此时能清楚地听见大殿上传来吸气声，纵使是见惯了风雨的老臣也不免诧异，薛继只是个初露头角的小辈，不过四年便节节高升爬到三品的位子上已是令人惊叹，怎能想他手段比刑部的老油条还狠毒。
秦衡眼前一亮，这主意出到他心坎上了。
“哦？怎么突然想到这个。”
薛继稍稍犹豫了一番，低着头故作惶恐：“微臣只是突然想起有这么一种刑罚是用于死者，并无其他考量，若是与大周律法不符，且当微臣信口胡言。”
薛继没跟刑部打过交道，对律法条例也了解不多，这么谦虚几句朝臣便当真了，目光回到秦衡身上，等他下旨处置了褚邱。
“就依薛继所言吧，来人，拟旨！”
秦衡当场下了圣旨，已经服毒自尽的褚邱被判了车裂，直叫满朝文武瞠目结舌，谁也没想到秦衡真就如此草率的做了决定。
散朝之后，宁王有意识地慢下脚步，留意着身后正在走上前的薛继。
“清之。”
薛继尚在方才的诧异中没回过神来，听见这声呼唤眼前才看清东西，回过神来赶忙跟上前，去走到宁王身旁。“王爷有事？”
宁王挑眉看他：“你可留一点，你最近风头太过，必定有人算计着。”
谁能不知道提防，可着风向都不是他掌控的，他也没求过这一步登天的事儿啊，偏偏运气来了挡不住，他能有什么办法。
薛继甚是无奈，也只能叹息应声：“是，微臣省的。”
五月，临近仲夏，褚邱的尸首被送到了长安城外清江旁，那儿地界宽阔，鲜有人烟。
都听说过‘车裂’，说白了就是五马分尸，听着便残忍，想想便渗人，除了监刑的行刑的，周围一个观刑的人都没有。
到了夜里，行刑完毕的奏报送到宫中，秦衡终于松了一口气，掐指一算剩下的便是清扫诛灭其党羽，另择一位丞相了。
要说丞相一职空缺，百官没有一个刻意提起，谁还不知道呢，张甫张大人那是圣上的亲信，这种时候除了拜张甫为丞相不会有第二种可能。
丞相的位子是没人惦记，百官惦记的都是张甫现在坐着的好位置，尚书令。
不出五日，秦衡果然走过场似的当廷询问百官意见，让满朝大臣推举新任丞相。秦衡问话时面色和善客客气气，可朝中官员都不是第一天入仕了，心里跟明镜似的，不约而同推举了张甫，谄媚之言数不胜数。
张甫连连摆手称不敢当此重任，秦衡再三劝说将国之重器托付给张甫，张甫老泪纵横拜谢圣恩，圣上拟旨拜张甫为丞相，这便算成了。
像这种俗套的流程百官见得太多了，从来丞相一职就是早早定好的，毫无悬念，看看跟着附和几句便是了。
“张大人拜相之后尚书令一职必定空缺，诸位可有想法？”
此言一出，朝堂上那些已经闷得发慌的官员们终于提起了精神，目光在几位六部尚书身上游走，按照惯例尚书令中书令都是从各部尚书中提拔的，不知这一次好事会落在谁手上。
此时宁王上前道：“父皇，儿臣以为礼部尚书于桓堪当此任。”
一句话说下来直来直去不拖泥带水，任谁也不知如何接话。宁王没有说一句夸赞之词，就是指名道姓推举那于桓，可……理由呢？
秦衡皱了眉：“礼部？”
这一声疑惑叫礼部官员都低了头，众所周知，礼部是苦差事多而油水最少的地方，大家也都知道，这种好事从来没轮到过礼部。
于桓自然是感受到了身边同僚也好仇敌也好投来的各式各样的目光，心中刚刚燃起的一点希望和感激立刻被一盆凉水浇灭了，再次腾升起的是愤怒和不甘。
薛继有些诧异，他虽然没参与过宁王一派的会面，却是已经对朝局有所了解。他知道兵部和礼部都在宁王手中握着，可为什么宁王先扶持的是礼部尚书于桓？若是举荐兵部尚书章怀恩，胜算必定比于桓要大啊！
秦衡思索了许久，摇了摇头，倒也没说于桓不好，就是不批准此事。
安王见此倒是镇定，一言不发站在自己的位置上，大有坐收渔翁之利的意味，只是恐怕安王自己都没想到，这等好事还真掉到了他头上。
秦衡目光扫过百官，突然停住了：“容彻。”
被点了名的吏部尚书容彻稍稍一惊，抬起头看向座上的皇帝，显得有些手足无措。
“就你了。”
顿时上百双眼睛都贴到了容彻的身上，要说容彻这个晋升速度是一点不逊于薛继，别人三十年未必能到尚书令的位子上，他短短三年从吏部左侍郎升到吏部尚书，如今又被圣上钦点为尚书令，怎么叫人眼红？
