暂且不论陈渝跟安王又说了些什么，可以确定的是，这一战既然开始了，双方就没有考虑过轻易结束。
庚和三十一年末
这是庚和年间的最后一个冬日，过了寒冬再开春时就是新的天子更替新的年号，人说一朝天子一朝臣，这个岁末正是老臣辞官的好时候。
薛继刚刚从紫宸殿见了宁王出来，迎面而来的就是漫天大雪和萧瑟寒风，刚刚离开了满屋炭火哪里受得了这个，立马冻得打了个寒颤。
“薛大人，这天寒地冻的，去喝一杯如何？”徐阑披上了披风，撑着伞从后边跟了出来。
薛继看了一眼天色，这会儿还不算晚。
“行。”
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虽说崔宛兮已经跟随宁王入了宫中，可她这崔氏酒馆还照常开着，换了个掌柜的，其余的还是没变。
薛继跟徐阑二人也算是常来这地方了，对这儿的环境也熟悉，下了马车走进店内，都不用人接迎，驾轻就熟地上了二楼坐进平日里待惯了的雅间。
店里伺候的下人也机灵，一见是这二位，都不必多话，照着旧例直接端了酒菜上来。
薛继斟满一杯酒灌入口中，酒水顺着喉咙淌下，身上渐渐涌起暖意。等暖和了些，薛继才似唠家常一般打开了话匣子：“你在刑部如何？近来应该算是清闲吧？”
徐阑听了却是苦笑，连连摆手：“要真能清闲我就谢天谢地了！人在刑部，整日里连吏部礼部的事儿都得揽着，我都跟姐姐哭诉了几回了，也没见她跟主子说说。”
一想也能明白，徐阑是自小跟在宁王身边的人，宁王对他是最信任不过，正是即将登基的时候，宁王必定事无巨细与他商议……他这还真是比丞相都忙碌。
“说起吏部，今日辞官的可不少。”
徐阑叹息：“该辞的不辞，不该辞的都赶着告老还乡呢。”
“哦？”薛继胳膊肘撑着桌面，手中把玩着酒杯，提起精神看向了徐阑：“这话怎么说的？”
提起这些破烂事徐阑就忍不住苦笑：“你说说那程不惊占着御史台多少年了，他就没想过趁早回家养老吗？”
薛继想起那位程大人也是无话可说，要论抬杠，恐怕天下无人能与他匹敌。“御史台官位又不高，他沾不着什么浑水，随口杠上两句将来史书上还能给他留个好名声，这日子多舒坦，可不就乐得在朝中看戏。”
“迟早让他回家歇着。”
话说出口也都知道这话就敢在这地方说了，两人相视一眼，都无奈地笑了。
“辞官的都有什么人？”
徐阑动了动手指轻轻敲打着桌面，沉吟了片刻。“都不是什么要紧的主儿，唯独一位，你能猜到的。”
薛继稍稍皱了眉，心里隐约能听见一个声音。
“莫不是？”
“正是。”
无需道破，此时最想抽身的前朝旧臣除了张甫还能有谁？
方才一壶酒见底了，下边人又端了一壶新的过来，一揭开盖子，酒香四溢。薛继被酒香迷了神，恍惚了一阵才醒过神来。
“他还是丞相呢，说走就走啊？”
“没这么容易，他要险中取利往这刀刃上踩，掀起了风浪哪儿能让他先跑了？主子的位子一天没坐稳他就一天别想离开。”
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待到初春将至，天气日渐回暖，城中积雪消融，枝头抽了新芽的时候，庚和三十一年已经彻底结束，随着春风迎来的是长宁元年。
到了礼部拟定的吉日，宫道一早被太监们扫的干干净净，紫宸殿外一路铺了红毯，两旁早已有御林卫身穿银甲手持长枪直身伫立，到了时辰，鼓声如惊雷般响起，随之而来的是铺天盖地地奏乐声。
