第六章：幔子随风去，云团雾漫开
真真青涩又愁苦，春色满园桃花酒
粟米五指油菜绿，你的清影随风走
嗡嗡虫鸣蜂寻蜜，浅草柳絮沾马蹄
追逐彩云需雨期，擒拿郎心待心虚
贾秀才落笔后，托起纸张晾在窗口，让春风儿风干墨迹，望了眼太阳，已是高高的东南方向，昨晚一夜奔波，一觉便是近午时。洗刷完毕，将这篇诗篇卷起放进一大木箱里，箱子面上雕刻着栩栩如生的仙女散花图，箱子里的纸张已接近满箱。贾秀才扎起头发编成一簇辫子，戴上帽子，换上男儿装，贴上两抹翘胡须，提起那把秀凤剑，牵上马匹出门了。不大会儿来到聚品楼下，将马儿交给王小二。
王小二接过马缰道：“秀秀姐，大新闻大新闻，今早客官们嚎叫说，三狮镖局先前那位被吊死的鬼老头活了一天后，今早给割掉了头颅，人头被插在三狮镖局旗杆顶端上，而且还是先前吊他尸体的同一根旗杆上。”
贾秀才文言一个惊悚，而后嗯了一句，装作若无其事的道：“江湖上常有之事，生与死都是自个混出来的，怪不得别人。”
王小二瞧了一眼贾秀才又压低声音小声道：“还有一个更重要的新闻，一位很漂亮的姑娘在你们清风轩呢？”
贾秀才心头又是一惊忙问道：“姑娘！哪的姑娘？什么时候来的？”
王小二忍住半茬笑意道：“放心，不是晚上来的，是早饭后，方才我端壶茶送上去的，偷瞧了她两眼，当真很漂亮！”
贾秀才一巴掌拍在王小二头顶上，责问道：“有多漂亮？有我漂亮吗？”
王小二嘻嘻呵呵的笑道：“比起秀秀姐你来，那是差远了，特别是那股男人味！”
贾秀才飞踢一脚时，王小二已拴上马儿逃之夭夭了。
贾秀才踩着木楼梯，噔噔噔的跃上聚品楼二楼，清风轩的木门紧紧的闭着，便贴在门口听了听动静。里面一款温柔女儿声笑道：“秀秀姑娘，进来喝杯茶吧。”
贾秀才撅了噘嘴，瞧了瞧两旁，尴尬的咳了两下，推开了门。笑笑姑娘捧着一杯茶坐在八仙桌的茶几上，南怀杰拨弄着一把扇子躺在摇椅上。
笑笑扫了一眼贾秀才道：“秀秀姑娘，别来无恙啊！”
贾秀才呦了一句道：“是不是打扰两位了。”
南怀杰甩一把扇子道：“步伐匆匆，震的整个聚品楼都在响，步伐声由远而近有重变轻的刹住，就是傻子也能猜到门口有位漂亮的姑娘。”
贾秀才向南怀杰腿上踢了一觉，给自个倒了杯茶。吹了吹茶叶道：“听说那位老道吕史的首级被挂上了三狮镖局的旗杆。”
南怀杰道：“笑笑姑娘就是为这事而来。”
贾秀才道：“笑笑姑娘可是位如风一般的姑娘，不知不觉就已将匕首架在别人脖子上。就算笑笑姑娘自招，也该去衙门或刑部，而不是我们这一亩三分地，看多小啊！”
笑笑放下茶杯缓慢的站起身来，而后走到窗台前推开窗户，从起身动作与走路的步履上，贾秀才知道笑笑受了伤，且是内伤。女人便是这样，比自个强时便会嫉妒，比自个弱时又会怜悯。不自觉的稍减下敌意，而生一丝怜悯的道：“笑笑姑娘难得有事来找我们，昨晚之事如何推脱呢？”
笑笑道：“昨晚之事实属无奈，紧急之下只能拿秀秀姑娘来强迫南怀杰。其实南怀杰也不想深陷不相干的泥沼，只是原则之下必须遵守。你呢，也不想做任何反抗，更想知道南怀杰会作何反应。我呢，捡了个便宜顺便卖个乖，咱们三人都得到了想要的结果。”
