高举嘴里呜噜，他有点糊涂，不知这位是真没问题，还是装样子。如果真没问题，那就太好了；如果是装样子，那他是还不信任自己？而且，姜姒瓶明显袒护着他，这一点也使他心里稍稍有了点不快，他想多少捅他一下，稍稍冷了语气说：“那就好，那就好。哎，我听牛说，厂里这几年亏损还比较严重，是怎么回事？”
范怀桓喝一口咖啡，坦然一笑说：“我正要给高厅长说这事呢！我没有参加厅里的会，但我猜，牛厅长在介绍情况时，一定是把我和朱明剀比较着介绍的，说朱明剀多么多么能干，我多么多么胡来；朱明剀赢利几千万，我亏损几百万。是不是？”
“对。是这么介绍的。”高举说，用眼睛的余光扫一下姜姒瓶，看她是否为范怀桓担心了，“我还正想问你呢，这个朱明剀赢利几千万到底是不是真的？”
“我就知道！”范怀桓把杯子在桌上一顿，很生气的样子，“他这几年都是这么干的。败坏我已经好几年了，连个辩白的机会都不给我。高厅长！我今天要给高厅长把我这几年的苦好好诉一诉。高厅长，他介绍的，可以说，基本上是事实。朱明剀赢利几千万是真的，我们厂亏损几百万也是真的。但是，”他停顿一下，“我要说，朱明剀的赢利，我们厂的亏损，都不是我们个人能力大小造成的，而是给的政策不一样！”
“哦？”高举诧异。范怀桓说：“高厅长，你说，深圳、珠海这几年为什么发展特别快？一个根本原因——是政策的倾斜！朱明剀的赢利也是。我们厂的亏损，客观原因有，比如机器老化等；主观上，也是牛廷华‘关照’的结果！我们打个比方，如果厅里不是牛廷华当政，而是高厅长当政，把我放到朱明剀的位置上，我能盈几个亿，不是几千万的问题！我能盖起几栋高层的大楼，不是盖一栋的问题！反过来，把朱明剀放到我的位置上，他亏损恐怕就不是几百万，几千万恐怕也挡不住。”姜姒瓶点头，说：“对，就是这么回事！”
高举听得糊涂，却要装明白，说：“哦，我现在才明白过来！我说我听介绍，心里还想呢，这个朱明剀还真是个人才，从计划处调到议价处，又从议价处调到贮运公司，到哪个地方哪个地方赢利，还给厅里盖了一栋大楼。我还想，这样的人才倒真个应该提拔一下，当个副厅长，好好把粮食厅的工作抓一抓……”
范怀桓说：“高厅长千万不要这么想！你要这么想，就上了牛的大当了！朱明剀可是牛廷华的铁杆儿呀！那是牛廷华为了培植自己的亲信造的舆论，高厅长还当真了？——在这一点上，牛廷华的头脑比我们清楚，我们真的还得好好向人家学习呢。高厅长，我今天跟你说句掏心窝子的话，高厅长到粮食厅来，是单枪匹马，在别的地方可能问题不大，但在咱们粮食厅，不行！你不把自己的势力培养起来，你这个厅长就是聋子、瞎子，没人会听你的，你的政令没有人会执行。你信不信，高厅长？”
这话说到高举心里去了。他伸一只手过去，在范怀桓的手背上拍拍，说：“这正是我所担心的。——我今天为什么要来？就是想听听你们的意见。我是把你们两个当我最要好最知己最亲近的朋友看待的。在粮食厅，你们两个就是我的参谋，就是我的诸葛亮。今天，咱们这就是……那个那个什么来着？就是……就是刘备请诸葛亮的那个话？叫什么来着？”
他看过“隆中对”的小人书，但忘了。范怀桓不知道他想说什么，看一眼姜姒瓶，姜姒瓶也不知道他想说什么。为了避免尴尬，范怀桓说，“高厅长这么看我们，是高抬我和姒瓶了。不知姒瓶敢不敢当，我是不敢当啊。不过，我这个人，对朋友，对明白领导，我是知无不言，言无不尽。以后只要高厅长有用得着的地方，鞍前马后，我范怀桓绝不会对不起高厅长！”
高举说：“好，咱们一言为定！刘备是三请诸葛亮，我也是三请你们两位了！来，我的两位诸葛亮，咱们连干三杯，就算我三请！”
