一大早起来，公公背了背篼，往地里送粪，婆婆扫院子里落了一夜的积雪；俩人身体好了许多，他的腰喝了一堆中药，有力气了；婆婆说她的眼睛见亮了，茶罐、盅子自己能寻到跟前。他们常年劳作的人，闲不下来，只要身子疲困过了，就永不愿赖在炕头热被中。
岳琳抬了盆水，正要洗脸，从不上门的靳菊，戴个厚厚的火车头帽子，拖大头皮鞋，活像男人似的，出现在她家门口，愣头愣脑的递了一句话，“叫你哩！”便撤身不见了。
岳琳两把洗毕，擦脸油化不开，剜在手心里，抹在脸上，皮肤疙里疙瘩的。她到婆婆睡的屋里，火盆上的水还未煮开，她提过茶壶，烤了烤手脸，再双手匀了匀，渐渐平润了。顺手拿起炕头的衣服，套上，边走边把胳膊从袖子里伸出来，扣好三个压扣。风夹着雪花，她拉起滑雪衫上的帽子，毛绒绒的出门。
前几天，靳菊说她妈头疼，叫她去帮着擀点面，不爱吃压面机压的那硬邦邦面条。她忙忙的去了。听她瓮声瓮气地说话，岳琳起初有点心急，这是要在她面前摆她公婆的谱啊。她一边撮面粉，一边舀水化碱面，也许看她手中忙着，公婆半天都不给声气了。岳琳做饭的同时，留心公婆垂脑坐在厨房的靠背上，还要给她说啥。
案板上的面擀的很快，菜切好了，灶眼里的火生着了，锅里的水倒满了，干柴块子着的哗哗哗的，水一阵就滋滋的响开，另一个锅上的豆腐臊子汤也好了。她说：打五个鸡蛋！
厨柜的一个缺边的碗里，垒的高高的一碗鸡蛋，她真怕，一不注意，把哪一个取不好，会咣当滚下来摔破，小心点小心点。饭捞到碗里，臊子汤都舀上，碗里都会有一个荷包蛋。她把先捞好的一碗放好筷子，双手递到她的这位婆婆手里，她没接，让她先放案板上；另一碗捞出时，依前例应该端给她的这个公公。他在上房屋里，不知在干什么，见她抬饭进去，头没抬，眼皮一松，嘴角蠕动，欠身伸手接过去了，把地桌上一本封皮揉皱的《喻世明言》放在窗台上，坐下吃他的饭。给她说：你也吃，靳菊娘今天没胃口！岳琳答应了一声，就下厨房里来。
这是岳琳到她现在的公公婆婆家的第三回。给公婆的一碗饭，她端着，筷子平放在碗口，热腾腾的。她张口说话，干脆的站起来。“没想到你是这样一个媳妇，饭做的麻利，面擀的光堂，臊子汤也炒得香；感冒了，我鼻子不灵，可香味还是闻得见；这破头里面，好像老有东西左转一阵，右疼一阵，有时额颅都快破家；去疼片服了，草药药子喝了，就不见效。”
她建议她开点别的什么药吃吃，或者打点青霉素之类。她摇摇头，说：“药够多的了，靳竹从城里捎回来的，一大包哩！”她扶着靠背缓缓站起来的身体，几乎和她一般高，病痛时一副好看的面容都没减下多少。只是眼睛无神，嘴皮干扎，一举一动仍在大轮廓里行事。她把饭端给岳琳，眼神是不能推辞和拒绝的意思，臊子汤里的鸡蛋她又让岳琳给自己再加了一个。
公婆就如此行事，从提亲到她和靳望结婚日子的敲定，再到锅碗瓢盆的齐备，都是她频频动起杨柳播洒，摆布人间烟火。而她的影子就是天上的日头，使你在阴凉中接受余热。她又是声音，她的力量由阅读《喻世明言》的她男人全面发出。说明白一点，就是女当家。她重新坐在靠背上，算是说了岳琳愿听的又一些话。
“你结婚，我是几重的因素，不想上那个地方去，并不单单是为你，”她坦率的叫人宽心。这性格的人，有勇气说她的心里话，也就有力量对付别的。“祁家，门对门的，我是不好相处，没完没了的淘气，那儿子、女子都不学好，靳望倒是乐意跟着混。几岁时那样，大了还裹着，跟上好人学好人，我怕呀！”她要岳琳替她管好她的这个儿子。
“从小领过来，家里孩子多，不知照顾哪一个的是，老大老三念书能行，我就宁可挣死牛，不让车翻过，对望子有不周到处，娃对我心里记了气，这也是没办法的事，好在都推大了，成家立业了。现在凭靠一双手，地里少不了吃的，肚子饿不了，头脑活泛的，有眼光的，都寻门路挣钱。可得跟个好人，他好像还跟我赌气，故意的跟祁仁一伙来来往往。”她停了停，把眼光往窗外望，喊道：“她爸，你下来！”上房随即答应：“好，来了！”
“梅子从兰州寄来的点心和红糖，装一些，给岳琳爸妈，你去顺便看看亲戚。”婆婆说这话，公公直往他女人脸上看。
“你现在就去，我还有话要同儿媳妇说。”
此时岳琳好暖和呀，这半老婆子，口里承认她是自己的儿媳妇了。
“有些事是不对，该让望子生我的气。竹子就经常怪怨我对他不热心，给她的糖，她经常偷偷分给望子……我是不好啊。”她抹抹湿润起来的眼眶，“你快给我们家养个孙子吧。女儿，满屋里看着花花绿绿的，叫起爸妈来也热热乎乎，可那到底没有儿子在眼前踏实啊。”
她笑了笑。这是一个心比天高的人，她也是女人，可她不看好女人。也是，观念归观念，生活归生活，中国的张王李赵都生活在习惯和传统里。
“好，妈！”岳琳的这一声称呼，感动了她，那两只胳膊把岳琳一把拉进怀里，不太细索的手在她头上放了很久。
她洗净碗筷，离开时，她问岳琳两个大人的身体，又说：“我好一点，会去看他们。”
岳琳掩过大门，快要走出巷子，她出来大声叫住说：“过几天还得腌点菜。”岳琳点了点头，给她说：“你回去吧，别又着凉。”
靳菊把头仰着，从岳琳面前视而不见的走进去了。
岳琳同公公在路上打了个照面，他的衣领和肩上都落满了一层雪花。岳琳上了坡坡，左拐进了院子，婆婆说：“刚才来了一个人，拿了好多东西，放下就走了，叫他坐他不坐。”