贾秀才瞪了一眼南怀杰，南怀杰摇了摇笑道：“笑笑姑娘是位被刺客耽误了的侦探。笑笑姑娘，贾秀才已到，有什么生意就和她谈谈吧。”
笑笑姑娘掏出一张银票，道：“一千两银票，我要你们帮我查出杀害吕史的真凶。”
贾秀才道：“杀害南怀杰的凶手也是伤你之人。”
笑笑道：“或许是或许不是。”
贾秀才瞧了一眼南怀杰，南怀杰道：“银子永远是银子，敞着门做生意，我们只揭露真相，不做任何人捉拿追击的帮手。都是一个案子，顺便多赚些银子。”
贾秀才便接过银票，翻开账本记载上去。
笑笑嘴角搐了搐笑道：“真是会做生意的人，就连门店选的都很有学问。”
南怀杰呦道：“笑笑姑娘怎么作如此评价？”
笑笑道：“此处与京城繁华之地，又是家生意昌盛档次中上等的酒楼，人流不息就是信息不息。太过高等的酒楼客人往往内敛沉默，或是明哲保身的不愿多说话。而这级别的酒楼客人们大都是混江湖的买卖人或是街头的暴发户，这类人的消息不但灵而且嘴巴快，凡事一吐为快。你们租下二楼这三家上房，不但是天时也是地利更有人和。”
贾秀才合上账本，笑道：“笑笑姑娘真会说话，实则却不是这样，临街店铺太贵，我们租凭不起而已。”贾秀才又倒了杯水，水壶空了，便走到门口朝门一楼喊道：“王小二，接壶水。”
王小二没有回话，而是掌柜子亲自回话道：“秀秀姑娘，趁现在不忙，伙计们都去后院帮忙卸货了，我马上端过去。”
不大会儿掌柜子亲自端了壶水送来，撇着眼瞄了房内一眼笑了笑，放下水壶。笑笑道：“你去忙吧。”
掌柜子点点头去了。
笑笑看在眼里悠悠道：“掌柜子只会对东家才会如此殷勤，但也往往情不自禁的关注着东家的八卦，如此，他才懂得东家的性情讨得东家的信赖。秀秀姑娘当真会做生意，不但投资了这清风轩，还入股了这家酒楼。”
贾秀才眼睛不自觉的瞳孔放大，赶紧背过南怀杰的目光，南怀杰能做的唯有叹了口气。
贾秀才道：“生意谈完了我们也接单了，笑笑姑娘可以回去了。”
笑笑道：“放心吧，南怀杰早就知道，而且满心佩服，所以才装作不知。他精着呢，方才是故意叹气。男人和女人合伙做生意，表面上都是女人占尽便宜，实则是男人在装傻，装傻的人才是真正占尽便宜的人。”
南怀杰从躺椅上坐起来，赶忙笑道：“笑笑姑娘是有原则的人，且很有原则！该救时会去救你，该杀你时会去杀你。所以，那五位蒙面人和李婆婆方会对你如此敬畏。这位吕史倚老卖老，在不该杀人时犯下了杀孽，杀害了三名本不在你们名单里的镖师理当受罚，且是重罪！可你们又有另一原则，必须相互营救，所以昨晚你借贾秀才营救了吕史，也集合李婆婆及其余五位，当众斩首了吕史。吕史毕竟是位老江湖，只是他没料到你们说的规矩就是规矩，没有回旋的余地，更没有料到一位年轻貌美的姑娘会在不经意间突下猛手！防不胜防的他犹如在梦里，魂不知鬼不觉的便丧命了。百足之虫虽死不僵，你偷袭之时也被最后一口气的吕史击中一掌。所以你命人砍下首级悬挂于三狮镖局旗杆上，同时也是在传达一个信号，亮明你们的原则，守信誉！惩罚分明！不伤及无辜之人，伤亡之人必有道理！这一千两银子是为了补偿贾秀才的无辜领苦，毕竟刀架脖子的滋味不好受。”
