本篇导读
规箴，指的是以好言规劝以改过。此中最令人印象深刻的，莫过于桓玄的两个例子。桓道恭将红色棉绳缚于腰中，以此规劝虐待下人的桓玄“好缚人者必被缚”。出乎意料的是，正在兴头上的桓玄竟没有不高兴，甚至因此而改过（第二十五则）。而更甚者，在于桓玄竟想将谢安之宅改为营房，这就不是无意的举措，而是对世家大族的刻意挑衅，而竟又在谢混之规劝下顿生愧意而作罢（第二十七则）。然而，由此两则故事可见，桓玄之胸襟并不足以成就帝业。
更为精彩的，莫过于以王衍之拔萃超然，竟娶贪渎的妻子，一连三则（第八、九、十则），垂臭千古；或是洞烛世情，戏演人生？王衍千载而下，始终令人难以捉摸，确为高手。
最为可叹的莫过于一直以慧童、孝子形象出场的陈元方在守丧期间，“哭泣哀恸，躯体骨立”（第三则），他的母亲趁他睡着时，偷偷地以锦被为他覆盖身上。殊不料此时却来了道德卫士郭林宗（郭泰），以孔子居丧期间不应衣锦食稻之论斥责他，还拂袖而去。去也就罢了，郭氏四处播散陈元方之不孝，自此一百多天也再没有吊丧的了。如此严重的伤害，实非规箴，而在直斥其非时亦没听对方有何申辩，就此毁了一代德高望众的陈寔的丧礼，亦损了陈元方的名声。类似郭泰的僵化与鲁莽，足引以为鉴。
不受规劝而铸成数百年动荡的，莫如晋武帝终不悟太子（后来的惠帝）的愚笨，不理卫瓘之喻（第七则），铸成大错。这是魏、晋时代，错中之最错，应列第一。
陈元方遭父丧1，哭泣哀恸，躯体骨立。其母愍之，窃以锦被蒙上。郭林宗吊而见之2，谓曰：『卿海内之隽才，四方是则；如何当丧，锦被蒙上？孔子曰：『「衣夫锦也，食夫稻也，于汝安乎3？」吾不取也。』奋衣而去。自后宾客绝百所日。
注释
1 陈元方：陈纪，字元方，陈寔长子。其父陈寔（一〇四至一八七），字仲弓，东汉颍川许县（今河南许昌东）人。曾任太丘长，故称“陈太丘”。党锢之祸，被牵连，不逃亡而自请囚禁。党禁解，辞征辟。卒后，赴吊者三万余人。
2 郭林宗：郭泰（一二七至一六九），字林宗，东汉太原介休（今山西介休）人。东汉末太学生领袖。家贫，然其博学而为李膺所赏识。知人善论，奖拔士人，反对宦官，不受征召。闭门授学，弟子上千。据《后汉书》，郭泰比陈寔早死近二十年，故此坏陈纪名声及其父之丧者，非其所为。
3 “衣夫”句：出自《论语·阳货》，原文作“食夫稻，衣夫锦，于汝安乎？”孔子的弟子宰我认为，为父母守孝三年，时间太长，孔子以为不到三年期满，吃大米饭，穿绸缎，心里不安。
译文
陈元方遭遇到丧父的不幸，哭泣悲恸，身体骨瘦如柴。他母亲心疼他，在他睡觉的时候，偷偷地用条锦缎被子给他盖上。郭林宗去吊丧，看见他盖着锦缎被子，就对他说：“你是杰出人物，人所景仰，以为法则，怎么能在服丧期间盖锦缎被子？孔子说：‘穿着那花缎子衣服，吃着大米白饭，你心里踏实吗？’我不认为这种做法是可取的。”说完就拂袖而去。自此以后有百来天宾客都不来吊唁了。
晋武帝既不悟太子之愚1，必有传后意2，诸名臣亦多献直言。帝尝在陵云台上坐3，卫瓘在侧4，欲申其怀5，因如醉，跪帝前，以手抚床曰：『此坐可惜！』帝虽悟，因笑曰：『公醉邪？』
注释
1 晋武帝：司马炎。太子之愚：指司马衷乃痴呆者，即后来的晋惠帝。
2 传后意：指武帝准备死后将帝位传给太子的心意。
3 陵云台：台名，故址在今河南洛阳东。
