距离中忍考试最终选拔前的一天下午，嘴里叼着烟斗的三代目火影正凝神批阅着来自于村子里这段时间所积攒下来的文件。
“嘎嘎嘎！”
然而就在他感到觉得有点疲惫的时候，来自于窗口的方向忽然传来了一阵聒噪的鸦鸣。
“嗯，这个季节还有鸦群聚集吗？”
放下手中的卷轴，缓缓走到窗前的猿飞日斩抬起头看着那黑压压的鸦群盘旋在村子外围的一处小树林上，心底里顿时产生了一丝疑惑。
“三代目大人，那是宇智波止水所饲养的鸦群！”
在猿飞日斩背后所看不到阴影中，一名身穿着暗部制式浅灰色马甲装的男子忽然开口说道。
“是吗，是那个孩子吗？”
在暗部的提醒下，这名已经开始展露出丝丝明显疲态的老人微微一笑也似乎想起了这个被他所看重的年轻人。
如果不出意外的话，这次中忍考试的决赛就是那两个孩子了！
虽然作为村子的火影，但以猿飞日斩在这次选拔中的观察来看，云隐派来的孩子的确很优秀，但和那个两个孩子比起来还是略显不足。
至于其他小国的考生来说，它们这次的后辈中的确有一些出色的家伙，但和云隐所派来的后辈中仍然存在一些距离，更不用说和被他所看重的止水和信了。
明天就要开始了吗？
心里想到这里，这位已经在办公室里忙碌了一天的老人忽然心底产生了一丝期待，缓缓点燃烟斗的他也开始思绪飘向了远方。
不过不知道新之助那里如何了？
望着天边那被阵阵余晖所笼罩的云层，这位终于有机会休息的老人心里也开始想起了前不久离去的长子。
……
与此同时，在村子附近的那处小树林中，刚从忍者学校回来的一名黑发正太正看着前方那个还在喂着鸦群的身影。
“鼬，忍者学校的感觉如何？”
半蹲在地面上的止水一边喂着周围那些将他所包围的鸦群，一边用余光打量着身后的鼬。
“没什么特别，无论是身旁的同伴，还是学校的老师！”
小手缓缓交叉一起后，鼬眼神里所透露出一丝无聊还是让前方的止水所捕捉到了。
“在学校可不要太不合群哦，这样你难获得同伴们的认同！”
作为刚从忍者学校毕业的止水自然很清楚鼬的想法，所以这时候还在为鸦群喂食的他意味深长地说道。
“我知道了！”
对于止水的说教，身后的黑发正太虽然并没有流露任何不耐烦，但正是这种淡然的态度让止水明白，身后那个家伙根本没有听进去。
不同于其他族人，宇智波鼬在很小的时候就表现出了远超于年龄成熟和冷静，也正是这份成熟和冷静才被他看重，将他当做可以倾诉心声以及托付未来的人。
所以鼬看似年幼的外表，其实却有着自己的看法，所以对此，止水也没有其他太好的办法。
“鼬，你要记住，过于骄傲就等同傲慢，而过于傲慢会是一名忍者败北的最终原因！”
将手中的饵食撒光后，缓缓起身后的止水回头看着仍然没有察觉这一点的黑发正太，开始以一种少见认真的语气说道。
……
“我明白了！”
现场气氛沉默片刻后，似乎从止水少见认真语气中看出了什么，这名双手插在兜里的黑发正太也微微点头，以此表示自己将这番话听进去了。
“这样就好！”
看着身后那个似乎被自己严肃语气所吓到的黑发正太，止水坚毅的表情中也稍稍流露出一丝歉意，随后的他便伸出手拍了拍鼬的肩膀。
“比赛明天就要开始了，你还有时间在这里喂鸦群吗？”
看着身前的止水，鼬终于有了开口的机会。
“嗯，不过距离考试时间也只有一天了，所以即便要加紧修行也已经来不及了啊！”
说道这里，止水脸上也露出一丝不好意思的抱歉表情。
“能让你露出这种表情，是这次的比赛中有什么难缠的家伙吗？”
很是了解止水性格中的鼬，这时候也明显察觉到了什么。
“和你一样，那个家伙也具备身为一个优秀忍者的潜质，所以在没有真正交手之前，我也没有太多把握！”
回头看了看这时候已经表现出了不俗潜质的鼬，止水爽朗一笑后极其坦然地说出了这个事实。
“嗯！”
听到这里，很是了解身旁这位兄长实力的鼬明显皱起了眉头。
在很小的时候就被父亲带往过战场，亲身体验并经历了战争是如何残酷的他，相比于一族中其他同龄人，他更清楚止水这个在他们一族中被称为天才忍者背后所付出的辛苦与汗水。
特别在他亲身经历忍者学校的程度后，越来越清楚目前身旁这位大哥实力所意味着什么……
然而这个时候，身旁的止水居然亲口承认这次比赛居然有人能够让他第一次产生没有把握的感觉。
……
“轰！”
还是在村子偏僻角落的那处废弃演习场内却传出了一阵巨响，而这时候的信正满头大汗地站在一个深坑面前。
为了在明天的比赛获得更多胜算和把握，他仍然在比赛开始的前一天里仍然不肯放弃修行。
“相比于风之刃短期内的难以提升，这个术和我的契合度却和我非常高！”
气喘吁吁地看着脚下所留下的那个有着半人多深的大坑，信的眼神里终于多出了一丝久违的喜悦。
有了这个术，在面对那个家伙时候能够增添不少胜算！
想到了这里，这时候的信也终于回想起了一周前大蛇丸那个家伙所教给自己的东西，按照那个家伙的说法这个术仍然处于开发阶段，所以他也只能指导自己开始的修行，而后续的发展就要依靠自己了。
虽然搞不懂那个家伙为何要教会自己这个东西，但是从实战上来说的确能弥补在和宇智波止水交手时的某些短板。
就要开始了！
缓缓擦掉从额头留下的汗水，信眯着眼看向了远方，心底里也开始对于明天将要展开的比赛有了一丝期待。
胜负到底如何，他到底能够走到那一步，说实话，就算是他本人也满是好奇和期待啊！