笑笑抿嘴笑了笑，没有反驳没有认同，仅是将茶水喝了两口，而后笑道：“南怀杰，秀秀姑娘，如有一天我消失了，希望你俩对我能尚存一丝怀念！”
南怀杰笑了笑，笑的有一丝无奈的苦涩，对贾秀才道：“贾秀才，你可以将吕史这页勾掉了。笑笑姑娘，这几天放心疗伤吧，我不会让你这一千两银子白花的。”
笑笑姑娘会心一笑，在窗口处对外张望一眼，不大会儿，聚品楼进来两位客官，一男一女。不是别人，男人是李珍，女人是莺莺，莺莺的另一个身份便是李婆婆。
李珍向掌柜抛了一丁银子道：“掌柜子，沏壶最好的茶端到清风轩来。”
掌柜子接过银子眼睛为之一亮，点头鞠躬的道：“李大爷，您请，近来发大财了！您身边的姑奶奶是从天上飘下来的仙女吧！”
莺莺莞尔笑了笑道：“掌柜子，小心你的嘴，会招来蜜蜂的，太甜了！”
掌柜子笑的更甜了。
李珍敲了敲门框直接进来了，贾秀才白了李珍一眼，李珍与莺莺先向笑笑施礼，而后向贾秀才道：“秀大妹子，别来无恙就好，身不由己实属无奈。”
贾秀才道：“茶杯不够用，就不看茶了。”
李珍笑了笑道：“这个不用，我请大家喝聚品楼最好的茶。南怀杰兄弟，案子进展的如何了？”
南怀杰道：“放心吧，清明节会破案的。”
李珍道：“那就好那就好。”
南怀杰对莺莺笑了笑道：“李婆婆，您老人家今天不但年轻很多而且还很漂亮，别告诉我您已经嫁人了就好！”
莺莺噗嗤一笑道：“我就说嘛，我那乖孙子不但聪明，嘴巴比楼下掌柜子还要甜。只是我不喜欢嘴甜的男人，嘴甜的男人往往心比较黑！”
南怀杰嗷了一声表示赞同，掌柜子便又亲自提上一壶水上来，眼睛滴溜了一圈，看到贾秀才又些逐客的眼神，低下头半弯腰杆无声的倒上五杯茶，放下壶退了出去。
李密瞧场面有点冷场，便投其所好的向笑笑道：“小主人，您让我向三狮镖局昨晚所伤亡之人捐赠的银子我已捐了。您让我办的别的好事我也办了。”
贾秀才道：“往往好心不一定办得好事，你说呢，南怀杰。”
南怀杰笑道：“有李珍大哥和李婆婆护着笑笑姑娘，绝对放心。都散了吧，今天难得清静，你来养伤我来研究案情，你伤养好了，案子也能明了。”
李珍便喝了一杯茶，与莺莺护送着笑笑下楼去了。南怀杰瞧了一眼不搭理自个的贾秀才，笑了笑，往摇椅上一趟睡了过去。
春困的感觉犹如梦里的姻缘，迷离的看不清样子瞧不清轮廓，读不懂心情也猜不透内涵。南怀杰一觉醒来时已是午后，睁开蒙蒙睡眼瞧见贾秀才趴在窗台的八仙桌上打盹儿，便拿起记录下的案卷翻阅着研究起来。再次翻看两遍搓了搓眉毛将案卷搁下，又回到摇椅上，躺下来，陷入沉思之中。
贾秀才迷迷糊糊中听到纸张的声音，用衣袖遮住侧面，擦了擦桌面上溢流下的口水，轻轻咳了两下，向南怀杰道：“哎，午饭吃什么？”
南怀杰掏出怀表瞧了一眼门口，便罢了罢手示意不要打扰。
贾秀才道：“你又瞧门口，看来在等你很想见的人，死心吧，笑笑不会回来了，都伤成那个样了。”便往他腿上踢了一脚出门了。
南怀杰再次掏出怀表时，楼梯上终于传来了他想听到的脚步，吴判官带着两位捕快爬上了二楼，大喘嘘嘘的样子。南怀杰从躺椅上站起来，瞧了三位一眼。掏出一块碎银子抛给两位捕快，道：“看你们嘴唇干裂发白，想必又渴又饿，对面名为逍遥镇的牛肉汤建议去喝两碗。”
