“爷爷。”藤女哽咽叫唤了一声，眼泪立即簌簌而下。
伫立在藤女身后的俩人慌忙寻找着古藤老怪，然而在四处却未找到任何人影，更觉得异常局促。当他们发现的时候，为时已晚矣。
无数条蟒蛇正朝他们扑来，宛若在争食前方的美味大餐。
距离拉近时，定睛一看，原是大腿般粗壮的藤蔓从古藤林里爬出来、或破土而起、甚至从天而降。他们就像是三只不够塞牙缝的猎物，已傻乎乎地钻进腹内等待被咀嚼的命运。
数不清到底有多少根，一根根扭打在一起，渐渐地缩小空间，将三人包围在其间，犹如木桶底部的牛蛙，无路可逃。前方打开一口，仅供人穿越，黝黑延伸向前，仿佛是地狱打开了一个临时入口。没有人知道地狱尽头又将去往何处，黝黑如同魔鬼不断吮吸着每个人的气息。
旋即，诡异的摩擦声如剑尖挑着人脑浆，最后迅速搅拌。
冷汗似流水不止。“这该死的噩梦怎么就醒不了！”田老头的舌头打结没捋直，每个字都说得哆哆嗦嗦。
剑已然紧握在手，此时此刻他还是无法相信鬼神的存在，从未见过，全凭道听途说如何证实？若不是鬼神之说，实不知该如何解释眼前这一幕。除非这一切皆是幻觉，或者是个还未醒来的梦魇。真真假假难辨，似乎每个人都所言不假，然言人人殊，甚至彼此相飞，教听者难分辨。他不愿意纠结其间自寻烦恼，于是不经思考全盘接受。然眼前，大脑逼迫破左耳正式面对这些人的话，他们在脑袋里吵翻天，谁也不甘于示弱。
够了！他朝脑袋里的老祖母、女族长、杏树之神、四位长老怒吼......
一声震慑，她们终于闭嘴。
谁说了真话，与他有何干系？我左右不过是一个下山的野人，人族或女族的事情与我何干？他暗忖。
野人对野林的熟悉，那是与生俱来的本能。然而在踏入桫椤林的那一刻起，他就失去了这种本能。所有的一切都是陌生的，一草一木都是从未见识。他无法判断方向，更无法凭直觉而行。从前风会带他去任何地方，或许从跨进人族地界开始，群风便不再为他领路。从小到大积累的生存本领，在这里全然毫无用处。他相信自己，就必须怀疑这是个梦......这是个可怕的梦，他根本不知道自己什么时候能醒来？
野人之怒已掐进大腿肉里，疼痛在力证这绝非不是噩梦。
一道哭泣声将他的情绪拽了回来。
“......爷爷，对不起对不起！我不该动了异心，不该忘记自己的使命和责任，不该辜负爷爷的养育和教导，更不该对外面的世界起了好奇心。”藤女正双膝跪地，肩骨高耸脖子紧缩，泣不成声求情，“爷爷，求你放他们走吧。这本就不是他们该来的地方，我们不应该强行留人。只要爷爷肯放他们离去，从今而后藤女哪都不去，永远陪您，永远守着古藤女族，从此对外界不存一丝一毫好奇。爷爷，他们本就不是古藤女族之人，黑水池也证明了他并不是真神选中之人。若是逆天而行，只会惹来更多麻烦。”
藤蔓继续游动，并没有停下来的意思。
藤女继续苦苦哀求：“千错万错都是藤女的错，求爷爷责罚，无论什么样的责罚藤女绝无怨言。只怪藤女眼拙，没有把希望带回来，让族人失望。可他们是无辜的，是我将他们带回族里，并非他们擅自闯入本族。求求爷爷网开一面，他们不该死在这里。爷爷，求求您，藤女从来没有求过您任何事。只求您这一件，放他们一条生路吧。”
“藤女。”他不禁惊呼。“永远”多么可怕的字眼，鞭打着他混沌的脑袋，顿时回魂。她一定不知道永远意味着多久。他毫无犹豫拒绝道，“不。我们不需要你求它。”
一只手将他向后拽，脚后跟推出一层腐物。“臭小子，你别胡言乱语，这时候没你说话的份。”田老头的一手严严实实地攫住了他的嘴巴。“别逞能。这不是你该管的事情。”
