第五回黄雀在后
在后乌云密布，银轮敛光，雷电交加，风雨大作。陈子升心想：“多半是有过路人前来躲雨。”正要避让，却听来者二人边行边聊，且就在门外屋檐站下避雨也不进院。
听得一人抖落身上的雨水，骂道：“这狗知州命我等运这仓谷，连日来少说也有一万斤了吧，再运下去咱们城里的粮库都要被他搬空了。白日里当差，晚上还要偷摸地给他干活，成天运往黄河渡，呸，狗知州，累死老子了。”另一人拭了拭额前的雨水和汗水，哈哈笑道：“咱们这新任知州想来也是花了银子捐来的官，这刚到任上还不先把银子搜刮到手么？等再花了银子又是一番打点，换个别的去处，管粮仓里有多少粮食，就留给下一任去补亏空吧。”听到这里，陈子升已心知二人是衙门里的差役，因苦于夜间行差，故生此抱怨之言。只听另一人又道：“难不成他还真想把粮仓搬空不成？”“哪谁能管得了，我们服了这衙役的差事，就只能乖乖听话。大人让我们干什么照做就是，哪怕是把这徐州城都搬空了，只要我们能顺利熬完回家。好在我只剩一年役满，明年此时我已在乡里老家种地，再也不干这做奴才的活计了。”“你走了，我还得在！这过两日还得搬这许多粮食。如果这知州不高升，我怕我等不到回家的那一天就先累死了。”……
片刻功夫，陈子升已从两个官差口中听了个大概，心下猜出新任知州贪墨州府钱财，将官家囤积在粮仓内备以赈济灾荒的存粮调运私售。此事如果被都察院知晓，这知州定难逃杀头大罪。凡太平日子自不必在乎存粮多寡，但徐州地处黄河要塞，一旦黄河夺淮，水灾泛滥，必然流民遍地、饿殍遍野，方显存粮价值。
陈子升当即出手点了两个官差的穴道，喝问二人两日后何人为首，几时发船，发往何地。那两个官差正聊的甚欢，突见一个黑影一闪而至，自己便瘫倒在地不能动弹，不知遇上了何等鬼魅，早已吓得魂飞胆颤，苦苦求饶。自是知无不言，言无不尽。原来，果然是知州为了中饱私囊，多次让手下的师爷领着衙役摸黑把存粮私运出城外，待到黄河渡装上大船，再连夜运至淮安府偷偷与黑商交易。
得知两日晚还有一遭私运，陈子升心里盘算着：“且不如待大船装毕待发之时，我给他劫了给黑虎寨的兄弟们送上山去。让这知州老儿竹篮打水一场空，又不敢声张追查。哈哈，好让他知道什么叫做‘螳螂捕蝉，黄雀在后’。这一船数百担粮食，至少也可供山寨三月之用。”当下运起大丹神功在二人灵台穴上一拍，打昏了丢到屋内不管，他们昏睡两三日自会苏醒。
翌日清晨，暖锋过境，万里无云，是个踏青的好天气。陈子升吃了早茶，留下樱桃打扫店铺以备开张，自己杵了根手杖便往街上寻梁聪去了。此时久寒乍暖，春意无限，阳光媚人，行商坐贾挤满街巷，偶听几句吆喝叫卖声，也叫人舒服受用。陈子升兴致盎然，不肖多辨，径往庙前街走去。沿着一路叫卖声，不多时便找到了梁家铺子。那梁家铺子招牌也无，只屋檐下挂了只残破旌幡，上书一个偌大的“面”字。陈子升与这位“五哥”未曾谋面，不知是何许人物，心知不可轻易接近，自是先观察一番再行定夺。
小二见有客来，匆匆迎上招呼。陈子升叫了碗娃鱼吃了。这娃鱼是一种徐州一带的民间小吃，属于凉粉的一种，古时多以绿豆淀粉或高粱淀粉制作而成，从漏勺窜出形似蝌蚪，故名曰“娃鱼”。食用时配以香醋、咸菜等为佐料，口感更加。陈子升居徐地已久，甚爱此肴。
趁此等待佳肴上桌之际，陈子升已着耳将周身的人物一一明辨了出来。邻桌当有两位客人。衣带宽绰摆柳扬，飞燕傅粉弄花香，举杯时娇不胜力，投箸时软若无骨。听话音实为两个妙龄少女，摸越十六七岁的年纪。再听指上金环扣琅琅，腰间玉玦争鸣鸣，赫然一身的珠光宝气、富丽雍容。当下断定此二位女子应是久居深宅内院的官宦千金、侯门小姐，正巧今日上街游玩。
