窗外一片喧哗，他翻了个身，继续把自己卷进棉被里，企图延梦。
可惜，酒鼻子早醒，按耐不住寂寞，硬生生地将他从暖哄哄的被窝里拔出半截。“臭小子，老子闻到了生活的味道。”田老头把他的左胳膊先扯了出来。
“要去你自己去。”他一边含糊应答一边把头包裹起来。
“破卓尔！”
他确定自己听见破卓尔，而非破左耳，立即直了起身子，起码证明他和田老头有共同的梦。入红房至今，已有一月之久，田老头依旧没有提起过那丢失的半年。他只得强忍住好奇心，看谁熬过谁。
循着喧闹声而去，正在打扫走廊的家仆轻轻向他们了下点头，便继续干活，对此似乎早已习以为常。他抬起头望去，天穹竟然还是黑沉沉挂着。经验老者果然老道，到了哪里都是经验老者，田老头在前领路，熟门熟路就和自己家门似的。
他们抬脚上了一座小拱桥，水渠湍急，浑浊的水不停往水渠墙上冲刷。昨夜竟然睡得这么死，滂沱大雨也叫不醒他。幸好红房子的排水道建得够深够大，若是牛扒皮愿意多花点钱，棚屋里的伙计们也不至于天天睡在霉水里。同样是老板，做人真是天差地别。
酒肆还有一段距离，是红房最靠近铁城的一角，专门贩卖酒水和下酒菜，也是铁城里外唯一的一个全天全年不休的好去处。听无利先生介绍，那是专门供给铁城士兵们交接班时小酌一番的消遣之地。
酒虫作乱，田老头谢绝了无利先生的安排，执意搬出比较僻静的湖边小楼，住在了如今这栋木屋里，就为了能泡在人气里。无利先生本是为难，毕竟这栋木屋是酒肆伙计的居所，实在不能招待无道先生的贵客。
倒是她，一句话就堵住了无利先生的嘴；“无利叔叔，招待贵客第一条：事事要以贵客心意为好。既然他们喜欢，那就是最好的，有何不妥！”
“真不愧是红房子当家的。”田老头恨不得跺脚三下，天上就能掉下一个女娃娃，如她一般。“可惜了，若我是你爹爹，必定带你祸害整个荒极。”
她露出了灿烂的笑容，说：“可惜了，我什么都缺，就是不缺爹爹。你要是愿意，尽管在这儿给你的女娃娃挑个母亲，只要她愿意。”
“红房子的一砖一瓦都是你的，只要你肯，还有何难？”田老头满脸淫光。
她咬着下唇，摇头道：“那不行，除非是自愿，否则我这里的每个她都是我保护的女娃娃。”
闻言，田老头瞠目结舌，被他踢了一脚小腿，才缓缓道：“走南闯北多年，你这女娃说话真是新颖。既然打开门营生，便是来者皆是贵客，哪有愿意不愿意。”
“可爱老头，你大可试试。”她说完，便继续扮演去往别处。
“老子肩负使命，想想，只能可惜了。”田老头长长舒出一口气。
见着漂亮小女孩，田老头为人父亲的病立即就犯，恐怕已是不治之症。“只有她算计别人的份，你还是担心你自己吧。”他提醒道。
酒味浓郁，他们从后门进入，从竹帘下侧出，环顾一眼，好大的一家酒肆。果然还是人间美好，鬼国酒肆如今想来，阴风阵阵，毫无人气。
伙计们手脚都麻利，穿梭在各桌之间，不像走路，倒像极了在跳舞。除却伙计，剩余客人几乎都穿着士兵的衣服，偶尔也有几个贵气打扮的男人点缀其间。看来，男人并非都一样，比起美色，有人就偏偏喜欢这里的酒气，每一张脸上的兴奋绝对不亚于先前所见。
男人要快乐，其实很简单。他突然由衷感慨。
酒肆的装潢的确比不上红房子的其他地方，讲究实用，却也足够舒适。任何地方，只要和皮革店的棚屋一比，都是安乐窝。可见她也是个贪钱之人。为了不同的钱袋子，红房子设计了各种消遣地，真是一枚钱都不放过。
三个炉火分别置放在酒肆的左中右，男人们皆围着火炉而坐，有白发苍苍者，也有稚气未褪的男孩，火光照亮了他们的脸，五官疲倦却又舒展着一层惬意。
在火炉前方中间位置处高出地面一高台阶，其上摆放着一张圆桌，桌上只有一块巴掌大小的石块，还有一张盖着布垫子的半圆椅子，瞧起来像是专门为某个人准备的。
果不其然，从两个火炉之间走出一位中年男人，高高的发髻一丝不苟盘于头顶，用木簪子穿过，一身素色衣裳略飘逸，比起在场的其他人似乎也富裕不了几分。一转身，中年男人直接往那椅子上落座，抬起下巴，轻轻整理衣摆。
在场所有人立即一阵欢呼，挥臂叫好，旋即找到自己的位置。
啪！
一声响，那中年男子右手握着石块，猛然往桌上一放，全场立即鸦雀无声，无数双眼子都聚焦在一处，每一只耳朵都附了过来。
“优哉先生，你今天要说什么，不会又是昨天那个烂芝麻吧。”
人群里嚷了一声，其他人却依旧盯着中年男子，原来也叫悠哉先生。真是奇了个怪，正如田老头保抱怨的那样，哪里都有优哉先生。
“整点新鲜的......”
