秦怀禄抬埋了他大秦天宝以后，丫河口区一乡乡长马长青，来到芦花湾村找他，给他说为了方便他这个村长的工作，另设一个治保主任，让万世祥来当。说，这是区上定的，主要是考虑给下台的万有财一个面子。同时让他把今年的公粮和募款筹齐，尽快送到丫河口。另外通知他，明儿后晌到区政府开会。
秦怀禄还没有从他大殁了的哀伤中走出来，一接到让收粮款的活儿，又平地添了一层愁肠。好在他和万世祥一说这事，小伙子一下来了精神，说，这有啥难的，不用你张口，我去说。
政府的公粮和募款，都是按人头和土地分下来的，倒也不算多。但要从十来户百姓的手里收起来，可就不太容易。秦怀禄过去在丫河口镇上，替金保董干过催粮要款的活儿，知道这事不好办，他就怕当这村长，天天为这些婆婆妈妈的事，弄得自己受累不说，政府和百姓两头都落不下好。
万世祥跑了一圈就来说，已经说妥当了，没问题。秦怀禄有些怀疑，问他，你咋说的。万世祥就说，我让明儿晌午前把钱粮统一送到学堂门口，过了点儿，一概不候，自己去丫河口送。秦怀禄对庄里百姓是不是听这话，也是吃不准，但也权且当真，明天再看吧。
第二天晌午，秦怀禄到了学堂门口，陈虎和几家佃户已经等在那里了，接着，赵憨娃和其他几家人也到了，最后到的，反倒是万世安和万世祥两家。万世安现在已经和他大分开另过，单立了门户。万有财则跟着碎儿万世祥过，他一不当村长，就懒得再出面见人了。秦怀禄没想到众人这么自觉，觉得大家还算配合他这个新任的村长。就让万世祥把粮食一一过秤装车，收了募款，就和万世祥赶着车，去丫河口交粮款。
在区政府院子里，乡长马长青一见到他就说，到底是新官上任，动作这么麻利。昨儿说的话，今儿就把钱粮一起送来了。村长都能当成你这样，那我这乡长就轻松多了。说着，两人一起走进区政府的会议室里，拣了个地方坐下来开会。
会议是李区长主持的，陈书记重点讲，核心意思有这么几个。一是组织村民参加选举，按三三制原则选出参议会。二是开垦荒地，种植棉花，纺线织布，支援前线。三是动员百姓，筹集资金，参加合作社。四是妇女放脚。五是改造二流子。六是组织识字班。等等。李区长要求各村村长要负起责任，落实好任务，工作搞不好的，要打板子。
从区政府出来，秦怀禄就一直心事重重，一边往回走一边低头寻思。真没想到，这共产党的活儿这么多。一下安排这么多任务，该咋办呀。为啥要选举政府呢，共产党掌权就掌权吧，怎么还要搞个三三制，够新鲜的。这开荒种棉，纺线织布是个麻烦，在哪开荒地，棉花咋种，纺线的车子，织布的机子咋弄。合作社倒可以让大家参加，闲钱入股，按时分红，政府办的，不会哄人吧。可这妇女放脚，就是个事儿。政府管粮管钱就行了，咋还管这事。女人缠脚，多少辈子了，为啥叫放呢。放了好呵，把好端端的个人，弄成了残废，共产党这事管得在理。二流子咱芦花湾有吗，都是些老实本份的庄稼人，没听说谁有偷鸡摸狗，抽烟赌博的毛病。搞识字班有点难。自小没念过书，现在让认字，就怕没几个人参加。不过，叫人学文化，总是个善举，得让陈虎把那以前的学堂献出来，办个识字班。
寻思了半天，秦怀禄想出了几条应对办法。一，回去开个会，给大家通知到，让有个心理准备。二，有些事，可叫那万世祥去办，小伙子年轻，愿意弄这事。三，得有个挑头的妇女。人家其他村，成立了妇救会，咱芦花湾没有，也得选个女人出来，纺线织布啦，妇女放脚啦啥的，女人出面，比男人顶事。四，找个能教书的先生，万一没人，秦怀禄甚至想到了亲自上。