高举端起咖啡杯，范怀桓和姜姒瓶也端起，高举碰他俩的杯子，特意对姜姒瓶说：“来，我的女诸葛！”姜姒瓶赶紧申明，说：“哎哟，高厅长，我可当不起！”高举说：“姒瓶不要客气嘛，我发现你咋客气得很？你也算是女中豪杰嘛，怎么当不起？当得起！中国历史上，有那么多能干的女的，像武则天呀，慈禧太后呀……”
“啊哟哟哟哟哟——！”姜姒瓶一下娇娇地皱着眉头叫起来，“高厅长快别说了！我都吓死了！我哪儿敢和那些人比呀！那都是皇上，万岁级的人，我算什么呀！”高举说：“哎，你也厉害呀！你是现代女性，比她们强，比封建社会万岁级的皇上还强！刚才你和老范不是都说我有眼力吗，我就是有眼力，看人一看一个准。尤其是看女同志，更不会看错！我小时候有个能人给我算过命，说我这个人有福，‘成在女人’。所以我一见姜姒瓶同志，就知道我的好运气又来了！这你就想一想，我还能看错你！你说是不是，老范？”
范怀桓笑着冲姜姒瓶一点头：“姒瓶自己说。”姜姒瓶笑着一扭身子，说：“我们这种丑八怪，哪能入高厅长的法眼啊！”高举也斜着眼睛说：“姒瓶要是丑，世上就没有漂亮女人了！”范怀桓看一眼姜姒瓶，说：“还不谢谢高厅长？”姜姒瓶忙端起杯子，笑说：“谢谢高厅长这么夸我。不过我真的当不起。”
高举端杯和她一碰，说：“说句心里话：我要能娶姒瓶这么一位夫人，死了棺材没底子都行！”范怀桓一笑，说：“高厅长，我说句公道话，世上的漂亮女人多了，但能比得上咱们姒瓶这么可人的却不多！高厅长，你说是不是？”高举立时端起杯来，笑说：“太对了！太对了！范厂长真是高论！高论！来，为范厂长的高论，同时也为咱们姒瓶女士的‘可人’干杯！”他端起杯和两人都碰了，喝一口，说，“痛快！痛快！今天这个咖啡喝得比酒还痛快！”
范怀桓的手机响，听了听，递给姜姒瓶。姜姒瓶接过手机，立刻起来听。两个男人停了对话，等她的结果。原来这是她和范怀桓定的计，她怕高举纠缠，给人说好时间来电话，以便脱身。她接时让手机离耳朵有点距离，故意让高举也能听见，完了还装，说不好意思，我家里有点事，叫我赶快回去一趟。高举心里遗憾，说：“不要紧吧，没有什么……要紧事吧？”他替她担心得有了忌讳，管制着自己的嘴，不要说出不吉利的词。姜姒瓶似乎很领情，怕高厅长替她担心，笑笑说没什么大事，匆匆走了。
女人是高举的酒。姜姒瓶一走，高厅长就兴奋不起来了，仿佛旱地里的秧苗，显得蔫头耷拉的，说话也简捷得只剩了“嗯”和“啊”，整个屋子里都显得干巴巴的了。范怀桓说了好一阵，见他眼睛直勾勾的，一句都没听进去，恨不能照他面门上给一拳。他还有重要的话没说，不能打发他走，只得扯一阵闲话，又拨手机叫姜姒瓶快来，说：“我身上没带钱，人家把我和高厅长扣下了。”他故意当着高举的面说，以便留住高举。
这招儿还真灵，高举一听姜姒瓶要来，眼睛立时又亮了，话题自然扯到了姜姒瓶身上。一阵问答，高举知道了姜姒瓶的前夫去了新加坡；有个女儿，跟她外公去了美国；只是她的年龄没看出来已四十岁；她现在是单身一人。他一阵心跳，想象着这么一个妙人儿独守空房的寂寞，却听范怀桓说她和妹妹住在一起。
姜姒瓶很快就来了，娇喘着说：“哎哟哟，累死了！我是一直跑上楼来的，哎哟，哎哟……”高举想装糊涂调换杯子，以便沾上她的唇吻，又怕范怀桓起疑，只得将她的递过去，让赶快喝一口喘气儿，又想起咖啡已经凉了，忙叫小姐换热的。
