洛霄和沈夜师兄弟十年，自然相互熟悉秉性，说到此处，尽皆了然，便接口说：“所以你就找了个借口避开她，独自去了竹清府？”沈夜道“是”，又把这些日子后来的事情讲了一讲，自己从竹清府出来，本是打算直奔棠香府的，可中途遇上一个形迹可疑的人，身上带着的东西似乎有几分自己见的金环小兽的模样，所以就跟了过去，在拂水院左近跟丢了人，后来还遇到了易容过的宋明，幸亏得梅灵儿相救，又遇到江杳云和慧真。但后来因为要上棠香府，是以思忖再三，又找了借口丢下了梅灵儿。
这的确是沈夜的性格，可是听江杳云和慧真的叙述，这个叫梅灵儿的姑娘可不是沈夜说危险想甩下就甩下的人，机灵古怪的女子配自己这个不懂变通的师弟，倒也是绝配，洛霄心中发笑，也对师弟终于有这么一个女子而高兴。
目光扫到金环小兽，洛霄的思想又被目前追索到的线索占据，抚然而叹：“这线索如大海捞针，难以寻找。我在蒲泽院潜伏数日，只觉有所不对，但却又说不出来哪里不对。”沈夜望着手里的金环小兽：“现在只能从这金环小兽找起，希望这就是我看到的那物。”洛霄点头。
第二日，四人同到棠香府，入府拜访，询问穆伯伯。外面接待的人一层层传报进去，候了半个时辰，半个人影都不见，正焦急时候，方才有消息传来，请他们进去。慧真提醒道：“棠香府墙高府深，大家谨慎些。”三人应下，缓缓向内行去。
进到院内，绕过影壁，早有一女子等候，莺声燕语，柳眉低垂：“诸位到来，府主已经知晓，小女子佩环，这厢有礼了，请随我移步后堂。”江杳云三人当即认出这女子就是那日遇上、洛霄拿了她金环小兽的女子，不由得心中一沉，脚下撤了一步。女子并没提当日之事，江杳云和洛霄也不便提起，到此地步，又不能撤身回来，只随着她往后走去，心中更添了一层戒备。
不多时，转入一间偏殿中，偏殿并不宽敞，只较家居的房间略大些，倒也装饰得小巧精致，内中并不像接待人的会客厅，反倒有几分像书房。女子佩环迎四人进来，请着坐了，自己斜立在主位旁侧，叫着上茶，笑语向四人说：“请各位稍后，府主很快就到。”洛霄望望慧真，慧真双手合十：“阿弥陀佛，还请施主禀告。”佩环笑意盈盈，迈步就要往前，突然身子向后栽了一下，似没站稳一般，左手按在了主位把手上。江杳云紧盯着她，却不防她是故意做出这番模样，来不及冲上前，一阵烟过，四人坐的椅子连人带椅都翻了下去，登时又恢复原样，速度极快，江杳云也只踏上一步，尚未踩实，就跟着掉了下去，似乎四人从来没有出现过。佩环拍了拍手，笑着走出了偏殿。
江杳云等四人冷不防被那阵烟一呛，顿时身子绵软，跟着猝不及防落了下去，四人都有些修为，却只觉体内真元急切之间提不起来，难以控制，都是直接跌落下去，没有丝毫缓冲。江杳云摔得一阵疼，幸好摔落之前自己已有防备，加上体内的真元虽然难以施展，但还是在自己落地的瞬间本能地起了反弹给了自己保护，并没摔很重。
下面黑黑的，江杳云立时想到洛霄，他真元较弱，又被那股迷烟所呛，恐怕这一摔不轻，又不知道这下面黑暗之中都有什么，不敢脱口就喊，正着急间，只觉一个温暖的手握住自己手腕，耳边有人轻轻说话：“我在这里，我没事。”吐气惹得自己的耳朵痒痒的，正是洛霄的声音，江杳云暖意顿生，心也安定下来，心中却升起一种异样的感觉，江杳云感到双颊发烫，赶紧问：“慧真师太和你师弟怎么样？”洛霄得声音很平静：“师太修为高深，想来即便一时真元无法施展，应该也无妨碍，阿夜虽然修为不怎么样，也可以应付，别担心。”洛霄说完，江杳云感到两股气息就在不远处，正是慧真师太和沈夜。江杳云悄声告诉洛霄，两人摸索着过去与慧真和沈夜会合，小声问过，两人都没有受伤。
“我怀里有火石，师兄，要不要点火？”沈夜问。洛霄想了一想，说：“这黑暗之中什么都看不到，慧真师太，你能否感觉到周围的动静？”慧真先是摇摇头，想到摇头看不到，于是说：“我不长于此道，灵识并不敏锐，而且我的灵识受到了刚刚那股烟的影响，难以辨认。杳云所习应该有所帮助。”江杳云早已细细搜罗一遍，此时开口道：“四周并无什么特别的气息，我们应该在一个五六丈的房间里，圆形的，除了我们，并无他物，不仅没有人，连摆设也没有，空荡荡的。四周应该是坚硬的石壁，没探到门的位置，我们头顶上也是石壁，找不到翻下来的口。”洛霄道：“那就点亮火了看看吧。”沈夜一听，低头敲亮早就准备在手里的火石，拿了个火捻子点起来，四周顿时亮了起来。就如江杳云所说，一个圆形石屋，空无一物，上下左右没有一处像是有门。而且四人都感觉到自己体内的真元都受到了压制，难以施展。
四人分开，四下里一寸一寸探看，仍然不见门的位置。头顶上翻下来的地方自然无法上去查看，但想来也是早被人用机关锁住，即便上去也推不开。江杳云在黑暗中探寻的时候，就觉此屋似曾相识，此时看到屋中样子，恍然大悟，这屋子自己见过，在无名谷中，自己为了出谷寻找老者，老者设立层层机关，自己所经过的那间石屋就与此相似。于是江杳云径直走到和那间石屋门相同的位置，轻轻敲了敲，果然对面发出空洞的声音。江杳云低头看去，果然地上也有许多散落的石头，于是告知众人，依照前法，把石头一堆一堆搬过来。江杳云拿着最后一块石头，让三人背靠墙壁，站在门两侧，自己也走到门的一侧，小心地把石头扔在石堆上。
一阵轰隆隆的声音过去，门果然开了，也没有什么刀剑伤人之物从中射出。江杳云率先探头看了一看，门口是一个通道，两侧都是墙壁，并无异样，才小心走过来，提防着迈过石堆，探头到门外查看。
握紧了拳头，洛霄紧张地也往门外望去。江杳云刚要迈出门去，一眼瞥见就要落地的脚底地上有一个小小石块，正卡在移走的石门中央，门外也有很多大小相近的石块，散乱地落在外面。江杳云扶着两侧墙，缓缓收回脚，仔细看起门外石块的排列。
看了好一会儿，头上出了一层细汗，心中吃惊，江杳云一个猛回头，就要说什么，正和探头看着的洛霄撞在一起，两人脑袋相撞，凭空“砰”了一声，都撞得眼前金星直冒，脑袋嗡嗡作响。
