他嘻嘻哈哈将鞭一甩，抽出响亮的“啪”的一声，却轻轻落在马臀上。一双白马撒蹄小跑之时，少年曲起右腿，抱着膝盖，笑吟吟说：
“问我名字哇？”
“是。”
“以后好给我做官吗？”
“是啊。”诸葛亮笑了。
“行，告诉你。”少年掉头眨了眨眼，“我叫费祎，是青玉巷里一个孤儿；你要是想坐车，就到必胜赌坊来找我。”
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“是是，彭永年说，主公是个……老兵，还说……哦，说我在外，他在内，天下就能定了……”马超结巴地说。见到诸葛亮，令他又慌张，又欣慰。这些天，他一直惶惑不安，彭羕的话就像捧在他手心的一块烧红的烙铁。
“请马将军具表上奏。”诸葛亮慢声说，“供出彭羕，将军才能平安。”
“好、好。”马超搓着手说。
第二日，马超递上表章。
第三日，彭羕下狱。
刘备狠狠地将马超上表拍在几上，怒道：“狼子野心，罪不容诛！没想到，孤待彭羕不薄，他居然……哼！”
诸葛亮、法正一左一右站在阶下。诸葛亮安安静静的，他望了望法正，法正显得很忐忑。“我想，永年不至如此悖逆。”法正谨慎地说，“他爱抱怨、性子坏，多关些日子，还是个有用之才。”一面说他一面瞥着主上脸色；那小心翼翼的模样看入刘备眼里，令刘备心生不悦，“啪”地一下，把表章扔到法正脸上。
“姓彭的天生一副贼样！”刘备啐了口，问：“孔明以为呢？”
“若按律法，彭羕该杀。”诸葛亮简单地回答。
“《蜀科》太严厉了，”法正应声说，“昔日汉高祖入关，约法三章，宽仁简约，百姓感恩戴德。今日主公，”他朝刘备拱拱手，“以武力一统益州，刚刚占据国土，还未广施恩德，就颁布严令，以致人人自危，我以为这不是治国良策。此时，主公虽在盛怒之时，我该说的仍要说！希望孔明能再修律法，宽厚待民。”
刘备呼出一口气。
法正将刘备脾气摸得很熟了，知道他最看不起人云亦云、趋炎附势之徒：那个想要越墙来投的许靖，尽管声望很高，却被刘备鄙夷。与其顺着诸葛亮的意思讲话，不如将心里的不满说出来，反倒会得到刘备的尊敬、重视。
“《蜀科》会不会太严了？”果然，刘备这样问诸葛亮。
“正要严厉。孝直只知其一，不知其二。”诸葛亮笑着，手摇羽扇说，“秦皇无道，用酷刑压制百姓，黎民忍无可忍、揭竿而起！当此之时，高祖之宽仁，正似久旱甘霖！益州与秦朝不一样。刘璋懦弱，多年来从未施行真正的恩惠，也从没有严厉的刑法来约束官僚。导致益州豪强专横跋扈，为所欲为，君臣之道，渐渐被破坏。宠爱他们，授以高位，官位高了，他们反倒不知自重；放纵他们，给予仁恩，仁恩尽了，他们反倒傲慢无礼！益州所以混乱成现在的样子，根源正在于此！”
一句句话，像一鞭鞭抽在法正背上。
“而今，主公用法治来威慑他们，政法实行，豪强们才知道什么是恩德；用爵位来限制他们，升降之间，士绅们才感觉到官爵的尊荣。恩荣并济、一张一弛，才能明确上下秩序，重整君臣之礼。”诸葛亮微微一笑，“孝直说这不是治国良策，亮反而以为，这正是治国的关键。”
法正举起手，擦去额角的汗水。
“受教了。”他说。
“至于彭羕，”诸葛亮从怀里取出一封信呈给刘备，说，“他下狱当晚，托人给亮送来此信。是生是杀，全凭主公专断。”
刘备拆开了彭羕的信。信是写给诸葛亮的，很长，字迹潦草。
“我观察天下大势，以为曹操暴虐、孙权无道，只有主公有霸王之器，可以共事，所以就来投奔。因为法孝直、庞士元的举荐，我受到主公厚恩，从一介平民跃为国士，想天下之殊遇，没有比这个更让人感叹的了！”
“那三顾之恩呢？哈哈。”刘备想，望了望诸葛亮，他正在微笑，刘备很喜欢看见诸葛亮的微笑，那令他得意洋洋、如沐春风。
“我一时狂悖，自寻死路，是要做个不忠不义的鬼吗？古人云，左手握天下，右手拿刀抹脖子，傻瓜都不肯！何况，我多少还算个有文化的人。我所以心怀怨恨、不自量力，是因为被主公外放江阳，很郁闷。再加上多喝了几杯，糊里糊涂就说……主公是……是老兵。不，主公哪里老了？不老、不老。再说，人要创业，老些、小些有什么关系？‘内外’之言，是想要马超在外征战，我在内辅佐主公，共讨曹操！怎么敢有别样心思？！马超转述我的话，话虽没错，意思却完全颠倒，真叫人痛心！痛心！”
“诡辩！”刘备骂了声。
