我终日受着人的恭敬，他们在念经时，一定要把我捧了平齐胸口，名字叫「合掌当胸的鱼子」；不用我的时候，很慎重地把我放在佛座的旁边，他们把我当做「龙天的耳目」。
是好多年前的事了：我的身体本是高山上的常绿乔木，后来给人从高山上砍伐下来，送进了佛具店[7]里，命运在工匠的手里替我安排了，我一变而成了佛教诵经用的“木鱼”。不几天，来了一个穿着方袍圆领的和尚师父，交给店主人不知几个大洋把我带走了，从此我进了一个巍峨堂皇的大雄宝殿，和那些我的老兄老弟引磬[8]、钟鼓等做了伴侣。我终年常醒不睡，先天赐予我的声音非常洪亮，独独的音声像扬子江的流水，又像太平洋的怒涛，我夹杂在很多出家师父们悠扬而宛转的经声和佛号中，分外显得经声肃穆，佛号庄严。我在数十、数百、数千的人群中，每个人都听着我的号令，每个人都随着我一字一音地念着，从没有参差不齐的现象。殿外人听到我的声音，更能引起他肃然起敬之心。
有一天，一个作客住在寺中的某人物，走我身旁经过，和另一个客人说：
今晨约在五更的时候，一阵洪亮的钟声响后，佛殿中出家师父们的经声和这个木鱼的音声透进了我的纱窗，听到耳里，好像置身于另一个清凉的境界里似的，令人息下了许多尘念。佛家的这些法器，比起风琴、中山琴、二弦等，令人感动得多了。
我终年常醒不睡，先天赐予我的声音非常宏亮，独独的音声像扬子江的流水，又像太平洋的怒涛。
他一边走着，一边讲着，我觉得自己的高贵，足可令人羡慕；因此，我自负地觉得并不虚度此生了。
人们或许会怀疑，佛教既是讲慈悲的，又为什么用木头做成鱼形在诵经时敲打呢？原因是一切鱼类，它的两个眼睛都是终日睁着不闭的，所以出家人取此义，以示精进，不敢稍微懈怠而已。
我终日受着人的恭敬，他们在念经时，一定要把我捧了平齐胸口，名字叫“合掌当胸的鱼子”；不用我的时候，很慎重地把我放在佛座的旁边，他们把我当做“龙天的耳目”[9]，平时，决不轻易地来乱打我一下。我很快乐而自在地度着日子，我从来不曾想离开那安身立命的大雄宝殿。
一天，一个意外的机缘来了：南京古林寺畔的国立音乐学院，那些大学生研究中国音乐，他们知道中国音乐受佛教中的赞颂影响很大，他们要想研究佛教的梵音，用了很多的新式乐器都合不起来，结果还是同我们的住持商量，把我和几位同伴一同借了去，学习的梵音腔调，才入了正轨。他们一致称赞着佛教中的赞颂梵音，在音乐界中占有重要位置，并说我的声音在乐器中也别有风味。我听了这话，向那些新式乐器投过去一个愉快的微笑！
好花不常开，好景不常在，不幸的日子终于来临了。
原因是我住的那个寺院，想要建筑僧舍，为了经济来源，住持背起了一个黄色的布袋子，叫我伴着他出去化缘[10]。他敲打着我，并且嘴里高声地念着“南无阿弥陀佛”，希望过路的善男信女们布施。这位住持的用心，是为了护持三宝[11]，不可说是不善，然而从那个时候起，稍微读了两天洋书的人，走过我的身边，都要投以轻视的眼光，口里不住地讥讽僧徒如何无能，如何依赖。是的，伟大的佛教似乎被我和这位住持带累了。住持一天天地敲打着我向人们乞讨式的求施，社会上讥嘲的风声也就与日俱增。从此，人们好像对我再没有过去那样地恭敬了，我开始对我的身世有些茫然。
出家师父们的经声和这个木鱼的声音，听到耳里，好像置身于另一个清凉的世界里似的，令人息下了许多尘念。
俗语说“祸不单行”，我竟也不能例外。可怜我和那位住持在他乡乞化中，不幸他一病回归极乐世界去了，留下了我一个，好像孤儿似的更不知如何是好。这时候，一个衣衫褴褛的乞丐，见我一无主子，把我领养带走了，他巧妙地伪装着和尚，终日胡乱地敲打着我，引起人们的注意，向人要钱要饭。他无赖而不择手段，当人家没有钱给他的时候，他更用力地打着我，我的声音变哑了，致使别人见到我增加了更多的憎恨。
我在比丘的手中担任乞化的工具，如果对佛教有些理解的人，尚不致怎样奚落我，但叫化子也用我来做乞化的工具，两者之间的身分，一般人是分不清楚的。因此后人见到和尚敲木鱼化缘，也把他看作和叫化子们是一般的勾当了。我流落在那群乞丐中，本算不了什么，然而，我想到那些出家师父给人瞧不起，我是多么地为他们痛心与惋惜。
事隔不久，叫化子要了一笔钱，他要改做其他的事去了，把我卖给一个戏班子。上海天蟾舞台上演《十八罗汉收大鹏》，饰十八罗汉的十八个人，每人手中都有一个木鱼，大鹏金翅鸟的雪点梨花枪刺来，罗汉们把我当做武器和刀枪交战，吓得我胆战心惊，总以为那时候要一命呜呼了。幸而罗汉们的神通广大，把西天“如来佛的大鹏鸟”战败了；台下的观众欢声雷动，谁又晓得我那时悲哀的心情呢！又有一次上演《石秀大闹翠屏山》，那一幕戏中，把我当做奸夫淫妇幽会的信号，极尽污辱僧人之能事，那天有两个和尚，见到如此情形，不禁捶胸顿足，掉下眼泪说道：
难怪佛门不幸，哪知有这些魔子魔孙破坏佛教，清净法器任意给外人用来骗取金钱，迎合低级民众趣味，致使佛门遭人误会，佛教中怎么就没人干涉呢？
是的，我也何曾愿意呢？近年来，很多佛教里具有革新思想的人，目睹种种怪现象，都主张“把木鱼子劈去烧锅吧！”我听了这点，叫我多么心焦而恐慌，我哪里愿意以清净之身堕落在烟花丛中呢？我又怎么不想逃出火坑回到庄严的大雄宝殿中来呢？劈去我烧锅未免过火了，实在说来，我希望——不，我应该提高了喉咙向大心的菩萨呼吁：为了让佛教新生，你们快救救我吧！
木鱼
木鱼为佛门中鱼形木制的法器，是诵经时敲打的法器之一。通常以桃木、樟木或黑檀木雕刻，配合鱼身中空的共鸣腹腔，使声音清脆远传而沉定，具有摄心的效果。
在诵经与法会的梵唱时，木鱼还有提神及作为节拍器的功能。一方面让诵经的人能将心靠在木鱼的声音上，不落入自己的昏沉及妄想当中；另一方面也以木鱼规律叩击的节奏，让经文的念诵富有韵律感，保持不快不慢的一致速度，正如同修行的这念心要能不急不缓，绵绵密密地行持于中道上，发长远心精进用功一般。
此外，诵经敲打木鱼，取意于鱼的特殊习性，即不论在水中悠游或静止不动，眼睛都睁着不休息，佛门取其精进的特性，策勉修道者要用功，不可懈怠。