一位捕快接过银子，明白其意，识趣的谢了一声下楼去了。
吴判官带上门，自个为自个倒一大杯茶水喝下后道：“从李密家搜出来的那件幔子，皇宫内务府确认是后宫的。但是内务府调查的结果却是让人惊诧不已。说刚入春时的一天傍晚春风咋起，这件幔子便随风飘摆而后竟脱离窗棂，随风而飞，而后飞入云端慢慢消逝了。”
南怀杰想了想道：“你们顺天府和刑部怎么看？”
吴判官道：“我们这些小罗罗能怎么看，内务府传出来的话便是宫廷传出的话，这话他们就是吃了豹子胆也不敢自个乱编。竟然是大人物让他们这样说，我们也只能这般信了，也明白其意。”
南怀杰道：“意思是让你们停止调查！起码是不可向皇宫这块延伸。”
吴判官瞅了瞅已关上的房门，小声道：“韩大人就是这个意思，让我们以后莫再提幔子的事，什么桑蚕丝，柔软飘逸薄如蝉翼绣有凤凰图，统统都烂在肚子里！”
南怀杰笑了笑，甩开扇子也为自个倒杯茶，幽幽品上一口道：“那位刑部侍郎于嗣登于大人怎么看呢？”
吴判官道：“他也不过区区一位三品侍郎而已，明哲保身官场上谁人都懂。所以，他也只能识时务！南怀杰，我有一点怎么也想不通的，你说，那位李珍，竟然是他在犯案，为何他要跑到你这来，重金聘请你去探案呢？”
南怀杰道：“因为他懂，官场上没人会愿意出面，这样的案件需要江湖人士侦查清楚，而后流传于民间，特别是像我这样一心想成名杨万的人，遇到这样的案件便如遇到千载难逢的佳人一般。”
吴判官道：“难道事先他就知道是谁在作案？”
南怀杰道：“或许是他自己在作案，或许是他参与了作案，或许他们都是听命于一个组织，这个组织听命于一个人物，这个人物可以运用特殊手段令官方袖手傍观。”
吴判官诧异的想了想，瞧了一眼南怀杰道：“南怀杰老弟，我劝你也莫插手，竟然已查到了幔子，也就等于查到了李珍，凡事都是他的，就行了！”
南怀杰道：“这句话你算说到了点子上，李珍就是怕这个，或是李珍这个组织就是怕这个。兔死狗烹！所以，他们一边作案一边引导这个案件，让线索绕过他们指向别处，别处或许是真正的幕后。如此，他们完事后换得应有的利益或许能逃过一劫！富贵险中求！”
吴判官叹了口气，将杯中茶水饮尽，抱刀躬身道：“南怀杰老弟，你要多保重，你比老哥我聪明，我能看透的却不能说的想必你也能看透。用到我的地方不触犯原则下我会尽力。”
南怀杰笑道：“没你想的这么严重，毕竟我是局外人，与任何人无仇，常来喝茶。街对面的牛肉汤应该也好了。”
吴判官笑了笑，推门走了。
南怀杰又掏出怀表瞅了瞅，回坐到摇椅上，怔怔的盯着门口想着事情。不大会儿又掏出了怀表，叹了口气自愿道：“世间事自有世间的道理，世间人也自有各自的顾及。”
这时，房门外传来王小二呼唤“秀秀姐精气神真棒”的马屁声，贾秀才哼着小曲上楼，坐在八仙桌上翘着二郎腿悠哉的道：“南怀杰，你猜我出门遇到了谁？”
南怀杰道：“除了王小二就是张大麻子，或许还有豆腐铺的巧巧。”
贾秀才瞪了一眼南怀杰道：“不是笑笑就是巧巧，还真够有你的，以后别想我给你做麻辣豆腐。说正经的，刚才我吃河粉时遇到了于大人，就是那位很能打刑部的于嗣登大人。”
