许多细细碎碎的往事，像是义学学监包不同和桑伯伯细细碎碎的争吵。
他们为荷花与桑勇士的婚事争吵不休。他们回来了，在大厅里的八仙桌点起油灯，喝起了讲茶。
包不同说：
“当初你请我来保媒，可没想到会出这档子事！桑勇士没有生辰八字，你说不妨事，吕洞宾何仙姑都没有生辰八字，玉帝没有生辰八字，不妨碍他当玉帝，没想到那张红纸把荷花家灶台压垮了，灶王爷哭了一锅眼泪。现在小寒赶了秃鹫阵包围了荷花家，她家无水无食，不出三四天，必定全家倒毙。你当桑勇士能逃得过？他的额头也贴着金箔呢！必是饿死鬼！”
桑伯伯摇头叹气：
“我又怎么会想杀荷花全家！我没那么恶毒！明明两家门当户对，都是勤苦的劳动人民，一嫁一娶，合乎天道。怎么会闹成这样！我儿子都抢不回来，被秃鹫阵围住了，只能等死。我孤单了这么些年，好不容易捡到这么个傻小子，肯叫我爹，答应让老桑家的族徽大放异彩，总得想法救他出来才好。桑家给他吃一碗剩饭，他就饿不死。”
包不同说：
“你说得轻巧！荷花家认定他是罪魁祸首，定要抠下他的眼珠子向灶王爷谢罪，如今藕节又被秃鹫啄瞎一只眼睛，都是因为他引起的。你们两家已经仇深似海，还能结得成婚姻？别做梦了！我这个媒人，是风箱里的老鼠，两头受气。你呢，趁早悔了这门亲事，否则你儿子的眼珠子不保！”
桑伯伯说：
“她家若敢动我儿子半根毫毛，我要让她家灭门！妖里妖气的，一个女子，不煮饭专吃饭馆，还想拿我儿子的尸体换钱，她家没想结这个婚！她咒我家绝后呢！退婚就退婚！她家把拿去的东西全还回来，一样都不许少！”
包不同说：
“这些事可马虎不得，荷花爱钱如命，怎肯退还戒指？只怕逼出人命来。两家的事搞得我焦头烂额，真是奇了怪了，你家儿子以前不是和祝小姐谈得好好的吗？难道祝小姐会比荷花差？她可见多识广，名门风范，怎么丢了西瓜捡芝麻？”
桑伯伯说：
“只怕她家门第太高，我家高攀不起！再说我和她爸爸打官司结了仇，无脸相见，今生休想我去火神府提亲。他们吹吹笛子，说说笑话，没有谈恋爱那档子事。我也不赞成，以后走亲戚时羞杀人。总之他们没有可能。观音婢那个丫头精灵古怪，不是踏实过日子的主，把我儿子教坏了，我儿子就不理我了，我是瞎子点灯，白费了蜡。多咱把她赶出家门才好！”
我和霜降他们听得津津有味，全都支楞起耳朵。杨梅说：
“荷花她家也吵翻了天，说根本没想和我的俺答罕结亲，眼看死到临头了，决意拉着桑勇士殉葬。他们可狠毒了，临死还想拉个垫背的。”
包不同忽然说：
“你说起观音婢，我自然是知道的。她是你用官司抢来的使女，服侍你好几年了，也挑不出什么错处。一个金枝玉叶，服侍你这把老骨头，你还待怎地！她家的火神府，是灶王爷联合工会的恩主，每年联合工会的头头都会去火神府拜访，联络感情。要不然灶台怎么生得起火来。她可知道这其中许多门道。如今这门婚事让人头痛，她又是出名的足智多谋，不如找她参详参详，看她有何高见。”
桑伯伯急忙说：
“我不想见她！她一定恨我恨到骨头里去了，现在说不定拍手称快呢！一个妖婢，说的长安官话我大半不懂，天天给桑勇士耳朵边讲我的坏话，破坏我们父子感情，什么时候一棒打杀了这个妖婢，我再去火神府领罪。”
包不同说：
“你不想见她，你嫌臊得慌！我倒要和她谈一谈，看看她的意见。事情闹成这样了，总得有个解决方案。荷花家必不肯主动退婚，以后被说闲话一辈子，见人抬不起来头。他们揪住桑勇士不放，做人质呢。”
他大踏步进了茶室，说：
“祝小姐，你好。”
我说：
“包先生，您好，请坐，请喝茶。”
包不同谢了茶，说：
“祝小姐，您也算是当事人，现在荷花和桑勇士的婚事让我左右为难，也牵扯到您头上，您认为如何处理比较恰当呢？”
我说：
“包先生是义学的学监，自然是德高望重。小女子不才，认为荷花家的灶台承受不了写着桑勇士名字的红纸，所以他们的婚事未获神灵承认。只要荷花家把那张红纸退还桑家，在万花山庄公祠燃放鞭炮，当众宣布退婚，退还订婚财礼，包括那枚戒指，此事便可完结。”
包不同说：
“荷花家丢不起这个脸，必不会答应这么做。他们拿桑勇士要挟着，想来想要吞下以前桑家赠送的财物。”
我说：
“那就没法谈。三天后，包先生可以去收尸，渴也渴死他们。他们拿走再多东西，又怎能带到阴间。”
包不同说：
“还有失业的灶王爷……”
我说：
“我会给他一封信，让他去天宫找火神府大管家荣融，让他投军或做杂役，路费已经备好，他不必抠下任何神仙的眼珠子，大家和气一团。”
包先生说：
“祝小姐果然早有算计！我姓包的算是见识到了。这种事情我背骂名好了，如果荷花家再不答应，自然会得到惩罚的。”
包不同大步走到室外，和桑伯伯嘀嘀咕咕。我说：
“你们都撇下桑勇士，他一个人孤零零的，又怕他闯祸，死死绑在门板上，荷花家里人加害他怎么办？”
杨梅说：
“晚上小寒自把秃鹫赶上几头围聚在我的俺答罕身边，那些秃鹫乖着呢，听得懂小寒说什么。可奇怪得不得了。荷花家的藕节想加害我的俺答罕，被啄瞎一只眼睛，再也不敢轻举妄动，怎么敢靠近他呢。”
我放下心来，说：
“今天暂且散会，明天我去探探小华佗的口风，看如何混进万花庄主家，联系一下小雪，看她有没有救桑勇士的可能。”
