竹先生把村正刀平放在窗台上，鞠了一躬，说：
“多谢赐教。”
他转身往对面走去，迈着方步，不疾不许。他就是一个小押司，没前途的，如果想当官还得考科举。
我说：
“竹先生，您的刀。”
竹先生头也不回地说：
“暂借祝小姐镇压奸邪。”
院子里的竹管舞仍在继续，许多女仙被夹住了脚，惊叫声中身影欣喜地倒向某个男仙的怀抱。
许多女仙不敢再跳了，又涌回我的闺房，瞬间我的闺房又成了暮归蜜蜂的聚集地，又拥挤又嘈杂。她们勤勤恳恳地擦去额头的汗，掏出算袋里的粉罐补妆，留意男仙饥渴的目光落到哪一个女伴身上，就去把她的发型弄乱，拿黄羊肉串糊在她的衣服上，直到她狼狈不堪才罢手。
被抱过的女仙大都被嘲弄得抬不起来头，但是嘴角边的笑意遮掩不住，好像些从捕鸟罩侥幸逃脱而嘴里含着偷来的做诱饵的稻米一样快乐。
笛声又响起来了，悠悠扬的，像春风哥和蔼的面容，温柔体贴的手势，像春风哥随手布施的润街小雨，像是大地苏醒后的呻吟，许多草钻出地面后叽叽喳喳的吵闹声，像许多没毛的小鸟接过昆虫后的吞咽声。像是胎儿在母腹里的呓语，他们伸展手指计算出生日期的喃喃自语。笛声渐快，像是一个剥了皮的蟠桃在地上滴溜溜地转，笛声绕着篝火旋转，把篝火扭成麻花形状。
笛声紧紧扼住我的喉咙，使我透不过气来。他肯吹了，《百鸟朝凤》。以前他是多么骄傲啊！好像他不是寓居在这个几乎被仙界遗忘的无名无姓的伤兵，而是衣来伸手，饭来张口的祖宗，菜里没肉不吃，煮得不好吃不吃，肥鸭大白鹅吃个没够，桑伯伯怎么哄都不肯叫老爹。他还把我当作理所当然的使唤丫头，衣服要我洗浆好折得齐整，他竟然不会束腰带，桑伯伯手把手教他好多次才勉强学会穿衣服，他走路上街一定要我在后面跟着，因为他买东西只是说买这个，买那个，买多少买了怎么付钱一窍不通，全要我打理，我简直是他的狗腿子。
他晚上睡觉前习惯用热水泡脚，还要帮他脱鞋子，洗完以后还要帮他擦干净，这些他一概不会，真不知他以前是怎么当的兵，带一群丫环上战场吗？穿脱铠甲更是不会，全要我教，先给他穿上御寒的胡服，再在肩头上绑上垫肩护垫，要桑伯伯帮忙才能抬起明光铠的上半截给他套上，之后必须把铁甲系带系好，要不松不紧。之后绑定我做的护膝软垫，绑好腿甲，护膝铁盖板，之后还要套好护胫铁板，仔细系好系带，穿上半筒马皮靴，戴上头盔。他穿好这堆零碎，终于成为一个重骑兵，杨梅会帮他把马牵到门外，他踩着上马石上马。桑伯伯会把套好刀鞘的陌刀挂在鸟架上，杨梅飞身跳到他身后，才飞马赶往训练场。
他挺娇气的，有一次吃鱼被鱼刺卡了脖子，蹲在厨房门口眼泪汪汪，桑伯伯要去拍他的背，被他随手一推，摔了个屁墩。他指住我，一定要我帮他拍。快要被鱼刺卡死了，还不准桑伯伯帮他，因为桑伯伯身上有股老头子才有的尸臭味。
后来我找了醋和菜团子，没有治好他的痛苦。他眼泪汪汪地看着我，那哀求的眼神好像他是一条饿狗，而我手里有治疗饥饿的骨头似的。终于我用缫丝用的镊子夹出了他哽在喉咙的骨头，他才清醒过来，悄悄地问我：
“我是在哪里？”
我说：
“你在家里啊，你是桑伯伯在忘川捡来的孩子，他可盼望有个孩子了，你叫他爹他一定会很高兴的。”
他用肯定的语调说：
“不，他不是我爹，我爹不是他。”
我问他：
“你爹是谁？记得起来吗？”
他苦恼地说：
“不记得了。模糊有个人影，肯定不是这个老头。这个老头是帮我喂马的吧？你是谁？”
我说：
“我叫含羞。你叫我姐姐好了。”
他说：
“你不是含羞，你是那个……”
我说：
“那个什么？告诉我。”
他脸上浮现出思索的神情，然而终于痛苦地说：
“我不知道，我不知道啊……”
我也有些难过，犹如一个战士没有战死沙场，孤单地回到家乡，木兰啊，你孤独地对镜贴着花黄，昔日的女伴们早已子女满堂，而陪伴你参军的那个腼腆青年，早已埋骨异乡，木兰的眼泪不知要往何处流，滴落在故乡的土地上。
笛声悠悠扬扬，围着篝火打转，篝火成堆地漂浮起来，飘浮在院子中央，篝火陪伴着月光，犹如历史总是与文学相伴。
篝火中出现桑勇士那张痛苦的脸，他来到桑家大院背脊上带着一枝箭羽，不知是谁让他受伤。他是天宫的战将，却被遗忘在忘川边上。
篝火焚烧着桑勇士的脸庞，他的语言不多，只好用笛子来表达。他庆幸我能听懂，仿佛我掌握着历史的密码。他引我为知己，因为天宫五千劫的历史连绵不绝，西游已成绝唱。
火！火光照亮了所有观众的脸，篝火漂浮着燃烧，像历史漂浮着前进，有时沉没在忘川，有时倒退着进入地狱，而这一把相传的薪火五千劫绵延不绝，就是天宫文化。
篝火越烧越旺，火光中出现一只大鸟的身形，是透明的火焰组成的凤凰。
凤凰的身形在火焰中扭曲，变形，仿佛跳着朝圣的舞蹈。火焰毕剥响，火星上下飘扬，犹如笛声飘扬。灼热的火焰灼伤了我的肩膀，让我寝食难安。
屋里黑压压的姑娘们被这些奇异的景象吓呆了，《百鸟朝凤》是笛曲之王，在仙界代表一个男仙向女仙表示最高赞美。
我坦然接受，因为我配得上这份赞美，他拍这个马屁，让我很受用，而且是当众拍，拍得不留痕迹。
笛声悠扬，迫使火焰中的凤凰向我的方向连点三下。
神案前的广口甑里，那尾子非鱼扑地跳了出来，犹如我唇边那抹不经意跳出嘴角的笑意。