刹那，藤女的啜泣匿声！
风都噤若寒蝉！
听不到一点声响，除了他和田老头急促而微弱的喘息，周遭一片死气沉沉。若不是腰间的萤火石发出孱弱的光芒，他简直就是一个瞎子。
人是无法在绝对的黑暗里看见东西的。此时此刻就像石洞坍塌时的无能为力，他只能眼睁睁看着一切就在眼前发生，依旧什么都做不了。他看见自己的身体单薄空虚，四肢完全失去知觉，双脚陷入沼泽里。每一根脚趾头都被紧紧锁住，就像一片枯叶落进污泥中，风再也无法将它吹起。
反抗的力量还没有凝聚，就已经被湮灭在骨头里，他的嘶吼在牙关前被彻底的扼住。
田老头的身体贴着他的后背，颤栗来自老头胸膛下的起伏。一阵阵的酒气从后脑勺扑来，咚咚乱跳的心声证明他还活着。
前方藤女俯首在地，小小的脑袋埋入草丛中。
银弓在她背上黯然失色，整个人彻底熔化在黑暗里，只留下银弓的弧度发出孱弱的薄光。
没有任何的反抗，她放弃了，沉默等待审判。
欲开口辩驳，他刚一动弹，田老头的手指立即用力掐住他的下颌，近乎要捏碎。田老头根本感觉不到他自己使了多大的力气。
恐惧似风，充满了他的身体，像个膨胀布袋站立在原地。眼光低垂，他看不到下半身，找不到双腿。只有黑乎乎的一片，喉咙无法发出声音，闭眼默然哀嚎。
不！他的下颌在老头的手指下挣扎，几下之后，疼痛感迫使他彻底放弃挣脱。
瞪目再寻，依然不见下半身，然而这次他变得冷静，那粗糙的黑色分明是藤蔓在作祟。
倏然镇定，他才意识到古藤老怪在第一时间便制服了他和田老头。该死的，他竟然没有发现，而经验丰富的田老头显然早已察觉，才不愿意他浪费力气逞口舌之能。
“不要！”藤女突然扬起头，惊恐叫喊，肩胛骨在收缩。
无法得知她和古藤老怪究竟说了什么，但他知道绝对不是什么好事，否则藤女不会如此惊骇。
光线被允许露面，她回头望着他，眼睛里充满了绝望和不舍。“爷爷，我求求你，不要这样。”她转身不断磕头，苦苦哀求。“藤女再也不敢胡思乱想，以后爷爷说什么，藤女一定乖乖听话，一定照做好不好？”
“破左耳！”黑暗深处迸裂出一道低沉厚实的声音。“想离开古藤女族，除非你杀了我。”
“这是什么规矩？”田老头怒斥，松开了手。“古藤老怪，狗急了还咬人，别小瞧了竹.....人族，好歹是我们霸占大地称王。至于你，究竟是个什么东西？”
得到解脱的嘴，立即求证野人的疑惑，他问：“你是谁？”
那道声音楞了一下，回答道：“古藤老怪。”没有意外的答案，他明知故问。
“敢不敢露个脸，站在暗夜钢军和野人王面前。”他叫嚣。“只有懦夫才躲在暗处里唧唧歪歪。”
“无知。”古藤老怪冷笑，“暗夜钢军不就是看门狗，有何稀罕。”
“操，你娘的才是名副其实的看门狗。”田老头愤声反击，“鄙视老子，自己什么个货色，充其量不过是古藤女族的看门狗，你有什么资格骂暗夜钢军？出门前先照照镜子，花有花貌树有树样草有草姿，也不瞧瞧你自己究竟是个什么东西？暗夜钢军岂是你这等怪物能评头论足的？人不人鬼不鬼，兽不是兽物不是物。瞧瞧，多手多脚，蜈蚣都长得比你威武，一堆麻绳挤在一起都比你好看。老子若要是你，就老老实实缩着身体，尽量往地下长，绝不出来丢人现眼。”
古藤老怪充耳不闻，不给予回复。吵架，一个人是吵不起来的，田老头又噼里啪啦骂了一会儿，索然无趣，便闭嘴。
“我杀不了你。”他据实以答，但脑里却冒出一个决绝的想法。“你想怎么样?”
