抗拒也好无奈也罢，这是领了皇命的事儿，硬着头皮也得办成了。
这一头江南征得的粮草一装车，让跟来的御林卫护得严严实实的就送往了京城，另一头陈渝和薛继两人便离开了驿站接着去了江陵。
江陵的官员也是一早得了消息，都算着日子等这两位大驾，两人刚到城外十几里就有人急急忙忙回城报信，消息到了知府衙门，吴衍立刻整顿衣冠带着大大小小官员数十人敞开大门迎接。
“陈大人，有些日子没见了啊！”
吴衍依旧是逢人露笑脸，陈渝也客客气气回了一礼，倒是薛继尴尬些，官位低人一等，恭恭敬敬朝着人拱手欠身。
“下官见过吴大人。”
吴衍忙扶起人道：“可不敢，您是钦差！”
好一番寒暄，客气话都说完了，吴衍终于让开道，让人给引路要往太白酒楼去。“两位大人都是咱们江陵人士，也算是给江陵长脸了！咱们大伙儿在太白酒楼备了宴席，这就给二位接风洗尘”
“可别。”谁知陈渝一抬手，竟是拒绝了，随即压低了声音说道：“吴大人，朝廷打仗呢，军饷吃紧，咱们虽说不在燕州也不在长安，但也不能这么铺张。”
吴衍本想按流程先客客气气招待一番，把公事先撂开，可这人竟是有米不进，上来就要撕破脸！可仔细一想这么多年的关系了，也不能跟人翻脸啊不是……
“陈大人，多多少少也是大伙儿的心意。”
陈渝啧啧叹了口气，来回看了看这十几人，又道：“心意可以领，那陈某办的公事也得劳驾各位大人多上心啊。”
这话说的明白，可又极其不讲理，吴衍心里冒火了。合着您吃饱喝足了还想敲诈人？这心也太大了吧？
薛继看着气氛僵了，适时开口打圆场：“咱们先进城吧，进去再说。”
接风洗尘是到底没接成，钦差脸上都明明白白写着了，这次回家是来办公事的，不谈私情。好家伙那还费什么劲，好酒好肉伺候阎王爷呢？
在江南的时候薛继就说明白了，江南的事他办了，回到江陵他绝不插手。说到做到，果真是几日下来只跟在陈渝身后该笑的笑该严肃的严肃，绝不多说一句。
如今是满城关于陈渝的怨言，对薛继却一字不提，传的多了陈渝也不舒坦，放下了手里抱着的账册，指着薛继连连叹息。
“你还真是狠心，就让我一个人被戳脊梁骨啊！”
薛继只是笑了笑：“欲戴王冠必承其重嘛，子良兄经得住风浪。”
其实也不是全然不帮忙，薛继好歹给人理了一手好牌，先从下面的入手，把吴衍晾在一旁，最后再冲他去。
直到满江陵的官员都被造访了个遍，粮食商人手里的存货也都压榨足了，只剩下陈家和吴衍没动的时候，两人才算稍稍松了口气。
这些日子薛继没敢回家住，毕竟是办公差，但也没去驿馆待着，就跟着去了陈渝的私宅住下。夜里两人还未熄灯，在厅堂中忙碌着，陈渝翻完最后一卷笔录，扭头看向了薛继，眼下略显疲惫。
“清之，明儿……你替我上陈游那儿说一说吧。”
薛继想也不想就回绝了：“我可不去，都说好了江陵的事儿我不插手。”
陈渝又道：“这差事是咱两人的，你还真分这么清楚了。陈家我是真不想去，跟那几个我没话讲啊。”
想想也是，虽说都是陈氏的子嗣，可陈渝分家出来单干都多少年了，跟陈游说不上话，对水莺儿陈绍俩更是半句好话不愿说，让他回陈家要粮，太为难了。
薛继无奈叹了口气，还是应下了。“行罢，那明儿你去吴衍那儿，我去陈府。”
吴衍和陈游大抵也料到了最后还得到他们，私下指不定还较量着谁先谁后，谁能想到陈渝和薛继竟是分开两头同天上门了呢？
薛继含着笑意带着几个小吏就登门了，前来迎接的又是打扮的花里胡哨的娘们。
水莺儿腻着嗓子朗声道：“哟！这不是清之吗！可有些年头没见了，在京中可好啊？来来来，进来说进来说。”
薛继还没进门先起了一身鸡皮疙瘩，是半步也不想挪动了。可毕竟公差在身上压着，还是客客气气笑了笑：“伯母好，薛继今日为公事而来，陈伯父可在府上？”
水莺儿脸僵了僵，却还是热络地拉着人往里去，边走边道：“在呢在呢，我让人喊去。”说着就冲着一旁的下人呼唤：“还不喊老爷去！钦差大人上门儿了！”