4 卫瓘：卫玠的祖父，字伯玉，河东安邑（今属山西）人，官至尚书令、太保。晋惠帝时，为贾后和楚王玮所陷，被杀。
5 怀：想法，心意，指规劝武帝废太子之意。
译文
晋武帝对太子的愚痴没有醒悟，有一定要将帝位传给他的意思，诸位名臣也多直言进谏。武帝曾坐在陵云台上，卫瓘陪在旁边，想要申说自己的心意，便装作喝醉跪在武帝前，用手抚摸武帝的坐榻说：“这个座位多么可惜啊！”武帝虽然明白他的意思，却笑着说：“你喝醉了吗？”
王夷甫妇1，郭泰宁女2，才拙而性刚，聚敛无厌，干豫人事。夷甫患之，而不能禁。时其乡人幽州刺史李阳3，京都大侠，犹汉之楼护4，郭氏惮之。夷甫骤谏之，乃曰：『非但我言卿不可，李阳亦谓卿不可。』郭氏为之小损。
注释
1 王夷甫：王衍。
2 郭泰宁：郭豫，字泰宁，西晋太原（今属山西）人，仕至相国参军。早卒。王衍的妻子和晋惠帝皇后贾氏是表姐妹，她倚仗贾后的权势，所以王衍无法制止。
3 李阳：字景祖，西晋高平（今山东巨野南）人，晋武帝时为幽州刺史，崇尚侠义，为世所重。
4 楼护：字君卿，汉代游侠，西汉末为京北尹、天水太守。
译文
王夷甫的妻子是郭泰宁的女儿，才智笨拙而又性情倔强，贪得无厌，喜欢干涉别人的事。王夷甫对她很伤脑筋却又制止不了。当时他的同乡、幽州刺史李阳，是京都的一个大侠，如同汉代的楼护，郭氏很怕他。王夷甫常常劝戒他妻子，就跟她说：“不只我说你不能这样做，李阳也认为你不能这样做。”郭氏因此才稍收敛了一点。
王夷甫雅尚玄远1，常嫉其妇贪浊，口未尝言『钱』字。妇欲试之，令婢以钱绕床，不得行。夷甫晨起，见钱阂行，谓婢曰：『举却阿堵物2！』
注释
1 王夷甫：王衍。玄远：玄妙高远，指超凡脱俗的境界。
2 阿堵：这个，六朝人口语。
译文
王夷甫向来崇尚玄妙超脱，常常厌恶他妻子的贪婪聚敛，口中从来不说“钱”字。妻子想试探他，便命婢女用钱围绕在床边，让他无法下床行走。王衍早晨起床，看见钱阻碍他走路，就叫来婢女说：“拿开这些东西！”
王平子年十四五1，见王夷甫妻郭氏贪欲，令婢路上儋粪。平子谏之，并言诸不可。郭大怒，谓平子曰：『昔夫人临终，以小郎嘱新妇2，不以新妇嘱小郎。』急捉衣裾，将与杖。平子饶力，争得脱，踰窗而走。
注释
1 王平子：王澄，字平子，王衍之弟。
2 小郎：称丈夫的弟弟为小郎，即小叔子。新妇：已婚妇女的自称。
译文
王平子十四五岁时，看见王夷甫的妻子郭氏很贪心，竟叫婢女到路上挑粪。平子劝阻她，并且说明这样不行。郭氏大怒，对平子说：“以前婆婆临终的时候，把你托付给我，并没有把我托付给你。”说完就一把抓住平子的衣服，要拿棍子打他。平子力气大，挣扎开，才得以脱身，跳窗而逃了。
谢鲲为豫章太守1，从大将军下，至石头2。敦谓鲲曰：『余不得复为盛德之事矣！』鲲曰：『何为其然？但使自今已后，日亡日去耳3。』敦又称疾不朝，鲲谕敦曰：『近者明公之举，虽欲大存社稷，然四海之内，实怀未达。若能朝天子，使群臣释然，万物之心于是乃服。仗民望以从众怀，尽冲退以奉主上，如斯则勋侔一匡4，名垂千载。』时人以为名言。
注释
1 谢鲲：见《言语第二》第四十六则注2。
2 大将军下，至石头：指晋元帝永昌元年（三二二）王敦以诛刘隗为名，起兵反，攻陷石头，杀戮大臣，自为丞相，谢鲲被逼同行。石头：即石头城，在建康西，是当时的军事重镇。
