薛继仔细认清了面前坐着的几位，将他们的名字长相以及官职一一对上了号，心里默默数了数乾州官员的名单，不自觉皱了眉头。
“怎么还有三位没来？王衢，你确定都上门通知了？”
王衢应道：“回主子，都通知到了。”
底下坐着的一位县令看向薛继，说道：“薛大人莫怪，这李大人向来偏信江湖术士之说，昨日有位‘神人’说他有血光之灾不宜出门，他今日没到场想必正是因为此事……”
话音刚落，他身旁的几人便都跟着附和，说的跟真的似的。
薛继见此情形神色不变，可心里的压力是又重了些。
既然王衢都已经上门告知了，这位李大人不管来或不来都应该说一声。可他没有告诉王衢也没有派人来告假，还编出一套迷信之说糊弄了事，这些官员还都帮着他，他得是什么身份？刻意给个下马威吗？
薛继撑着脸上的笑容摆了摆手：“不妨事，这些江湖术士有些的确厉害，李大人谨慎些是好的。”
说罢也不再追问其他二人，再问也无用，这群人总能变出清奇的由头糊弄他，他还不能说穿，倒不如不问。
交代过公务把话了家常，客套的话流水似的往外倒，笑意悬在脸上直至两颊都僵了，眼看天色不早，薛继一挥手就放几位官员回去了。
人才出府邸大门，薛继立刻唤来了王衢。“去查查，他们说的那位李大人是什么厉害角色。”
入了夜薛继也不歇息，安抚了沈玉容先睡下，自己换了便服出门去了。
走在街上没有几个人，一眼望去整条街都是黑的，连一户点着灯的人家都没有。薛继心里却明白得很，夜里灯红酒绿的地方不在这儿，谁会在官府边儿上犯忌讳？
出了衙门外街，薛继随手拦下一个准备收拾东西回家去的商贩，挑眉问道：“小兄弟，打听一下，乾州夜里哪儿热闹？”
薛继察觉到这商贩眼中多了一丝警惕，立即换上笑容给他塞了一包碎银子。“家里管得严，头一回夜里出来，小兄弟行行好指个道儿……”
那商贩半信半疑收下了碎银子，犹豫了片刻才道：“南边儿去，再走几步你就能看见听见了。”
薛继道了谢便要走，没走出几步身后的商贩又叫住了他。
“你可仔细点别到处乱说！前些日子李大人才下令封了口，不是本地人可都不知道这地方啊！”
薛继的脚步稍稍一顿，心里的念头更加确定了。随即加快了脚步向南边走。走出一条街就已经能隐隐约约听见喧闹声、丝竹管弦弹奏声。
再走近些声音就更清晰了，还能嗅到脂粉香气在空气中弥漫。
这边是官僚的风气，寻常酒席不摆，街上戏楼不屑去，就爱寻这种烟花之地夜里相聚，手中执酒杯，怀中揽美姬。
想要更深的打探乾州官员之间不可说的东西，就得到这种地方来。
“这位爷可面生啊，以前没来过？”
薛继才走进街市，立刻就有簪花浮粉的女人凑上前带着笑意打招呼。
薛继停下脚步看了看她，也笑了：“是啊，家里管得严，早听说这地方是人间天堂，今儿可得见识见识。”
女人眼中微不可察的警惕似乎渐渐消失了，动作也是愈发大胆，缠上薛继的手臂便要拉他进门：“可不是吗！爷要尝鲜那就得来咱们家，咱们这儿可什么都有，保您满意！”
薛继将腰间别着的折扇取了下来，指着眼前人调笑：“爷凭什么到你这儿来？你这儿的滋味是全城最好的吗？”
女人笑得更欢了，扭着蛇似的腰轻轻蹭了蹭薛继：“当然啊，就连上边的官老爷都爱来咱们这儿呢！”
薛继眼中的笑意冷了几分，不过在夜色里看不出来，他故作惊诧，退了几步：“那可不行，我一寻常百姓可不敢冲撞了里边的大人！我还是上别家去吧。”
这一回女人像是彻底安心了，收回的手捻着手绢掩在唇前，一副楚楚动人的模样，好不勾魂。“爷这话说得，您舍得这人间天堂吗？怕冲撞了大人那奴家给您安排个包间可好？”
薛继这才走上前看着门面上挂着的牌匾，暗自记下了这店名，握着点了点女人的锁骨处：“好好好，姐姐思虑周全，那劳烦姐姐引路。”
一路沿着环形楼梯走上二楼，薛继一直在观察着周围的事物，一楼人其实不多，一个四四方方的舞台搭在中间，周围零零散散坐着几个富家公子朝台上风情万种的女子扔钱。