姜姒瓶装痴装娇，和高举来往斗嘴。范怀桓顺着眼看他们表演，一声不吭。直到高举觉得太冷落了他，转回来关照他时，范怀桓才说：“姒瓶很投高厅长的缘啊！高厅长一来，姒瓶人都显得年轻了，我都有点妒忌了。”
高举哈哈地笑，说：“这朵鲜花每天都在你身边开着，你每天都能欣赏到，我这大半辈子了才有幸看了一眼你就妒忌了？应该我妒忌你才对呀！”姜姒瓶立时苦着脸说：“我都老得不敢见人了，哪里还敢比鲜花！”
三个人斗了一回嘴，范怀桓见差不多了，才把话题扯回来，说：“说是说，笑是笑。高厅长，我心里还有个问题没解决。”高举收了笑，说：“是不是我们到厂里去的事？那你放心，有什么情况我会随时和你通气，你放心。”范怀桓说：“那我谢谢高厅长了！不过——我还是不放心。”高举说：“哦，那为什么？”
“高厅长，你想，”范怀桓扳了扳手指头，“高厅长刚来，情况还不很了解，这个时候，牛廷华死催活催叫你们马上来整顿我们厂的班子，为什么？还不是为了在高厅长不明不白的情况下，听张志林和蒋继勇的——实际上也就是听他牛廷华的！高厅长你想，这两个人都是牛的黑干将，牛想整我，他们两个必然下死手。高厅长你就是想主持公道也不好主持，因为高厅长你不熟悉情况啊！只要一进厂，高厅长又不能再听我说话，左右都是牛的人，还不是牛想怎么就怎么！高厅长，他这是借你的手来整我！他的目的达到了，还要叫你背个整人的坏名声。高厅长你想一想，是不是这么个道理？”高举说：“那你说该怎么办？”
“很简单，高厅长要设法摆脱牛的控制。张、蒋两个人要换，最少也要换掉一个。高厅长你想，我姓范的有没有问题还没查，你凭什么现在就让纪检组的人来？纪检组的人来那是要执行纪律的，我要确实有问题，你来处理，可以；我的问题还没查，你不应该把纪检组的人派来。对不对？”——高举也说不清对不对，嘴里呜噜一下——“工厂是工业处管的，为什么不让工业处的人来？应该叫工业处的刘力处长来，不应该叫蒋继勇来。”高举忘了忌讳，问：“刘力是支持你的？”
“呃……”范怀桓头脑始终清醒着，“咱们不管他刘力是支持谁的，咱们从道理上讲：刘处长是分管下属工厂的，工厂有情况，就应该派主管的部门来处理。对不对，高厅长？”“对，对，对。”高举忙点头，“我也觉着不大对头，一忙给忘了。明天我要跟牛说，一定要把蒋换成刘——刘是正处长吧？”
“对，叫刘力。”范怀桓说，“只要换成刘力，高厅长就不用多操心了。刘处长熟悉情况，张志林有什么问题，刘处长就回答他了。刘处长回答不了的，高厅长再给他们裁决，高厅长就解脱了。否则，要是张和蒋两个来，高厅长就得直接面对他们两个人，要是相持不下，再请牛廷华来裁决，高厅长就被动了。”
高举深以为是。范怀桓目的已达，看一眼姜姒瓶。姜姒瓶明白范厂长的戏唱完了，该自己上场轻松轻松气氛了，便哎呀呀叫一声，说：“两位领导的谈话这么严肃，我都听呆了。咖啡也凉了，要不要换热的？”说着看一下表，啊哟一声说时候不早了，又劝他们用了几块小点心，就去结账。
范怀桓想来个圆满的结尾，看一看高举的脸，恭维说：“高厅长一脸福相啊，将来一定前途无量，到那时可别忘了我们哟！”高举摸一下脖子，笑说：“我是有福呢！我脖子后面有个黡子！”姜姒瓶正好回来，用手指尖在高举脖子里挠挠，伸鼻子嗅嗅，嗅到了高举临行前抹在脖子里的香水味，心里鄙视，嘴上软软甜甜地说：“哎呀，真的！高厅长处处都是贵人相！这是颗香痣，有香味呢！”高举乘机抓过她的手来往脖子上按，说：“是你的香手把我的痣拨香了！再拨拨！再拨拨！你越拨，我的福越大！痣越香！欢迎你多拨几次！”范怀桓假装看表，说：“姒瓶给高厅长叫辆车吧。”
姜姒瓶忙笑着抽回手走了。
