“怎么成闹剧了？处理了两名省管干部难道不是成绩吗？成效显著嘛！”我模仿起官腔跟女记者打趣。
“闹剧本身跟票房无关，你转动你的车轮子开动脑筋想想啊，配角都落幕了，主角唱独角，这不符合戏剧规则，没了绿叶陪衬的花儿，注定要生虫萎谢的。”
女记者上面的话我一句没听懂，可能文学色彩太浓厚，就好象我习惯看警匪片，忽然置身在剧院里欣赏音乐剧，任凭我怎么开动脑筋，把车当飞船开，也始终冲破不了这充斥高谈阔论的大气层。
“哎，现在不是在联合调查驻省办吗？那有现成的资料，你们这些嗅觉高度灵敏的笔杆子咋不投掷过去呢？”我问。
“一叶障目，欲盖弥彰，老余咱拭目以待。”
七十一
女会长跟吴同学聊得时间很长，直到六点多才结束。女会长出来时，脸色很难看，听胖妞说，她进去旁听了一小会儿，两个女知识分子的对话好象严重跑题了，在谈啥体制体系的，啥垂直管辖，啥财政脱离等等。胖妞大小也是个本科生，听得一头雾水，没探到前沿情报。下班时，老项留守陪着贾记者，并说等会上“贤聚楼”，老余你送回吴书记也一道过去吧。
女会长终于完成了“采访”，见到贾记者时一脸沮丧地摇摇头。贾记者安慰同学说：“早料到是这结果，别往心里去。咱不能白跑一趟，晚饭是要吃的。”
我不在时，是办公室安排车辆送吴同学回“小招”的。今天坐上奥迪，吴同学回到了后座上，因为“牛鬼”的气味随“清查风暴”一同消散了。
吴同学在车上问起我调查组的情况，我将自己看到的跟她说了一通，当听到老头子训斥刚猪头那段时，吴同学扑哧一声笑了，问：
“那家伙为什么惟独在老领导面前直不起腰杆子？他在书记面前也不曾低头过。”
于是我又跟她说起过去在任市长在电梯里骂刚猪头的往事，吴同学又笑了：
“敢情这腰杆子折了是有历史根源的。”
我不想多谈老头子，因为后面老头子的异常举动叫我内心有些忐忑，尽量想忘却XO那一幕。
我岔开话题说：“项主任让我等会上‘聚贤楼’，我可没那兴趣陪着笔杆子喝酒。”
“是我让你去的，去听听贾记者饭桌上说些什么。”吴同学现在真把看成007了。
“吴书记，你那天的话是动真格的？还真想把我培养成纪检战士啊。”我问。
“随便你怎么看，我现在反正就是要用你，除了开车。另外，小强那边你也要找机会接触，我听水秘书说，准备安排小强住进竹苑了，时间紧迫，你要是能叫小强承认自己就是匿名者，那可是给省纪委下一步工作找到了突破口。老余，你要加油！”
“呵呵，对我有啥好处呀？”我露出痞子本性来，敢直接向女书记讨价。可心里是害怕的，省纪委直接插手的案子，那肯定得是省管干部，而小强伸出的“五指山”，下面一定压着一群人，不只是一顶副处官帽子。我开始预感到，牵扯的不光是公安局长老汪。而叫我最担心是还是U盘，那东西一旦泄露出去，会有人来索命的，也正因为U盘的存在，我始终不敢放开手脚开展对小强的“策反”工作，一旦打草惊蛇，极有可能将自己跟小强绑到了一起，不得不防。
“能不能拿出点觉悟来，你老余的党龄可比我长，说这话你好意思吗？”吴同学严肃地批评我，接着又缓和了口气说，“我只能保证在我离开前，给你在纪委安排一个恰当的岗位。如果你认为这也是交易的话，我也认了。”
“我是在开玩笑。吴书记给我的也是工作任务，我当尽力完成，可你一直不向我透露信件内容，我跟小强谈起来缺少一线情报，他自然当我在瞎猜，死不开口了。”
“你说的不是没道理，可按照规定我确实不能向你透露的，而且这也是省纪委的意见，你要做的就是让小强承认自己是检举人。至于其他情况你了解多了对自己也没好处，我这是为你好。”
“那你略微透露点，是不是牵扯到氮肥厂拆迁项目？”我说这句话是有根据的，因为王圣水向小强交管银行保险箱钥匙时，正是拆迁项目最为敏感的时期。如果吴同学点了头，那就证明小强的信件内容已涉及到U盘里的密事，进一步证明小强他已偷窥过U盘，这样一来，后果就严重了。从小强跟我抗拒的心态上分析，检举信已超出他的心理承受能力，他能做的就是在纪委面前失口否认。
我为什么不向吴同学明确表明：其实小强早跟我说过检举信的事，无须调查了，我能证明匿名者就是小强。
