，凌晨五鼓，由礼部司官引领，状元居首，三百六十名进士由午门右掖庭进入大内，张百龄亦在其中。
五鼓时分，寒星满天，晓月如钩，一盏盏玻璃宫灯，一块块青砖整齐划一。
按照发榜的顺序，进士们迈着杂沓的步伐登太和门而入保和殿。
九重天阙制度的森严、皇家风范的森肃展现在举子的面前。巍峨的三大殿矗立星空之下，通道旁边的御林军士一个个挺胸抬头，腰悬配到，双手背后跨立，好似钉子似地站在那里。
肃穆的三声静鞭后，乾隆皇帝身边的大太监刘玉高声道：“万岁爷驾到！”
进士们将手一甩，马蹄袖打得山响，黑鸦鸦地跪了，偌大的保和殿寂静一片。
乾隆皇帝面色严肃，连篇累牍辞色俱厉一番训诫，最后厉声道：“好生体念朕恩，跪安吧。”
三百余人雷轰一般，再次齐刷刷叩下头去，恭送乾隆皇帝离座。刹那间，钟鼓大乐响起，宫乐声中，畅音阁的歌者们高声歌唱……
剩下的时光是属于士子们胜利的庆贺。
琼林宴的觥筹交错中，同年好友的诗词品鉴中，京中好友亲朋的恭贺祝福中，张百龄没有忘记岭南的风光旖旎，没有忘记岭南的繁华富庶，没有忘记岭南的风土人情，更没有忘了自己的好友和那个灰眸疍女……
就在周家药房，第一次与香菇打照面时，张百龄发现，这位姓石的小姑娘非常美貌，她的眸子是那么特别。
香菇这位疍家女就像他在热河家中身边的八旗子弟家的女子一样，没有裹脚缠足，走路之间，有着天真的自然。
香菇在品尝甜橙时的恣意自在，沉浸其中的天然神态让张百龄难以忘怀。
有机会为官岭南吗？？
张百龄反复问自己。
