此时，一位皓发老妇，奕奕而来，筱美眼尖，喊：“陈婆，你老真准时。”陈婆，陈德芬是也。筱美于这位老人，印象极深。她初来于此，转悠半日，将工作室逛了个遍，每至一处，品头论足一翻，啧啧道：“这哪里是给人做衣服之地啊。想我几岁光景时，妈妈带我添置新衣，一老裁缝、一小布摊、一缝纫机，方寸之地，衣裳便成。你们这地宽敞明亮，舒适宜家，我索性住于此，晚上往大厅沙发上一躺，你看，成不？”筱美笑道：“你老说笑了。”忙转过话头：“你看看，钟意哪位设计师。”陈德芬推开设计师花名册，摇首道：“你们这地太过富丽堂皇，我不喜欢。若是粗皮陋地，倒合我意。”筱美一怔，摸不清南北，老人前一句犹想以此为家，这后一句怎就不喜欢了，前言不搭后语，礼貌性地笑道：“很是抱歉，未合你心意。”陈德芬叹道：“罢了，谁叫我喜欢黄永乐这个娃娃，她合我心意，这地也不重要了。”
永乐起身相迎，笑道：“婆婆，何必跑这么远，你上楼一敲门，我便为你量体裁衣，我再下楼一敲门，衣成送于你手。”
筱美欠身离去。
陈德芬白永乐一眼，道：“你是想我一辈子闷在家中，坐井观天，不见世面。”
永乐笑道：“我是看你来回奔波折腾，辛苦！”
陈德芬道：“啥叫辛苦，是你们吃啥厌啥，玩手机、耍电脑；还是我们啃树皮咽粗康，挑粪担粮，上山下溪。”她忆及年少生活，不由泪目。
永乐由衷道：“当然，你们辛苦！前人开天辟地，挥汗如雨；后人坐享其成，身在福中。”
陈德芬冷笑道：“身在福中，你们知福惜福吗？你们是溺在福汤中啰。风一吹雨一打，头缩进福壳中，喊爸爸妈妈遮风挡雨去。你们受不了风雨、受不是委屈，是脆弱还是矫情，爸爸妈妈凶颜厉声、同学无理戏谑、老师教学严苛，但凡不顺心顺意，不干了，翻窗越楼、喝药自戕。”她连连喟叹，又道：“我呀，这一辈子，如你们一般，不知死过多少回。九死一生，生是为啥，为活着，活着为啥，为尝尽人生百味。”
永乐见老人皱褶的脸上，未有沧海桑田的悲喜苦乐，眼眸如井水幽深静谧。这张脸恍然成了外婆的脸。外婆的一生，又何尝不是风风雨雨，妈妈在世时，偶尔言及。外婆十二岁时，父母双亡，孤身一人，住在灌风漏雨的茅房，自食其力，饿一顿饱一顿，竟也长在成人、成婚、成母，就在外婆成为第三个孩子母亲时，丈夫替人修补墙头，不幸失足跌落而亡。这一年，老三夭折，次年，老大患病离逝。岁月静好，外婆近古稀之年，噩耗复临，痛失爱女。外婆的苦楚磨难，从未听她诉之。世人之心，皆是肉长，岂有不痛、岂有不苦。
陈德芬见其眼泪扑簌簌滚将下来，湿了衣襟——她不知这是郭韵迪杰作，柔声道：“我把你说哭啦，你别对号入座，你不是好逸恶劳之人，更不是畏惧风雨之人。我愤世嫉俗过头了，不好的呢也只有一小部分。”语气中了无先前的锋芒锐利、咄咄逼人。
永乐抹着眼泪，笑道：“我是想外婆了，想她就在身边。”
陈德芬道：“你不能呆在她身边，就把她接到身边。”
永乐道：“我妈妈成家有房时，念外婆一生劳苦，想接她同住，外婆摆手道：‘孩子，我就是一棵百年老树，根绵延百里，一移根断，树也没了生机。’”