再看二楼，一排都是隔间，雕花门面里边还糊了一层纱，隐隐约约能看见里边的女子或舞袖翩跹摇曳着身姿、或膝上抱着琵琶柔声而歌，这可都不像是那些官老爷的做派……
薛继的目光停留在了通往三楼的台阶上，那扶栏两侧都有人站着，从上边传来的喧闹声也最为热烈，再听那管弦声悦耳，连薛继这种自小跟家中长辈赴宴听遍了九州各地曲艺的少爷都难免感叹，三楼坐着的绝非凡人。
“爷可别往三楼去，三楼都是贵人，您在一楼二楼随意走动便是，肯定不会冲撞了官老爷的。”
薛继收回了目光，心里更有底了，面上却不显露，只是跟着人进了自己的包间，进门时已有一位妙龄女子身披薄纱面带半边镂金面具跪坐在案边，她见薛继进来，双手叠在腰前俯身一拜。
给薛继带路的女子看见她明显的吃了一惊：“你怎么……”
她笑着接了话：“姐姐快出去吧，外面贵人还多着呢。”
薛继径自坐在了藤编织的躺椅上，饶有兴趣的看着这与外边的颜色不大相同的女子：“叫什么名字？”
“奴家苏虞。”
薛继眼前一亮，在这种地方还有正经姓氏的女子可不多，有点儿意思。
“苏虞……怎么戴着个面具？一张脸还见不得人了？”
苏虞起身端了酒凑近他，笑着说道：“当然不是，古人有诗写琵琶女‘千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面’，奴家深以为然，可不能轻易露了容貌自掉身价。”
薛继接过酒却不饮下，用手里的折扇点了点苏虞的面具：“摘了吧，爷不爱吃这套。”
不等苏虞再做什么，他起身将酒杯放回到桌上，回头看着苏虞的目光中多了些意味深长：“换干净的来，爷不喜欢被你们掌控的感觉，别拿这套迷惑我。”
这回是苏虞愣住了，方才被告知来活的时候分明说着少爷是个雏儿，怎么连这都能看出来？
苏虞端起了桌上放着酒壶酒杯的漆盘，勉强扯出一个笑容：“您可一点儿也不像头一回。”
薛继看着她出去了才收起脸上玩味的神情，小心翼翼的凑到门前偷偷打量着往三楼去的楼梯，正好看见一个男子衣着华丽腰间佩着金镶玉坠，周围有两三个人伺候着上楼。
啧啧，这么大排场，面子不小啊。
薛继将白天见过的几人数了一遍，似乎没有这么一个面孔……有趣了，看来这位是缺席的三人中其中一位。
听见不同于男子的轻盈的脚步声，薛继收回了目光后退了半步，果然是苏虞换了一壶酒上来了。
薛继刚想回到藤椅上靠着，却听见了一声呼喊，又一次贴在门边窥探。
“苏虞！小贱人你敢背着爷伺候别人了！”
那上了半截儿台阶的大人物突然转身冲上前去，苏虞娇小的身子被他推翻在地上，酒水撒了一地，酒壶酒杯都摔得粉碎，还将苏虞的手掌划出了一道血口子，伤口沾了酒疼得苏虞忍不住低吟。
薛继站在包间里替这女子捏了把汗，却没有出门去帮她，只是这么看着。
苏虞咬牙站起身，将手缩回了袖子里，忍着剧痛抬头看向男子：“您从来没包下过奴家，奴家为何不能伺候旁人？”
那男子上前揪着她衣领将她整个人提了起来：“黄爷在的时候你敢伺候旁人吗？”
苏虞笑了笑，竟是一点也不惧他：“黄爷已经死了，奴家当然恢复了自由身，这与您无关吧？”
“自由身？黄爷出的钱可是包了你一辈子！”
苏虞笑出了声：“噗嗤，那也是黄爷出的钱，不是您出的，您激动什么。”
男子松开了她的衣领，却反手冲着她露在外边的半张脸抽了一巴掌：“黄爷与我是什么交情，我替黄爷收了你又有谁敢不服！”
苏虞被打得一个踉跄，勉强站好了直起腰脊看着他，还笑着说道：“黄爷与您没什么交情，您只是黄爷身边的一条狗而已，如今知府大人都换人了，您还敢在外边狺狺狂吠？奴家还有活儿呢，先告退了。”
说罢也不顾身后之人如何暴怒，捡起地上的漆盘又下楼重新取酒去了，苦的跟随上来的几位貌美女子，硬着头皮贴在男子身上柔声细语的安抚，生怕这位爷一气之下把店砸了。
薛继看罢了一出好戏，坐回了藤椅上若有所思。
黄爷？前任乾州知府？