秦衡已经拍板定案的事那就是确定了，谁也劝不动他更改，圣旨拟成昭告天下，一场风雨终于渐渐停息，长安城恢复了往日的安宁。
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边关战事也到了尾声，燕州十七城回到了朝廷的手中，胡戎首领胡契被一箭毙命，亲王胡魁重掌大权，与大周朝廷修书议和，两国再次结盟交好。
兵部算是闲下来了，章怀恩时不时就唤薛继与他一同饮酒，薛继也无奈，闲来无事饮茶闲聊他倒是无所谓，这饮酒没几杯就醉了，还用不用办公了？
“行了行了，你小小年纪怎么比工部那个老头还拘束，燕州已经安定了，咱能有什么公务可办。”
章怀恩大大咧咧嚷嚷着，又让人抬了几坛酒来。
薛继知道他说的是卫思齐，心里也觉得好笑，分明几年前他还被说教是少年心性太过狂妄，这才多久？被比作卫大人了。
薛继抗不过他，顺从地喝了两杯，头脑一热便问了一句：“好哥哥，王爷当日怎么没举荐你？若是举荐你这尚书令不就拿下了吗？”
章怀恩摆了摆手，倒是一点也没往心里去。
“嗐，你想的倒是简单。礼部可有可无，故而王爷指望着于桓能调去掌控尚书省，可兵部不一样啊，兵部得在自己人手里攥着，我要是调取尚书省了，兵部怎么办？难不成再给你晋一级？那你真是成活靶子了！”
这一番话终于点醒了疑惑已久的薛继，他一脸恍然大悟的神情点了点头：“原来如此……那安王这是得了尚书省丢了吏部？”
“可不是，要我说他这买卖亏了，吏部可比尚书省有用啊。”
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日子总不可能安生太久，一轮风雨才平息数月，秋风初入京城，又掀起一地枯黄，发出沙沙的响声。
连薛继自己都不大记得，几个月前，他儿子薛琛四岁生辰，他找人寻了上品的白玉刻下了儿子的名字，薛琛生辰当日给他佩在了脖子上。
这事儿不知怎么的被传开了，薛继还觉着奇怪，这么点小事有什么好传的？谁家还没有个小少爷了？
今日他总算明白了，或许从他寻那块玉时起，他就被人算计了。
“夫君，听说你被弹劾了？怎么回事啊？”
沈玉容见薛继满脸憔悴，自个儿也不由得堆了一脸愁容，扶着人坐下，凑在他跟前问道。
薛继长叹了一声，眉头紧锁着：“琛儿脖子上戴的那块玉，有来头。”
“什么来头？不就是一块玉吗？”
薛继看了她一眼，眼中有一丝彷徨：“那玉籽是如余白玉。”
如余白玉其实就是白玉中最上品的一种，放在以前也不犯什么忌讳，当然以前它也没这个名字。偏偏就是在当今圣上秦衡的元后余皇后逝世之后，秦衡不知怎么就想起皇后生前一直佩戴着这么一个玉坠子，命人赋诗一首给此玉起名如余，说是唯有余皇后的皎洁清雅才能配得上如此美玉。从此以后人们便识趣的避开了如余白玉，宁肯选次一品的玉籽料也不碰这忌讳。
沈家做生意的自然是听说过此事，沈玉容听闻之后也慌了神，看着薛继的神情愈发急切：“那怎么办？陛下说什么了吗？”
薛继撑着额头靠在椅背上，也是头疼万分。“弹劾的奏疏刚递上去，今日休沐，陛下暂未批复……”
薛继心里不断安慰自己，此事圣上从来没有下过明面上的旨意，何况他当时确实是不知情，不知者无罪，圣上平日里待人还算宽厚，应该不会动怒吧……
雷声惊响之前谁也不知道落下的会是毛毛细雨还是倾盆大雨，上朝之前谁也猜不透秦衡会如何处置此事。
站在朝堂上的薛继心里多少是有些慌乱的，秦衡的脸色看不出喜怒，似乎与寻常无异，百官叩拜之后便是照例商议各地政务。
待各地大大小小的政事处理完毕，秦衡终于摊开了那一折子似乎是鸡毛蒜皮小事的奏疏。
“薛继，御史台有人弹劾你家中私用逾制，可有此事？”
薛继掌心里都是冷汗，强作镇定上前一步：“回禀陛下，微臣初闻世事见识短浅，不知那玉佩竟是如余白玉，听闻大人弹劾微臣不慎惶恐，万望圣上息怒，恕臣无知之罪。”