东南角一桌人声音嘈杂，细数一下有四个汉子，虽你言我语地聊着，但吃饭的速度丝毫不减，显然是在赶着时间。衣衫上的陈年汗臭之气暴露了他们是干苦力的。如所料不错，应该是四个受了雇的车把式，临行前在铺子里吃个早点，歇好脚好再赶路。
西南桌有一人小口小口地呷着酒，听那粗缓凝滞的气息，显然是一个年逾古稀的昏花老者……
店内的客人都很正常，唯有坐在门口棚子下的那两个人，引起了陈子升的注意。这二人是常年在街上混迹的惯偷，平日里游手好闲，专以扒窃为生，此时二偷见那两个少女有一钱袋系在腰侧，正谋划着谁去下手。他们之间的对话虽然细弱蚊声，但都早已被耳听八方的陈子升一一听入耳中。其中一贼偷道：“这‘羊牯’穿金戴银的，真是肥的很。他那腰间的钱袋里至少有二十两银子。”另一贼偷道：“我看他那腰间的一对玉玦也是价值非凡，少说又得值个二十两。”前一贼偷摇头道：“你没看那玉玦系得紧乎，不易得手，不如钱袋来的方便，你只消拿了钱袋便了。这是梁家铺子，不要贪多嚼不烂，否则一时失手被人发现，你我兄弟今天可就要‘吃不了兜着走’了。”另一贼偷连连点头。一声招呼径往那两个少女走去。
陈子升见状暗暗发笑，心想：“有我在此，岂能让你得逞。”决心戏耍一番这两个贼偷。那贼偷三步并作两步的往前走，手法倒也是真的快，一个踉跄假装前摔，身子尚未倒地便已顺手把那少女腰间的钱袋拽了下来，顺势塞到了怀里，一出得手。陈子升于是便假意起身欲去邻桌取酱料，正与那贼偷撞了个满怀。那贼偷尚未跌倒便被陈子升拽了起来半坐在地上，一时惊愕，随后怒骂陈子升走路不长眼睛。陈子升陪笑道：“我本是个瞎子，还望老兄你恕罪则个。”作势要扶起那贼偷。那贼偷毫无察觉，只道平白无辜的被一个瞎子撞了，正没好气呢，口中兀自骂骂咧咧，伸手扶着陈子升正要起身，忽觉左腿一软竟不由得又跪了下去。
原来陈子升哪容这贼偷放肆，在撞他之时就已倒转手中长筷分点其左腿后承山穴和股后环跳穴，故意让他出丑再跪一次。这时假意扶他，右手拇指又在其肘上曲池穴上轻轻一按，一股大丹神功微微倾吐，那贼偷便已支撑不住。“呜哇”一声大叫，飞身跳了出去。
那贼偷自然不知自己刚刚中的是江湖上难得一见的“逍遥拂穴”的手法，但此时遇上了高手，倒是心知肚明。当下不敢当对，心想既然钱袋到手了，赶紧走人要紧。连忙到柜台前催着要结账。小二算了账单，高声叫到：“三钱二文，请赏！”那贼偷伸手入怀，一摸却摸了个空空儿：“咦，刚偷来的钱袋呢？”他上下摸了一遍，也没找到，心下慌张，只道是刚刚一撞又掉在了地上，回头一看，地上半分钱袋的影子也不见，再一瞥眼，那钱袋竟好端端的依然挂在失主的腰间。那贼偷揉了揉眼，还以为自己看错了，定睛一看，真是如此，心道：“这可奇了，难不成是老子刚刚没得手，自己大意了？”又想：“算了，老子今天走霉运，自己付了吧。”再一伸手入怀，却连自己的钱袋也找不见了踪影。
店小二见他摸索了半天也找不出半分银子，不像身上有钱的样子，又高声叫了两遍：“承惠三钱二文！”“承惠三钱二文！”那贼偷此时见陈子升笑呵呵的坐观自己出丑，心下依然明了：“定是这‘点子’刚刚趁我倒地，不仅把钱袋还给了这‘羊牯’，还把老子的钱袋也偷了去。老子这次偷鸡不成反蚀一把米，是遇到高人了！气死老子了！”陈子升心里正哈哈乐道：“就你这点雕虫小技，还在本大侠面前卖弄。本大侠给你来个‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，好让你知道人外有人，长长记性。”