这是自我保护，在没有弄清楚是否涉及到U盘内容前，伪装是对小强的最好保护方式。
吴同学听到这，很是诧异，不自觉地脱口而出：“你怎么知道这些？”
我开始后悔自己刚才的唐突言辞，觉得太草率了，容易引发吴同学的怀疑。
“你是不是隐瞒什么？”果然，吴同学不放过蛛丝马迹，已嗅出我话中的潜台词。
我赶忙圆场说：“哦，是这样。那次氮肥厂发生流血事件，谁是谁非，人家小强是现场目击人，那件事完全是拆迁人酿成，耿直的小强立场很明确，并没有站在自己老板一方，他曾跟我提过以后找个机会写信向上面举报真实情况。”
我的编造水平有限，也不知道吴同学内心是怎么想的，她口里淡淡地说了句：
“原来是这样。”
尽管心里不太乐意，吴同学的意旨咱还得遵从，说心里话，还是指望着同学到时候能兑现诺言，别叫我老余扶着方向盘退休。
我赶到“贤聚楼”时，菜已上好，只有老项一人作陪。听小李说，过去接待工作都是老白负责的，老白跟老项的区别是：老白常带上几个单身青年，说回去省得做饭；而老项一般单独行动，实在撑不住饭局，就从中层干部挑选，从不带单身青年，说他们一去，酒水钱得翻倍，咱纪委底子薄，要学会节约。
菜是按照女性喜好点的，加上一瓶普通装国产红酒，属地道的家常饭。
女会长先给同学敬酒，完全不懂得官场酒席规矩。
“不好意思，没能说动吴书记，让老同学失望了。”女会长带着愧意跟同学碰杯。
“我也只是随便一说，早知道吴书记的态度会是这样的，了却了心思便无遗憾了。来，我借花献佛，咱一同敬德高望重的项大主任。”
老项点头称好，喝完放下酒杯说：“吴书记一向很低调，而且这次清查工作无疾而终，她也不痛快，案子办得也是不疼不痒的，就没心情宣扬了，请二位才女担待啊。”
贾记者摇头说：“根源不在市纪委，是上面有人插手了，否则，老储这一劫是逃不掉的。不瞒几位说，一开始我们报纸已做好排版计划，准备在头版上跟踪报道案件整个过程的，由我全权负责具体事宜，两名助理整装待发就等着来这边安营扎寨了，可没想到风向说变就变，连报社的头头们事先都蒙在鼓里，结果省委宣传部一个电话就颠翻了原有的报道部署。人算不如天算！”
“是谁暗中使劲了？”老项明知故问。
“人大主任呗！”贾记者嗓门压低了说：“先是给北京寄发信件，随后是转移视线清算驻省办，双管齐下，打乱了布局，结果变天了。也恰恰这时候你们市委书记跟随省委领导考察出境了，留下空隙了。不过，省委领导这次点名叫你们书记跟团考察，是另有其因的？”
“是吗？贾记者不亏是首席记者，消息灵通人士。”老项听得很入神，火机按了几次也没点着香烟。
“省委领导事前去北京开会时，拜见过老书记，于是汇报了‘经济环境’清查工作，而老书记早从来信里知道详情，当年‘经济环境’测评是老书记一手抓的，你们这里是试点区，所以，老书记发话了。结果就成现在这局面了，烂摊子一个！这次考察，也顺道传达了老书记的指示，好让你们书记有思想准备。这上面一手人大主任玩得很高明，下面一手就看你们书记的手腕能否给扳回去了，假如能打成平手，那最好不过了，若是再失一分，这市委书记的威信就全没了，还能当一把手吗？所以啊，我个人觉得地方党委一把手兼任人大主任的做法是正确而又可行的，你们这里就是典型的反面教材，权力机关跟党委唱反调，能不乱套吗？”
不亏为时政记者出身，分析得头头是道，丝毫不逊色于我的部长老婆。
“官场有这么复杂吗？”女会长听后似有不解。
“老同学，你啊，当初投身于文学事业是走对了，多纯洁啊，面对的只是文字，不像我，要学会官场那一套，严格遵循他们的规则，有时候都感觉自己快成半个官僚了，愧对笔记下的文字啊。”贾记者有感而发，跟老项碰了杯。
“老余，你可不能把我刚才的话传给人大主任，否则我只能卷铺盖走人了，这里的地盘还是属于他的呀，我可不敢得罪房东的。”贾记者把杯子转向我。
我笑道：“我要是那样做，家里的部长不把老子休了才怪。”
