盗贼们惊魂未定，刚要全力进攻关张等人，以发泄怒火，突然身后被颜良、文丑带兵合围，原来是刘备用了声东击西之计，麻痹盗贼，颜良文丑早已埋伏多时，高唐守军军威大震，顺势掩杀过去。
关羽、张飞、颜良、文丑四将均有万夫莫当之勇，在军阵之中如同四条巨龙，翻江倒海，刀枪齐飞，杀得敌人丢盔弃甲，溃不成军。
那盗贼首领凶狠顽劣，十分强悍，正在做困兽之斗，使一柄连环大刀，身高力强，一连砍到数名高唐守军。
文丑按住铁枪，拈弓搭箭，一箭射出，不偏不倚，正中贼首右臂，那贼首疼痛难忍，连环大刀落地，文丑命人绑缚起来，以备审问。
众贼人一见首领被捉，大惊失色，纷纷落荒而逃，向港口艟艨巨船逃去。
一路上高台之上弓弩齐飞，向贼兵射去，中箭者尸横遍野。
贼人刚到港口，突然喊声震天，原来是刘备带救火兵丁截杀过来，一番冲杀，把贼兵杀得七零八落，只有寥寥数人逃去。
此次大捷，缴获大批武器铠甲，又有几十条艋艟快船，便于训练水军，同时也便于开展捕鱼，保护渔船出海。
自此，海上盗贼元气大伤，无力反扑，渤海郡获得一段太平日子。
董卓自封相国之后，自称“贵无上”，权势日盛，洛阳豪门富户甚多，家中财帛无数，侍女歌姬云集，董卓纵兵在城内奸淫掳掠，无恶不作，剽略大量资物，谓之“搜牢”。
洛阳王城富且乐，可是如今被董卓搞得乌烟瘴气，各州郡讨董呼声也越来越大，公认袁绍为带头人，只因他有胆有识，除宦官和反对董卓废立之事，给他带来了很好的威望，加上袁家四世三公的家庭背景，他被推上风口浪尖。
冀州牧韩馥也得到风声，眼看袁绍在渤海发展越来越强，将有河北四庭柱，刘关张三兄弟、裴元绍等，谋士有田丰、许攸，逢纪等人，实力远超自己，而自己又是董卓擢升，惧怕袁绍一旦举起反董大旗，会先拿自己开刀。
韩馥日夜不安，自己多年奋斗才得到如今的封疆大吏的位置，刚要安享富贵荣华，难道就要被袁绍搅和了不成？
第二天早上，韩馥派手下部将带兵去南皮，围了太守府，袁绍刚刚洗漱完毕，守门兵丁来报府门被围了。
袁绍十分惊异，不知道怎么回事，刚要出去看，只见韩馥的几个从事走了进来。
为首一人说道：“袁太守勿忧，我等前来是奉了韩州牧的命令，特来保护你的。”
袁绍见是韩馥的人，知道他不敢妄加残害自己，宽了宽心说道：“南皮城兵精粮足，治安清明，韩州牧一片好心我心领了，可是派兵过来我不需要保护啊！”
“如今天下流言四起，袁太守还是在府里安全，衣食住行我们来安排，请袁太守宽心。”那人说道。
袁绍听了方才明白，韩馥这是要软禁自己，这人做事真是匪夷所思，府中大将都已调出，现在开战，无异于公开谋反，一旦失败，妻子儿女定遭毒手。
整个渤海郡百姓都知道袁绍被韩馥软禁在府里，对此十分不满，自从袁绍到任以后宽正政策，深得民心，派兵剿贼，整治治安，渤海郡一片欣欣向荣。
刘备在高唐得了消息，也非常焦急，颜良、文丑急着要救人，关羽、张飞也愿意同去。
刘备劝住大家，对众人说道：“此刻如果贸然出击，如同向朝廷宣战，到时候韩馥可以请董卓派兵前来镇压，形势更加不利，我等只需加紧练兵，机会来时才好出手。”
关羽听了表示赞同，他熟读春秋，对眼前的形势也十分明了，对大家说道：“韩馥此番行动不得人心，袁公心系天下，各地英雄不会坐视不理。”
刘备点头道：“你这一说，我想起来了，北平的公孙瓒是我同窗好友，那人十分英勇善战，豪气十足，是一方豪杰，我去找他商议此事，必有帮助。”
作为袁绍的首席军师，田丰带许攸和逢纪，四处奔忙，去兖州刺史刘岱处寻求帮助，广陵功曹臧洪也劝太守张超起兵，田丰同时又联络张邈孔伷设法解救袁绍。
各地州郡刺史太守纷纷写信给韩馥，动之以情，晓之以理，劝他以大义为重，同时刘岱手下东郡太守桥瑁伪造三公书信：
董卓无道，罪恶滔天，胁迫我君臣，窥视我社稷，愿天下正义之士，跟随袁绍和袁术，共赴国难，匡扶汉室。
这一封书信，一石激起千层浪，来的恰到好处，因此没有人怀疑真伪，内心的怨气需要发泄，一直以来这封书信是一个很好的突破口，把大家全都团结起来。
冀州牧韩馥也收到了这封信，他感觉惴惴不安，如今反董浪潮下，他究竟该依附董家还是袁家，才能保全自己的利益，董卓拥有凉州，并州之地，军事实力最强，袁绍天下归心，各州郡拥戴他，初到河北，一番作为，百姓口碑极佳。
韩馥自己拿不定主意，召集幕僚商议此事。
韩馥问道：“如今收到三公的书信，诚惶诚恐，我如今感觉进退两难，不知道该帮姓袁的，还是该帮姓董的，诸位有何高见？”
众人正在左右为难，有人说帮姓袁的，有人说帮姓董的，众说纷纭，莫衷一是。
参谋刘子惠义正辞严的说道：“我们兴兵是为国家，不是为了姓袁的还是姓董的。”
众人表示赞同，韩馥问道：“如今袁绍已被我软禁，关系恐怕难以修复，谁愿前去替我解除误会？”
刘子惠说道：“我愿往太守府走一遭，如果他能以忠贞酬重任，以国事为大，愿凭三寸不烂之舌，必定可以解除误会，大家联手，皆大欢喜。”
韩馥又问：“兴兵讨伐董卓十分困难，我们该怎么做？”
刘子惠：“兵者，凶事也，静观其变，还要让袁太守放开手脚去，我们再为他提供军需物质即可。”
很快袁绍恢复了自由，准备举起反董大旗，号招各路军马于酸枣结盟。