适才的一番波折当真是行云流水，波澜不起，那少女自是不知，在场的除了陈子升和那贼偷外，旁人更是无法察觉。
陈子升耳中凝神听着柜台上的情况，手底不缓，直去邻桌那两个少女处取调料。当下有礼地道：“二位小姐万福金安，小可打扰了。”说罢便摸索着要取酱醋。那两个少女正自说笑，并不知道自己适才已被贼偷盯上的一番波折，陈子升心里沾沾自喜，暗想：“你们这两位千金小姐，若非我暗中出手相助，你们早成为旁人的刀俎之肉了，我这也算当一次护花使者吧。”不料左首的一少女突然啐了一口，道：“你这瞎子，怎的把我家公子叫是小姐。再乱说话，小心教你变哑巴。”诸客人一时哄笑起来。陈子升心里虽恼，但仔细一想，却也明了大半：“定是哪家的富家千金，女扮男装打发闲情。本自得意瞒得过别人的眼睛，却不成想这满身馥郁的脂粉味儿和清丽的音色教我一时识破了。”立时口随心动，陪笑道：“小可眼拙，不识公子，还望恕罪则个。”话说完，酱料已到手，便坐回了原位。
此时听那店小二又高声道：“承惠三钱二文！”那贼偷脸憋得通红，在柜台前直直的杵着，过了一会儿这才结结巴巴的小声说道：“能……记账……吧？”店小二听了这话，反倒又提高了嗓门，道：“啥？本店概不赊账。你想吃白食吗？也不打听打听，梁家铺子是你们敢闹事儿的吗？！”那贼偷心知梁家铺子不好惹，自己平日子自然躲着走，不过谁料今日倒了楣头遇上对手，竟拿不出半文钱来，一时间尴尬无语呆立当场，不知所措。另一贼偷虽然远远的瞧见，但是一来他身上也无细软，二来不知有何变故，一时也不敢轻动，无计可施。
正此时，只见陈子升手一扬，“哗啦”的一声响，一个粗布钱袋落袋在钱框里。陈子升道：“这袋钱就权当是这位老兄的酒饭钱了，多余的就打赏给你小二吧。”
店小二打开钱袋数了数，一共二两多的碎银子和几个铜板，连忙向陈子升谢道：“承先生赏了。”转头向那贼偷道：“你这白食客，还不快谢谢人家先生。常言道：‘一分钱难倒英雄汉’。这人生在世啊，你要是没钱了呐，就连你亲生父母都不见得会帮你，能不嫌弃你的便是念了亲情，所有的朋友更是一概无用。正所谓：‘穷人在十字街头，使十方抓钩，抓不住亲朋友好友；富人在深山老林，用刀枪棍棒，赶不散无义宾朋。’你看人家这位先生，跟你非亲非故，便能出手救你困顿，你这白食客日后可得好好报答人家才是——咦？——喂！你这厮，这么还抢上了？……”原来，这贼偷一看陈子升扔过来的钱袋果然是自己刚刚被他偷去的，心里又气又恼，又惊又畏，这店小二还说了这许多讽刺挖苦的话，这下哪里受得了。于是一把抢过钱袋来，数出三钱二文放在台上，吼道：“你这个势利眼的糊涂贼，乱说些甚么。三钱二文就是三钱二文，多一份也没有。”一语甫毕，便强忍着怒气向陈子升走来，一揖倒地高声问道：“敢问高人尊姓大名？请留下万儿来！”
陈子升道：“哦？你这是想还我钱财，还是想讨教几招！？”那贼偷惊惧，自知不是对手，连忙道：“不敢！”陈子升道：“既然不敢还不快走！我不屑与你为友，你又不敢与我为敌。既然非敌非友，又何须知我姓名？！”那贼偷说不过陈子升，自己讨了个没趣，觉得被对方戏弄，却连姓名也没问出来，实在是没面子，不甘就此离去。另一贼偷见状，打了个手语道：“‘点子’硬，扯乎！”那贼偷“哼”了一声忿忿离去，另一贼偷也追了出去，紧跟其后地劝解。
如此一来，便引起了适才那两个少女的注意。一少女上下打量了下陈子升，忽问道：“你的眼睛，一直是盲的么？”这少女摸越十七八岁年纪，嗓音本该清亮悦耳，但是她的嗓音却特殊的很，有一种沙哑低沉的音质。