南怀杰来了精神，从摇椅上坐起来问道：“是你在河粉店遇到了他，还是他去河粉店故意遇到了你。”
贾秀才道：“当然是他看到我在河粉店便过来的，还帮我付了河粉钱还送一盘河蟹。”
南怀杰搐了搐嘴唇道：“然后让你帮他带个消息，与我约定的时间地点。”
贾秀才白了南怀杰一眼，一个纸团扔给了南怀杰，南怀杰取开，纸团内却是一个布条，布条是随风飘逸薄如蝉翼的桑蚕丝材质，上面写道：“昏月二更天，静马西柳桥。”
南怀杰笑了笑道：“这么个五大三粗的人，竟还能弄文写字还赋诗两句，真是人不可貌相！贾秀才，我想吃你拿手的麻辣豆腐了，弄一盘呗。”
贾秀才似笑非笑的下楼去了，南怀杰又跟上一句：“代我向巧巧问好，就说胆敢嫁人就不买她的豆腐了。”
西柳桥的二更天很是景逸，夜风拂柳划过桥下小河，拱桥的月影更跟着浮漂，化作波光粼粼。春寒的二更天也赶跑了众人，即使柳林中的野鸳鸯也在春潮之后乘着马车悠哉而去。孤月孤桥孤影还有一匹孤马，马旁边有一人，清影孤单，附在桥栏上对月而望，不知是在望月还是在俯视河柳，此人便是脱下官服换上便衣的于嗣登。
另一匹马也散漫的朝西柳桥奔来，马至桥头缰绳一勒，南怀杰下马，款款向桥中央走去。笑道：“这西柳桥的夜色还真是雅兴，于兄换上一身书生服饰还真有些像那回事。”
于嗣登冷冷的笑了笑道：“别再调查那件幔子布了，是皇宫的，但却是被风吹上天后消逝了，等于说，从那件幔子剪下来的布条所勒死的人皆是天意！”
南怀杰爽朗一笑道：“天意难违，我南怀杰查明这件案子也是天意！”
于嗣登回头瞧一眼登上桥头与自个并立欣赏月景的南怀杰，心头泛起一丝感慨，望月长叹道：“出生入死日夜煎熬，就为了换得一身官服而更好报效朝廷伸张正义干一番事业，谁想到这么多年在这大染缸里泡的失去了原本颜色，花花绿绿不成样子。”
南怀杰道：“吕史应是被那位笑笑姑娘下令诛杀的，这是不是也是一种伸张正义。”
于嗣登呦了一声惊叹的疑问道：“此话怎讲？”
南怀杰道：“吕史一时兴起，本性之下杀害了他们名单之外的三名镖师，杀人偿命，所以笑笑姑娘替天行道。”
于嗣登不屑的笑了笑道：“一丘之貉，内部蚕食而已，谈不上替天行道，最多只能称是拿协约说事儿来立威。不过也好，杀鸡儆猴，起码自个手下不敢太过放纵！”
南怀杰道：“既已是二更天，于兄又是素衣装束，那把观月刀也换成了一把长剑。可见今夜咱哥俩之间没有官位与布衣，只有江湖义气，于兄，请赐教吧！”
于嗣登笑了笑，傲气的道：“天公作美，世间太平，英雄本色，岂敢浮萍。南怀杰，陪于兄畅游一番这西柳河如何？”
南怀杰道：“好啊，只是马儿难行水路，有一艘小舟就好了。”
于嗣登笑了笑拍了拍手，一只灯笼从一柳荫下亮起而后向桥拱飘来，近了些，看到是艘乌蓬船。于嗣登一跃而起，运气轻工，脚垫一片莲叶，翻越上小舟。南怀杰摇了下头，道：“永远都不会低调的人。”也跟着一跃而起，同踩那一片莲叶，跃上小舟。船夫犹如没看见二位一般，转浆掉头，小舟顺着西流河向西流湖而去。
