风声蛰伏，竖耳窃听。
“你小子走运了，指不定林子里的孤魂野鬼妹妹们看上你了呗！”田老头看了一眼竹海深处，不禁皱眉，窃窃私语道，“我们的队长什么来头，你小子门儿清吧。”
子金咧嘴笑了起来，摸着脑袋怪不好意思的。随即，昂首挺胸，直道：“队长吕谦长出身贵族之家，尽管已没落，但仍是富足之家。在几代单传的家族里极为受宠，博赫努一对他更是寄予厚望。他是有史以来最年轻的队长，脸上镶嵌着一双淡褐色的眼眸和他爹一模样，行为举止优雅，看得出其家教甚严。难得是他瘦弱且结实的身材在富家子弟中极少见，比起满城的脑满肠肥，他真可谓是有为青年了。”
一本正经朗声而毕，子金望了望队长挺得更直的背脊，又摸起了后脑袋的疤。以往的生活，还是在他身上留下不可磨灭的痕迹。
一阵啧啧啧声，“你小子马屁股拍得真响亮！”田老头问，“哪来的这么些个花里胡哨？不过听者受用，什么时候也轮到老子享受享受。你这个兵雏前途不可限量啊，应该去阴城。”
子金倒是不难为情，目光熠熠，“那也得队长听得见啊。你就算了吧，兜都穿了个大窟窿，要让你请一碗酒喝都难。”
“聋子都听见你的诚意。”
“多谢夸奖。”子金毫不避讳接受了田老头的冷嘲热讽。“借经验老者吉言，要是当真有那一日，管你酒饱。”
不知何故，队长却再度与他们保持距离。于是，他们的舌头就越来越长了，你一言我一语议论起来，却都压着嗓子。破左耳自然不明白其中道理，有何稀罕，这样的脸皮在伶俜山还不如一张好皮子耐用。
“战马精瘦，队长骑在其上，瞧瞧，比起壮硕战马的确丝毫不逊色。”子金说。
“下次你得带锣鼓，拍马屁时正好用上。”田老头摇头道，“在林子里，只有一种马好使，那就是熟悉巡逻道的老马儿。”
褐色战靴裹至小腿，泥泞飞溅在队长的褐色裤管上，已无法辨识原来的面目。羊皮手套紧紧包裹着他纤长的手指，单凭肉眼都能感受它的柔软和温暖，这可不是寻常士兵该有的待遇。此身行头就算没有肩头的徽章，平凡之人也能慧眼识人，绝对不敢轻易惹祸上身。
子金这家伙倒是说对了，这样的装扮，他也想要一套。
“你这个嘴功夫，怎么跑来暗夜钢军了？阴城多贵族，才有你的大好前程。”田老头说。
“你这个老头，刀子嘴豆腐心，就不能说点顺耳的话？”
“老子能混到经验老者，自是铁石心肠。”
接着，他们便聊起了队长。
私下里，一次酒酣之际，兄弟们竟称呼他为“瓷娃娃”。
田老头曾笑言：“我们马首是瞻的队长可谓年轻有为，不足十八便已是小队队长，将来步步高升。只是，他真该好好呆在高楼里。纤长的手指应该扒的是春花秋月的衣裳，而不是在诡异难料的幽绿林子里撕裂恶鬼的胸膛。”
众人哄然大笑，前仰后合，只听“咕咚”一声，酒坛子从石桌上倒下，碎了一地。
田老头立刻指着碎片说道：“你果然是个瓷娃娃。”又引得众人一阵捧腹大笑。
“子金，你怎么不笑啊。”一个胖士兵竖起牙槽问。
“唉，出身卑贱，我只求平安度日。”子金绝对不敢在这时候放声大笑。“我一无所有，决不能因为嘲笑队长而永远滚出暗夜刚军。这是我生命里唯一的骄傲。”
“臭小子，就不怕美梦里，老子割掉你的脖子。”田老头骂道。
火炉的木头烧得肆无忌惮，“没心没肺。”其他士兵终于放肆，“竹鬼割掉脖子！竹鬼割掉脖子！”
队长不知何时放慢了速度，与众人只有一马之距。
林子吝啬，空气干涸，沉默如石压在胸口上。
子金几次张嘴，不知说什么才是，急得抓耳挠腮。“田老头，你说话啊。”
“贵族的毛不好捋顺，捋毛碰巧是经验老者最不擅长之事，女人除外。”
“你还是闭嘴吧。”子金说。
“大队长让我们巡逻，我们按道照办就是。暗夜钢军不越过巡逻道，这是军规。谁他娘想死，可别拽上老子。”田老头皱眉不悦，重提刚刚避开的问题。“真是没事找事!”新官上任的队长让他无从适应。
“老头！”子金低喊了一声。
“还要继续？”田老头问。
仰面对林顶，“天啊。”子金惨叫了一声。“老头，你就行行好，怜惜怜惜我这个兵雏子吧。”
“老子向来怜惜漂亮脸蛋，不过都长在姑娘的脖子上。”
霎那，侮辱如胭脂涂抹在俊秀的面盘上。“林中有尸体怎能视若无睹！”队长尖声反驳，“我知道你们在畏惧什么。暗夜钢军老掉牙的故事竟然有人当真，在我的队伍中绝不允许谣言存在。”
每个人都知道队长耳朵灵，却还是故意大声说，特别是经验老者。“曾几何时，你的祖先也在这个林子里留下尿骚味。如今，队长你倒是嗅不出来了。”说罢，田老头摇摇头，发出惋惜嘘声。
“队长，”子金刚开口。
“继续前进，”漂亮的脸蛋生气都还是精致的，就和雕像似的。“我才是队长。”