进了正厅薛继也不急着坐下，看着下人恭恭敬敬递上茶水，随手指了指桌子让人放下，转身便看着架子上摆的瓷器，似是专注品味着。
身后传来脚步声，不出所料正是陈游，薛继先是按着辈分问了安，随后便直起腰杆清楚的露出胸前官服的补子，明摆着一副公事公办的模样。
陈游的脸色也不大好了，轻咳两声掩饰过去，便招待人坐下。
“薛大人来为何事啊？”
嗬，还明知故问呢。薛继心底嗤了一声，面上也不显露，还笑脸迎人道：“伯父也知道，朝廷跟胡戎打仗，这个粮草啊实在是吃紧，这不就派我跟子良兄下来想法子征粮嘛。小侄也是尽力了，近日把江南江陵两地商人都求遍了，最后才敢麻烦您不是？”
说到此处便停了，也没给个数，是等着陈游自己主动些呢。
陈游听他这么说就知道他没想盘桓，心里不忿却又不能明着赶人，人家话里话外都是朝廷圣旨，明摆着是要抢啊。“朝廷的苦处咱们都知道……那薛大人想要多少啊？”
不是不给，那就好办。薛继稍稍考虑了一番，笑道：“这不是我要，是朝廷要。伯父觉得五千石如何？”
陈游的脸色当即就青了，似是咬着牙才挤出了一句：“清之，谁家的粮草也不是抢来的。”
薛继稍稍低下了头，挡住了眼中的思绪，心里稍稍算计了一番，过了会儿又抬起头，比了四根手指：“四千石，如何？”
陈游面露为难之色，迟疑了一番才道：“三千石，不是伯父跟你过不去，真不能再多了。”
薛继放下了刚喝了一口的茶，接着苦笑道：“伯父，谁都不容易，薛家也是咬着牙出了七千石，要不您折个中，三千五百石怎么样？”
陈游是牙根子都不想松，可对着人这一脸愁容又没法推拒，哪有人这么讨价还价的不是！僵持了小半刻钟，薛继时不时就看着陈游，等他说话。再等下去太阳都要落山了，陈游没办法，还是松了口：“成吧成吧，三千五百石！”
“得嘞，多谢伯父。”薛继终于松了口气，面上笑容真实多了，起身朝人拱了拱手：“公事压身，就不叨扰伯父了。”
陈游也是无奈，看着人叹了一口气，挠了挠头上已经有些花白的头发，悠悠道了声：“下次回来可别带公事了，自家人怎么就非得闹成这样……”
薛继刚撤了一步的脚跟顿住了，一时不知如何答话。
陈游又道：“你还没回过家吧？走前回去看看吧，这都四五年了”
薛继不知怎么就有些堵得慌，眼前似乎是泛起了泪光，却又落不下了，愣愣看了看人，低下头，道：“好，谢谢伯父。”
陈游一个字没提起他的亲侄子陈渝，可薛继也能看明白一些，人老了容易念旧，容易重情，到底是骨血相连的亲戚，怎么可能不念着？这么多年又是官场又是商场利益牵扯权势相隔，这是累了。
可薛继最终也没替陈渝说什么，道了别转身就离开了。
到了门前，他看见如今已经十三岁的陈绍在院子里坐着，手里捧着一卷话本，看的出神。可薛继一点也不想靠近，这孩子身上有着跟他娘一样的尖酸刻薄，只看一眼就能发觉。
果真，陈绍看见人靠近了就放下了书，一副心高气傲的模样：“盯着我做什么！”
薛继不想搭理他，扭头就要走。正巧水莺儿从一旁过来，朝着陈绍便小跑过去：“你又读这些没用的东西！读这么多话本你是要说书吗！说了多少回了好好念书做好先生的功课，看看人家陈渝看看人家薛继，你什么时候能争气点儿！”
好端端被人点了名，薛继脸上露出了尴尬的神情，走也不是不走也不好。
陈绍赌气似的撕了手上的话本，辩道：“成日里就让我跟他们学！他们一个个都看不起我！我难道还能看不起我自己吗！”
此话一出，水莺儿倒是不训斥了，还有意无意回头瞥了薛继一眼，更是让薛继浑身不自在。
“伯母误会，我没这么说也没这个意思。”
薛继无奈解释了一句，可显然是起不了什么作用。
那水莺儿是唱戏唱惯了，没人陪着她也能自个儿唱，竟是抹了抹眼角，悠悠长叹道：“怪我出身不好，给陈家成了个儿还让人背后说闲话，是我对不住绍儿，我对不住老爷……”