船夫浆虽不快却很有力，舟虽静却甚速，不大会儿便已进湖，小舟划到湖心抛下锚。船夫便收浆端坐，点燃一根旱烟犹犹豫豫的望着湖面上金光粼粼的月光，清闲的抽起来。
于嗣登轻车熟路的掀开乌篷下一块木板，从里面提出两壶白酒，递给南怀杰一壶，拔开盖先饮一口，南怀杰也拔开盖陪饮一口。
于嗣登道：“南怀杰，虽然我不喜欢你，你这种人太放肆也和我一样傲慢，但我愿意与你这样的人供事，起码聪明有原则。”
南怀杰道：“彼此彼此，我也有同感！”
于嗣登爽朗的一声笑道：“如此最好，谁也不欠谁。你虽是南怀仁大人的书童，却有非一般的情感在里面，超越师徒的恩情。南怀仁大人是我所敬佩的人物，你也不会差哪里去。所以，我会跟你讲接下来一番话，酒喝完了，这番话也就结束了。你想成名立万也好，想财源广进也罢，这事休要再提，否则你我皆有可能招来灭顶之灾！”
南怀杰敬重的施礼道：“请于兄放心，不管你接下来讲什么，日出之后，南怀杰只字不提！”
于嗣登点了点头，与南怀杰碰了下酒壶各自饮上一口放下，于嗣登挺了挺腰杆，道：“天下之事皆有网联。五年前我还是一名带刀侍卫，接到直隶巡抚于成龙于大人的召唤，要去百里之外天子渡口天津捉拿一帮私贩私盐匪徒，从京城调去的个个都是百里挑一的精兵强将，设下计谋最后五比一的强兵优势，围攻了他们，歼灭十几人，逃窜十几人，活捉了三十余人。活捉之人的头目，人称东洋老人，部下皆称呼他为主人。按大清律例此头目理应问斩，却被一位王爷格外开恩招揽到麾下，这位王爷是谁无人敢提，我的级别不到，也不知此王爷是谁。这位王爷为此人换名改姓，三十几人中武艺高强者也被收留麾下，其余的充军去了。逃窜的十几人中有一人是便是李珍，有一位女孩，便是现在的笑笑，事后这十几人有十来人又归队投靠了东洋老人。更巧的事，这位笑笑是那位东洋老人的女儿，所以至今他的旧部仍旧称呼她为小主人。这五年，江湖上很多事情朝廷不好插手的便有这位东洋老人去办，办的很符合这位王爷的胃口，也受到了王爷的嘉奖与重用。笑笑和李珍出现在这件案件之中，很有可能是受到这位东洋老人的指示，这位东洋老人背后或许便是这位王爷的命令。至于是何事能如此大动干戈，我们这些穿朝服现在谁也不敢乱讲，唯有等江湖，等民间来揭露真相宣告天下。”
南怀杰道：“官方不方便查询的案子落到我南怀杰头上，看来一切也真是皆有天意！李珍也真会挑选。”
于嗣登道：“或许因为你曾是南怀仁大人的书童，不一般的书童！借助南怀仁大人的威望，那位王爷对你不会太过造次！起码性命无忧！”
南怀杰冷冷的叹了口气道：“我不会靠南怀仁大人的，凡事皆是我独行。”
于嗣登笑了笑，拍了拍南怀杰的肩膀道：“任重而道远，这是一盘大棋，你要谨慎！”
南怀杰回到聚品楼清风轩，洗把脸趁着酒气沉沉的睡了，早晨醒来已是春晖紫阳，昨晚如梦，只是梦境里的话语全部埋藏在心田。南怀杰打开门，聚品楼的酒菜味与吵杂声传来。
只听一位肥油油的客官讲道：“三狮镖局这一夜之间，全镖局马厩里面一百八十匹马中，整整九十匹被砍去马头，砍下的马头又不翼而飞，当真怪哉，你说这九十匹马又都是好马，得多少银子啊！”
另一位道：“好在无人伤亡！”