陈德芬道：“人一老，喜欢念旧，旧人、旧事、旧物、旧地，这些啊，都是根。”顿了顿，道：“永乐，耽搁你时间了，我一闲唠就没个完，别因我毁了你工作，不工作，吃啥喝啥。你照工作程序走着。”
永乐道“我先给你量尺寸。”左手肩头、手掌犹未触及软尺，已然疼痛，只得右手单手量了。
此时，赵倩芝回转，接过软尺一端，道：“陈婆，我来为你量好么？”
陈德芬见永乐手掌白色纱布泛红，想是伤处犹流着血，道：“一个尺寸，谁量都一样。”复向永乐道：“你赶紧换掉湿衣服。你又是受伤、又是哭鼻子、又是湿衣服，你外婆想老都老不了，恐有千岁万岁好活。”
永乐依言换衣。
赵倩芝一丝不苟的量下尺寸、记录老人所喜厌颜色、着装场合云云。
陈德芬见永乐换装而出，道：“永乐，别让我走后门，该昂贵就昂贵，难得奢侈一回；该等待就等待，守得云开见月明，我想这是等待最好的回馈。我先走了，别送。”话音一落，奕奕而出。
一位又一位衣者，送走末位衣者，已过正午，赵倩芝肚腹“咕咕”鸣叫。
永乐笑道：“饥饿的声音。”
赵倩芝道：“我们去吃‘深巷米线’，鲜辣爽口。”
永乐道：“你多吃一口，替我尝尝。我呀，已然习惯‘万有小菜’的口味。”
永乐缓缓来于一楼饮水小屋隔壁——积香食堂，其为室员、衣者服务，狭隘地说，专为衣者服务，他们远道来此，随时随刻可来享用美味。于其室员，便无此温情熨帖，过时不候。今日午餐超时一刻，永乐唯求助于万有小菜，电话是黑娃接的，黑娃答：“二十分钟到。”
永乐见堂内，六位衣者轻声细语、享用午餐。
黑娃依时而来，见永乐依坐而坐，置菜揭盖，桌上一片热气腾腾。
永乐迫不及待动筷裹腹，吃上两口，咀嚼放慢，味不如昔，刀功不如昨，丝非细如丝线，片非薄如蝉翼，非六舅公之手。亦非挑剔，六舅公乃疱丁好手，厨艺非凡，一般厨子难于企及，寻常之人更是望尘莫及。她问：“黑娃，你做的？”
黑娃失望道：“你吃出来了，没有师傅的好，对么？”龙万有在厨技上传授点拨于他，是以称其为师傅。
永乐心中想：“他离六舅公犹有数步之遥。他年轻有为，稍以锤炼，比肩于六舅公不在话下，更有可能有长江前浪推后浪之景象。”她本非挑食之人，遂吃得津津有味，道：“你和六舅公的各有千秋、各有味道，六舅公的味是外婆的味，你的味是新味，叫独领风骚。”
黑娃得寸进尺道：“请你以后捧我的场。”
永乐一惊，问：“你已出师、自立门户？”
黑娃道：“今儿一早，师傅接到家人来电，说其父亲，我称为师公，不慎摔了一跤，在医院躺着，叫他速速赶回。师傅心急，转身便走。我姐一把抓住他道：‘你换下厨衣，再走不迟。’又向我道：‘我一同回去，二叔（龙万有父亲）将我姐弟带来锦城，寻得活计。这恩德，我得当面致谢。你开着店门，正常迎客，不过你得告知来客，万有不在，菜肴均出于你手。’我佯作不情愿地答应，心中暗喜，今终可学以致用，大显身手一翻。”他谨遵姐姐之言，向来客详明菜肴了于他手，唯永乐例外，欲通过其反应，判定自个儿厨技如何。不曾想，得到另一番赞美。
永乐关切一问：“二太公伤在哪里？重不重？”
黑娃道：“还没有音讯。”忽地，他起身道：“我得赶紧回，店门开着，食客犹在。”
永乐心想：“二太公身子精壮，定能履险如夷，不会有大碍。”