百官陆续结成队伍步入宫门，紫宸殿前停下脚步，各自整肃衣冠，等待静鞭声响起。
一声静鞭声响，殿前静了下来。
二声静鞭声响，百官垂手肃立。
三声静鞭声响，旧时的宁王如今的天子秦胥站立在高高的台阶之上，身上织金嵌银的龙袍与头上沉重的十二旒冕彰显着他天子的气势。
百官朝拜，三跪九叩，最后一叩首之后是响彻云霄的山呼万岁。
秦胥面色不改，抬手示意百官平身。
于桓走上前，随着宣旨的声音传入众人耳中，登基大典的流程算是开始了。
薛继置身百官之中，心中掀起惊涛骇浪，在登基大典之前他还未觉得有什么，真正到了今天才觉无限慷慨。今日座上的天子能得以登极，有他一份心力，何其有幸。
登基大典足足耗去了大半个上午，待看似一切尘埃落定时，秦胥起身离开，百官逐渐退下。
从这一刻起庚和年的一切都已经成为往事，往后只有长宁。
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长宁元年二月
表面上的风平浪静该结束了，那些早就预谋着起事的人终于开始了行动。
这一日的早朝仿佛与平日并无不同，处理了各地的奏疏，填补了去年老臣辞官留下的空档，差不多到该散朝的时候了，秦胥突然起身，沉声道：“前几日礼部已经拟定了大封六宫的事宜，除此之外，朕还有一事。”
此言一出，朝中大臣的心里其实已经有了数。
果不其然，他道：“朕之生母齐氏为先帝贵妃，如今朕既然已经奉父皇遗诏即位登基，那么贵妃齐氏理应追封为皇太后，诸位以为如何？”
这便是一石激起千层浪。
本来百官对齐贵妃生前所做的那些腌臜事就已经有所听闻，能忍下不言让秦胥顺利登基已是不易。在百官眼中，秦胥若是知道分寸就不该提及此事，至少在人口中齐贵妃还能顺理成章被称为贵太妃。
可如今他既然提起此事，那就是要把陈年旧事上的一层蒙羞布摘下来，朝臣唾沫荒废唇枪舌战抗争之后，齐贵妃连贵太妃之名能不能留住都未必啊。
薛继闻听之后并未急着发声，只是揣着手紧皱眉头，低下头略加思索。
凭着相识近十年的交情，以他对秦胥的了解，这绝不是莽撞之人。这一句话抛出会是什么结果，秦胥心里必然清楚，明知会是什么结果，他还是这么说了……那他这么做就是故意的。
薛继看着座上的秦胥，突然轻笑了一声。
是了，这些事迟早要了结，既然要闹，那就一次闹完了。
如众人所料，程不惊率先迈出了一步，站在文武百官中间，手中扶着玉笏，高高扬起了头。
“陛下，臣以为不妥。”
秦胥早有预料，神情不改，语气波澜不惊。“为何不妥？”
程不惊欠身一拜，直言道：“齐贵妃谋害先帝，身负重罪，先帝仁慈不曾褫夺其贵妃封号已惹得诸多猜疑，陛下再追封她为太后，若是天下女子一一效仿，试问世间要出多少毒妇。”
不得不说，程不惊当真无所畏惧胆大包天。
殿上传来阵阵吸气声，想来百官都为之咂舌。
当着陛下的面直言其生母身负重罪，更是影射‘毒妇’二字，这人活到头了吧？
秦胥本以为一切都在预料之中，就算听了也不会动怒，可这话真正传入他耳朵里，他才发觉，怒火根本无法遏止。
秦胥按捺住震怒，嗤笑了一声：“怎么朕都没听说过母妃还有这么一宗罪名呢？父皇在世时可从没提起过。程大人，市井谣诼之言焉能为朕所闻？”
程不惊一挥衣袖将手背在了身后，仍是一副义正言辞的模样：“是真是假陛下心中怎会不知？陛下身为大周天子岂能徇私包庇，今日若是追封了齐氏，明日必遭天下非议，臣叩请陛下三思！”
