朝廷很快又拨给了怀安一处宅子，临近码头，位于陌北街的夕照桥边，相较于之前的程府来说，更大更奢华。
百姓们望见，果不其然又嘲讽一番：“你看看，你看看，才当几天官啊，宅子都换新的了，这是上赶着找朝廷要东西啊。”
然而过了几日，又传出消息，说孟怀安没让朝廷白给，出了钱把那宅子买下来了，也不叫孟府，取了个别名叫暮归居。
说话之人有些打脸，犹疑一番，又道：“他哪儿来的钱啊，这是上赶着要找咱们老百姓搜刮呢。”
“他不是孟家二公子吗，置办个宅子出得起钱吧？”有人问。
“那……那他也是奢华无度，孟家那么大的庭院，还容不下他？”
这话才说出去，又听到消息，怀安并没有在那新宅子里居住，仍呆在孟家。
这人咂舌，好久后，憋出一句：“买了房子又空着，家里钱多闲得慌吗？”
关于这个问题，孟家也有疑问。
怀安在席间一脸委屈的回答：“我只是随口提一句除了程府还有没有别的地方，他们转天就给我了那么大一个宅子，我怎敢白拿他们的东西，又不好说退，只能硬着头皮买下来了。”
说罢开始诉苦：“这宅子不便宜啊，我手里的那点钱全都掏干了，现在是身无分文了。”
他眼巴巴地看着孟宏宪，孟宏宪只当没瞧见，筷子一放起身走了，速度比平时快了好几倍，不一会儿就不见了踪影。
他又眼巴巴看着孟庭安。
庭安抬头看了他好几眼，大概没懂他的意思，思量了一会儿，终于似有所悟道：“我前两日去参加了四顾轩为我办的画作拍卖会，想不到一幅画能被卖到那么高的价钱，实在出乎意料，二哥其实你的画也很不错，你不妨也试一试。”
“得了吧，你是名气在那儿，我可值不了钱。”怀安瘪瘪嘴，想着：我只欲取鱼，你为何非要授我以渔？
又去看思卿，见思卿一脸无辜，他叹叹气：“算了，你肯定是没钱的。”
饭后，他琢磨了一番，仍想去找庭安，站在他书房前，见人不在，一眼瞥到那墙面，忽然有了主意。
他画的画是不值钱，但是……要是画中人很“值钱”呢？
那墙上的画是他画出来的，虽然画的是庭安，但所属人……应该是他吧？
“先拿去应应急，大不了回头再画一幅补上。”打定主意，他蹑手蹑脚地走进庭安的书房，把墙上那副肖像画从框里取下来，卷一卷，用外罩包着就往外跑。
一路跑到四顾轩，在新成立的拍卖厅里把这幅画送过去了。
孟庭安一己之力扭转了林少维对整个孟家的印象，如今林少维对他也客气起来，友好地接待了他。
可是，听说这幅画不是出自孟庭安之手，还是打算拒绝的，然而一看，见上面画的又是孟庭安本人，他开始犯难了。
权衡一番后，他冒险将画挂了上去。
想不到真有人竞拍，而且价钱不低，不过让林少维好奇的是，怎的要买的大都是姑娘？
虽然大多数是姑娘，但竞拍人数多，这画也被抬了价，竟达到了一万大洋的高价。
这个价钱让不少人望而却步，但也有人锲而不舍。
到最后，这幅画以两万五千大洋成交，四顾轩收取了些费用，将剩余的交给怀安。
这笔巨款让怀安惊呆了，不由问道：“这位买主对我三弟是真喜欢啊，我要去感谢感谢，她是谁？”
林少维想了想，努力回忆着：“戴着帽子，穿着大衣，帽子压得低，把脸压得严严实实，大衣十分宽，把身子裹得也严严实实，什么都看不清楚，人也没留姓名，交了钱拿着画就走了，哦，对了，只看见他拄着拐杖，应该是位老人。”
“老人？”怀安仔细思索了半晌，着实想不出是谁，但听说这位“冤大头”一口将价钱从一万抬到了两万五，骇得其他人惊讶让步，又让他不免好奇。
回去后想了想，索性再动用一下私权，满大街寻找一个戴着黑色帽子，身披黑色大衣，拄着拐杖的老人。
兵丁们又把大街小巷翻了个遍，许是上一回找人的时候，在这位新大人面前没立下功，他们这一回铆足了劲，寻得比上一次仔细了许多，所有该翻该找的地方都找遍了。
但仍然一无所获，他们只能断定：“这人出城了。”又问，“说不定还没走远，可要去城外找？”
怀安很想找到那人，他觉着这位老者既愿意花大价钱买庭安的肖像画，应该是十分欣赏庭安的，他想给他一个回报，让三弟跟那老者见一见，可是，他差点忘记了，这事儿还得三弟同意才行啊。
他急急回来找庭安。
庭安正在书房作画，大概是日常所见习以为常，少了一样多了一样不太容易看得出，庭安到现在都没发现书房里的画框里已经没了画，怀安也不细说，只伏在案几上问他，要是有人为与他有关的画花了许多许多的钱，他是否愿意见一见那人。