“怎么烧不了，烧了呗!”田老头反驳，“不过一把火的事情。”
“你应该在古藤女族，永远陪着族长。”古藤老怪说。
“呸，强扭的瓜不甜，强摘的花不香，强逼的鸟不挺，你带回去也用不着。”田老破口大骂。“他这么大个活人，又不是小鸡小鸭，拿个笼子就能套住。何况，你们这儿就是个喂不饱的狼窝，填不满的深渊。傻子都知道要跑，不跑就是个死。纵然金枪不倒，留下铁杵也能磨成煤渣。娘的，不想跑的男人就不是男人。管你是人是鬼还是妖魔，你这么多条条，族长随便扯一条回去用就是，何必来和人族要命根。”
“可曾有人逼你到此？是你擅闯禁地，破我结界，释放百兽王之灵，迎娶了族长。这一切的发生皆因你而起，你必须负责。这是你们做人的基本规矩。”古藤老怪不急不慢说，完全不理睬田老头的恶语相向。
“我不干。”他拒绝为意外负责。“我是野人，自然不必守做人的规矩。”面对空气谈判，真是愚蠢至极，似乎没有更好的选择。
“无论是神谕还是天意，皆由不得你。随我回去，你和你的同伙尚能保住小命。”古藤老怪的威胁听起来像极了在哄骗孩童。
身上的藤蔓如蟒蛇缠紧，他感受到了恐吓的实力：大腿上的肉几乎要爆裂开来，只要古藤老怪再多加一点点力量，也许他的骨头都将一并破碎。
藤女始终跪在原地，不求宽恕，只求放过他们。显然不可能，然而她还是继续哀求着，头咚咚不停地磕响。“爷爷，求求你了！饶了他们，放他们走好不好。藤女会努力带更多的人回来。”
“从小我是如何教你的，别忘了你的责任和使命。”古藤老怪对她的哀求无动于衷，“没有人能离开古藤女族，没有人能离开我的地界。这是我的地盘！”
“这是你的地盘，却生在天穹之下。你再大，大过天吗？”他反唇相讥，“我说了我不干。你的规矩，关我什么事。要玩你自己玩，我不奉陪。”
“破左耳。”古藤老怪一声震耳怒吼，天地都在颤抖。“族长何其无辜，既然给了整个女族希望，就必须留下来陪葬。”
兴许是骂累了，倏然冷静下来，“还有别的选择吗？”田老头问。
“除非你们能从烈火之下重生，否则就为真神祭祀。”古藤老怪冷笑，缠在下半身的藤蔓一阵抽动。
“疯子。”田老头碎了一口唾沫，咒骂不已。“死老怪，有本事现身，躲在暗处你他娘算什么东西。”
身体里的力量渐渐回归，他见势拔出短刃，一手摸索着方位，一刀子猛朝藤蔓扎了下去，并不停地拧转。一阵闷声传来，他知道藤蔓就是古藤老怪的身体，并不是摸不着伤不到的敌人。
“不要为难她。”他又将刀子往下扎入几分。“事情已经发生了，说什么都无意。我铁心不回去，既然如此，就更不可能随你回去受烈火之刑。如果族长愿意和我走，我倒是无所谓。”他自知理亏，毕竟这一切的始作俑者是他。如果不死人就能解决问题，他愿意全力以赴一试。
“痴心妄想。”古藤老怪忍痛嘲讽。“女族地界岂容你想来就来，想走就走。”
