靳家的靳菊，他是喜欢看别的女人时，才把他每天都一起吃喝的这个怪毛丫头瞅一眼。她的衣服是男人爱穿的夹克，她的发式是男人通常的分头，坐着总高高翘起二郎腿，两臂胸前一抱；走路垂着头，埋着脸，害怕被人打了照面，她会丧失纯洁似的。和她妈说话，眼睛常常眯着，和她姐相处，身子老是背着。男人来了，像是彬彬有礼的走开。老的来了，她藐视的神情，小的走了，她无所关乎的样子。她爸到跟前也是那样。就别想青春年少的她，再会对哪个朝气蓬勃的男子充满热情。逃无可逃处，要么站得够远，要么坐的够远。她的头脑里有一副糟糕的画，从此男人是可怕的东西，女人也是一路货色。任何异类的亲近她，无形中就退避三舍，哪个多情的注目一眼，她就钻进她的屋子里呕吐个半天。哪个异想天开的很想同她亲昵，怎么可能呢。缺乏让男人亲近的勇气，她的婚姻要靠自己解决，渐渐的是越来越难了。靳菊的妈妈心如火燎，她的爸爸没事人一般。
这个家太好笑，还有点可怜。靳望要到他的这个家里每去一回，那是要经过很多次折磨和多次自我开导之后，才艰难成行。靳望有时会对他的这个妹妹动一点恻隐之心，可很快就过去。不过，他仍然感激与她，感激她使自己明了自己何以受那些人的白脸和不堪入耳的话。
小时的靳菊可正常着哩，也喜欢照镜子，穿花衣服。和一帮孩子打打闹闹，嘻嘻哈哈。祁仁，台胜，王亮，吴来，李怀丹一些，都是六七八九岁的娃，天真活泼，淘气顽皮。学校里的时间，都规矩，听老师话。出了校门，又回复本性。台胜的娘瘫痪在床，木讷的男人无头无脑的四处求告了几年，连照灯的油钱都奔波不来一分，上顿下顿的饭有时也难以为继，何况儿子念书。庄稼收种的任务，顺势就给落在衰弱的儿子肩膀上。祁仁发动大家帮着台胜去收庄稼，吴来和李怀丹紧紧相随。渐渐的把上学三天打鱼，两天晒网起来。祁仁妈骂儿子吃里爬外，不念书却给别人做活，干脆回家别念了。李怀丹的老子下手麻利，照儿子头脸就是几鞭子，脸上青红相间，锁在牛圈两天，滴水没给。吴来不敢回家了，担心也挨家长的惩罚。
祁仁和吴来商议，先救出牛圈里关着的李怀丹，随后叫上台胜，四个人一起逃走。孩子的计划不能周密，动作欠了一致。祁仁把钳子找来，台胜拿了一根粗棍，吴来扛一把镢头，要攻防兼备的救苦救难。临了，吴来的镢头落地，惊醒了睡着的人，自然招到家长变本加厉的打骂。这一打，这一骂，给把几个人拧一块去了，好似都经了太上老君的炼丹炉。他们拜了天地，学着画本上人物的门道，不求同生，但求同死，有福同享，有难同当，只差歃血盟誓。这嘉陵江上游的清水河上下，便三日五日的泛起微微的浊浪，不是张家的鸡公给偷了，就是秦家的锄头不见了，或者哪个媳妇洗的红裤衩没有了；今日这里打一架，后天那儿闹点事。警察说，一帮未成年的娃，能给怎么样，大法不犯，小法不断，真真难倒公安，气死法院。
秦靳两家的些微秘密成为众所周知的话茬，这帮小人儿可能是第一传播者。靳菊背着书包，不见了祁仁这帮大哥哥们，往学校去时，遇到有人欺负她，便掉着泪依旧寻他们为自己声援。一回，秦秋（靳望）只是把墨水溅到她脸上了。祁仁领的几个怒目歪脖的，脏污牛仔裤裹腿的弟兄，就把他在放学的路上围住了。当胸一脚踢，冲头一挥拳，他眼花缭乱，天旋地转。清醒的时候，前方河滩一坝的鹅暖石，清水河汪汪的流。穿紫色衣服的靳菊跟着他们，辫子一甩一甩的，没命的往河北岸跑。
精精壮壮的秦春和秦夏也正放学，看了早和他们不在一家的弟弟不言不语的样子走路，嘴角带血渍，就拉住手问情况，他说没啥，用袖子揩了，提起书包，过河回去了。
秦春和秦夏自然无须过河，回来，秦冬一个在淘菜，说妈妈可能在地里。秦春问：“最后一节课你没上?”秦冬说：“美术。老师教她们河边观察实物，她不会画，就回来了。”
