一条古藤缠绕一棵桫椤树，枝蔓与左邻右舍相互纠缠，一棵、两棵......一棵接着一棵，连绵不绝。
无数的细长枝条如倒挂小蛇坠下，密密麻麻堆满了古藤之间的缝隙，树与树之间展开了一张张黑色网子，拼接而成一张巨型大网挡在前方，如同不可跨越的屏障。黑网上随意点缀着暗绿色的叶子，粗糙且锋利荆棘紧追在后。
恐惧在骨头里滋长，这绝对不是一个寻常的林子。生活在野林多年，他从来没有见过数量如此之多的古藤。
藤蔓如狂风中夹裹的巨浪，狂躁不安正寻找出口，一浪倒下又起另一浪，在树林里肆虐。如一张巨大的蜘蛛网布满了桫椤林深处，宣示了主权，仿佛警告此处是禁地，不得前进。
“像个巨蟒窝，是吧？”田老头说出他的感受。“这居然只是一棵古藤，他娘的，难道成精了？”越过高草，蹲下又站起来，往前走去，折了回来......反复检查几番后，田老头站起身来到马旁，扭头告知他。“真邪了门。”
从未见过如此景象，野人王也只剩下目瞪口呆。
“不可能。”他不由惊呼，浑身泛起鸡皮疙瘩，颤栗在骨头里翻滚。“这怎么可能是一棵藤蔓？你看这里、左边、右边，还有那里，皆是古藤在站岗放哨。你看花眼了吧，少说也有几百几千棵古藤啊。”他指着肉眼能看见的却无法数清楚的藤蔓，层层叠叠交织在一起。
禁地里的秘密从小缝隙中泄露出一股不同寻常的气息，汇集成无数小钩子，引诱着他一探究竟。雾气如水养育着藤蔓根部，空气的味道却不似桫椤林中的陈腐腥臭。
“这可是南方野林，有什么不可能的？银衫军还应该乖乖呆在荒极大陆呢，为什么跑到野蛮未开的地方，到此赏花赏树月亮吗？”田老头摇头道，眉头紧锁，好不容易蹦出来的一句话被鼻孔前的气吹散。“老子操他娘的......它他娘的......活的”。话未落，迅速抽回了搭在藤蔓上的手，好像那真是蟒蛇皮。“他娘的，活的，竟是活的。”
“哈哈哈哈，你也有一惊一乍的时候啊！我以为暗夜钢军天不怕地不怕，原来你也有胆怯的时候。没有枯萎的藤蔓当然是活的啊。”破左耳忍不住嘲笑。
一只手掌半曲在空中哆嗦了几下，迅速收回握拳在身侧。“它在呼吸。”田老头的脸色如脚下腐物深沉。“臭小子！不信，你来摸摸。”
“树不会呼吸，何况藤蔓。”脸皮一烧，他说，“又不是昨夜才刚下山，休想再当我是三岁孩子。”
“他娘的，骗你老子往后没酒喝，没女人可摸。这玩意真的在喘气。”田老头满目惊恐，双脚却像扎进泥土里一样，怎么瞧都不像作态。一手已经握住了剑，三只眼睛警惕四周，仿佛藤蔓尽处会突然跑出个吃人的妖魔鬼怪。
两人一高一低并排而立，他隐约看见田老头的喉头在滚动。
“别开玩笑，这时候不适合开玩笑。”他察觉到田老头的异样，绝非故意恐吓，严肃的表情下方双唇紧闭。“树没有嘴巴也没有鼻子。”他在反驳田老头却是在说服自己。
“臭小子，你来摸一下，便知真假。”田老头伸手邀请他下马亲自体会。“皮下真的在动。”一脸决绝，令人信服。“除了竹海，莫非野林还有古怪？”
“老怪物的那一套，你什么时候也学会了？”他扬起声调，故作轻松。“别开玩笑。林子这么大，又湿又空，是不是迷路了？你那点伎俩只能哄骗生活在城里的人们，休想骗土生土长的野人。我是谁，野人之王，伶俜山上除了狐狸，从来只有我耍别人。”还有该死的那只猫，他的声音飘散出去，落在四处的树枝和藤蔓上，一会儿又回荡回来，久久不绝于耳。
