冬天昼短夜长，浓重的墨色笼罩了整个平阳城，寒风凄厉，呼嚎不断，仿佛是人从嘶哑的喉咙中发出的惨叫，令人不寒而栗。皇宫的城楼之上，禁卫军副统领徐泰安大手一挥，宫门渐渐关闭，而宫内亮起的灯火，在冷厉的寒风之下摇曳不定，有的甚至彻底熄灭。
那错杂浮动的灯影，让整个皇宫如同匍匐的巨兽，在艰难地蹒跚而动。
空气中隐隐浮动这某种不安的氛围，触动着徐泰安敏感的神经。他带领部下在皇宫各处巡逻，行至皇宫拐角之处时，几道暗影压了下来。
他独自往前走了几步，没有听到身后部下跟上来的脚步声，他回身一看，平日里对他恭敬有加的部下在暗夜之下，眼中闪过异样的光。徐泰安还来不及说一声，便被黑布罩住了头。
紧接着，夜空之中便生出了一道刺眼灼目的烟花。
皇宫各处隐藏的将士纷纷从各处涌向了金华殿，如蚁群一般，很快就簇拥了金华殿，禁卫军将金华殿层层围住，水泄不通！
两军对峙，兵甲生寒！
掌事太监常平身后跟着大批的亲卫军，他朝着面前如同壁垒般整齐划一的禁卫军大怒道：“谁让你们来这里的？你们想造反吗？”
禁卫军齐刷刷从中间分开，额点朱砂，华贵俊朗的太子身穿银白甲胄，缓步而来。而他身后跟着的是九王爷孟隆和，十王爷孟康，莫氏嫡次子莫子良还有禁卫军统领李诚林。
太子手上拿着半块兵符，目光冷厉地看着常平：“我要见父皇！”
常平一挥手，身后的亲卫军全部聚拢在了金华殿的门口，常平颤声道：“皇上有命，无诏不得入内，太子殿下，你想抗旨吗？”
太子举起兵符，禁卫军所有将士刀锋出鞘，太子高声喊道：“冲进去！”
常平随即躲入了亲卫军的身后，嘶哑地大声喊道：“来人啊，救驾！救驾！”
就在亲卫军和禁卫军兵戟相向之时，一支利剑破空而出，钉入了金华殿的圆柱之上。
箭劲强横，入木三寸。
太子眼神一凛，望向箭矢来处。
只见玉石高阶之上，墨色深服的孟廷昊徐徐放下手中的巨弓。
他的灰眸看不清情绪，开口，缓缓道：“皇六子孟廷昊，前来救驾！”
那一日，暗室之内，莫笙说完之后，在场所有人满脸疑惑。
孟廷昊看向了莫笙，莫笙站起身，轻笑而道：“易地而处，如今形势悬于一线，曹大人想要冒险，那么太子他们难道就没有想过冒险吗？”
曹德望和成谦等人陷入沉思，莫笙继续道：“如果他们先出手，而我们以救驾的名义出现。也就无需背负谋朝篡位的污名了。”
孟少晟眼睛一亮，又暗了下来，他喃喃低语道：“那我们怎么让太子那边先出手呢？”
莫笙意味深长地看了孟廷昊一眼，旋即又转过了目光，朝着暗室的门口走去：“这个我就管不着了，你们自行解决。”
孟少晟看着莫笙像是甩手掌柜一样走开，目瞪口呆。
孟少晟慢慢把目光移向了孟廷昊，孟廷昊淡声问道：“怎么让太子孤注一掷？”
曹德望：“动摇他的判断，让他生疑。”
成谦：“增加他的威胁，让他恐惧。”
王文山：“让他没有依仗，失去所爱，由此陷入深深的绝望中。”
孟少晟咽了咽口水，忽然有种遍体生寒的感觉。
金华殿上下顿时陷入一片寂静，而随后，一道毫不客气的讽笑之声打破了寂静。
“呵，救驾？”
太子拔出手中的长剑，指向了孟廷昊，冷嘲道：“兵符在我手中，徐泰安已经被我擒住，皇宫之内的禁卫军皆为我所用。孟廷昊，你拿什么救驾？”
“太子殿下，你太小看我了！”
哗哗哗！一群身穿黑甲的士兵从皇宫各处涌现，他们训练有素，步伐稳健，很快便对太子的禁卫军形成包围之势，他们个个冷眉凝目，身上散发出浓烈的威压，而这种杀伐之气很明显是同一人极为相似——徐泰安。
徐泰安将困成一团的士兵轻易地丢在了太子和九王爷、十王爷面前，他禁不住冷笑道：“太子殿下，你们在动手之前先让我身边的人对我下手，出其不意攻其不备，确实有脑子。但是你们也别忘了，他们是我手底下的人，随便拉泡尿我都知道他们的肠子在想什么。”