一巴掌盖在此人头上，骂道：“自己脑袋被酒泡坏了，听过就忘，别人的脑袋好使的很，爱听不听。”说罢，把人从凳子上挤落在地。
一阵哄笑，那人从地上爬了起来，露出笑脸，问：“兴许先生今天就说新鲜的呢？”
“后来怎么样了？”有人问。
“还能怎么样，用脚趾头想都知道会怎么样。”那人回答。
“你的脑子都不使上力气，还指望脚趾头缝里能憋出个金疙瘩。”
又引起一阵轰然大笑，几乎要掀翻屋顶。那人耸耸肩挠挠头，嘴咧得更大。
他下意识搜索熟悉的身影，那田老头早已融入其中，旋即就将他塞入了一群男人中，正对着优哉先生，是全酒肆里最好的位置。若不是丑得特别，很难辨识出眼前此人就是野人王认识的经验老者。
再看那优哉先生，真是悠哉得很，一脸淡定望着大家，不急不燥，任凭笑声翻滚。直至恢复安静，才慢悠悠开口，道：“今日，继说昨天下半段故事，做人得有始有终，说故事也得如此。”
“后来，怎么样了？”有人很是着急。
“那还用说，肯定被切了脖子，丢去喂狗崽子了呗。”
那优哉先生却闭上了眼睛。
“怎么可能，大小少主正在争权夺势，谁要是将其占为己有，再往城主面前一呈，必然多了胜算。”
“又不是他们猎得，有何好争？”
“这你就不懂了吧。城主年迈，迟早都得让儿子继位，那宝座能者坐之。谁能坐上去，自然看谁更有能力。买来的，又如何？何况，你我大家知道，城主未必知道，知道了又如何，他老人家根本不在乎这个。谁得之必然就算是谁猎得。如果一城之主都得亲自上山打猎，那么我们哪来的活路，哪有钱买酒喝？”
“听说那皮革店的小公子是个狠角色，小小年纪，在半年内就扫了附近山上几个野人窝，那是一逮一个准。简直是长在野人脚后跟的眼睛。这小公子是何时冒出头的，从前倒是不曾听说？”
“剥皮窝里养出的还能有心肠，指不定你们哪天掉进去，连骨头渣都不给你们剩下。”一个男孩站了起来，面部表情十分夸张，背朝优哉先生，扬起右手食指，比划过每个一张。“皮革店老爷人称活菩萨，他的地毯就是用人皮编成的呦。你们还指望他的小公子能多长一副慈悲心肠？吃饱撑着你们，尽白日做梦。”
“还是个活东西，这回费不少钱了吧？”另一个人站了起来，一巴掌抓住了男孩的面盘，并将其塞回原座位。“小小年纪，就知道胡说八道。”
“唉，钱那是另一回事。裘大人现在头大很，正左右为难，不知道该送给大少主，还是二少主？送给哪一个都必然得罪另一个，以后是谁当家做主，如今也没个准，真是赌命啊。”
“我看干脆直接往城主面前一送了事，省得在中间瞎顾忌，反正给谁都不对，最后都死翘翘。”
“你懂个屁，要是这么简单，我得叫你爷了。城主的两个儿子，哪个是省油的灯，你脑子石头碎粒糊的，哪能看清楚如今城中复杂多变的局势。也不想想这裘大人是谁？那是自小跟随城主的大功臣，同穿一条裤子的异姓兄弟，自然是城主肚子里最大的那条虫子。如果连裘大人都要左右为难，这事就不简单咯。你们想啊，裘大人掌握铁城兵，若是送给哪个少主，不就明摆着告诉城主他站了边嘛。这年头，手里有兵就像打架带了家伙，你说城主能怎么想？可如今，城主对裘大人的信任与日俱增，那是有目共睹的。所以啊，只要细细观察裘大人眼睛朝哪斜，就知道城主偏心谁了。”
“可是迟早要给儿子的，给哪个不是给啊。”
“你这脑子就是个摆设，你们大伙别忘了，城主身边现在最得宠的是谁？”说话者已面红耳赤。
“裘大人！”男孩嚷叫。
“小屁孩，哪里懂得大人的事。如今城主最听谁的话？”
众人皆摇头，男孩又站起来举起右臂，重复嚷道：“裘大人，裘大人。”
“不是裘大人，也不是少主，而是城主最宠爱的少夫人。”
“嘿，那不就是个小丫头，除了暖床，还能在床上折腾出啥？”
一个帽子盖住了半个脸的士兵原来是个结巴，努力了半天才挤出一句话：“那那那那也也也不不不一一定。”