没有回击，没有冷嘲热讽。“拿好你的匕首。”田老头下了命令，脸色死黑。
荧石奄奄一息，蜷缩着身体，无力作为。
此时天应该打开，光线应该从伞形树顶射进千万道斜光，将树林照亮，揭开它的原始面貌。然而破左耳却惊觉，此处的光线较之先前更为幽暗，仿佛是夜幕来袭，越是往前越沉重。雾色迷住双眼，不黑却也看不见。风似乎也被命令不得擅闯此地，空气动弹不得，凝结在一起，每一口呼吸都仿佛是要将人噎死。
于是他放弃了坚持，乖乖把匕首握着，不敢喘息，生怕惊动了蛰伏在暗处的敌人或是怪物。
一阵恐怖旋即弥漫开来，似雾气一般升腾缭绕。无可依托的古藤冷静极了，它们不存在幻想，就像没有父母的孩子，独自相绕，直立而起，倒下再挺身。
树顶处的狂风诉说着它们曾经受过的无尽痛苦，风雨剥蚀过它们，雷电轰鞭打过它们......也许安身立命在原始森林的缘故，它们似乎鲜少见过闯入林子的陌生人。除了陌生的气息，或许还有新鲜的血腥味。
他将擦破皮的手指立即往袖子里藏匿，那是从暗道往外挖掘时候留下的伤口，不断摩擦大腿时加剧。
要么活，要么死！他凝望着前方，看到了古藤坚毅、深刻的痛苦表情，布满了长长的身躯，无一处好肉。无数的沟壑蜿蜒盘旋，汇集的露水终于顺势流了下来，前方下起了淅淅沥沥的小雨。雨针密集，雾罩子如锅盖和锅子将他们连同一马困住，什么都看不得。
他们就像傻子一样站着，谁也不敢轻举妄动。
“只能劈开，否则必须弃马。”田老头抹去脸色的雨水，比划着藤蔓之间的距离，就像企图从无缝隙木栅栏中间钻过去的老贼。“马可无法从烟囱大小的洞钻过去，人也够呛。”
他看了一眼自己的腰，又俯视了一眼田老头的身体。“它要是真活着呢？我可不想被缠死。”背脊一阵冷意，这类东西从来都不是他愿意乐意碰见的。“会不会真是蟒蛇？”现在，他甚至能感觉到它们的气息就在鼻尖缭绕。
古藤的肌肉如岩石般突出，黝黑骇人，正随着呼吸而起伏。他不得不怀疑古藤一定长有血盆大口，又或许根本就是一条成了精的巨蟒，只是掩藏极好。藤蔓若年成精，巨蟒为什么不能？
“年纪轻轻，双眼还不如老子亮堂。”田老头喷了他一脸怒意。
“我不想拿自己祭祀。”记忆如河浪摔打，他只觉得脖子处越发紧张。
“一个头却长了无数条身体的巨蟒吗，你见过吗？”田老头说，旋即艰难地拔起腿离开，好像那真长了颗头，他的手始终按在剑上。
“它们像不像是卫士，正守护着林子深处，而我们是来路不明的侵略者。竹海深处的竹子也划了地界，要不是队长执意破坏誓言，或许你我根本没有几乎绑在一起。”脑海里浮了这种想法，破左耳闻到空气里的变化，一股原始的腐味越来越浓厚。“可林子里能有什么呢？”
“别胡说八道。”田老头打断了他的奇怪想法，“桫椤林还能有什么，不就是树、草和藤蔓，还有腐烂的枯枝烂叶。”
田老头的呼吸开始沉重而凌乱，当他翻身上马时，破左耳侧目直视他的丑脸，那是在面对危险时才有的神情，犹如第一次隔着高草丛将野人王从泥洞里逮住。
“恐怕还有别的。”野人的目光死定这左边前方，“比如说这个。”他伸手，朝田老头指出了他新发现的骸骨。
一副腐烂未尽的尸体正挂在藤蔓之间的小洞里，垂下的枝叶将它藏在帘子内，不仔细查看，根本不会发现。
“老头，你别告诉我这是自然腐烂的尸体。”他驱马往左前方走了二十来步，用匕首的一端指着还有残余的动物。