庭安于案前抬笔，慢条斯理道：“见也可，不见也可，我的画与我的人并非一体，他们关注我的画即可，不用关注我的人，若是有缘见着，自是欣喜，若是没缘见，也不要强求。”
“不要强求？”怀安默念了一遍，点点头，“好吧。”
遂对属下吩咐：“不用出城寻了。”
此时天色将暮，照例，城门关闭。
城外，有人回望紧闭城门，剩下一身落寞。
他揉揉咕咕直叫的肚子，将那卷画小心翼翼塞在包里，暗笑自己倾尽囊中所有换了它，可是它不能吃也不能睡，往后该怎么办呢？
但……不管往后怎么办，这画就是不能落到别人手里，他想。
有农夫挑着担子晃晃悠悠地回家，从他面前经过，担子里是白日在城内未卖完的蔬果，他欲去要两个，对方叫他出钱，他不想出，打算直接动手抢，但望了望手中的拐杖，觉得自己眼下的身板打架未必能占得便宜，思量一番后，只好乖乖掏钱。
然而上下翻遍，发现自己再无半分钱。
他朝那农夫尴尬地笑了笑，又摸上一番，触碰到胸前的口袋，那里还有两枚大洋。
他的手在那两枚大洋上摩挲了好一会儿，不知在想什么，最后，对着担子里的蔬果吞咽了一口水，昂起头手一摆：“你走吧，我不吃了。”
“哼，没钱不早说，穿得还人五人六的，装什么装？”对方瞪了他一眼，挑起担子走了。
他笑了两声，朝前走去，一步一步远离了身后的城门。
浔城内。
怀安自从得了钱后，就开始忙活了，府衙上暂时没什么事，他便不怎么在。
他如今当了职，那瓷绘的学习是不大去了，孟宏宪自是不再管，他现在忧心的不是他还肯不肯学，反正原也不指望他，他更忧心孟家何时能有下一代。
他不去窑厂，思卿就有些孤零零的，去府衙找过他几次，都没见到人，知道他新官上任，事情应当很多，本应该理解，只是心中那落空的感觉，又如空气般无处不在，挥之不散。
原以为会一直并肩前行的人，总会有分散的那一天，谁还没个自己的生活呢，谁有义务永远守着另一个人呢？
这个道理，她早就应该想明白的，于是不断告诉自己安下心来。
但这日才刚从窑厂出来，见到久违的怀安匆匆而来，她还是止不住心中狂跳。
正要上前说话，却见怀安一把拉住了她：“跟我来。”
“去哪儿？”
“到了你就知道了。”
不再问，随着他一路奔走，反正跟着他，到哪儿都可以。
不过，到达的地方不是陌生地，这儿，她熟悉的不能再熟悉了。
“瓷艺社？”她望着身边的人，“你怎么……敢把封条撕下来？”
“现在我说的算了，以前程大人的封条还有用吗？”怀安一拍胸脯，又对她柔声道，“你看看，有什么不一样？”
思卿抬眼看去，见先前那红色木门已重新刷了漆，周边镶了雕花，底下垫了大理石的门槛，上面那未曾揭开的牌匾，王老先生的提字重新上了色，鲜亮又有力，透出厚重的质感。
推开门，见里面原本的大开间被分为了内间与外间，外间正中央摆放一张大大的檀木桌，不是普通的方形，而是模仿了荷叶的边缘，塑造成了不规则形状，中间雕刻的还有宛如荷叶筋脉的纹路，栩栩如生，望之沁人心脾，焦心与烦躁瞬间就冲散了。
又看四周墙壁上挂了画，思卿一眼看到自己先前那幅《望碑》，抑制不住的笑起来，这画原本归四顾轩所有，先不说价钱，光是让四顾轩同意卖出，大抵也是要耗费一番精力的，此外，在旁边还有当初与《望碑》竞争激烈并一直持有争议的《南飞》，那画的作者她隐约记得姓王，好像叫什么方，这些参赛的画当时是另立名册的，画面本身未署名，因此那具体名讳她也记不清楚了。
另一边有一排桌椅，能容得下十来人各自就坐，此外还有笔墨纸砚等相关物件。
内间是一套桌椅，另一边放了张长长的沙发，怀安说这是专门为她准备的。
又推开后门到院子里来，但见那之前的亭子也换了新，旁边搭了顶架，摆放有炉子水缸锅盆等。
倒不是做饭用的器具，只是烧釉灰会用到，釉灰是釉的原料，也是草木灰，通常是用特定的石料与草料混合来烧制。
“不知道你会不会用到这些，但我想，釉色之于瓷艺，是最重要的一项，我们家用的都是现成的色釉，全部一成不变，
在这儿，若是有新的想法，大可一试。”怀安道。
这正符合思卿的心意。
原来他这段时日的匆忙，全都用在了这里。
感动涌上心头，她眼底泛起难得的柔光。
只是想及一个的问题，不免又担心起来：“四顾轩好像不许见明火。”
“四顾轩是四顾轩，回瞰阁是回瞰阁，那连通的门都封住了，他们还管得了那么多吗？”
思卿一想也是，他们如今的确是干涉不了。
但……仍有问题摆在眼前。
“这次只怕要孤军奋战了，我想，这里再聘不到人了。”
“怕什么，不是还有我吗？”怀安笑道。
