且说司马光和夫人在婚期结束后，立刻赶往华州上任，华州知府和华州城的大小官员为司马光举行了迎接宴会。司马光一向不喜欢应酬，就想推托掉，夫人张氏说道：“知府大人亲自出面，你不去，恐怕以后不好说话。再加上大小官员都在，也好混个面熟，以后做起公事来好进行一些。”司马光听后，觉得言之有理，就到知府衙门去赴了宴。在宴会上知府说道：“司马大人，受朝廷任命，来到华州，以后还请各位大人多多配合，多多交流，不要为了些事情，多一些不必要的误会。”司马光道：“下官初次来到华州，多蒙知府大人和诸位大人抬举，本官自会和各位大人一起将华州治理好，上报朝廷，下报百姓。”知府大人道：“司马大人表白心胸，正气凛然，华州官员都很感动，祝司马大人为官顺利，造福一方。”司马光赶紧答礼，诸位官员也开始盛赞司马光的才华。特别是司马光砸缸的故事早已经传到华州。他们说到：“华州地处西陲，贫苦之地，民风强悍，不好治理。”司马光答道：“只要诸位努力，相信会有好结果的。”席间，司马光和诸位大人一起敞开心胸，聊得很投机。司马光早就听父亲说过，同州也是不好管理，民风强悍。但是父亲恩威并用，同州也得治。诸位大人听说后也是对未来充满期待。宴会结束，司马光和诸位大人辞别了知府大人，各自回到自己的府第。
次日，司马光开始履行通判的职责，检查了华州的钱粮，户口，和官员的廉政情况。觉得，华州的钱粮税收不大对，钱粮上交太少，华州比同州富裕，但钱粮却不及同州的一半。户口也不对，很多大户的人口只有几口人，不计自己家的奴婢人口。倒是官员很是廉洁，并未发现太多的问题，可能是华州不太富裕，也可能是知府大人为官廉洁，上行下效，没有人贪污。司马光心想，钱粮上交太少和户口不对要进行清理一遍。于是就开始着手调查其中的原因。