紧接着，他用匕首掀开了细蔓藤帘子，依据黑乎乎的皮毛和清晰可见的头部，迅速做出判断。“这可是一头野猪。老头，别告诉野猪聪明，特别挑了最大的缝隙钻。”说完了，他立即驱马离开古藤屏障，唯恐惊扰它们。
“别他娘的疑神疑鬼。”田老头压低声音斥道，“这不是竹海界内，别自己吓自己。野猪的肉烤起来很香，可脑子却不灵光，空有蛮力，随便乱窜有什么好大惊小怪。”
马头掉进雾里，只剩下一截脖子在动腾。
“那还劈吗？”他问，背部传来胸膛里的起伏使得他安定许多。“哼，还经验老者，刚才不知道是那个糟老头好一阵咋呼呼。”
低声抱怨没有钻入经验老者的耳朵。
“再琢磨一会儿。这地方诡得很。毕竟往里头就是老得不能再老的原始森林，没有妖魔鬼怪，可未必没有其他猛兽。你我两个人估计还不够它们塞牙缝。为了安全起见，我们往前或后绕道而行。老子就不信，古藤还能无边无际，断了前方。始终是在南林，再大都在脚下就没什么好怕。”田老头忍不住骂了几句脏话，随即小跑，轻跃上马，问道，“左边还是右边？”
“有差别吗？”他无法判断，林子里的气体越来越沉重，他只想迅速逃离此处。野人第一次动了逃跑念头，却是对人以外，生于天地的东西。
“听天由命，既来之则安之吧。”田老头迅速逐马朝黑压压的左前方前进。
扭头回望，一缝隙细细走向他们的来时路。后方的黑暗更为深沉，只是被更为凶狠的灰白色阻挡在外，而他们选择了稍微明亮的左前方，依然也什么看不见。
在原地逗留许久，他可没少左右相望，那时候根本没有区别出细致的差别。他不禁开始纳闷：从来没有想过要往浓雾里钻，更没有想过陷入古藤阵，然而冥冥之中仿佛有股力量逼迫他们如此。
人的选择真的是随便率性，还是某些事物暗下驱使、习惯性的朝着更为有利的选择？哪怕只是看起来随心所欲，或者根本没有察觉的。
脑海里奇奇怪怪的想法越发越多。“会不会有什么东西故意引我们来这里？”他忍不住脱口而出。
“必然是女鬼，不是女鬼就是女妖精。”田老头回答。
“就不能是个人？”
“哪个野人喜欢住在这等地方？你喜欢啊，那就留下成家立业好了。”田老头叹气道，“老子好不容易逃出竹海，不会又要掉入另一个大坑吧？”
才觉问了个愚蠢问题，他尴尬一笑，随即不忘顶嘴道。“要是真有女鬼女妖精那倒是好，只要够美够劲，是个女的，田老头都欢喜。”
“老子这辈子什么样女人没见过，还别说，真就独独缺了女鬼女妖精。”田老头又得了缝隙，开始卖弄过往。
“反正野人没有经历过，管不着牛皮怎么吹。”他摇晃了一下脖子，冷得发僵。
随即无趣也无心情，两人都闭上嘴，不再胡说八道。
滚滚浓雾消失，换上黑暗延伸，不知道尽头。
他们已身在枯藤腹内，头顶上的呼吸开始凌乱，背后的胸膛随着起伏传来无序的心跳声，他听见了田老头的恐惧。荧石恢复体力，丑陋的脸上再也看不见田老头的任何自然表情，反正看起来都是不忍直视的深皱扭曲。
也只有贴近的时候，才能感受到暗夜钢军不过是寻常凡人，并不比其他人更无畏。然而他们却生活在疾苦的长屏，隔着竹子就是竹鬼。他想起了那些透明的身体，在竹海里闪烁着幽幽绿光，仿佛置身在绿水湖中......
真相就是暗夜钢军不比野人富裕。他暗忖。
紧接着他看见了一张脸从古藤的缝隙里一闪而过......
一张涂满五颜六色的小脸上镶嵌着布满惊悚的眼睛，那是属于女人的脸。
