穿过五里堤的林子，展现在眼前的，是一片茫茫无际的原野。风吹草动，传来簌簌声，像是纷飞雪花落脚到叶子上的声音，悦耳动人。
此时已是深夜，夜空上繁星点点，一大片棉絮似的云雾很快飘远，不留一点痕迹。它走后，夜空像是被洗净了，纯粹而干净。林守尘向后面摆摆手。“今夜在此歇息罢。”
于是身后三人应声住了步子，季寒本就未加锻炼健身，加上高三一年落下的贫血病，经了一夜的来回奔波，长途跋涉，累得不行，四肢早就瘫软的使不上劲来，步子走着走着，就跟灌了铅似的。林守尘一声令下，季寒才长呼一口气，靠了块石头，身后是密林，脸朝向平野。
时沁原先发了病痛，到后来实在坚持不住，便向卓赞要了粒止痛药，就水服下才缓解了些。此刻听到林守尘发话，也迫不及待地原地盘腿坐了下去。
“这里，安全吗？”卓赞仍有些迟疑。
“已经很安全了。这片平原与野林分隔开来，不免突兀，所以前面十有八九有人烟的，到时我们买些干粮和水，淘些平日里用的器具，再雇了马车前去鹰滩，这样省力些。”
时沁提醒道：“卓赞，打火石和纱巾。对了，还有木柴——算了这里遍地都是，你生火吧，若不会就我来。这里实在太冷。”
卓赞从腰间绑着的小包里掏出了打火石和一卷纱巾，林守尘一把抓了过去，站在三人中间，开始忙活手上的功夫：“我来，这个我拿手些。”
“那些个程门的……就这么放过咱们了？”
“他们本也就没打算害人。真正放过咱们的，是程门里的细作。订了那么多家客栈，就是要引蛇出洞。你们还记不记得我递了那最后一家客栈里的小伙一个包袱？”
季寒想起来那包袱还是经自己手递过去的，便道：“记得啊，可是那里面装的不是书和铜钱么？”
“不是包袱，是人。他是我手下的亲信，假名薛二全，真正身份，是合都特侦部四队副领，被安插在那家客栈的眼线。”
“哈——？！还有这样的事！可……为什么是客栈？”
林守尘眺望远处，站得累了，便也席地而坐下，背对着原野。：“那家客栈离城门紧，多有外地政客在那儿歇脚，去要碗酒，那碟菜，那些人兴头就上来了，嘴里就开了闸，该说的，不该说的，都跟洪水一样猛泄，一天下来，倒也能听见不少趣事儿。”
“可既然是你的人，他为什么还要跟我们说那么多话？说得跟真的似的。”时沁鼓着嘴，有些愠怒。她讨厌遮遮掩掩、满口胡话的人，当时她也有些怜悯那小伙计，可经林守尘这么一说，生出的怜悯同情登时消了去，只余下对这些人琐碎套路的厌烦。
“他见除我之外另有旁人，不敢明说。他不也向我汇报了巡逻兵的情况么？说叫我半夜小心。”林守尘平和地说，“而且他说的也并不全是捏造。没钱，喜欢看书，都是真的。他感谢你也是真的。特侦队二队以后的编制，在里面的都是些像他这样的孩子，领的工钱也往往勉强温饱住行，旁的再不能妄想。”
时沁若有所思得点点头，歪过了头去，阖上了眼，将睡未睡。
一旁的卓赞脱了外袍，两手撑着领口，走到时沁身旁，弯下腰，小心地披在了她的身上，唯怕吵醒了她。
“卓大哥，你是不是喜欢时沁姐姐？”季寒见状，笑嘻嘻地问。
卓赞直起身来，看着她，坦荡道：“是。”
“诶？”
终于，一束火苗窜了上来，乘着旷野的风，愈来愈烈，火苗的影子开始一上一下左摇右摆，像个好动的舞者，踩着星光跳起舞来。
季寒忍不住坐进了些，手伸向火焰，倏然间没由来地想起和林守尘在沙漠里的那一晚。一面想着，一面又惊诧于卓赞的感情被本人坐实。她重又转过头来，看着卓赞，认真问道：“所以，你们其实是……夫妇吗？”
“当然不是。我喜欢她，她还未可知。帮我保密哦小家伙。”卓赞冲她狡黠一笑，否定了“夫妇”的说法。可是他还是要承认，他喜欢听别人这么称呼他与她。
“嗯嗯，没问题。”
“话说，你们俩之间，也有点儿什么吧？”
季寒莫名心乱，点头不是，摇头也不是，话像是卡在了喉咙里，她也不知道自己想答什么，只好呆愣在那里。林守尘眼稍瞥她一眼，极快的，随即嘴上笑着打趣道：“胡说什么？”
“我是胡说么？林兄，你这就不坦诚了。”
“我不坦诚？你若真够胆，就等明早时姑娘一醒，当着她的面，再把你对她的心意说一遍。”林守尘一面说着，一面往火堆里添置柴火。火苗的影子映在了他脸上，可比起他心里的思虑杂乱，还是有过之而无不及。
卓赞撇撇嘴，喃喃自说道：“这倒怕了。”
“看，你也怕了嘛？你怕什么啊，说不定，时沁姐姐也喜欢你呢？”季寒也打趣他。