靳望才到大门口，这个口头不愿承认他是哥哥的妹妹靳菊大哭着又往出跑。他进自己的屋，抹下书包，又到院子里看看上房，安安静静。他要往厨房去吃馍，他的这个爸爸把上房门开了，脸红脖子粗，呵斥叫他去寻靳菊。他只好出来，难道小妖精唆使人打了他不说，还向她爸倒告了他一状？那也不该哭着往出跑啊！他随意溜达，并没诚心想找靳菊去，又不得不去。肚子饿，还挨了一脚，他折身回去，拿个馍馍吃着去寻。一抬头，那个他曾经叫妈妈的女人，尽管头低低的出来，但神色的慌乱，只顾快步出巷，往过往的人群里去。“她来是？看她的？”他想叫一声阿姨，可她躲避的速度快极了。“不吃了，找小妖精去吧！”
靳菊走的不快，他望到背身了，只是有距离。跟了一截路，她从北巷子的坡坡上去了。他没给声气，她要往哪儿走？看她往哪儿走。
“祁仁哥！”带哭声的喊叫，打他的人就出来了。问：“谁又欺负你了？”“你出来”，她说。
“等等！”祁仁进去又出来了，急急往斜对门的靳菊家的这所空着的老房子来，和靳菊一样从破门缝拤着进去了。
他不声不响的凑到墙角，蹲坐下数那洞眼里涌出的蚂蚁，竖起耳朵。
“还忙着哩，快说！”祁仁不耐烦了。“别哭啊，说话！”就听靳菊哼哼呐呐的道：“是爸。他和一个肚子上长黑毛的女的，在炕上扭哩。她问是谁，爸就打了她，还叫‘要说出去，打死你’。”
“哈哈！你爸二的，女的是谁？”
“你把耳朵过来，”她悄悄地说！
“啊，是他亲娘。”
“哥，啥是二的？”
“等有空，我给你说，啊？”
“哥，你干啥你？掐疼我了。”
“别叫，有走路的人。晚上，你来好不好？”
“嗯。”
他等靳菊走了一阵，才打了裤子上的土，有气无力的站起，慢慢走着，和他找的小人一前一后的进院了。中午吃的是馍馍，他现在叫妈妈的女人上城里看靳竹了。
那女的是谁呢？靳望有些悲哀的没有方向。靳菊晚上去，她可以暗暗跟着，先教训一顿祁仁。
可他的希望破了。他悄悄跟靳菊到了河边的木桥上，碎语闲言且大笑不止的人不止一个，他们拉扯过来，踢打过去。“妹子，来了嚇！”中午打他的祁仁一伙的这些人都在。他犹豫了，自己一个，不可能取胜。靳菊已走进他们的圈子里去了，他在暮色里闷呆了一阵，他们依旧说说笑笑。明早交的作业还没做完，他不能再等下去，再说吧，他转身离开。
祁仁手里的扑克牌，台胜和李怀丹争抢，吴来也伏在他们背上，照着打火机看。祁仁抱着靳菊，在三年级学生的脸上吹来吹去。靳菊乐乐的跟他痴痴的笑，泥泥似的贴着祁仁。“看够了吗，咱们换个地方。”祁仁心怀叵测，他要给靳菊讲靳菊不懂的那个话，她倒真来了。扑克上是些图片，没穿衣服的美妇人，和男人的一条条蛇头似的毛毛根。他们从这种扑克牌明白了世事，掌握了人的那点隐秘，急于试验。桥上来来往往的人多，环境就在心照不宣中换了幽僻的庄稼地头的山包，杂树掩映，乱草丛丛。“靳菊，现在给你说那是啥，你愿意吗？”祁仁捏住了小学生的手。
“愿意。”
“真的？”
“嗯。”
靳菊疼得没了声气，祁仁停住了，李怀丹也下来了，吴来和台胜都不顾娇嫩的哀求，硬着发麻的头皮试了一遍，才摸着鞋子穿上，都跑了。靳菊艾艾呆呆的哭声惊吓了吴来，他拉住祁仁，“送回去，咱们再跑吧！”
“那，你去！”
吴来回过身来，跑了几步，一把提起靳菊，“还不快走，这里埋着死人，有鬼！”恐吓起了作用，靳菊腿一歪一歪的蹭到公路上，摸着回去了。她妈城里回来了，给靳菊买的新衣服叫试。女儿天黑了回来，进屋，一腿的土，裤子上渗出血。妈妈以为女儿大了，是来月信了。可娃娃疼痛不堪的样子，眼角窝泪，她马上明白不好的事情已经发生。逼着脱了衣服，真是……妈妈先是哭了，又问上问下的骂；她爸听了，背着手轻轻出去了。他是担心女儿的嘴，现在，她可能不会再想她看到的那些了吧！
那晚，祁仁和靳菊的爸爸妈妈们，都张着长长的牙齿，大象的耳朵，狗的尾巴，鸡公的羽毛，猴子的脑袋，走进他的梦境。这团荆棘扎了根，出了芽，从一湖清澈的岁月里强劲滋长，蔓延。
靳菊不念书了，从此奇装异服，见人不是一笑就是远远躲开。大姐和二姐心生疑惑，突然的这样，是何根源。靳梅，靳兰都受到其父的谴责：“大惊小怪，人吃五谷生百病。”
“给带到兰州精神病院去看看。”
“不用，慢慢会好的。”两个姐姐只得听其父言，不住的叹息。
靳望并不明白底里，只是自己的这个妹妹受伤是事实，他要找机会狠狠拾掇拾掇祁仁了。