而孟廷昊的私兵一到，亲卫军随即散开，内外呼应，将太子的禁卫军围得进退不得。
太子见那群黑甲士兵，顿时反应过来，冲孟廷昊怒吼道：“孟廷昊，你狼子野心，竟然私下训练兵将，你才是真正想要谋朝篡位之人！”
孟廷昊完全不为所动，淡声道：“太子殿下，我的私兵只是为救驾才入宫，而手持兵符身穿甲胄，欲图擅闯金华殿威逼父皇的人，是你！”
孟廷昊看了徐泰安一眼，徐泰安朝着禁卫军士兵道：“太子谋逆犯上，证据确凿。若你们弃暗投明，昊王爷会向皇上求情饶你们，若你们执意谋反，将株连九族！”
禁卫军的将士们神色动摇，拿剑的手不由得颤抖起来。
太子心下生惧，拔出长剑，振臂一呼：“你们别听他的花言巧语，只要我登上皇位，我给你们加官进爵，金银珠宝，应有尽有！”
太子、九王爷、十王爷和孟子良，禁卫军统领李诚林面色冷厉，准备殊死一搏。而对峙之中，忽然禁卫军中传来兵器掉在地上的声音，爆出一声痛哭。
“我不想死，我不想死啊！”
而这句话就像是开了闸门一般，随后，便是接二连三的兵器掉在地上，禁卫军的士气一泄而出，溃不成兵。
太子等人面如死灰，除了他们五人，禁卫军跪倒了一大片。
相比于遥不可及的荣华富贵，显然，保住性命在将士们心中更为重要。
太子眼中透出疯狂，他走过去将士兵一个一个拽起来，连声喊道：“你们给我起来！不准哭！都给我起来！我是太子，我是未来的皇上！你们都要听我的！”
禁卫军统领李诚林心灰意冷下，手一松，长剑掉落，他随之跪倒在地。
孟子良面无血色，怔然颓败地倒在了地上。
九王爷和十王爷见大势所趋，满脸沉痛，同样屈膝跪地。
孟廷昊神色不变，只淡声道：“太子殿下，你输了！”
太子闻言，如丧考妣，呆呆地愣在原地，片刻后，彻底晕厥了过去。
******
在徐泰安的指挥下，黑甲士兵押送着禁卫军离开。
如今大局已定，孟廷昊便不再管剩下的事，径直走到了金华殿门前。
掌事太监常平虚惊一场，不过仍未忘记自己的职责，便开口道：“皇上有旨，非诏……”
孟廷昊的目光淡淡地扫过去，不怒自威，掌事太监常平不由得生出一股寒意，顿时语塞。
两名亲卫军用长戟挡住了孟廷昊，孟廷昊一语不发。
亲卫军两名士兵对视了一眼，没有人比他们更明白，刚才那场争斗意味着什么，如今太子逼宫失败，而面前的这位，将会是大孟毋庸置疑的新君！
亲卫军也只犹豫了片刻，两人不由自主地收回了长戟，恭谦地退开了。
孟廷昊堂而皇之地推开了金华殿的大门，走了进去。金华殿内弥散着一股浓郁的药香味，孟廷昊神色岿然不动，一步一步走向端坐在皇位之上，眼睛半眯着的皇上。他面色蜡黄，气息轻缓，而身体明显佝偻了许多，不过一月便像是苍老了十岁。
孟廷昊掀开下衣，叩首伏跪于地：“儿臣叩见父皇。”
皇上仍未睁开眼睛。
孟廷昊叩首再拜道：“儿臣叩见父皇。”
皇上眼睫动了动，却并未睁开。
孟廷昊面色沉凝，不厌其烦地叩首而拜：“儿臣叩见父皇。”
皇上这才总算是被惊动了似的，正眼看向了孟廷昊：“太子，怎么样啦？”
孟廷昊躬手回禀道：“罪太子已经伏法，由禁卫军副统领徐泰安押王天牢候审。”
皇上笑了，说不清是高兴还是讥讽，“你可真是我的好儿子”
孟廷昊灰眸一闪，平声道：“儿臣有一事想问父皇！”
微风拂过皇上灰白的碎发，皇上像是听到什么有趣儿的事情，徐徐笑道：“是想问我为何一直偏爱太子，任由李睿将你迁向突厥为质，反复忽略你的才智，对你的功绩完全置之不理吗？”
孟廷昊目光动了定，淡声道：“不。”
皇上微微错愕，孟廷昊对上皇上的眼睛，一字一顿道：“儿臣想问父皇，为何要选择我成为这天下的主人。”
