话说司马光在整治华州大户少交钱粮之事后，在府中休息了几天。这一天，司马光想，大户们少交钱粮已经受到惩治，不知大户们还做了其他伤天害理之事没有，不知有没有百姓受到他们的欺压。于是就找来狱讼师爷，问他关于狱讼情况。师爷禀告道：“我们华州的案件比较多，大都经过正式审理。没有什么冤案。”司马光听后，点点头，就问道：“那你拿来案件登记让我来看。”师爷届去拿来登记簿，司马光仔细翻阅了起来，案件登记的井井有条，倒没有什么问题。但是案件数量很多。司马光问师爷到：“为什么华州案件的数量这么多。”师爷道：“大是乡民好勇斗狠，打架械斗，华州民性强悍，好斗。”司马光想了想说道：“你带我去牢中寻访，听听他们自己的真心话，搞清楚真是情况。”师爷道：“好的。”第二天师爷带着司马光到了华州大牢中，司马光逐一问话，牢中因打架入狱的犯人各各不说真话，都说自己不冤枉。但是当司马光看到一位手臂上着夹板的犯人，司马光问道：“你为什么入狱的。”犯人道：“因为打架。”司马光说道：“你伤的这么严重，还被审入狱事实到底是怎么回事。”犯人也觉得不说真话不行了。这时师爷说道：“这是华州新来的通判司马大人。你有什么冤情就直说。”犯人说道：“是被里正打的”司马光倒吸一口凉气，心想到：“朝廷雇佣的里正都违法，看来华州的问题不小啊。”就继续问道：“里正为什么打你。”犯人说道：“里正摊派徭役，不敢向大户摊派，就多加我们的徭役，我们跟他们评理，就挨打。”司马光听后说道：“你自管放心，我不久就会把你们冤枉的放出去。”然后让师爷登记凡是打架的登记一遍，准备一一核查。师爷让牢中看守转告司马大人的通告，说要放他们出来，让他们说出实情，师爷跟着登记。过了几天，师爷把这些登记的犯人的口供递交给司马光。司马光看后，命开堂审理。命捕快将这些涉事的里正押来。捕快花了几天的时间将各涉事的里正押到华州通判衙门。司马光命人将犯人从狱中提出，和各里正对质。开始各里正还狡辩，司马光又命人取来徭役登记簿，发现各犯人的徭役和各自的田亩数和人口数对不上，都是多摊派。在事实面前，各被审理的里正都承认是因上面摊下来的徭役，因大户不愿意服役，就分摊到小户身上，于里正发生冲突，里正将这些小户打伤，并将这些不服气的小户送到狱中。司马光听后非常不高兴。将这些里正全部按律审判，判革去里正职务，入狱三年，还罚给这些冤枉的小户治伤，赔偿银两，永不许担任里正或其他公职。
那些受了冤枉的小户被立即从狱中释放。并命各里正立即支付银两。那些被释放的小户都高兴得不得了，急忙给司马大人磕头，连呼司马大人是清天大老爷。这件事传遍了整个华州城，华州百姓各个欢呼雀跃，被各大户和里正欺压太久的百姓心里高兴的不知道该怎么形容。知府大人赶紧向朝廷汇报，朝廷又嘉奖了司马光。司马光出任华州，短短一年，将华州治理的井井有条，百姓高兴，大小官员也自愧不如，司马光初涉政局，就暂露头角。