“巡逻的任务还未完成，前面还有好长一段路，不宜再节外生枝。”田老头沉脸道：“竹林茂密似海，漫无边际，马是无法深入行走的，只能徒步。要是再下起连绵不绝的雨，我们估计走上一个月也未必能按巡逻路线走出这林子。万一再误入竹海境内，恐怕再也走不出来了。队长，你可见过柔软的小雨如何食人？”
“倚老卖老！”对于以经验老者自居的田老头所说的话，队长从来都是嗤之以鼻，深不以为然。他用富家子弟特有的眼神打量着深暗的幽林，不时地轻咬下唇，那是他思考时候才有的小动作。
“无知害死人啊。”田老头转动脖子，告诉子金。“越是漂亮的姑娘就越该呆在深闺中，毕竟外面的世界粗糙无比，一不留神就可能被抓花脸。”
兵雏始终对队长的脸色有所忌惮。“够了，”子金劝说，“经验老者也该知道适合而止。”
“老子就知道今天一定要带你们平安出林，”田老头转身，指着每一张不知所措的脸，“看看这些长大后就没吸过奶的新兵蛋子，也都是女人腿间落地的人命。才活了多少日头，哪个不是盼望着以后的好日子。”
“生是暗夜钢军的人死是暗夜钢军的鬼，何来好日子！”长在鼻子前的枝叶被一把扯下。“田老头，不要忘记谁才是队长！难道还需要本队长来告诉你，一个暗夜钢军的士兵应该如何服从命令的吗？若再有人敢违命而行，那就别怪本队长执行军法。”
“要不是有饭吃，谁来！”田老头怼了回去，“哦，贵族子弟自然是不需要愁的。老子来了二十年，也就见过一个贵族子弟，其他都在阴城里美酒佳人陪着胡吃海塞吧。”
“你信不信......”队长咬着牙。
“信，老子怎么敢不信。贵族子弟的名声远播野林，聋子都信了。”
众人皆不敢贸然出声，呼吸如风在绕。
“这田老头就是臭脾气，队长不必与他一般见识。”子金骂道，“一没酒喝，你就撒酒疯。出发前就应该把你泡在酒缸里。”
转瞬，五官在漂亮的脸蛋上归位。“子金，你都看到了什么，如实说来。”队长拧着眉头问.“鬼神之说只是欺负无知之人。”
“小心亵渎了各方神灵，越是高高在上的神就越小心眼。”田老头岔开了队长的问话，旋即收起痞相，脸如入口的石雕严肃，转头问。“子金，听说在还未加入暗夜钢军之前，你是个手艺人。”
“手艺人不敢当。”子金尴尬一笑，不停挠着后脑勺。“说白了就是在街上摸钱袋子过活呗。”
“荒唐！何时起偷窃都算是一项手艺？”队长讥笑。“难怪南方野林的百姓不得安宁，越来越多鸡鸣狗盗之徒猖獗横行。如今暗夜钢军的大门敞开，任何鸡鸣狗盗之辈都可以随便进出。”
子金尴尬一笑，不再出声，其他士兵更是锁死嘴巴。
田老头锁眉深思，缓缓疑问：“你是鸡鸣狗盗，我等是淫狼鼠辈，那队长你是？”
众人低头窃笑。队长脸色发紫，一时语塞，瞪目以对。
“瓷娃娃，瓷娃娃，”田老头唱了起来，“好一个漂亮的瓷娃娃......咚咚，滚下桌，哎呦哟，碎了一地，碎了一地啊。”
“闭嘴。”队长命令。“这是长屏，可不是你那些贱货的床榻。”
“队长，老子可不同意。”田老头张开肩膀，“她们那里都一样的。”
“暗夜钢军的名誉绝对不允许你们玷污。”队长怒道。“最好别让我发现你们心怀鬼胎，下流东西。”
“乱世之中，人人身不由己。不入流又如何，下贱又如何。好歹也算是一技之长，凭本事吃饭，能活着。”田老头继而说。“何况鸡鸣狗盗出其门，夺财不夺命。”
“算不上，算不上。我哪里有本事见得他老人家。”子金连忙解释。“惭愧，不敢败坏他老人家名声倒是真的。”
“不就是一个鸡鸣狗盗之徒的头目，早该人人得而诛之。你居然公开维护，想来吃腻了暗夜钢军的饭。”队长扬高声调，像极了审判者。“和野人一样养不熟，都应该被赶尽杀绝。”
“我又没有吃过你家的肉。”破左耳默声反击。
“要是偌大的野林都是贵族子弟，那该多无聊啊。”田老头打着哈欠，“子金，说说你自己吧。反正闲着也是闲着。”
“家里人都死绝了，野林留我一命。想着怎么样都得试试吧，可到处撒野也填不饱肚子。”子金开始回忆。
从小无依无靠的他除了比别人跑得快些，实在无任何维生之技。然而，钱袋子也不是那么好摸着的，落单的富贵人家也不是常有。厉害的是他在夜里跑起来比白天更快。
去年集市，他当街摸了老队长的钱袋子。老队长追着他绕村，在精疲力尽之际逮住他，随后赶到的士兵恨不得咬断他的脖子。老队长提着子金的脑子对他说：“小子诶，今日不杀你，留你小命当我的兵，如何？”从此以后，子金就加入暗夜钢军。
故事刚听罢，“暗夜钢军就是因为你们这些人才越发衰败。”队长的背始终直挺，下巴抬起往前直戳。“记得本队长刚才的问题吗？”
顷刻之间，队长的剑已出鞘，剑尖正抵在子金的胸口。