“事情这么多，不是个好时机。现在先把她的病医好要紧。林兄，我很好奇，你开出了什么条件让她愿意听命于你？”
“不是听命，是合作。”林守尘纠正他，“再者，就是你猜的那样。我找程门，她也找程门。目的相同，相互协作有何不可呢？”
“她可不止找程门那么简单。她是要讨债啊。实话实说，时沁的病难以根治，我也不过只学几年医，能做的，就是只是尽力拖延病症。程门的人下手太狠，难以想象他们曾对时沁做过什么。”
“不难想象。时沁的家籍在南冰岛。那时是程门的主要活动中心。程门走后，派人往水渠里投了几麻袋的毒。几十户人家就陪着那些个殷人去了，像时沁这样侥幸活下来的，不知道有几个。”林守尘叹了气，低下头，无端又想起了前不久刚刚沦陷的琴洲，母亲的故乡。
“南冰岛竟曾遭此祸患？”卓赞听闻，失色道。
“二十年前的事了。”林守尘揉了揉眼眶，觉着眼睛没由来的酸痛起来，嘴上仍说着：“多少人对程门恨之入骨，惧之入骨。杀手组织，常年隐伏于江湖之中，市井之里，就是到死前，也绝不会泄露自己的身份。平常人也听说不得他们的过往事迹，只有朝廷能勉强搜罗来一些。我看的是野史，真假尚不得定。”
“哈，那你说的倒是真的似的。”卓赞暗送了一口气，可他也明白，这句话不过是假作安慰自己罢了。他从心底不希望时沁经历过那样的事。
“你不知道时沁姐姐身世，也还是一心为她。这不是英雄难过美人关么？”季寒忍不住笑道，多了一抹得逞的意味。
“为她，是我自愿。可我跟你们来，也并不全是为她。”卓赞摆了摆手，继续说道：“我有我需要完成的事情。之所以会找上你，林兄，是因为……你的佩剑。”
“我的配剑？”林守尘斜瞄一眼，才见季寒已经不知不觉歪着头入睡了。他放下心来，放下了遮遮掩掩，直白道：“你来找我，是为了钥匙，对么？”
“是。”
“你也想得到那把剑。”
“你也想要？”卓赞迟疑了一下，“你贸然辞去军务，断绝关系，是……”
林守尘立即截断道：“旁的先不说。我单只告诉你，钥匙没用。有一个人比你先注意到了我的佩剑。可他无获而返，反而差些伤了性命。”
“哦？我似乎听说过鬼医彭洛原先在你身边，可后来江湖传着因你突发了变故，鬼医与你要好，于是在你辞官后，他便也弃甲归了田。”
林守尘一愣，没料到江湖传言竟是这样说法，思虑片刻，点头道：“是他。我与他多年好友。这把剑曾是他祖上的。后家道没落，这把剑流落到了我……旭帝手里，旭帝又将其赐我。他告诉我，我小时候去过鹰滩，就拿着这把从他父亲那里偷来的剑。那天，他一个人悄悄走到海边，将剑插在了沙滩上，起初风平浪静，可是，海浪涨潮涌上岸去，水触着了剑身，他就忽然……忽然像失了魂似的，整个人的力量都被抽走了。后来由于剑身太重，向后倒下，又加上海浪刚好向后退去，他才回过神来，急急忙忙把剑扔了好远，才得罢休。”
“这么说，传说是真的。把苍牙剑放进鹰滩海里，就会……既然这样危险，你又为何还要去？”
“真正重要的……是剑鞘。剑鞘也是钥匙的一部分，且是关键的一部分。没了它，取剑就会有不可预知的风险。我身上的这把剑，所用的刀鞘是后来才打造的。最开始的配套剑鞘，在程门。”
卓赞释然一笑。虽说他接近林守尘确是为了苍牙剑，可是林守尘这个人于他看来，倒十分有趣。他明白了，林守尘找程门要回剑鞘，取到沧澜剑，而自己是想去寻找，比利益更能使人幸福的，是什么。他想起了姐姐，其实即使林守尘没有及时出现，他也再不想在岚都待下去了。那里不止有杀人不见血的家伙，更溅有姐姐的鲜血。那里已然成了他的梦魇。
“话说回来，你二人之间……真没点儿什么？”深夜慢慢，卓赞不愿心情太过沉重，于是转了个话头，不怀好意地调侃着，总想从这一对年轻男女之中挖出些料。
林守尘瞥了他一眼，没好气地回了一句：“我们很清白。”
“知道你们清白。可是林兄，你不坦诚，至少没我坦诚。这小家伙啊——”卓赞往季寒的方向努了努嘴：“有趣得紧，心思也不坏，就是呆呆傻傻的，你可得多带着些人家……”
林守尘看着烧得正旺的火堆，干脆不管卓赞一脸“我就知道”的表情，扭头仔细端详着熟睡的季寒。季寒本来连夜赶路就已经疲累，现下挨着火堆，暖了身子，睡得也沉了些。她测躺着，身体蜷成一团，随着呼吸来一起一伏。
“当然。”他终于笑了，像是蘸了蜜糖，卓赞再清楚不过那样的笑容，瞧在他的眼里，如同面前的不是林守尘，而是一个瞧见心悦之人会脸红激动的少年。
