初秋时节，地处北疆西北的五原山上开始陆陆续续呈现出一片片的黄色，远处连绵千里通往极北之地的高峰之上，更是不知不觉间出现了一层淡淡的雪线。
这个时节的五原山，唯有山脚南边还有些绿意，而就在这绿色之中，有着一座小村庄。村子中央有一个丈许大小的石坑，中间残留着一些木柴燃烧后的灰烬。石坑的四周则杂乱的散落着十来座土坯房，每座土房的旁边都豢养着几只羊、鸡一类的牲畜，外围则有一圈栅栏将所有的土房都围在里面，只在东南方向的地方留了一个口子当门。
此时虽然已经到了破晓时分，但天色仍然昏暗。只见三三两两的人影从不同的土房里走了出来，走向村子中央的石坑。一会儿的功夫，就有五六十人聚在了石坑旁边。
这些人里，有佝偻的老人、有哭泣的孩子；有怀抱婴儿的妻子、有满脸坚毅的丈夫；有互相打气的兄弟，也有互相安慰的姐妹。但是人群中最受瞩目的，却是中间十八位猎人打扮的青壮年男子。
“阿爹，这次真的要去那么久吗？”一位十五六岁、身穿青衣的少女向身旁一位手握长弓、满脸胡须、额头有道伤疤的中年男人问道。
“清儿放心，阿爹不会有事的！”木大可微笑着伸出粗糙的大手摸了摸木清的头。
“可是这次进山的时间也太久了吧！”木清一想到阿爹要进山一个多月，心里就像打翻了调味罐一样不是滋味。
“对啊！阿爹就不能早些回来吗？”木清身旁的弟弟木风此时也忍不住问道。
“我也想早些回来啊，但是打不到足够的猎物，我们怎么过冬？”木大可见木清、木风姐弟俩仍然一副忧心忡忡的样子，用手拍拍木风的肩膀：“我不在家的时候，照顾好姐姐，还有记得练功！”
“我知道了，阿爹！”木风坚定的点了点头：“等你回来了一定要教我天弓术和追云步！”
木大可点点头答应着，张嘴还想说什么，但此时耳边传来一声“请族长！”，随即和所有人都一起安静下来。
片刻之后，一位六十余岁、手持木拐、身披羊皮斗篷的老者走到了人群面前，正是林家村林氏一族的族长林大海。
“眼下已经入秋，我们林家村几十口人能否度过今年冬天，就全靠各位了！”林大海言罢，便将右手握拳放在胸口心脏的位置，向青年猎人鞠躬施礼。众人见林大海施礼，也纷纷右手放在胸前鞠躬还礼。
“木大可呢？”林大海重新站直了身体，望向人群。
“见过族长！”木大可见林大海呼唤自己，赶紧从人群中站了出来。
“虽然你的妻子林柳已经亡故多年，但我一直把你当作林氏的一员。”林大海上前握住木大可的手：“此次进山的众人之中就你的猎术最好、经验最多，你一定要照顾好这些大家！”
“族长放心，我一定把大家都带回来！”木大可知道自己带走的是村里大部分的青壮年，如果都无法回来的话，对于林家村来说就是灭顶之灾。
“时候不早了，赶快出发吧！”林大海见木大可做了承诺，便催促木大可处罚。
“是！”木大可对族长再次施礼后，转身举起左手一挥：“出发！”
原本安静的人群顿时又嘈杂起来，十八名青年猎人和各自的家人再次道别后纷纷拿起自己的猎具行囊，排成两队向村口方向走去，旁边的妇孺老弱则跟着队伍也向村口走去。
木大可检查了一圈确定所有人都在队伍里之后，便跟一旁的木清和木风说道：“乖乖在家等我回来！”说完也不等两人回话，就跟在队伍的后面一起走了。
木清和木风见木大可离开，也跟着人群一起向村口走去。送行的人群走到村口就不再走了，只是注视着队伍渐渐远去。
不过一盏茶的功夫木大可就带着队伍走到了前往五原山的山坡拐角，只能远远望见人影，虽然此时天色越来越亮，却已经分辨不清远处的队伍中谁是谁了。
行进的队伍中忽然有几个人手头向林家村的方向挥手，原本安静的人群中忽然有几个女人和孩子就哭了起来，身边的人赶紧安慰了几句，再抬头看时，木大可他们早已不见了踪影。
“行了，大家也都回去吧！”林大海见队伍已经拐过山坡不见，便招呼族人散去。
众人听了，虽然心里挂念亲人，但还是陆陆续续散去了。
“姐姐，我们也回去吧！”木风用肩膀碰了碰身旁的木清。
“嗯，走吧！”木清又回头望了望木大可消失的那片山坡，确定空无一人之后才和木风转身向自己家的土房走去。
两人回到自家的土房之后，木清取了一些前日挖的野菜，切碎以后和磨成粒的玉米拌匀了拿去喂鸡，木风则拿了些干草去喂羊。
等喂的差不多了，姐弟两个人就坐在土房中间石炉边上，一人拿着一个粗面饼当早饭吃。
“姐姐，你说阿爹他们这次能打些什么猎物回来？”木风咬了一大口粗面饼，声音有些含糊不清。
“我才不管阿爹能打到什么猎物，只要能平安回来就行了。”木清用手撕下一小块粗面饼放进嘴里，吃像可比木风斯文多了。
“阿爹可是林家村排名第一的猎手，肯定能够平安无事的。”木风心里也不知道是哪里来的自信，但就是相信木大可不会有事的。
“行了，吃完了你就去砍柴吧，在阿爹回来前尽量多存些柴，免得入冬不够烧。”木清不想再继续这个话题，转而向木风提醒道：“阿爹不在的这段时间，你可千万不要再闯祸了！”
“姐姐放心，我会很乖的！”木风嘿嘿一笑之后便不再说话，专心吃起粗面饼来，一眨眼的功夫就把手中的面饼吃了个精光。
木清白了木风一眼，眼神中充满了不信任。
这时外边传来一个声音：“木风，走了！”
木风听出是住在隔壁的林信、林义俩兄弟，随即回了一声：“来了！”然后到墙角拿起一把砍柴刀就往外走。
“等一下！”木清一把拉住木风，往木风手里塞了三个煮好的鸡蛋：“这个你们拿着路上吃！”
“谢谢姐姐！”木风也不客气，把鸡蛋装进随身的一个小挎包里就走了出去。
“路上注意安全，记得早点儿回来！”木清追出门口，又不放心地提醒木风。
“知道啦！”木风一边跑，一边回头向木清挥手再见。
“清儿姐姐放心，我们一定尽早回来！”林信也回头喊道。
木清看着三个人一路打打闹闹地跑远，嘴角露出一丝若有若无的微笑来。等看不见木风三人的人影了，木清也背起一个竹筐出了村口向后山走去。