村上的会，开得乱成了一锅粥。几件事一说，十几家人，七嘴八舌，说啥的都有。有的稀奇，有的赞同，有的反对，还有的嘲笑说风凉话，有的扯得离题万里。这个提他，那个不愿意，那个提她，这个又说不行。只有一个搬迁进来的马得利，过去念过书，自己愿意教人识字，大多数人没有表示反对。其余的，没有说到一起去。秦怀禄正愁怎么了结，那万世祥这时站出来说，家有家法，村有村规，最后咋办，咱还是听村长的。这样，秦怀禄就结合众人的议论，说了自己的想法。选举的事，十六岁以上的，都去参加，凡是在年龄里头的，一个不漏。开荒各开各的，开出来归己，开荒亩数多的，政府要奖励。棉花籽种，村上联系，各家购买种植，纺车，织布机和个人入股的事，由万世祥下丫河口与合作社联系。放脚的事，要当事呢，正缠的女子，立马放了，结了婚的，也都尽快放了，年老放不了的，自愿。组织放脚和纺线织布的事，叫万世祥的妇人马兰花负责，别家女人都不愿出头，就算了，两口子一起干，免得生个是非。二流子咱村没有，就不说了。识字班咋办呢，我看陈虎你就把你二哥那个学堂贡献出来，让大家在里头识字，大家都记你的情呢。还有人提出让娃娃念书，这是好事，学堂一开，就让马得利给娃娃教去。大家还有啥，没有，散会。
区上选举的那天，丫河口就像过会一样，人山人海，四乡几十个村来了上万人，一个村一个村地过，就是往碗里丢豆豆，一丢就走。这次选举，是丫河口建区的第一回。老百姓对选谁并不在意，来了，就是看个稀奇热闹，到镇上浪一回。许多年以后，人们还谈起这次选举的盛况，说，自那以后，再没见过这么多人参加的选举。说起来，这次选举，算是乡下的一次海选，有利有弊。好的是，民众自愿，想选谁选谁，不好的是，老百姓与选举对象不熟，有些随意。以后改进了办法，村民选举村长和到乡里选举的代表，乡里选举乡长和到区上选举的代表。
自打当上村长，秦怀禄就一直没有消停过。今天运粮，明天送兵。一阵子交布匹，一阵子交军鞋，有时还要组织搞文化活动。一次，马乡长让村上出一个节目，为丫河口建区献礼，说分区和边区都要来人看，让好好准备。秦怀禄叫苦不迭，说好的马乡长呢，咱农民祖祖辈辈是个种地的，你叫演戏，那不是把人往死里逼呢吗。马乡长说，又没叫你演多大的戏，人家就看个稀奇。有啥拿啥，没有，你秦怀禄上台演去。
秦怀禄左想右想，拿不出个节目。正苦恼得无计可施，不意间转到学堂门前，看到一帮学生娃娃唱着歌谣，玩扯大锯的游戏，突然就有了主意。他给马得利安顿，把娃娃们组织起来，一起唱歌谣，扯大锯。听了娃娃们唱的，觉得还不满意，改了几句，听起来，一下就有了新的意思。那歌谣是这样唱的。
拉大锯，扯大锯，
外奶家，唱大戏。
接女汉，请女婿，
小外孙，也要去。
走一步，拿棍逼，
走三步，一二里，
摔了跤，再爬起。
蹦蹦跳，像小鸡，
边走路，边吃米，
脖一抬，头一低，
手一扬，脚一踢。
两三步，到山西，
找八路，打游击，
打得鬼子只拉稀。
秦怀禄让马得利把娃娃编成两人一组，一边唱一边拉住对方的双手互相扯动，同时，再伴以简单的舞蹈动作，反复练习，一台节目就算成了。
到丫河口汇演那天，各村都有节目，只有芦花湾的娃娃们表演得有意思。有个从边区来的诗人，对这个小节目大加赞赏，还记走了歌词内容。马乡长对秦怀禄说，你这节目，给咱乡争大光了，以后遇上这事，就找你。秦怀禄赶紧摆手，说，你饶了我吧，这事，就此一回。
