每个人的一生，都是朝着自己希望的方向走去。有的人喜欢住在东方，有的人喜欢住在西方。有的人喜欢住山上，所谓“仁者乐山”，有人喜欢住水边，所谓“智者乐水”。有的人喜欢住高楼，一来可以登高远眺，二者可以免于打扫庭院，但也有人喜欢住花园洋房，因为庭院的花木，美不胜收。
人生，有的人立志向学，研究学问是他一生的方向；有的人以道德为人生的方向，一生信仰宗教，普利人群；有的人发心从事社会服务事业，养老育幼，观光旅游；有的人一生所定的方向，好奇探险，历经冰川雪谷，高原沙漠。总之，每个人都有方向，没有方向的人生，好像迷航的船只，不知航向何方；又如被围困的军队，不知出路在哪里。
人生要有方向，但是应该如何决定人生的方向呢？兹将选定人生方向的原则，略述如下：
一、前人走过的方向：前人走过的方向有迹可循，就如唐三藏玄奘大师到西天求法，沿途八百里流沙，他只是以尸骨为路标，知道前人曾走过此路，以此作为辨识，朝着他所要的方向走去。前人走过的地理方向、历史方向、宗教方向、政治方向，吾人有志，继续朝着前人的方向走去，虽有冒险，虽然需要再试探，但是前辈先贤已经为我们作了示范，朝着前人的方向走去，应该是最好的方向。
二、目标明确的方向：佛经讲：“丈夫自有冲天志，不向如来行处行。”假如不走前人走过的方向，那么还是可以找寻其他的方向。例如，哥伦布航海探险，就能找到美洲新大陆；库克船长衔命掌舵，第一个由英国到达澳洲。中国的郑和下西洋，可惜辎重过繁，人马太多，未能到达他所要抵达的目标。现在后起的中华民族，散布在五大洲，只要有人的地方，就有中国人。所以，前人走过的方向之外，还有很多正确的方向，有待前往。
三、了解方向在哪里：现代人出国旅游，都要了解方向在哪里。是飞往欧洲？美洲？澳洲？亚洲？确定了方向，备妥了资粮，不至于迷失方向。古今的宗教徒，都有他们理想中的方向，“从此西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐”，那不就是信仰方向的净土吗？上生“兜率天”弥勒菩萨的世界，那就是人间净土，这不也是信仰的方向吗？有的禅者，一个蒲团坐了一生，那个蒲团就是他的方向；有的人闭生死关，小小的茅屋数间，生死都在那里，他已经找到他的方向。
四、选定方向不改变：现代的人，有的人还没有找到方向，就一头栽进去，再回头已荒废多少时日。也有的人，选定了方向，多少年后，当快要达到目标时，因其不耐而回头，放弃了他的方向，终于一事无成。所以，选定了人生的方向，不能轻易改变；能够坚持到底，才有成功的希望。
过去儒家为人生所定的方向，有的是忠孝仁爱，有的是信义和平；佛教要人慈悲喜舍、发大誓愿。任何一个圣贤前辈，都为我们指示了人生的方向，就看我们能不能按照这些方向前进了。