陈子升心想她这声音就好似常人说多了话，累了嗓子，但她偏偏丹田有力，中气十足，不似劳累；又可能是久病卧床开嗓极少，但步态轻盈，举止娉婷，又不见病态。或许她天生如此吧，总之是特别的很。当下随口假托道：“小可本不盲，因幼时身患重病勿服汤药所致。”那少女心生恻隐，柔声道：“可惜！愿你可早日复明。”随即起身作别。陈子升道了一句“再会”。左首的那少女没好气地道：“谁要跟你再会？你这瞎子看不见人，纵然再会，你也不知。我是不会和你‘再会’的。”前一少女听了这话心知同伴出言伤人已是不对，连忙替她向陈子升陪了不是。陈子升莞尔一笑，不挂心上。左首那少女自是不屑陈子升，拉着那少**阳怪气地走了。
过了摸约半盏茶的功夫，陈子升听觉店内清静，已几无客人，这才向店小二招呼道：“店小二，我要两碗馄饨，一碗不要皮只要馅儿，一碗只要馅儿不要皮。”要是一般的店小二招呼到这样的客人，就会认为是来找事儿的。而梁家铺子的店小二听了这切口，便知是山上来人了。店小二立时连声应了，随即向店老板汇报。不多时，陈子升就在店小二的接引下进了后院。
陈子升处处谨慎，一路上耳听八方，留心来路，以备不测。不多时，便到了内堂。他并不立时便进，而在堂外听了半天，确定堂中只有一人在此等候，这才安心进入。堂中那人见陈子升来到，当先喝问：“来者何人？”陈子升答道：“梁山好汉。”又问道：“欲往何处？”答道：“水泊梁山。”问道：“所为何事？”答道：“仁义立家。”问道：“何以家为？”答道：“天地为泊，江湖为寨！”
那人此时听了这话难掩心中喜悦，哈哈大笑，赶忙上前抱住陈子升，激动地道：“好兄弟啊。你可是十四弟么？大哥让俺在徐州城找寻你的下落，你让兄弟俺找的好苦啊！”
陈子升昔日在黑虎山上与兄弟们日日豪饮，感情甚笃，唯梁聪任重道远，久居城中收集江湖情报，因此未曾见过。他心下明白此人定是梁聪无疑，这才放下戒备之心，连叫了几声“五哥”。一时想到自己自下黑虎山后，就也没回去过，虽早能想到彭老大会找寻自己，大费周章，不若此刻亲身听的真切。瞬间心潮叠起，久不能平，这几声“五哥”连连，亦不乏对黑虎山上众兄弟的愧疚之情。
梁聪发现了有些不对，大声惊呼：“兄弟的眼睛这是怎么了？怎的不明了？”陈子升早已习惯，平静的回答道：“这对招子在鬼城时，毁在了张根手里。当时生怕哥哥们担心，因此未曾提及。总之，唉，一言难尽。”梁聪怒道：“这贼厮，当年若是被俺遇见，定将他卸个十块八块，给兄弟解恨。”顿了顿又道：“那兄弟速速随俺上山，待俺报于大哥，医了眼睛。”陈子升道：“五哥，且慢，小弟的眼睛不是一时能医的好的，此事不急。小弟前来找你是有要事相商量。”梁聪听了这话，心知：“这个弟弟当年如何也不肯上山聚义，当时甚至生怕哥哥们盛情难却竟而深夜出逃，从此再未上山。如今现身，定是生了大事，现不可再聊别话，赶紧问问清楚。”
于是，陈子升便将昨夜在黄河渡外，如何遇到两个差役，得知知州如何私卖官粮中饱私囊，明晚粮食如何运送的事情说了。想请梁聪给山上的彭老大报信，明晚派一帮好手在黄河渡等候，待他劫了粮船，兄弟们把粮食接了手，顺着水路送往黑虎山便了。梁聪一拍大腿，叫道：“照啊！就按兄弟说得办。”其实心里暗叫一声“惭愧”道：“我老五适才还担心这个十四弟不省心，又惹出了大麻烦撑不住了这才回来找我们解救。当年劫了法场救人与淮海帮的那场厮杀，到现在回想起来还是惊心动魄的。不过这次是要给山寨送饷的，实在是大好事一件。”