皇上脸上露出似有若无的笑意，眼中闪着异样的光芒：“此话怎讲？”
“皇上，现在大局已定，您就不必再掩饰了吧。”
莫笙一身深蓝裙袄，自宫殿后缓缓步出，也不拘泥礼数，只脆声道：“皇上，从你下那道六王爷和莫氏长女的赐婚圣旨，你就猜到会有今天，不是吗？”
皇上也不否认，含笑看着莫笙道：“这又从何解释？”
莫笙看向皇上，敛了满身散漫，难得认真道：“记得我和您第一次见面，您就对我露出了似曾相识的目光，并且分外宽容地赏赐糕点与我，我心下便生了一个怀疑，您会不会已经知道我真正的身份？”
“而在宫宴之上，长狄使臣来临，事关大孟声望，而对李睿荐我演奏曲艺，竟毫不担心，似乎还有些隐隐的期待。我便比以前更为确信，你其实是了解我的。但我喜欢什么，会什么，京都上下无人知晓，而皇上怎么会知道的呢？”
“我便做了一个大胆的推测。皇上和师父他老人家应该早在我来京都之前，便有联系。一年前，我师父看见紫薇星黯淡，卜算道您只剩一年的寿命，按照他忧国忧民的心性，纵使会折损自己的阳寿，也必然会告知与你。而那时大孟朝，太子性格懦弱，受制于李氏，若是江山由太子继承，那皇权必然旁落，所以你需要为大孟另择新主。”
“您从师父那里得知我的智谋，还有与莫氏的仇怨，于是，您下了一道模糊的赐婚圣旨，让莫氏长女和昊王爷成婚。通过莫夫人等暗杀者的手将身为云梦山璇玑老人弟子的我，送到了势弱但龙章凤质的六王爷身边，来助他一步一步靠近皇位。”
皇上脸上的笑意愈深，隐带鼓励道：“继续说下去。”
莫笙轻哼了一声，道：“本来我并不确信，后面发生的事情却一次又一次地验证了我的猜测。师父驾鹤西去，而不久后大师兄云天便来到京都照看与我，他恰巧又是礼部尚书温仲春的庶子，简直有如天助，我们成功扳倒了李睿，废去了李氏最强大的后盾。
“而不久之后皇上就借病避朝，若不是我猜到了皇上的心意，否则也不敢建议昊王爷，演一出让太子逼宫昊王爷救驾的戏码。因此，顺理成章，皇权摆脱了第一大世家李氏的桎梏，成功地让您明面上冷落但暗中属意的新君继位。”
莫笙直视皇上，眼中无波：“我从来都不相信这个世界上会有无缘无故的事情。在谋士的世界里，没有偶然，一切都是人为。从赐婚圣旨到我的出现，师父的逝去，大师兄的身世，还有皇上的病重，抽丝剥茧，环环相扣，每一步都在让孟廷昊逼近那个位置。盘踞在我们身后挥之不去的推动者，是皇上。这场皇权更替最大的筹谋布局者，是师父。
“璇玑老人，纵使死后，仍旧算无遗策！”
皇上眼睛闪着灼灼的亮光，他看着莫笙，禁不住纵声长笑起来。良久之后，皇上看向莫笙，充满赞许：“你不愧是他的弟子，他曾同我说过，这世上能看清他所有谋划之人，必定是你！”
皇上虚耗体力，很快又咳嗽了起来，他冲着莫笙招了招手：“你且上来，你师父有句话让我转告你。”
莫笙顿了顿，便听从皇上的吩咐，拾阶而上，走到皇上身侧。皇上朝她勾了勾手，莫笙伏地身子，侧耳过去。
孟廷昊微微蹙眉，不知皇上同莫笙说了什么，莫笙却是露出讽笑，只见她颇为放肆地看着皇上，毫不顾忌道：“与我何干？这次我被他坑进了朝局，不过是因我有私心，想趁机报仇而已。”
莫笙转身下了台阶，身后的皇上一声长叹，“纵使非你所愿，也别忘了这是他对你地嘱托。”
走到朝堂之上的莫笙脚步停顿片刻，而后便径直往前，头也不回地离开了金华殿。
大殿之内，只剩下皇帝和孟廷昊。
当所有的成败已成定局，心机深沉的帝王看着他为大孟朝精心打磨而出的新君，那张对着孟廷昊永远冷漠，疏离的目光中，终于难能可贵地显现出一丝柔软慈爱的神色。
“过来吧。”
