上扬的尾音里是毫不遮掩的宠溺，婉妃一下子红了脸颊，低着头双手不住的揉搓着手帕，嘴里小声道，
“陛下说的可是真的？”
“朕何时骗过你？封妃大典延后，让你受委屈了。”
婉妃抬头甜甜一笑，“臣妾只求能和陛下长长久久的在一起，位份高也好，低也罢，臣妾原就不在乎这些，哪里会委屈。”
正在此时外头传来魏清的请示，“陛下，户部郎大人求见。”
“陛下既有政事要处理臣妾就不打扰了，恭送陛下。”婉妃恋恋不舍却还是颇识大体道。
齐帝留下一句回头再去看你，转身出了浸月楼。
“这个时辰郎施宁进宫做什么，难不成户部出了什么篓子？”
魏清神色凝重，低声回道，“的确出了事儿，不过不是户部，苏州府的府台陶群两个月前在秦淮河失足落水，当场溺死了。”
“江南道这些豪绅，是越来越放肆了。”齐帝倏然停下脚步，语气森然，“朕不过才做了两年的太平帝王，就迫不及待出来闹事，这和户部又有什么关系？”
“陶府台和郎大人是连襟，郎大人惧内尽人皆知，怕是被郎夫人催着来的。”
约莫盏茶时间，一行人回了勤政殿，
“微臣参加陛下。”
齐帝抬手示意他起身，“郎卿此来可是户部出了什么大事。”
“启奏陛下，户部一切妥当，是臣得知苏州府台陶大人上任不过半年就不明不白死在任上，觉得事有蹊跷特来禀告陛下。”
郎施宁久久等不到皇帝的话，小心翼翼抬起头，却见上首的陛下正端着茶盏细心品着，好似没有听到他的话，心底咯噔一下，复又低下了头。
随着时间一点一滴过去，郎施宁额头渐渐沁出一层薄汗，殿内仍是无人说话，一滴汗珠从额角滴落下来。
发出“啪嗒”一声响。
郎施宁突然福至心灵，一撩袖摆跪了下来，五体投地道，“臣有罪，请陛下降罪。”
“哦?郎大人有什么罪？
“人命案子不曾上呈大理寺却来找了陛下，越俎代庖此罪一也，臣是户部尚书却过问吏部之事，心怀私欲，此罪二也，请陛下降罪。”
“起来吧，陶卿和你虽是连襟，郎卿行事也要有个分寸，你若觉得陶卿死得蹊跷，自去大理寺呈了状书。”
郎施宁总算松了口气，抹了抹额头汗水站了起来，听完皇帝的话才知他这点儿私心果然是早被陛下知道了，躬身回道，
“陛下容禀，陶兄为人光明磊落，又与其夫人伉俪情深，绝不是会流连于秦楼楚馆之人，更蹊跷的是陶兄死时正逢陶夫人来京城看望内子，陶夫人住了一月方才返回苏州府，回去之后才得知了陶兄的死讯，陛下，一个从四品府台死在任上，竟无人知会其妻，内里种种，着实令人深思。”
哐，哐，哐
一片静谧中指节敲击御桌的声音清晰可见。
“魏清，带郎大人去见沈卿。”
“陛下，沈大人前些日子才碰到了贼人，如今又要派他去江南这等多事之地。”魏清点到即止的小声提醒道。
齐帝思量一瞬就做出了决定，“苏卿不是在归朝路上么，传信让他去保护沈平安。”
见陛下竟舍得派了沈大人去，郎施宁心中暗自欢喜，沈大人是天子近臣，能派他去说明陛下有心查个水落石出，陶兄在天之灵总算可以安息了。