3 日亡日去：指时间一天又一天过去，渐渐忘记君臣之间不愉快之事。
4 勋侔一匡：意谓功同管仲。侔：等同。一匡：指辅佐王室，匡扶天下。《论语·宪问》：“管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下。”此处用“一匡”代指管仲。
译文
谢鲲担任豫章太守，随从大将军王敦沿江东下到石头城。王敦对谢鲲说：“我不可能再为皇上效命了！”谢鲲说：“为什么会这样呢？只要从今以后，渐渐忘掉过去就可以了。”王敦又称病不去上朝，谢鲲劝王敦说：“近来您的举动，虽然想用力保存国家社稷，但在四海之内，你的真实心意并未表达出来。如果你能去朝见天子，让群臣的疑虑消除，万众之心就会敬服你。倚靠百姓的愿望顺从众人的心意，竭尽谦和退让的态度来侍奉主上，这样你的功勋就与一匡天下的管仲相等，名垂千古了。”当时人都认为这是至理名言。
谢中郎在寿春败1，临奔走，犹求玉帖镫。太傅在军2，前后初无损益之言。尔日犹云：『当今岂复烦此！』
注释
1 谢中郎：谢万。
2 太傅在军：太傅，指谢安。当时谢万的哥哥谢安还没有出任官职，只以平民随军，帮助谢万对各将领做了很多工作。
译文
西中郎将谢万在寿春溃败了，临逃跑时，还要讲究用贵重的玉帖镫。太傅谢安跟随他在军中，始终也没有提过什么意见。这时仍然只说：“现在还需要劳烦寻找这东西吗？”
桓南郡好猎1，每田狩，车骑甚盛，五六十里中，旌旗蔽隰，骋良马，驰击若飞，双甄所指2，不避陵壑。或行陈不整，麏兔腾逸，参佐无不被系束。桓道恭3，玄之族也，时为贼曹参军4，颇敢直言。常自带绛绵绳著腰中，玄问：『用此何为？』答曰：『公猎，好缚人士；会当被缚，手不能堪芒也。』玄自此小差。
注释
1 桓南郡：桓玄，袭爵为南郡公。
2 双甄：左翼右翼，合称双甄。甄，军队的两翼。
3 桓道恭：字祖猷，桓彝从弟，官淮南太守。桓玄篡位时，官江夏相。
4 贼曹参军：军府中掌管盗贼事务的属官。
译文
南郡公桓玄喜欢狩猎，每次出去打猎，随从的车马非常多，绵延五六十里，旌旗遍野，良马驰骋，奔走如飞，左右两翼所向之处，不避山陵沟壑。有时行列队形不整齐，或獐子、兔子逃跑了，僚属就都要被捆绑起来。桓道恭是桓玄的族人，当时担任贼曹参军，很敢直言。他常常自带深红色的绵绳系在腰间，桓玄问他：“你带这个干什么？”桓道恭答道：“您打猎时喜欢捆绑人；轮到我被捆绑时，我的手可不能忍受绑绳上的芒刺啊。”桓玄的脾气从此以后略有好转。
桓玄欲以谢太傅宅为营1，谢混曰2：『召伯之仁，犹惠及甘棠3；文靖之德，更不保五亩之宅4！』玄惭而止。
注释
1 “桓玄”句：桓玄得势时，谢安已死，他想把谢安旧宅夺过来，遭到谢安孙子谢混的反抗。
2 谢混（？至四一二）：字叔源，谢安孙，谢琰子。尚晋陵公主，历官中书令、中领军、尚左仆射。后以党附刘毅，为太尉刘裕所诛。
3 “召伯”句：召伯，即召公，周文王的儿子，封于召地，和周公一样成为一方的首领，所以又叫召伯。召伯巡视南国，住在甘棠树下一所房子里处理政事。他走后，百姓想念他的恩德，就不忍损伤那棵树。
4 文靖：谢安的谥号。
译文
桓玄想把太傅谢安的住宅要来修府第，谢混对他说：“召伯的仁爱，尚且能给甘棠树带来好处；文靖的恩德，难道再也保不住五亩大小的住宅吗？”桓玄听了很惭愧，就不再提了。
