七月五日，西林城
苍寂的群山，层峦叠嶂，身披着夕阳的最后一抹余晖，一座座烽火台遥遥相望，绵延向北
万籁俱寂，就在夕阳将要西沉的一刹那，猛地，一声嘹亮的号角平地而起，群山震动
“轰”的一声巨响，最近的一座烽火台上燃起了熊熊烈火
转瞬间，第二座、第三座、第四座……一座座烽火台依次亮起，绵延数百里，伴随着惊天彻地的号角声、金鼓声，烽火飞快地向北传递……
此时，西林城内的军道上尘烟四起，人声鼎沸，蹄踏如雷，蓝旗军麾下的骑兵、步兵往来调动
随着巨大的轰鸣声，城门的万斤铁闸缓缓升起，斥候兵飞马奔进城中，口中高喊着：“西周国主力来犯！西周国主力来犯”
离宁城，永宁宫
宽阔的宫道两侧站满了卫士，一名黄门侍郎高举塘报在宫道上飞奔着，转眼来到听风殿上
周智接过塘报，打开一看，脸因愤怒而变形，她声色俱厉地怒喝道：“西周国厉王苏允，假借大婚，起兵谋位，还派兵攻打我南疆国边境西林城，简直是猖狂至极”
众臣俯首无言，周智深吸了一口气：“兵部尚书林鹤之！”
林鹤之颤抖着快步出班，双膝跪倒：“臣在。”
周智厉声问道：“此事你怎么看？”
林鹤之答道：“此事事发突然，西周国内乱还未平息，苏允初登皇位，根基不稳，可能只是借此提升自己的声望”
周智狠狠地哼了一声：“那么按照你的说法，此事就这么算了？朕的数万阵亡的蓝旗军就这么算了？”
林鹤之吓得匍匐两步：“臣不是这个意思”
周智继续追问：“那你是什么意思？谈和？还是开战？”
林鹤之抬起头来：“事起仓促，臣实在是难知端倪，若是起兵，遭殃的还是西林城的百姓”
周智怒叱道：“哼，你的意思是谈和了？”
林鹤之哆哆嗦嗦地答道：“臣不是这个意思？”
周智扫了一眼坐下的群臣，叫道：“沈知堂”
沈知堂越步出班：“陛下。”
周智问道：“此事你怎么看？”
沈知堂道：“陛下，林大人言之有理，苏允在大婚之日刺杀西周国皇帝，主力不可能都放在攻打西林城上，我们应该先调查清楚他的用意，在出兵也不迟”
张明文也越班而出：“陛下，西林城虫患才过去三年，正是复兴之际，若是开战，他们又将陷入水火之中啊！”
周智的脸色稍有缓和，道：“此事关乎南疆国威严，社稷安定，整顿军备，安抚西林城，以待再战！”
众朝臣齐声道：“陛下所言甚是。”
周智问：“依你们看，谁可担此重任啊？”
一旁的张明文道：“具臣所知，三年前在西林城，沈大人曾以苏允交好，还并肩作战化解了西林城的毒虫危机，此事非沈大人莫属！”
林鹤之赶忙道：“陛下，三年前沈大人曾解了西林城毒虫之劫，在西林城内百姓和军队之中的威望极高，沈大人前去在合适不过了”
周智的脸上露出了微笑，目光望向沈知堂：“知堂啊！三年前的西林城毒虫案，你不出一个月便告破，今日这重担又要你来担了”
沈知堂答道：“事关江山社稷，臣不敢推辞！只是……”
武则天道：“只是什么？”
沈知堂道：“臣不谙军事，还望陛下选一通晓军事之人，与臣同行”
周智撇了他一眼，笑道：“你就直说吧！要谁？”
沈知堂道：“武举和科举双料榜眼付玉衡”
林鹤之道：“付玉衡入朝为官不到三个月，很多事情还没了解清楚，还望沈大人再考虑考虑，兵部内也有许多熟读兵法的人”
沈知堂道：“不必了！我看付玉衡就挺好！”
林鹤之抬眼看了一眼周智，颤声道：“可他……毕竟是夏家的子孙，这……”
周智道：“好了！此事就听沈知堂的吧！就这样定了！”
“沈知堂，兹委尔为行军大元帅、大都督，率左卫主力往镇西林城，便宜行事，圣旨即刻下达”
沈知堂道：“臣遵旨，谢恩”
沈府正堂上
沈知堂缓缓踱着步，双眉紧锁，低头凝思
李知怜推开门进来，轻声道：“老师~”
沈知堂一惊，回过头来：“知怜~你来了”
李知怜道：“知怜想随您一起去西林城”
沈知堂笑道：“此事要是搁以前，我定会带你一起去，只是这册封大典已经过了一个月，你的身份也已经昭告天下，此行不妥”
李知怜沉吟未语，许久才道：“南疆与西周国土相邻，苏允选在遥远的西林城，定有他的用意，我去~他或许能对我说实话”
沈知堂犹豫了片刻：“苏允刚登基，他御驾亲征的几率应该不大，你去了也见不到他”
李知怜赶忙道：“我相信他会来的”
沈知堂愣了一下，沉思了许久，才道：“也罢！明日我便具表陛下，要你随我同去”
李知怜立即笑道：“我这就回去收拾东西”
“知怜啊！等一下”沈知堂叫住她，略一沉吟道：“这样~你今日便先行出发，立即赶到西林城外查探一下情况，我总觉得这几日西林城内还会大事发生”
李知怜点头道：“我回去收拾好东西，便出发……”
凌云城中，李见清站在高台之上，一条黑影疾掠而过，跪在李见清身后：“王爷~”
李见清背对着他，问：“他们出发了吗？”
黑影答道：“沈知堂及兵马未动，长公主先行出发了”
李见清转过身，目光落在黑影的身上：“派几个人护着她，别让萧家的人伤害她”
黑影道：“是~”
李见清转过身又问：“周公子那边如何了？”
黑影道：“万事俱备~”
李见清道：“好~”
李见清望着一片无际的黄沙，两个月前周智将这凌云城赐给他做封地，没有召见不得回离宁城，他连李知怜的册封大典都没来得及参加，便被连夜来到这南疆最贫瘠之地
不过~他很快便会回去了！回去拿回属于他的一切