女会长也不是空手而归，跟吴同学一席话能叫胖妞发蒙的，那一定是真知灼见了。女会长也抽烟，掏了一根绿摩尔点上，在薄薄青烟中谈起自己的感受：
“不过，我从吴书记的谈话中，感觉到她是深怀法治理念的人，一个对中国政治体制充满信心的人。她讲的一句话给我感触很深刻，她认为从中央到地方首先要抓好经济，经济基础薄了，上层建筑搭建得最完美也只是空架子，而作为纪检部门当务之急要解决的是对腐败成本的测算，现在刚性规定的东西太多，但适用效果很差，腐败成本太低，所以才滋生了腐败分子的侥幸心理，在他们的骨子里始终残留着‘法不责众’的顽疾，就是说个体腐败成本太低。这跟商业经济行为道理是一样的，没有诚信的商业行为是注定短期投资的，但奸商就在乎他的短期回报，你就是再重罚，他也能获取利润，因为他付出的成本低；同样没有诚信的政务必然造成不透明，给贪污受贿营造了帐篷，腐败分子只要把手伸进去就安全脱身了，这样的低成本谁都想斗胆一试，判他个死刑他也能坦然面对，因为贪官的成本从不跟生命作对价的，他们是变相的奸商，惟利是图，就因为付出成本低，而收益永远大于自身生命价值，失去信仰的生命载体就成行尸走兽了。”
七十二
自从壹号回来，我想给小强打电话都难打通，现在位置完全颠倒了，隔在过去，小强呼叫我，我还懒得理睬，现在可好，一拨就是：您打的电话已关机，请稍后再拨。这小强也是，你再忙也该回复个电话才是啊。有个晚上我实在没辙了，下半夜猫在竹苑附近盯梢，结果让保安碰见了，好巧又是新招来的，居然不认识我，错以为我是搞破坏的，给我拉进保安岗了，有人认出我才解除误会。在他住所也蹲守过，等到天荒地老，也没瞅上陆战队员的身影。这样下去，吴同学交付给我的神圣使命等于提前终结了。终于有一天后半夜，小强来了电话，听到他声音好似东方日出，黎明来临啊，激动得我一时不知说啥好了。老婆刚好下市县检查工作去了，所以，跟小强通话也无须躲避她了。
“小强啊，忙得都不回复你余哥的电话啦？”
“这阵子书记一直在外地开会，我这不是节省长途话费吗？工作时间水秘书严格要求我关机，晚上也很晚回到宾馆，有时候太累了，也就懒得开机了。”
“操，水秘书叫你关机你就关机？他是你啥人啊？就这么听从他？老子开车这么多年，还头一回听说不让司机开手机的。”我骂道。
“他不是我的直接领导吗？”愚钝的小强始终没认清自己现在是货真价实的“书记”角色，这“水蜜桃”不是专捡顺马骑吗？
“小强，你可记住了，你现在的直接领导只有一个，那就是老板，旁人谁都无权使唤你，知道吗？”我开导这位小兵蛋子。
“这不大可能吧，我就是个司机呀，再说跟老板开车有段日子了，他跟我说话总共还不到10句。余哥，我发现这活真不适合自己，过去跟王老板开车，我还有点行动自由，现在这水秘书成天没事就盯着我，快把我当囚犯了。对了，他还特别交代过我，少跟外人接触，包括你余哥。”
“噢？他真的这么说的？”
“是的，说给书记开车就是少说话，少跟人交往，否则会给书记带来麻烦，我就不明白了，我怎么会给书记带来麻烦呢？”
“你现在在哪？”我感觉到小强是话里有话，忙问。
“刚回家。
我吩咐道：“你先别睡觉，我这就过去。”
“明天不行吗？”小强问，“我现在可没车过去接你，车已不准我开回来，每天一大早要上‘竹苑’去取，然后再接水秘书。水秘书说，车开回我这边目标太大。”
我说：“我打车过去，等着我啊。”
等见到小强时，我发现几天没见，小伙子憔悴多了，没精打采的，神情很沮丧。
“这日子过得够戗！”小强唉声叹气道。
“到底怎么啦？”我觉着很蹊跷，给他倒了杯水问。
“唉，老实说，不是我不回你电话，是自己不想给你带来麻烦。”小强终于说了实话。
从接电话到现在，他一直在强调“麻烦”这个词。
“什么麻烦？你好好的开车怎么会有麻烦，该不是交警敢给你罚单吧？”我尽量让气氛缓和下来，让他神经放松，“我看你还是没适应，没关系，我也是这样过来的，刚开始都挺紧张的。”
“不是因为这个。”小强点了根烟，是软中华，抽起来接连咳嗽着。
他抬头说：“你当初说的没错，我不该被王老板牵着鼻子走，现在麻烦上
